21.ลูกแฝด

 หกเดือนผ่านไป: ปาฏิหาริย์แฝด

 ข่าวที่เกินความคาดหมาย

หกเดือนผ่านไปอย่างรวดเร็วหลังจากที่ ดีแลน สารภาพความปรารถนาที่จะมีลูกอีกคนกับ อีวา ชีวิตคู่ของพวกเขายังคงเต็มไปด้วยความสุข ความรักที่เท่าเทียม และเสียงหัวเราะของ อีธาน ลูกชายตัวน้อยที่เริ่มคลานสำรวจสวนกุหลาบอย่างสนุกสนาน

เมื่ออีวาเริ่มแสดงอาการแพ้ท้องรุนแรงกว่าครั้งก่อน และความอ่อนเพลียที่มาพร้อมกับความอยากอาหารที่ไม่ปกติ ดีแลนก็กลับเข้าสู่โหมด "ผู้ดูแลทารกขั้นสูง" ทันที เขาเฝ้าสังเกตทุกความเปลี่ยนแปลงด้วยความตื่นเต้น

เมื่อถึงวันนัดหมายตรวจครรภ์ครั้งสำคัญ แพทย์ได้แสดงรอยยิ้มที่เต็มไปด้วยความนัย ก่อนจะหมุนหน้าจออัลตราซาวด์มาให้ทั้งคู่ดู

ดีแลน ซึ่งเคยเป็นผู้ควบคุมทุกสถานการณ์ในชีวิต ถึงกับพูดไม่ออกเมื่อเห็นจุดดำ ๆ สองจุดปรากฏอยู่บนหน้าจออย่างชัดเจน

“คุณหมอครับ... นั่น... นั่นมัน... แฝด ใช่ไหมครับ?” ดีแลนถามด้วยเสียงที่สั่นเครืออย่างเหลือเชื่อ

คุณหมอยิ้มกว้าง “ยินดีด้วยค่ะ คุณและคุณนายแบล็กเวลล์ลูก ๆ ของคุณแข็งแรงดีค่ะ... คุณได้ลูกแฝดค่ะ!”

 ความเห่อคูณสอง: ภารกิจเร่งด่วนข่าวการมีลูกแฝดทำให้ ดีแลน ผู้ที่เห่อลูกอยู่แล้ว กลายเป็น ผู้บริหารโครงการเร่งด่วนระดับสูงสุดทันที ความเห่อและความกระตือรือร้นของเขาพุ่งสูงขึ้นเป็นสองเท่า

ดีแลนรีบกลับบ้านและจัดการรื้อห้องบัญชาการทารกของเขาที่เคยทำลายทิ้งไปแล้ว เพื่อสร้าง "ศูนย์บัญชาการแฝด" ขึ้นมาใหม่ เขาเริ่มร่างตารางเวลาให้นมและเปลี่ยนผ้าอ้อมสำหรับทารกสองคนพร้อมกันอย่างละเอียดลออในโปรแกรม Excel (แม้ว่าจะสัญญาว่าจะไม่ทำก็ตาม)

อีวามองดูสามีของเธอด้วยความรักและสนุกสนานกับการได้เห็นด้านที่คลั่งไคล้แต่ไร้เดียงสาของเขา

“ดีแลน คะ คุณไม่ต้องทำตารางเวลาที่ลงตัวถึงขนาดนั้นก็ได้นะคะ” อีวาเตือน

“ไม่ได้หรอก ที่รัก! นี่คือความท้าทายทางตรรกะที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในชีวิตผม! ถ้าผมจัดการบริษัทมาได้ ผมก็ต้องบริหารจัดการสองชีวิตน้อย ๆ นี้ได้! ผมต้องมี แผนสำรองสำหรับแผนสำรองอีกที!” ดีแลนตอบอย่างจริงจัง

การเตรียมพร้อมที่บ้าคลั่งของดีแลน การเตรียมพร้อมของดีแลนครั้งนี้รุนแรงกว่าครั้งก่อนหลายเท่า:

การซื้อของแบบคู่ ดีแลนยืนกรานว่าทุกอย่างต้องมีคู่ ไม่ว่าจะเป็นเปลไม้ที่เขาต้องแกะสลักอีกอัน (ด้วยลวดลายที่แตกต่างกันเล็กน้อยเพื่อแยกแยะอัตลักษณ์) ชุดรถเข็นแฝดที่เขาศึกษาเรื่องความปลอดภัยอย่างละเอียด และผ้าอ้อมที่สั่งซื้อมาเป็นลังใหญ่จนเกือบเต็มโรงรถ

การฝึกอุ้มแฝด ดีแลนใช้ตุ๊กตาซิลิโคนจำลองสองตัว ฝึกอุ้มและป้อนนมพร้อมกัน โดยใช้กลยุทธ์ที่เรียกว่า ท่าไม้ตายของการทำงานเป็นทีม เขาทดลองหาตำแหน่งที่สมบูรณ์แบบในการอุ้มทารกสองคนพร้อมกันได้อย่างมั่นคงและปลอดภัย โดยไม่ทำให้อีวาต้องเหนื่อยเกินไป

การพูดคุยแบบสองภาษาดีแลนเริ่มแบ่งการพูดคุยกับท้องของอีวาเป็นสองส่วน เขาจะพูดกับลูกแต่ละคนโดยใช้ชื่อสมมติ (เช่น "โปรเจกต์อัลฟ่า" และ "โปรเจกต์เบต้า") และพยายามเล่านิทานที่แตกต่างกันเล็กน้อยในแต่ละด้านของท้อง เพื่อให้มั่นใจว่าพวกเขาจะได้รับความสนใจเท่าเทียมกัน

 ปาฏิหาริย์ที่สมบูรณ์แบบในที่สุด ทั้งสองก็ยอมรับว่าการมีลูกแฝดครั้งนี้คือ ปาฏิหาริย์ ที่ถูกมอบให้จากความรักที่บริสุทธิ์ของพวกเขา

อีวา มองดีแลนที่กำลังนั่งอยู่บนพื้นบ้าน เพื่อปรับระดับความสูงของเปลให้เท่ากันอย่างแม่นยำด้วยระดับน้ำ เธอนึกถึงความสัมพันธ์ที่โหดร้ายและซับซ้อนในอดีต แต่ภาพตรงหน้าของสามีที่เต็มไปด้วยความรักและความอ่อนโยนต่อชีวิตน้อย ๆ ที่กำลังจะเกิดมา ได้ลบความเจ็บปวดเหล่านั้นออกไปอย่างสิ้นเชิง

ดีแลนหันมายิ้มอย่างเหนื่อยล้า แต่มีความสุขอย่างที่สุด

“ผมสัญญาว่าผมจะปกป้องเธอและลูก ๆ ของเราตลอดไป อีวา” ดีแลนกล่าวอย่างหนักแน่น “ครั้งนี้ ความรักของผมจะไม่มีเงื่อนไขใด ๆ และจะไม่ทำร้ายใครอีกแล้ว”

การมีลูกแฝดเป็นสัญลักษณ์สุดท้ายของการกลับคืนสู่ความสมบูรณ์แบบและสมดุลของครอบครัวที่เติบโตมาจากรากเหง้าของความยุติธรรมและความรักที่เท่าเทียมกัน

---