Share

บทที่ 3

Penulis: เวลเวท
ดวงตาของแคสเซียนเต็มไปด้วยความผิดหวัง

"เป็นลูกสาวตระกูลเวลเหมือนกันแท้ๆ แต่คุณกลับไม่รู้จักเรียนรู้เรื่องระเบียบวินัยและกิริยามารยาทแบบที่น้องสาวคุณมีบ้างเลยหรือไง?"

เขาถอนหายใจออกมาอย่างช้าๆ ราวกับเหนื่อยหน่ายเต็มทน

"ช่างเถอะ ผมจะไม่เอาความเรื่องพฤติกรรมของคุณในวันนี้ ไปเปลี่ยนเป็นชุดราตรีซะ คืนนี้เรามีงานเลี้ยงกาล่าทางธุรกิจที่ต้องไป"

"ฉันไม่ไป" ฉันสวนกลับทันควัน "เอาเดมี่ไปแทนสิ ยัยนั่นน่ะตรงสเปกตามเช็คลิสต์ของคุณมากกว่าที่ฉันจะเป็นได้เสียอีก"

คิ้วของแคสเซียนขมวดเข้าหากัน

"อาเรีย หัดมีความรับผิดชอบบ้าง คุณคือคู่หมั้นที่ผมเป็นคนเลือกเองกับมือนะ"

ประโยคนั้นทิ่มแทงใจฉันเหมือนเข็ม ทั้งเจ็บแปลบ กระทันหัน และน่าอับอาย

แน่นอนแหละ

เขาไม่ได้แต่งงานกับฉันเพราะต้องการฉัน

เขาก็แค่แต่งตามที่สัญญาระบุไว้ เพราะตระกูลเวอร์เซตติไม่เคยผิดคำสัญญาต่างหาก

ความรักไม่เกี่ยวข้องเลยสักนิด

ถ้าเขาเลือกได้อย่างอิสระ เขาคงเลือกเดมี่ไปนานแล้ว

ก็ได้

ชีวิตนี้ฉันจะประเคนสิ่งที่เขาต้องการให้ถึงที่เลย

เดมี่เดินก้าวเข้ามาพร้อมกับท่าทางที่ดูอ่อนหวานไร้ที่ติ

“พี่อาจจะไม่ค่อยคุ้นกับงานทางการแบบนี้…บางทีฉันอาจจะไปเป็นเพื่อนได้นะคะ ถ้าพี่ไม่เข้าใจมารยาท ฉันจะช่วยเตือนให้เอง”

ดวงตาของฉันเป็นประกายขึ้นมาทันที

“ดีเลย มาเถอะ เดี๋ยวพี่ช่วยเลือกชุดให้”

ทันทีที่พวกเราเข้ามาในห้อง เดมี่ก็ถอดหน้ากากทิ้งแล้วสะบัดมือฉันออก

"พี่ยกคุณแคสเซียนให้ฉันทำไม?"

ฉันยิ้มที่มุมปากเล็กน้อย

"ก็เพราะพวกเธอสองคนชอบไปโบสถ์เพื่อสำนึกบาปเหมือนกันไง"

สีหน้าของเธอแข็งทื่อ แล้วก็เย็นชาลงทันที

อย่ามาทำเป็นได้ใจไปหน่อยเลย ถ้าคุณแคสเซียนรู้ว่าเจ้าสาวคือฉัน เขาคงจะรู้สึกโล่งอกจนเนื้อเต้นเลยล่ะ คนที่ไร้มารยาทแบบพี่น่ะไม่คู่ควรกับเขาหรอก"

“แล้วทำไมไม่บอกเขาไปตั้งแต่เมื่อกี้ล่ะ?” ฉันถามอย่างใจเย็น “ไม่มั่นใจงั้นเหรอ? กลัวว่าเขาจะปฏิเสธทันทีที่รู้ความจริง?”

"หุบปากไปเลยนะ!" เธอแผดเสียงเหมือนแมวที่ถูกเหยียบหาง "เขาจะต้องขอบคุณฉันต่างหาก! ฉันก็แค่ต้องการเซอร์ไพรส์เขาในวันแต่งงาน เพราะฉะนั้นพี่น่ะหุบปากเน่าๆ ไว้ซะ"

“ใจเย็น ไม่ว่าพวกเธอสองคนจะเล่นเกมรักอะไร ฉันไม่สนใจหรอก”

ชีวิตครั้งนี้ ฉันสนใจแค่การได้เป็นตัวของตัวเอง

ในงานกาล่า

มีแสงไฟ ความหรูหรา และแชมเปญ

เมื่อการเต้นรำเปิดงานเริ่มขึ้น แคสเซียนก็เดินตรงมาทางพวกเรา

สายตาของเขาไล่มองชุดราตรีสีดำโชว์หลังสุดอลังการของฉัน... ก่อนจะขมวดคิ้วมุ่นด้วยความไม่พอใจ

อึดใจต่อมา เขาก็ยื่นมือออกไป... ไม่ใช่ให้ฉัน แต่ให้เดมี่ที่ดูสวยบริสุทธิ์ในชุดราตรีสีขาวละมุนตา

เสียงกระซิบกระซาบดังไปทั่วทั้งห้องโถง

"นั่นอาเรียที่เป็นคู่หมั้นไม่ใช่เหรอ? ทำไมคุณแคสเซียนถึงไปชวนน้องสาวเธอมาล่ะ?"

"ก็เห็นๆ กันอยู่ไม่ใช่เหรอ? เขาชอบลูกสาวคนรองมากกว่าไงล่ะ"

"ก็นะ คนน้องดูสง่างาม มีการศึกษา ส่วนคนพี่น่ะ... สวยก็จริงแต่เปรี้ยวซ่าเหลือเกิน ไม่เหมาะจะมาเป็นภรรยาคุณแคสเซียนหรอก"

แคสเซียนไม่ได้มีปฏิกิริยาต่อคำนินทาเหล่านั้นเลย

"ยังไงคุณก็เต้นรำงานราตรีไม่เป็นอยู่แล้วนี่" เขาพูดกับฉันด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยราวกับเบื่อหน่าย

"ครั้งนี้ก็ถือซะว่าเรียนรู้จากเดมี่ไปก่อนแล้วกัน"

พูดจบ เขาก็จับมือเธอและพาเดินไปยังกลางฟลอร์เต้นรำ

ดนตรีคลาสสิกดังขึ้น

ทั้งคู่ขยับกายไปด้วยกันอย่างสง่างาม มั่นคง และกลมกลืน ดูเป็นคู่ที่เพอร์เฟกต์ราวกับหลุดออกมาจากภาพวาดสีน้ำมันเก่าแก่ของยุโรป

ฉันทนดูได้แค่หนึ่งนาที ก่อนสายตาจะเริ่มเลื่อนลอย

พวกเขาดูเหมือนหุ่นโชว์ในวังที่ถูกตั้งโปรแกรมให้เต้นรำแบบโบราณมาเป็นร้อยปี

นี่พวกเขารู้จัก เฟซบุ๊ก ไอจี ติ๊กต็อกบ้างหรือเปล่านะ?

ฉันแอบออกไปยังระเบียง

หิมะโปรยลงมาหนาแน่นและเงียบอยู่ตรงหน้า

ฉันขยับร่างกายไปตามจังหวะดนตรีที่ล่องหนซึ่ง มีเพียงฉันที่ได้ยิน อยู่ลำพัง เป็นการเต้นที่ดิบเถื่อน ร้อนแรง และเต็มไปด้วยชีวิตชีวา

จังหวะนี้... อิสรภาพนี้... เป็นของฉันแต่เพียงผู้เดียว

สู่ชีวิตที่ฉันกำลังจะทวงคืน

แต่ช่วงเวลานั้นอยู่ได้ไม่นาน

เงาที่คุ้นเคยค่อย ๆ เคลื่อนเข้ามาจากด้านหลัง

Lanjutkan membaca buku ini secara gratis
Pindai kode untuk mengunduh Aplikasi

Bab terbaru

  • เส้นทางที่ฉันเลือกต่อสู้   บทที่ 11

    กลุ่มควันลอยม้วนตัวผ่านค่ำคืนในขณะที่ลอเรนโซก้าวไปข้างหน้า โดยมีซิการ์ที่สูบไปครึ่งหนึ่งคาบอยู่ที่ริมฝีปากเขาผิวปากเบาๆ อย่างนึกสนุก“แหมๆ ดูสิ ในที่สุดผมก็ได้ทำงานแบบมาเฟียจริงๆ เสียที”แคสเซียนชักปืนขึ้นมา เล็งตรงไปที่ลอเรนโซ“แกบังอาจเข้าใกล้เธอโดยไม่ได้รับอนุญาตจากฉันงั้นเหรอ?”ฉันก้าวออกไปยืนข้างหน้าลอเรนโซทันที เพื่อเป็นโล่กำบังให้เขา“ถ้าคุณเคยรักฉันแม้เพียงนิด ก็ปล่อยให้ฉันไปกับเขาเถอะ!”แคสเซียนแข็งค้าง ความไม่อยากเชื่อและชะตาที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ต่อสู้กันอยู่ในแววตา“คุณมักจะขัดคำสั่งผมเสมอเลยนะ อาเรีย” เขาพึมพำตลกดีนะ ครั้งหนึ่งเขาเคยกระชากฉันออกมาจากคลับนั่นเหมือนเป็นของรางวัล และตอนนี้เขากลับต้องมองดูผู้ชายอีกคนทำแบบเดียวกัน“ใช่” ฉันตอบ เสียงนิ่งมั่นคง“พวกเราเป็นเหมือนไฟกับน้ำ แคสเซียน เป็นโลกสองใบที่ไม่มีวันบรรจบกันได้”“การที่คุณปฏิเสธจะเปิดภาพจากกล้องวงจรปิด ไม่ยอมตรวจสอบความจริงกับฉัน…ยังบังคับให้ฉันไปขอโทษผู้หญิงที่ทำให้แม่ฉันอับอาย!”“ความเปรี้ยวซ่าของฉัน นั่นแหละคือคำจารึกหน้าหลุมศพของคุณ!”“และตอนที่ฉันเห็นคุณช่วยเดมี่จากน้ำร้อนนั่น... นั่นแหละคือตอ

  • เส้นทางที่ฉันเลือกต่อสู้   บทที่ 10

    มือของแคสเซียนพุ่งออกมาคว้าตัวฉันไว้น้ำเสียงของเขาต่ำ แหบ และสั่นด้วยความสิ้นหวังที่เขาไม่อาจซ่อนไว้ได้อีกต่อไป“อาเรีย กลับบ้านกับผมนะ ผมสัญญา จะไม่มีกฎเกณฑ์อะไรอีกแล้ว จะไม่มีข้อจำกัด จะไม่ลากคุณไปสารภาพบาปอีก ผมจะไม่ทำร้ายคุณอีก ผมจะเปลี่ยน ผมสามารถเปลี่ยนทุกอย่างได้” ฉันดึงมือออกด้วยความใจเย็น ดั่งผิวน้ำที่ไร้คลื่น“แคสเซียน คำสัญญาของคุณไม่เคยมีค่าอะไรเลย”กรามของเขาขบแน่น เขาคว้าข้อมือฉันไว้อีกครั้ง“อาเรีย อย่าทำแบบนี้”ทันใดนั้น มืออีกข้างหนึ่งก็เข้ามากอดหมับที่เอวของฉันเขาดึงฉันเข้าชิดอก เสียงเอื่อยเฉื่อยผสมกับความเยาะเย้ย“คุณแคสเซียน ไม่ใช่คุณหรอกเหรอที่ชอบสั่งสอนเรื่องการควบคุมตัวเอง? เรื่องมารยาทสุภาพบุรุษ? การลงไม้ลงมือกับผู้หญิงแบบนี้... ดูไม่ดีเลยนะ ว่าไหม?”แคสเซียนตัวแข็งทื่อเขาจ้องมองมือของลอเรนโซที่วางอยู่บนเอวของฉันจ้องมองท่าทางที่ฉันพิงเข้าหาเขาอย่างเป็นธรรมชาติจ้องมองร่างกายของฉันที่แนบชิดกับลอเรนโซ ราวกับว่ามันเป็นที่ที่ฉันควรจะอยู่มาโดยตลอด“แกกล้าดียังไงแตะต้องตัวเธอ?!”ลอเรนโซยิ้มมุมปาก เป็นการยั่วยุอย่างแท้จริง“เธออยู่กับผม เพราะเธอเลื

  • เส้นทางที่ฉันเลือกต่อสู้   บทที่ 9

    หลังจากงานเทศกาลดนตรี ฉันก็มุ่งหน้าไปยังคาสิโนราตรีแผ่ขยายดั่งหมึกที่สาดลงบนท้องฟ้า และคาสิโน ก็ส่องประกายสีทองระยิบระยับ ราวเขาวงกตที่ถักทอขึ้นจากเงิน ความปรารถนา และความทะเยอทะยาน เสียงลูกเต๋ากระทบกัน อากาศรอบโต๊ะแบล็คแจ็คดูดกลืนลมหายใจราวกับมันสามารถกลืนกินวิญญาณได้ และเสียงชิปที่กระทบกันก็ดังก้องเหมือนเสียงกลองแห่งความตายที่แผ่วเบาแต่มีอยู่ทุกหนแห่งที่โต๊ะบาคาร่าขนาดใหญ่โต๊ะหนึ่ง ฝูงชนเบียดเสียดกันหนาแน่นกว่าที่ไหนๆฉันสวมชุดราตรีผ้ากำมะหยี่สีดำ ผ่าสูงถึงเอว แสงไฟไล้ไปตามทุกส่วนโค้งเว้า ดึงดูดสายตาผู้คนราวกับแมลงเม่าบินเข้าหากองไฟไพ่รอบใหม่ถูกแจกออกมา ฉันเท้าคางลงบนฝ่ามือ เคาะโต๊ะอย่างเกียจคร้านด้วยปลายนิ้ว ครึ่งหลับครึ่งตื่น โดยไม่แม้แต่จะปรายตามองไพ่ใบที่อยู่ด้านล่างดีลเลอร์กลืนน้ำลายอย่างยากลำบาก เสียงสั่นว่า “ผู้เล่นชนะ”กองชิปสูงราวภูเขาถูกดันมาทางฉันเสียงซุบซิบดังไปทั่วฝูงชน“เธอชนะเจ็ดตาติดกันแล้วนะ”“นี่…ไม่ใช่ผู้เล่นธรรมดาแน่”ฉันยกแก้วแชมเปญขึ้น ฟองอากาศแตกตัวเบาๆ กระทบกับริมฝีปาก พ่อของฉันฝึกฝนทักษะ 'นายหญิง' ทุกอย่างให้ฉัน ทั้งการดำเนินกลเกมทางสังคม ทุกรอ

  • เส้นทางที่ฉันเลือกต่อสู้   บทที่ 8

    แคสเซียนไม่ได้สนใจจะหยิบเสื้อโค้ทมาใส่ด้วยซ้ำเขาก้าวลงบันไดหินอ่อนอย่างเกรี้ยวกราด กรามขบแน่น ดวงตาแดงก่ำจากการไม่ได้นอนทั้งคืน รถของเขาจอดรออยู่ด้านนอกแล้วและพร้อมพาเขาไปยังสนามบินส่วนตัวของตระกูลเวอร์เซตติทันทีเขานั่งลงบนเบาะหลังอย่างรวดเร็ว และในจังหวะที่รถกำลังจะเคลื่อนตัวออกไป เดมี่ก็โผเข้าขวางหน้า เธอกดฝ่ามือลงบนฝากระโปรงรถ มาสคาร่าไหลเปื้อนอาบแก้ม“คุณแคสเซียน ได้โปรดเถอะค่ะ!” เธอสะอื้น เสียงสั่นเครือ “ฉันรอมาหลายวันแล้ว แค่... แค่หยุดทำร้ายตระกูลเวลเถอะค่ะ อย่าลงโทษพวกเราอีกเลย...”กระจกรถเลื่อนลงเดมี่หายใจติดๆขัดๆ ความหวังริบหรี่กลับมาสว่างไสวอีกครั้งในรอบหลายวัน“คุณแคสเซียน” เธอกระซิบ ฝืนยิ้มทั้งที่ตัวสั่น “คุณเปลี่ยนใจแล้วใช่ไหมคะ? ฉันคุยกับพี่สาวได้นะ ฉันจะพาเธอ กลับมา...” เขาไม่ได้แม้แต่จะมองเธอเสียงของเขาเย็นเฉียบคมเหมือนใบมีดที่ลากผ่านเหล็กช้า ๆ“ขับทับไปเลย”คนขับไม่ลังเล เหยียบคันเร่งสุดแรงเดมี่กรีดร้อง สะดุดล้มหลบออกไปรถพุ่งไปข้างหน้า ราวกับจะกลืนกินถนนทั้งเส้นในกระจกมองหลัง เธอทรุดตัวลงบนพื้นถนน ร้องไห้สะอึกสะอื้นใส่มือที่สั่นเทาของตัวเองบนเคร

  • เส้นทางที่ฉันเลือกต่อสู้   บทที่ 7

    ในขณะนั้น ผู้ช่วยของเขาวิ่งเข้ามาอย่างหอบเหนื่อย"คุณแคสเซียนครับ คนของเราเห็นคุณอาเรียกำลังขึ้นเครื่องที่สนามบิน พวกเขาถ่ายรูปไว้ได้ด้วย!"แคสเซียนคว้าโทรศัพท์ไป เหลือบมองหน้าจอเพียงครั้งเดียว แล้วเหวี่ยงมันลงกระแทกพื้นหินอ่อนอย่างแรงจนแตกกระจายดวงตาของแคสเซียนแดงก่ำและดุร้ายราวกับสัตว์ป่า ยามที่เขาพูดออกจากปาก ทุกพยางค์ที่เปล่งออกมานั้นเย็นเยียบเสียดแทงไปถึงกระดูก“ปิดเส้นทางออกทุกทางเดี๋ยวนี้ทางอากาศ ทางบก ทางทะเลทั้งหมด ฉันต้องการรายชื่อเที่ยวบินทุกไฟลต์ บันทึกการข้ามแดนทุกแห่ง กล้องวงจรปิดทุกตัว ไม่ว่าต้องพลิกทั้งโลกก็ทำ เอาตัวเธอกลับมาให้ฉันเดี๋ยวนี้”ใบหน้าของเดมี่ซีดเผือดราวผีพ่อของเธอยืนตัวแข็งทื่อราวกับเหยื่อที่อยู่ภายใต้เงาของนักล่า"คุณ…แคสเซียน พวกเราไม่มีทางเลือก เดมี่ทั้งว่าง่าย ทั้งอ่อนโยน... เป็นกุลสตรีที่ไร้ที่ติ เธอคู่ควรกับคุณมากกว่าอาเรียตั้งเยอะ!"แคสเซียนค่อยๆ หันใบหน้ากลับมา พร้อมรอยยิ้มที่เย็นชา"ไม่มีทางเลือกงั้นเหรอ? พวกคุณคิดว่าคนอย่างผม แคสเซียน เวอร์เซตติ เป็นอะไรที่พวกคุณจะเอาใครมาสวมรอยแทนได้ตามใจชอบงั้นเหรอ?"เขาก้าวเข้าไปใกล้ เสียงของเขาต่ำ

  • เส้นทางที่ฉันเลือกต่อสู้   บทที่ 6

    งานวิวาห์แห่งศตวรรษของตระกูลเวอร์เซตติดำเนินไปตามธรรมเนียมปฏิบัติทุกประการมหาวิหารที่อาบด้วยแสงจากกระจกสีงดงามตระการตาผู้มีอิทธิพลทุกนามในเมืองต่างมารวมตัวกันอยู่ภายใต้หลังคาเดียวกันนี้"พวกเขาช่างเหมาะสมกันเหลือเกิน" เหล่าแขกเหรื่อต่างกระซิบกระซาบด้วยความชื่นชมสูงสง่า ไร้ที่ติ เขาคือชายหนุ่มที่ถูกหล่อหลอมมาเพื่อสืบทอดวงศ์ตระกูลโดยเฉพาะแคสเซียนยืนอยู่ที่ปลายทางเดิน สีหน้าของเขาเรียบเฉยราวกับรูปปั้นสลักหินอ่อน สายตาหลุบมองไปยังเจ้าสาวภายใต้ผ้าคลุมหน้าที่กำลังรอเขาอยู่และในวันนี้ ความตึงเครียดบางอย่างในใจเขาก็มลายหายไปเพราะเจ้าสาวยืนอยู่อย่างสงบนิ่ง และเชื่อฟังอย่างสมบูรณ์แบบไม่มีการขัดขืน ไม่มีวาจาเชือดเฉือน และไม่มีความวุ่นวายในแบบของอาเรียในที่สุด เขาก็คิดว่าเธอคงจะเรียนรู้เรื่องระเบียบวินัยได้เสียทีในที่สุด เธอก็ถูกหล่อหลอมให้กลายเป็น 'นายหญิง' ของตระกูลเวอร์เซตติอย่างที่ควรจะเป็นเขาเริ่มวางแผนชีวิตที่เหลือของเธอแล้ว ว่าเขาจะปั้นเธอให้เป็นอุดมคติของเขาอย่างไร จะขัดเกลาทุกเหลี่ยมมุมหยาบกระด้างที่เธอเคยกล้าแสดงออกอย่างไรพิธีเริ่มขึ้นเขาสัมผัสได้ถึงอาการสั่นเทาเ

  • เส้นทางที่ฉันเลือกต่อสู้   บทที่ 5

    ในสภาพกึ่งได้สติ ฉันรู้สึกได้ว่าตัวเองถูกอุ้มขึ้นมาอยู่ในอ้อมแขนของแคสเซียน"ปล่อยฉันลง" เสียงของฉันแหบพร่า แต่ยังคงหนักแน่นน้ำเสียงของแคสเซียนราบเรียบแต่ไม่มีช่องว่างให้โต้แย้ง "อย่าทำตัวให้มันยากนักเลย"เขาไม่เปิดโอกาสให้ฉันขัดขืน และจับฉันยัดเข้าไปในรถหน้าตาเฉยลมร้อนจากเครื่องทำความร้อนพ่นอ

  • เส้นทางที่ฉันเลือกต่อสู้   บทที่ 4

    คนที่มาคือเดมี่แก้มของเธอยังแดงระเรื่อจากการเต้นรำ แต่ดวงตา…กลับเปล่งประกายด้วยความพอใจของผู้ชนะ“ที่มาแอบอยู่ตรงนี้ เพราะเสียใจเหรอคะพี่?"เธอไม่คิดจะปิดบังน้ำเสียงเยาะเย้ยเลยสักนิด"พูดกันตามตรงนะ ผู้ชายคนไหนถ้าต้องเลือกระหว่างพี่กับฉัน เขาก็ต้องเลือกคนที่สง่างามและมารยาทดีกว่าอยู่แล้ว ซึ่งนั

  • เส้นทางที่ฉันเลือกต่อสู้   บทที่ 2

    แคสเซียนยืนอยู่ตรงหน้าพวกเราโดยมีเหล่าบอดี้การ์ดเรียงแถวอยู่ด้านหลัง สีหน้าของเขาเย็นเฉียบดั่งน้ำแข็งราวกับมัจจุราชที่เดินได้ให้ตายสิ แม้จะอยู่ในสภาพนี้ เขาก็ยังหล่ออย่างเหลือเชื่อตรงสเปกฉันทุกอย่าง สูง สง่า สูงศักดิ์ เป็นผู้ชายประเภทที่แค่หายใจก็ทำให้ทุกสิ่งรอบตัวหม่นลงได้สายตาของแคสเซียนประส

  • เส้นทางที่ฉันเลือกต่อสู้   บทที่ 1

    พ่อมองดูฉันเขียนชื่อ “เดมี่ เวล” ลงบนสัญญาแต่งงานเขานิ่งไปครึ่งวิ ก่อนจะคว้ากระดาษแผ่นนั้นกลับไป พับมันอย่างทะนุถนอม กลัวว่าฉันจะเปลี่ยนใจ"ตั้งแต่เด็กจนโต พ่อผลาญเงินไปห้าล้านกับลูกสาวของเมียน้อยคนนั้น" ฉันพูดด้วยน้ำเสียงนิ่งๆ "แต่ใช้กับฉันไม่ถึงห้าสิบเหรียญด้วยซ้ำ ดูเหมือนการลงทุนของพ่อก็น่าจะ

Bab Lainnya
Jelajahi dan baca novel bagus secara gratis
Akses gratis ke berbagai novel bagus di aplikasi GoodNovel. Unduh buku yang kamu suka dan baca di mana saja & kapan saja.
Baca buku gratis di Aplikasi
Pindai kode untuk membaca di Aplikasi
DMCA.com Protection Status