Chapter 4

ฉันพบว่าตัวเองอยู่ในห้องของฉันเมื่อฉันลืมตาขึ้น ฉันไม่รู้ว่าฉันมาที่นี่ได้อย่างไร ฉันจำได้ว่าแค่ว่าฉันยอยู่ในห้องสมุดของวิทยาลัย ฉันจำไม่ได้ว่าเกิดอะไรขึ้น ตอนสุดท้ายที่ฉันจำได้คือ เซน หยิบหนังสือพิมพ์ออกจากมือของฉันแล้วฉันก็หมดสติไป

ก๊อก..ก๊อก…

ปกติคนในครอบครัวฉันไม่มีใครเคาะประตู แล้วนี่เป็นใครกัน?

“เข้ามาได้ค่ะ” ฉันบอก

“ตอนนี้เธอรู้สึกอย่างไรบ้างแบลร์” ฉันงงที่เห็น เซน อยู่ในห้องของฉัน น้องสาวของฉันยืนอยู่ข้างเขา และมองเขาด้วยสายตาเจ้าชู้

“ฉันจะทำอะไรกันนายดีนะ...” เธอกัดริมฝีปากของเธอขณะที่พูดแบบนั้นกับเซน เขาสูง ดูดี และดูหล่อเป็นพิเศษ เขามีร่างกายสมส่วน มีรูปลักษณ์กำยำของเทพเจ้ากรีก ผู้หญิงคนไหนๆเห็น ก็ตกหลุมรักเขาได้ง่ายๆ และนี่คือ เอธี ที่ตกหลุมรักผู้ชายข้างๆ ทุกคน

เซนนั่งลงที่ขอบเตียงของฉัน

“เธอดูแย่มากเลยนะ ” เขาพูดพร้อมรอยยิ้มแสดงความเป็นห่วง

“ข่าวในหนังสือพิมพ์ นั่นคือสิ่งที่กวนใจเธอใช่ไหม” และทันใดนั้น ทุกคำในข่าวนั้น ก็แล่นเข้ามาในหัวฉันอีกครั้ง ฉันยังคงจำเสียงกรีดร้องที่แสนเจ็บปวดนั้นได้ ฉันเอามือปิดหู ไม่อยากได้ยินอีก

“แบลร์ เป็นอะไร.. ” เขาถามขณะที่เห็นฉันทำท่าทางแปลกๆ

“ฉัน… ฉันอยู่ที่นั่นตอนที่มันเกิดขึ้น” เขาดูตะลึงและตกใจ หน้าเขากลับซีดยิ่งกว่าเดิม เขามองมาที่ฉันราว กับว่าฉันทำอะไรผิดต่อเขา

“เซน ฉันได้ยินเขากรีดร้อง”

“คุณไปทำอะไรอยู่ที่นั่น” เขาถาม ขณะที่มองลงที่พื้น ตอนนี้เขามีสีหน้าเปลี่ยนไป

“ฉันกำลังนั่งอยู่บนม้านั่งนอกป่า ฉันได้ยินเขากรีดร้อง แต่ฉันก็รู้สึกกลัวที่จะเข้าไปข้างใน ฉันคิดว่ามันไม่ได้มีเหตุรุนแรงอะไร ฉันกลัวด้วย ฉันเลยรีบกลับบ้าน”

“ป่าก็ไม่ปลอดภัยสำหรับเธอเช่นกันในตอนกลางคืน เธอไม่ควรไปที่นั่นอีก แบลร์”

“ฉันสามารถช่วยเขาได้ ถ้าตอนนั้นฉันกล้าพอที่จะเข้าไปในป่าทันทีที่ได้ยินเขากรีดร้อง ฉันอาจจะช่วยเขาได้เซน... ” ความรู้สึกผิดนี้มันกัดกินใจฉัน

“ไม่มีอะไรที่เธอทำได้ เธอไม่มีทางช่วยเขาได้ ไม่มีทาง” เขาพูดคำนั้นดูเย็นชาและมั่นใจ

“แล้วทำไมเธอคิดแบบนั้นล่ะ ? ทำไมเธอดูมั่นใจแบบนั้น” เขาเงยหน้าจากที่มองพื้นมามองที่ฉัน แววตานั้นว่างเปล่า ราวกับว่าสิ่งที่ฉันเล่าให้ฟัง ไม่มีอะไรเกิดขึ้น เหมือนว่าเขาตกอยู่ในห้วงของอีกโลกหนึ่ง เหมือนเขาไม่ได้อยู่ตรงนี้ เขาดูแปลกมาก เขาดูล่องลอยเหมือนผี

“เอ่... ฉันหมายถึง… แบลร์ เธอช่วยเขาได้อย่างไร จะทำแบบไหน? พวกเขาบอกว่าชายคนนั้นถูกโจมตีโดยสัตว์ป่า หากสัตว์นั้นทำร้ายชายอายุสี่สิบปีได้ การทำร้ายเธอก็ไม่ใช่เรื่องยากนะ นั่นจะเป็นผลเสียกับเธอด้วย แบลร์ บางทีเธอที่เธอยังมีชีวิตอยู่เพราะคุณตอนนี้ เพราะเธอไม่ได้เข้าไปในป่าตามเสียงกรีดร้องนั่น” พฤติกรรมของเขาตอนนี้ต่างจากเมื่อสองนาทีก่อน มันดูเหมือนเป็นเรื่องปกติ เขาเปลี่ยนพฤติกรรมและอารมณ์ภายในเสี้ยววินาทีได้อย่างไรกัน

เอธี กลับมาพร้อมกับถาดที่มีน้ำหนึ่งแก้ว มีน้ำส้ม และมันฝรั่งทอด

“นี่ของคุณค่ะ” เธอพูดขณะมองที่เซน และนั่งลงใกล้ๆกับเขา แต่เซนรีบยืนขึ้น

“ขอบคุณ แต่ผมคิดว่า ผมจะกลับเดี๋ยวนี้แล้ว” เขาจับที่แก้มของฉันขณะพูดแบบนั้น

“คุณจะกลับไปเฉยๆแบบนี้ได้อย่างไร? ฉันจะไม่ปล่อยให้คุณไปแบบนี้” เอธีพูดทำให้เขาต้องนั่งอีกครั้ง

“ก็ได้ งั้นฉันขอแค่น้ำเปล่า” เซนตอบ

“ไม่เอาน่า เซน ฉันใช้เวลามากมายในครัวทำน้ำผลไม้นี้ให้คุณ คุณจะใจร้ายกับฉันได้ลงคอเลยหรือ” เอธี พยายามตื้อเซนอย่างหนัก แต่มันไม่ได้ผลกับเขาเพราะเขาพูดว่า “ผมไม่ได้ตั้งใจจะทำร้ายคุณ แต่ผมไม่ชอบน้ำผลไม้จริงๆ” ฉันกำลังพยายามอย่างหนัก ที่จะควบคุมเสียงหัวเราะของฉัน แม้ข้างในฉันหัวเราะอย่างหนัก คำพูดไร้สาระของ เอธี ไม่ได้ผลกับ เซน ใบหน้าของเธอตอนนี้ น่าจดจำมาก มันขำมากจริงๆ

“ขอบคุณเอธี ช่วยดูแลแบลร์ด้วยนะ” เขาออกไปหลังจากวางแก้วเปล่าบนถาด

“ทำไมเธอคนนี้ถึงเป็นเพื่อนของเธอได้ล่ะ” เอธีพูด พูดขณะยืนเท้าสะเอว เธอเน้นที่ 'ของเธอ' มากกว่าคำอื่นใด ฉันไม่จำเป็นต้องสนใจเธอ นอนต่อดีกว่า

"เฮ่!!!! นี่ฉันกำลังถามเธอนะ” เธอดึงผ้าห่มออก

“ผู้ชายที่ร้อนแรงอย่าง เซน จะมาเป็นเพื่อนกับผู้หญิงที่น่าเบื่อและน่าเกลียดอย่างเธอได้อย่างไร” ฉันจ้องเธออย่างจริงจัง

“ปล่อยให้ฉันอยู่คนเดียว ฉันไม่มีอารมณ์จะคุย”

“ยัยบ้า!!!” เธอพึมพำก่อนจะปิดประตูตามหลัง

ฉันยอมรับว่าฉันน่าเบื่อและเก็บตัว และฉันมีเพื่อนไม่มากนัก ฉันไม่ได้มีชื่อเสียงในวิทยาลัย ฉันไม่พูดมาก และชอบที่จะใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่ตามลำพัง แต่ฉันไม่คิดว่าตัวเองน่าเกลียด ฉันใส่ใจกับรูปลักษณ์ของฉันเป็นอย่างดี ฉันมีความสูงและผมสีน้ำตาลยาวในขณะที่ เอธี เป็นคนเตี้ย และนั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมเธอถึงไม่ได้รับเลือกให้เข้าร่วมงานแฟชั่นโชว์ของวิทยาลัย แต่ก็ยอมรับว่าเธอมีสไตล์การแต่งตัวที่ดีขึ้น แต่โดยรวมแล้วฉันสวยกว่ามาก แต่ไม่เหมือนกับ เอธี ฉันไม่ชอบอวดหน้าตาของตัวเอง

สองสามชั่วโมงถัดมา ฉันใช้เวลาคิดถึงเหตุการณ์เมื่อวาน โศกนาฏกรรมที่น่าสยดสยองนั้น ผู้ชายคนนั้น เสียงกรีดร้องของเขา สัตว์ป่า เหรอ???

ฉันจะได้เข้าไปใกล้ป่านั้นอีกหรือไม่?

**เป็นอีกวัน ตายอีกวัน!!!**

ฉันเหลือบมองข่าวที่พ่อกำลังดูอยู่ ตาของฉันจับจ้องอยู่ที่พาดหัวข่าว เพียงไม่กี่นาทีต่อมา ฉันรู้ตัวว่าต้องออกไปเรียน และรอดูข่าวต่อไปไม่ไหวแล้ว

ฉันก้าวออกจากบ้าน ปิดประตูตามหลัง ฉันหันกลับไปและเห็นออดี้สีดำรออยู่นอกบ้าน ฉันยิ้มเมื่อมองไปที่เจ้าของ

“เซน”

“นั่นชื่อฉัน” เขายิ้ม

"เธอมาทำอะไรที่นี่?"

“มารอเธอน่ะซิ เธอแต่งตัวนานเหมือนกันนะ” เขาพูดเมื่อเปิดประตูรถ ส่งสัญญาณให้ฉันเข้าไปข้างใน แล้วฉันก็ทำตามอีกจนได้

“เราเป็นเพื่อนสนิทกันขนาดที่ต้องไปด้วยกันเลยเหรอ” ฉันเริ่ม

"ใช่ซิ. ถึงเรายังไม่ใช่เพื่อนที่สนิทกันมากนัก แต่อีกไม่นานก็จะเป็น... ” เขายิ้ม คำพูดของเอธี ผุดขึ้นในใจฉัน 'ผู้ชายที่ร้อนแรงอย่างเซน จะมาเป็นเพื่อนกับผู้หญิงที่น่าเบื่อและน่าเกลียดอย่างเธอได้อย่างไร'

“ทำไมคุณถึงอยากเป็นเพื่อนกับฉันเซน” ในที่สุดฉันก็ถาม

"ทำไมจะไม่ล่ะ?" เขาถาม “ฉันเป็นคนใหม่ในเมืองนี้ ฉันไม่ต้องการเพื่อนเหรอ?”

“แต่ทำไมต้องเป็นฉัน? มีผู้หญิงและผู้ชายมากมายที่เท่ ตลก และสนใจที่จะเป็นเพื่อนของเธอจริง ๆ แล้วทำไมเธอถึงสนใจที่จะเป็นเพื่อนกับผู้หญิงที่น่าเบื่ออย่างฉันล่ะ”

“คนพวกนั้นเป็นคนพาล พวกเขาเป็นคนหัวโต และฉันไม่ชอบเด็กเหลือขอ นอกจากนี้ฉันว่าเห็นความเป็นเพื่อนที่ดีในตัวเธอนะ” ฉันยังคงลังเลหลังจากได้ฟัง

“ถ้าเธอมีปัญหาอะไรกับฉัน เธอสามารถบอกฉันได้ ถ้าเธอไม่ต้องการเป็นเพื่อนกัน ก็แค่พูดออกมา แล้วฉันสัญญาว่าจะไม่รบกวนคุณอีก” เขากล่าว ในตอนแรกที่เจอกัน ฉันไม่ชอบเขาเพราะพฤติกรรมหยาบคายของเขา และฉันก็ไม่ชอบเขาบางส่วน แต่อีกส่วนหนึ่งของเขา ฉันก็ไม่อยากเสียเขาไป เขาเป็นคนเดียวเท่านั้นที่คุยกับฉัน ยกเว้นเอเลน่า ในชีวิตฉันอยากที่จะมีเพื่อนเพิ่มอีกคนก็ดีนะ

"ได้... ฉันจะไม่รบกวนเธออีก...ที่รัก” เขาพูดโดยคิดว่าฉันไม่ต้องการเป็นเพื่อนกับเขา เมื่อฉันใช้เวลานานเกินไปที่จะตอบ

"ไม่. ไม่ใช่สิ่งที่เธอคิด ฉันอยากมีเพื่อน ฉันไม่ได้มีปัญหาอะไรกับเธอ” ฉันพูดแล้วยิ้ม ฉันไม่มีปัญหากับเธอ – คำกล่าวนี้ไม่ถูกต้องทั้งหมด จริงๆ ฉันก็งงกับพฤติกรรมของเขาที่เปลี่ยนแปลงตลอดเวลา

“ฉันรู้ว่ามันไม่จริงเลย” ดวงตาของฉันเบิกกว้างเมื่อเขาพูดแบบนั้น

“เธอทำอย่างนั้นได้อย่างไร” ฉันถามด้วยความอยากรู้

"ทำอะไร?"

“เธอรู้ได้ยังไงว่าฉันคิดอะไร”

“อย่างที่ฉันพูดไปก่อนหน้านี้ ฉันอ่านใจเธอได้” เขาขยิบตา เขาหยุดรถที่มหาวิทยาลัย ฉันเดินออกมาและรอเขากลับมาจากที่จอดรถ

“เธอไปที่ห้องเรียนได้เลยแล้วเจอกัน ฉันต้องไปพบอาจารย์ใหญ่ก่อน” เขากล่าวขณะใส่กุญแจรถในกระเป๋าเสื้อ

ฉันกำลังเดินไปที่ชั้นเรียน

“แบลร์…” เขาตะโกนว่า “ฉันไม่เห็นว่าเธอน่าเบื่อนะ” เขาพูดคำนี้ออกมา และสิ่งนี้ก็ทำให้ผมยิ้มได้ เขาเป็นผู้ชายคนเดียวที่คิดอย่างนั้น คนอื่นๆ ที่เหลือก็รังแกฉัน ไม่เว้นแม้แต่ผู้หญิงด้วยกัน