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第３章・第５話：灰色の世界を抜けて、熱い背中と冷たい夜風のあいだで
公開日:
2026-06-15 07:08:51足が、もう上手く動かなかった。
朽縁トンネルの入口。
さっきまで暴走族たちが占拠していた場所は、嘘みたいに静まり返っている。ヘッドライトだけが、白く路面を照らしていた。
その光の端で、私はアスファルトの上にへたり込んで、膝を抱えて震えていた。さっきまでのことが、全部悪い夢だったみたいに感じる。
でも、腕に残る痛みが、あれが現実だったことを主張していた。乱暴に掴まれたところが、じんじんと熱い。
制服の布の感触が、やけに鮮明で気持ち悪かった。耳の奥にはまだ、あの男たちの笑い声が残っている。
「ピチピチの女子高生じゃねぇか」
「後で回すか？」「極楽見せてやる」吐き気がした。
喉の奥まで込み上げてきて、でも何も出てこない。呼吸の仕方が分からない。 &
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しおさいの街で、人狼と天使は恋をした 第６章・第６話：人魚の血を求める影、迫る
同じ時間を生きられる——と分かってからの日々は、前より少しだけ温度が変わった。 汐音は相変わらず弁当を作り、俺は相変わらず漁に出て、家の修繕をした。何も変わっていないように見える。でも——小さなことが変わっていた。 夕飯のとき、汐音が窓辺に座る位置が少し近くなった。味噌汁の椀を渡すとき、指が触れても弾かなくなった。代わりに耳だけが赤くなる。 俺のほうも——変わりつつあった。自覚したくはなかったが。 汐音が夕日を見ながら、ぽつりと言うことがある。「……海の色は、ずっと変わらないんですよ。三百年前も今日も、同じ青。でも——星の位置は、少しずつ変わるんです。夜の海に浮いて空を見上げると、覚えていた星座が微妙にずれてて。ああ、時間って本当に流れてるんだなって」 何気ない口調だった。でも——その横顔に、途方もない時間の重みが滲んでいた。 この女は、長い時間を本当に独りで生きてきたのだ。 星の位置のズレで時間の経過を実感するような——そんな、気の遠くなるほどの孤独の中を。 俺は——三百年、同じ空を見上げていたはずなのに、星の位置が変わったことなんて一度も気づかなかった。 汐音がこちらを見る。「カミヤさんは、気づいてましたか？ 星が動いてること」「……いや」「じゃあ、今度一緒に見ましょう。夜の海に浮いて——あ、カミヤさん泳げます？」「普通に泳げるが」「よかった。カミヤさんには浮き輪を持ってきますね」「いらねぇ」「犬かきでもいいですよ」「……犬じゃねぇ、狼だ」 汐音が笑う。俺も——たぶん、口の端がほんの少し上がった。 夕日が海を赤く染めている。ハイビスカスが風に揺れて、影が畳の上を歩く。 穏やかな時間だった。終わらなければいいと——思いかけて、やめた。 こういう時間には、必ず終わりが来ることを、俺は知っている。 そして——終わりは、唐突にやってきた。 ある日。漁から帰ると、港に見慣れない連中がいた。
しおさいの街で、人狼と天使は恋をした 第６章・第５話：深夜二時の、運命のプリン
——そして。ある夜。 深夜二時。 スマホが鳴った。 ぴろん♪ 画面を見る。汐音からのメッセージ。『たすけてください みちのまんなかで あしがなくなりました』 は？ 続けて写真が送られてきた。暗い路上。街灯の光。コンビニの袋を抱えた汐音が——腰から下が人魚の尾に変わって、アスファルトの上に座り込んでいる。尾鰭がぺたりとアスファルトに貼りついている。 写真の端に、雲間から差した月の光が映っていた。 俺は三秒で靴を履き、原付のエンジンをかけた。 夜道を飛ばす。深夜の石垣島は暗い。街灯もまばら。虫の声だけが耳を打つ。 現場はコンビニから百メートルほどの路上だった。 電柱の影に身を寄せた汐音が、尾鰭でアスファルトをぺち、ぺちと叩きながら、涙目でこちらを見上げていた。 月光を受けた鱗が淡い水色に光っている。コンビニの袋にはプリンが三つ。「……お前」 「おなかが空いて……プリンが食べたくて……雲が出てたから大丈夫だと思ったんですけど、帰り道で雲が晴れちゃって……」 声が震えている。恥ずかしさと情けなさで目が潤んでいる。「月の光に当たると足がなくなる、って。そういうことか」 「……はい」 俺は無言で汐音を抱え上げた。 いわゆるお姫様抱っこ。腕の中に人魚の女。尾鰭が月光を受けて、淡い水色から銀色へと波打つように色が揺らいでいる。鱗がひんやりと冷たい。滑らかで、魚の肌とは違う——宝石みたいな手触り。 でも、俺の腕に回された汐音の手は——温かかった。「重い」 「重くないですっ！ 人魚は骨密度が低いので人間より軽いんです！」 「口から先に出るタイプか」 「事実を述べているだけです！」 原付のシートに横座りさせる。汐音が尾鰭をバランスよく横に流す。慣れた動きだった。何回かやったことがあるんだろう。一人で。「掴まれ」 「……はい」 汐音の手が、俺の背中にそっと触れた
しおさいの街で、人狼と天使は恋をした 第６章・第４話：弁当から始まる、日常の魔法
あの港の一件から、女は——汐音は、何かと理由をつけて俺の前に現れるようになった。 朝、漁から戻ると桟橋にいる。 発泡スチロールの箱にアーサを入れて、食堂への納品がてら。ついでのように、もう一つ別の包みを差し出してくる。「あの、これ……近所の方が作りすぎたって言うので」 弁当だった。おにぎりと、ゴーヤチャンプルーと、もずくの酢の物。 近所の人が作りすぎた。嘘だ。弁当箱にわざわざ紙のメモが挟んである。『今日のおにぎりの具は油味噌です！ お魚は新鮮なのを選びました！』。字がやたら丁寧で、語尾にハートマークのスタンプが押してある。近所のおばちゃんがこんなメモ書くか。 最初は「いらねぇ」と断った。 翌日、「前のが余ったので」と別の弁当が来た。今度はソーキそばの弁当版みたいなもので、汁が漏れないように丁寧にラップで包んであった。メモには『スープが冷めないうちに食べてください！』。 さらに翌日。ジューシー（沖縄風炊き込みご飯）と紅芋の天ぷら。メモは『紅芋は今が旬です！』。 四日目に根負けした。 飯がうまいのだ。 ぶっきらぼうに「……もらう」と言ったら、汐音は海色の瞳をきらきらさせて「はいっ！」と答えた。太陽みたいな笑顔だった。 それから毎日、弁当が来る。 親方が桟橋の上でニヤニヤしている。「兄ちゃん、あの嬢ちゃんはお前の彼女か」。違う。断じて違う。 数日後。「あの、カミヤさん。お願いがあるんですけど」 汐音が、いつもより少しだけ改まった顔で言った。「うちの裏の水道管が壊れちゃって……修理できる人を探してるんですけど、カミヤさん、そういうの得意ですか？」 「……見るだけなら」 汐音の家を初めて訪れた。 港から原付で十分ほど。海沿いの細い道を行くと、潮騒がどんどん近づいてくる。木造平屋の古い家が見えた。壁は色褪せ、屋根瓦が何枚かずれている。庭にはアダンの木とブーゲンビリアが生い茂っていて、玄関には貝殻の風鈴がぶら下がっている。からん、と鳴った。 裏に回
しおさいの街で、人狼と天使は恋をした 第６章・第３話：人魚の少女を助けた、あの日の俺
漁師の仕事は、二日目から見つかった。 港の手配師——というほど大げさなもんでもない、漁協の事務所にいた日焼けした爺さん——に「働きたい」と言ったら、「明日の朝四時に第三桟橋に来い」とだけ返ってきた。面接も履歴書もない。この島では、働く意思と体力があれば、それで十分らしい。 翌朝。まだ空が藍色の時間に桟橋に立つ。漁船のエンジンがぶるぶると震えている。潮の匂いが濃い。 親方は五十過ぎの、やたら声のでかい男だった。「兄ちゃん、網引けるか」 「やったことある」 「じゃあ乗れ」 南城市で栄吉の船に乗っていた経験が活きた。網の引き方、魚の扱い、船上での体の使い方。体が覚えている。「おう、やるじゃねぇか。本島で漁やってたのか」 「少しだけ」 「少しにしちゃ手際がいい。——気に入った。しばらくうちで使ってやるよ」 ありがたかった。これで飯が食える。 漁は午前中に終わる。昼過ぎ、港に戻って網を干す。日差しが強い。コンクリートの桟橋が白く照り返して、目を細めないと眩しい。網を広げる手に、潮水が乾いてざらつく感触。 背後で、足音がした。「すみませーん、アーサの納品に——」 聞き覚えのある声。 ——いや、聞き覚えなんてないはずだ。昨日今日島に来たばかりの俺に、知り合いなんていない。 振り返った。 発泡スチロールの箱を抱えた女が立っていた。お団子頭。青みがかった黒髪。白いTシャツに、藍色のロングスカート。 目が合った。 海色の瞳。 透き通るような——水面みたいにきらきらと光を散らす、海の色。 女の目が、まん丸に見開かれた。 そして——。 どさっ。 発泡スチロールの箱が地面に落ちた。蓋が外れて、中からアーサが散乱する。緑色の海藻がコンクリートの上にべしゃっと広がる。「あっ——」 女が両手で口を押さえた。「だ、だだだ大丈夫ですっ！ あっ、いえ、大丈夫じゃないです、アーサが
しおさいの街で、人狼と天使は恋をした 第６章・第２話：名も知らぬ恩人、ついに現る
朝の光が、潮騒と一緒に窓から転がり込んできた。 汐音（しおね）はベッドの中で、スマホのアラームを止めた。画面に映るのは、今クールの恋愛ドラマのOPテーマ。甘いメロディがぷつりと途切れて、代わりに波の音が部屋を満たす。 ざざぁ……。ざざぁ……。 三百年、毎朝聴いてきた音。飽きない。たぶん、あと三百年聴いても飽きない。「……ん」 起き上がる。髪がぼさぼさだ。青みがかった黒髪が肩に散らばって、寝癖が三方向に跳ねている。鏡を見て、どうでもいいか、と思う。どうせ今日も海に潜るのだから。 古い家だ。木造平屋。壁は潮風で色褪せ、柱は微かに軋む。でもWi-Fiは快適に飛んでいる。これだけは譲れない。三百年生きてきた中で、インターネットは人類最大の発明だと汐音は本気で思っている。不老不死の薬より、ネット通販のほうがよほど人生を豊かにする。 台所に立つ。やかんに水を入れ、ガスコンロに火をつける。ぼっ、と青い炎が揺れる。さんぴん茶のティーバッグをマグカップに放り込み、湯が沸くのを待つ間にスマホを開く。 ハンドメイドアプリの通知。夜光貝のペンダント、売れた。星5つのレビュー。「海の光をそのまま閉じ込めたみたいです！ 大切にします」。 ふふ、と笑う。 そりゃそうだ。本物の人魚が、本物の深海で集めてきた夜光貝だ。人間が潜れない深さの、月の光だけが届く海底で——尾鰭で砂を払って見つけた、一級品の夜光貝。それを丁寧に研磨して、銀の金具をつけて、防水加工もばっちり。 石垣島のマーメイド・ジュエリー。ショップ名は「sionne's shell（汐音の貝殻）」。 レビュー平均星4.9。ありがたいことに、固定客もついている。これとアーサの卸と、ミンサー織りの副収入で、生活には困らない。人魚、意外と現代社会でやっていける。 やかんが鳴る。ぴぃぃぃ、と甲高い蒸気の音。 さんぴん茶を淹れて、縁側に出る。 海が、目の前に広がっている。 エメラルドグ
しおさいの街で、人狼と天使は恋をした 第６章・第１話：琥珀の記憶と、潮風の島
船が揺れるたびに、鎖が鳴った。 がちゃん、がちゃん、と。原付を固定したチェーンが、鉄の床板に当たるリズム。三日間、ずっとこの音を聴いている。波が船体を叩く鈍い音と、機関室から響く低い唸り。船員たちの怒声と、ウインチが巻き上げる鉄のきしみ。 貨物船『飛鳥丸』は、フェリーとは別の生き物だった。 優雅さなんてどこにもない。むき出しの配管。錆びた甲板。油と潮の入り混じった匂いが肺にこびりつく。船員たちは無口で、カミヤに必要以上の関心を持たなかった。飯は質素で、仕事は体力がいる。それでいい。余計な会話がないのは、ありがたかった。 甲板の錆を落とす。 ワイヤーブラシで鉄の表面をこすると、赤茶けた粉が風に舞って海に散る。ごりごり、ごりごり、と。単純な反復運動。何も考えなくていい。腕を動かしているだけでいい。 ——なのに、考えてしまう。 ポケットの中の画用紙。胸に近いほうに入れた、あの絵。『おにいちゃん また きてね みおん』「き」の字を二回消して書き直した、あの丁寧な筆跡。 もう何百キロ離れたか分からない。那覇の借家も、ハイビスカスの庭も、味噌汁の匂いも、風鈴の音も。瑠花の笑い皺も、結菜のへの字の口も、海音の日焼けした小さな手も。 全部、船の後ろに置いてきた。 それでいい。そうするしかなかった。 錆を落とす手が止まらない。止めたら考えるから。 夜は、船倉の隅で体を丸めて寝る。毛布一枚。枕は自分のリュック。船員用の寝台を勧められたが断った。狭い場所で他人と寝るのは性に合わない。 眠れない夜が続いた。 影の中で、玄（クロ）が鼻先だけ出して俺の足首に擦りつける。お前も眠れないのか。返事はしない。ただ、影の中の密度がわずかに温かくなる。こいつなりの寄り添い方だ。 三日目の朝。 水平線に、島影が浮かんだ。 船長が操舵室から顔を出す。「見えたか。石垣島だ」 低い島影。青い海に浮かぶ、濃い緑の塊。空は高く、雲が白く、光が強い。沖縄本島とも違う、も
しおさいの街で、人狼と天使は恋をした 第１章・第３話：「あんたしか、いないから」
「……は？」「な、なんだよ、これ……」 背後の男たちが、慌ててポケットから何かを取り出そうとした。たぶん、さっき黒川が見せたようなナイフか、それ以上のもの。 だけど、彼らが武器を抜くより早く。「殺すな」 フードの男が、短く言った。 それだけで、狼たちの耳が、ぴくりと一斉に動く。「骨は折っていい。深くは、噛むな。血もあんまり出すな」「——は？」 狼たちが、同時に動いた。 真っ黒な影が、風より速く、黒川たちに飛びかかる。牙が閃く。けれ
しおさいの街で、人狼と天使は恋をした 第１章・第６話：美しすぎる予兆、失われるための海へ
夜って、こんなに長かったっけ。 カミヤの背中にしがみつきながら、流れていく街灯をぼんやりと数えていた。 一本、二本、三本。 オレンジ色の光が、一定のリズムで後ろへ飛んでいく。そのたびに、制服のスカートが風に煽られて、膝が少しひんやりした。「眠いか、落ちんなよ」 前から飛んできた声は、夜風よりも低くて、耳に心地よく引っかかる。「落ちない。ちゃんと掴んでるし」「さっきから、ずっと裾つまんでるだけだろ。それは掴んでるって言わねえ」「じゃあ、どこ掴めばいいの」
しおさいの街で、人狼と天使は恋をした 第１章・第５話：『お前』から『ナギ』へ、変わる夜風
人に殴られる音も、怒鳴り声も、さっきまでの恐怖も、一瞬だけ遠のいていく。「そんな顔で食うな」 隣で、狼谷がぼそっと言った。「変な顔ってこと？」「うまそうに食いすぎ」 彼は、プラスチックのフォークで焼き鳥パックをつついていた。中身は、もも肉とネギまが数本。ラップをはがして、ひとつをそのまま口に放り込む。「……冷てぇ」「レンジで温めてもらえばよかったのに」「いい。これで」 本当に、どうでもよさそうな顔で言う。
しおさいの街で、人狼と天使は恋をした 第１章・第４話：秘密を乗せて、夜を駆ける二人の距離
原付は、街の灯りを次々と背中に置き去りにしていった。 コンビニの白い光も、カラオケボックスの派手なネオンも、いつの間にか見えなくなって、代わりに、オレンジ色の街灯と、遠くの国道を走るトラックのヘッドライトだけが、夜の景色に点々と刺さっている。「ねえ」「……今は黙って掴まってろ」「でも——」「落としたら面倒だ」 狼谷の声は、相変わらず低くてぶっきらぼうだ。 私は、腰に回した腕を少しだけ強く握る。怖いとか、そういうのじゃなくて——こうしていないと、現実感がすぐにふわっと消えてしま
