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第23話
Tanggal publikasi:
2026-01-16 17:32:41
Bab terbaru
その魔法が解ける前に 第114話
「違うよ」その言葉を口にする瞬間、胸の奥で強い葛藤が渦を巻いた。けれど樹の瞳を見てしまえば、黙っていることはできなかった。はっきり告げることが樹のためになると思った。彼を誤解の中に閉じ込めてしまうよりも、痛みを伴ってでも真実を伝える方が誠実だと感じた。「それ以外考えられないんだけど、だって気持ち悪いおじさんだって…」樹の声には苛立ちと困惑が混じっていた。彼は必死に理由を探し、私を理解しようとしている。沈黙の時間が長くなるほど、彼の心が揺れているのが分かる。私の返事ひとつで彼の世界が変わってしまうのだと思うと、胸が締め付けられる。「それは、お姉様が勝手に言っただけだよ。とても…素敵な人なの」私は必死に言葉を紡ぐ。心からの本音だった。噂だけが独り歩きして、彼の本当の姿を知らない人たちが勝手に色をつけてしまう。その歪んだ言葉が樹の口から出てしまったことが、どうしても耐えられなかった。壱馬さんはそんな人じゃない。私に幸せをくれて、支えてくれる存在。彼の穏やかな笑みや、さりげない気遣いに何度救われたか分からない。「それなら、花澄はもう俺のこと好きじゃないの…？」樹の声はかすれていて、今にも泣き出しそうだった。喉の奥で震えるその響きは、私の胸を強く締め付ける。「ごめん…ごめんなさい」涙が滲み、声が震える。謝罪の言葉しか出てこない。樹の表情が苦しげに歪むのが見え、胸が痛む。「花澄、」樹が名前を呼ぶ。その声には、まだ諦めきれない想いが込められていた。私は唇を噛み、視線を逸らす。「ごめん。今日はもう帰って」言葉を吐き出すと同時に、胸が締め付けられる。樹を拒絶する日が来るなんて思わなかった。樹は私にとって、過去の痛みと同時に温もりをもたらすものだった。けど今は、彼を受け入れることができない。それでも、この言葉を選んだのは彼を突き放すためではなく、お互いに考え
その魔法が解ける前に 第113話
「もう飽きたんじゃない？」樹が口にした飽きたという表現は、まるでお姉様の行動を一言で片づけるような響きだった。「飽きた？」目の前の樹の表情を探るが、彼はただ淡々とした顔で私を見返す。その冷静さが、逆に胸を締め付ける。「俺に…いや、花澄に嫌がらせするのも、もう飽きたんだろ」「お姉様が…」言葉が喉で途切れた。続けようとしても、声にならない。彼女は昔から、私を傷つけるためなら何だって利用してきた。私の大切なものを奪い、心を試すように振る舞ってきた。笑顔の裏に隠された冷たい意志を、私は何度も見てきた。そんな彼女が、今さら飽きたなんてあり得るのだろうか。背筋に冷たいものが走り、指先が震える。「多分、花澄が他の人と婚約した時点で、俺と一緒にいる理由なんてなくなったんだと思う。あいつは俺のこと好きじゃなかったし」確かに、お姉様が樹を選んだ理由は、愛ではなく、私への嫌がらせだった。"貴方のものを奪うのが好きだからよ"そう言い放ったお姉様の冷たい笑みは、今でも鮮明に覚えている。あの時の瞳には愛情も迷いもなく、ただ私を苦しめることへの愉悦だけが宿っていた。「そう…なのかな」私の声はかすれていた。問いかけるように呟いたその言葉は、空気に溶けて消えていくように弱々しい。お姉様は、私の幸せを壊すことに執着していた。樹との婚約も、その執念の一部に過ぎなかった。彼女は私を不幸にするために、長年努力してきた。そんな彼女が今さら飽きて、私の幸せを許すなんて…そんなのありえない。けれど、そのことを樹には言えなかった。彼はあまりにも本当のお姉様のことを知らなさすぎるから。彼が見てきたのは、表面だけ。あんな生ぬるいいじめではない。お姉様の本当の残酷さは、心の奥底まで侵食し、内面を枯らしてしまう。それが彼女だった。私は唇を噛みしめ、胸の奥で渦巻く真実を押し殺すしかなかっ
その魔法が解ける前に 第112話
いつものようにスーパーからの帰り道。壱馬さんと過ごす穏やかな時間が続くはずだったのに、突然聞き慣れた声が私を呼び止めた。「花澄」その声を聞いた瞬間、心臓が大きく跳ねた。振り返ると、そこに立っていたのは忘れたはずの人だった。スーパーの袋を握る手が震え、指先から力が抜けていく。壱馬さんと過ごす穏やかな日常の中に、突然昔の自分が割り込んできたようで、呼吸が乱れる。「…っ、どうして」声が震える。どうして今、どうしてこの場所に。「久しぶり」樹は、あの頃のように笑っていた。その笑顔は私の心を一瞬で過去へと引き戻す。「どうしてここに」問いかけながらも、答えを聞くのが怖い。「花澄を連れ戻しに来たんだよ」その言葉に胸が大きく揺れた。もしかして、そのために私に会いに来たの？あそこから抜け出してきたの？彼の真剣な眼差しが、ただの冗談ではないことを告げている。「何言ってるの、そんなことしたらお姉様が」思わず声が荒くなる。お姉様の意志に逆らうことは簡単ではない。それは私が一番よく知っている。あの人の決定は絶対で、従うしかない。だからこそ、壱馬様と出会えたのも、樹と別れることになったのも、すべてはお姉様の意志の延長線上にあった。私自身の選択ではなく、流れに身を任せるしかなかった結果だ。もしあの時、勇気を出してお姉様に逆らえていたら…樹と別れることはなかったかもしれない。彼の隣で笑っていた未来もあったのかもしれない。けれど、そうしていたら壱馬様と出会うこともなく、今の私の幸せは存在しなかった。「大丈夫。あいつとは婚約解消したから」予想もしなかった言葉に息を呑む。「え、どうして」声が震える。混乱が広がり、頭の中で理由を探すが見つからない。会社を守るために、ずっと必死に耐えていたじゃ
その魔法が解ける前に 第111話
「今日はありがとうございました」その言葉を口にすると、胸の奥に温かさと少しの照れが広がった。壱馬さんと過ごした時間は、私にとって特別で、ただ一緒にいるだけで心が満たされていく。けれどありがとうと言うことでしか返せない自分が、やっぱり少し情けなく思えてしまう。「いえいえ」その返事は軽やかで、気にしなくていいと言っているようだった。壱馬さんの声には、見返りを求めない優しさが滲んでいて、私の罪悪感をそっと和らげてくれる。「カバンまで買っていただいて」言葉にすると、改めてその事実が重く感じられる。服だけの予定だったのに、壱馬さんは私のためにカバンまで選んでくれた。自分のために選ばれたものを持つことに慣れていないから、どうしてももらってばかりという罪悪感が膨らんでしまう。おさがりで育った私にとって、自分のために選ばれたものが存在すること自体が特別だった。「花澄の為に作られたみたいに、よく似合ってたから」その言葉は、まるで魔法のように私の不安を溶かしていく。お世辞に決まっているのに、心の奥ではその言葉を信じたいと思ってしまう。「またそんなこと言って」照れ隠しのように返すけれど、心の奥では嬉しかった。たとえ軽い冗談や気遣いでも、私を肯定してくれるその響きは胸に深く染み込んでいく。素直に嬉しいと言えない自分がもどかしくて、つい照れ隠しの言葉を選んでしまう。「これからは、花澄がやりたいこと全部しよう」その言葉に、心臓が大きく跳ねる。やりたいことを全部…。そんな自由を与えられるなんて、今までの私には考えられなかった。ずっと欲しいと言うことを許されず、願いを押し殺してきた私にとって、それは眩しすぎる未来の約束だった。「え？」驚きと戸惑いが混じった声が漏れる。どうしてそんなことを急に言うのか、分からなかった。「食
その魔法が解ける前に 第110話
「そ、そんなことないです。私、本当に欲しいと思ったことがあまりなくて…。おさがりでも十分でしたし、服なんて気にしたこともなくて…」心の奥では誤魔化していると分かっていた。欲しいと思ったことがないわけではない。ただ、欲しいと口にすることが許されない環境で育ち、いつしか欲しいという感情そのものを押し殺すようになっただけ。だから今も、壱馬さんに見透かされるのが怖くて、必死に言葉を並べて誤魔化す。「分かったよ。花澄が言うなら、そうなんだね」壱馬さんは優しく受け止めてくれる。まるで本当に信じたように振る舞いながら。「…すみません。気を使わせてしまって」小さな声で謝る。本当の気持ちを隠していることに気付いているのに、あえて追及せずに気付かないふりをしてくれたことも。おさがりばかりで育った私に、たくさんの服を贈ってくれることも、ただの贈り物ではなく気遣いの形だと分かっている。「俺は、もっと花澄に甘えられたいけどね」その言葉に心臓が跳ねる。甘えることを望まれているなんて、想像したこともなかった。「え？」思わず声が漏れる。甘えるという行為は、ただの迷惑でしかないと…。「本当は、ただ俺が、何でも買ってあげたいだけなんだ」壱馬さんの真剣な声に、胸が強く揺さぶられる。物ではなく、気持ちそのものを与えたいという思いが伝わってくる。「壱馬さん、」名前を呼ぶだけで精一杯だった。心がいっぱいで、言葉が続かない。「もちろん物じゃなくてもいい。花澄の願いを全部叶えてあげたい」その言葉は夢のようで、願いを叶えてもらうことに慣れていない自分には、あまりにも眩しすぎる。幸せを受け取ることが怖い。それでも、心の奥底では叶えられたいと願ってしまう自分がいる。その矛盾に揺れながら、私は壱馬さんの言葉を必死に抱きしめていた。そんなふうに思う資格なんて、私にはないのに。「私は、壱
その魔法が解ける前に 第109話
百貨店の高級ブランドに連れて行かれたとき、私は場違いな場所に足を踏み入れてしまったような気がした。きらびやかな照明、整然と並ぶ服の数々、どれも私には縁のない世界。壱馬さんに導かれるまま、別室に通されて、次々と服を渡される。鏡の前で何度も何度も着替えを繰り返すうちに、時間の感覚が薄れていった。布の質感は柔らかく、肌に触れるたびに、こんな服を着ていいのだろうかと罪悪感が胸を締め付ける。壱馬さんは一着ごとに「似合う」と笑ってくれるけれど、私はその言葉を素直に受け取ることができない。何度も着替えを繰り返し、ようやく一区切りついたと胸をなで下ろした瞬間「ここからここまで全部下さい」ドラマでしか聞いた事のないセリフを、いとも簡単に言ってのける。私にとって服は必要最低限のものでしかなく、誰かに買ってもらうなんて考えたこともなかった。しかも全部なんて。「壱馬さん、いくらなんでも全部は…」慌てて声を上げる。自分には似合わない贅沢だと思うから。「えー、でもよく似合ってるから」壱馬さんは軽く笑いながら言う。その笑顔は本気で、私を褒めるためのものだった。「私は、この一着だけで嬉しいです」私はいちばん安い服を指差した。これなら罪悪感も少ない。誰かに服を買ってもらうこと自体初めてで、それだけで十分すぎるほど幸せだ。これ以上望んではいけないと思う。「えー」壱馬さんの軽い声が響いた瞬間、胸が少しだけ苦しくなった。彼は本気で私に似合うと思ってくれているのだろう。けれど、私にとってはその優しさが重すぎる。「誰かに服を買ってもらうのも初めてなので」震える声でそう告げる。初めてという言葉を口にした途端、胸が熱くなり、涙が込み上げそうになる。幸せを受け取ることに慣れていない自分が情けなくて、でも壱馬さんに伝えずにはいられなかった。幸せを重ねることは、過去の自分
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