LOGINそれ以降、徹史はお店に毎日通っていた。一番の理由は自分を助けてくれた男に会うため。御礼を言いたかったのは勿論だが、できることなら彼とお近づきになりたかった。男はほぼ毎日来ていて、世間では連休だというのにスーツで来店してくるときもあった。
どうやら彼は徹史のような土日、祝日休みの営業マンではないらしい。身に付けているものも上質な時計だし、整髪料をつけ、身なりも常に整っているところから人前に出る仕事のような気がした。店に来るなり一人でゆっくり御酒を嗜んだかと思えば、オーナーと仲がいいのか終始お喋りをして帰っていく。
話し掛けるチャンスがなかったわけではないが、勇気とタイミングが合わず、なかなか声を掛けられずにいた。最初から露骨に好意を寄せているアピールは、それでこそ重いと言われかねない。第一印象が肝心であることが分かっているからこそ、失敗は出来なかった。
徹史が勇気を振り絞って話し掛ける気になれたのは、助けて貰った日から五日後のことだった。
週末の金曜日。休みだった会社も始まり、仕事の帰りに何時もの店へと足を運ぶ。オーナーに「今日はスーツなのね」と少しだけ持てはやされた後で、店内の扉側のカウンター席に座る。店の奥には、あの男がぼんやりと一点を眺めながら退屈そうにグラスに口をつけていた。
その姿に艶めかしさを感じてゾクっとしながらも、徹史は自分の御酒を持って男の元へと向かう。
「あ、あのっ。ご一緒してもいいですか?」
「ええ、どうぞ」
声を上擦らせながら男の横顔に話し掛けると、此方を一瞥してきた。自らの右隣の座席に置いていた鞄を左隣の椅子へと移動させると、空いた席を目差ししてくる。同席の許可を得たことに安堵するが具体的な策があるわけではない。
「あの……。この間はありがとうございました」
座席につくなり、男に向かって頭を下げる。しかし、男は身に覚えがないのか首を傾げたので慌てて「その……。薬の入った御酒を飲まされそうになったのを止めてくださって……」と補足すると「ああ……。そんなことあったっけ……」と忘れていたのを思い出したかのように呟いた。赤の他人を助けるなんて簡単にできることではない。
あくまで徹史の勘ではあるが、この人は悪い人ではない気がした。外見だけじゃなくて内面も魅力的な人だと分かると益々、恋心が燃えてくる。
何としてでもこの人を手に入れたい……。
「はい……。俺、栗山徹史って言います。貴方のお名前を伺ってもいいですか?」
「
気だるく此方を一切向くことなく答えた櫂という男は徹史のことなど眼中にないのが明らかであった。最初から心を開いてくれるとは思っていないが、あまりの素っ気なさに心が折れそうになる。
だからと言って、始まってすらいない戦いを諦める訳にはいかなかった。
「櫂さん……。理人さんって呼んでもいいですか?」
腰を座り直して姿勢を正すと、ダメもとで距離を詰めてみる。すると、一瞬だけ目線が此方に向いたかと思えば「お好きにどうぞ」とあっさり受け入れて貰えたことで可能性が見えてきた。
第一段階は突破できたと思いたい。あとは徐々にでも彼のことを聞きだして、仲良くなれれば……。
あわよくば連絡先を聞くことができれば……と思っていると男が頬杖をつきながら徹史の顔を眺めてきた。不意にかち合った瞳に心臓が跳ね上がる。
「君さあ、最近よく来てるよね?あそこで俺のこと、見てたでしょ?」
男は先ほどまで徹史が座っていた座席を目差ししてくると鼻で笑ってきた。あまり露骨になりすぎないように目が合ったら逸らして誤魔化していたが、バレてしまっていたらしい。
「すみません……。櫂さんとどうしても話をしたかったんですけど、いつも和美(かずみ)さんと話しているから話し掛けるタイミングが掴めなくて……」
櫂に指摘されて恥ずかしくてたまらなくなった徹史は顔を俯けるとテーブルの上の自身の拳を強く握った。適当にはぐらかすこともできたかもしれないが好きな人の前では嘘を吐きたくない。
そんな徹史の言い訳をどう思っているのか、黙って手持ちのグラスを眺める彼。何も言葉を返してくれない沈黙が怖い。
あからさまな態度過ぎて気味悪がられてしまっただろうか。名前呼びを許してもらい、好調な出だしだと思っていたが、希望の光は閉ざされてしまったかもしれない。
こんなことになるのであれば、最初から躊躇せずに話し掛けていれば良かったと後悔した。だから徹史が話し掛けた時、素気なかったのも納得がいく。
徹史は半ば諦めて、自分の行いに反省していると右手の拳が細くて柔らかい指先に包まれた。
何度も目を凝らしてみても、理人さんの手が自分の手に重なっている。彼が触れてきている体温と目を細めて微笑んでくる姿に、徹史の心拍数が上がった。
「じゃあさ、これからホテル行く?」
「え……?」
唐突な彼からの誘いに耳を疑う。このタイミングでホテルということは、目的が一つしかないことはどんなに無知な徹史でも予想できる。だから動揺していた。
「向こうの部屋でもいいけど、俺あんま、ああいうの好きじゃないんだよね」
店の奥の桃色の部屋を指して淡々と話す男。先程から何組ものカップルらしき人たちがあの部屋の奥に消えていっては、甘い喘ぎのような声が聞こえてきていた。
彼がどういう意図でソレを提案してきているのか皆目見当がつかないが、少なからず自分のことをいいなと思ってくれているような気がした。
「ええと……。それは……」
「君となら相手してやっていいよ」
戸惑う徹史の耳元に彼の甘く囁く声と息がかかり、背中から脳天を突くほどのゾクリとしたものが競り上がってきた。微かな期待で胸が高まる。こんな魅力的な人の体を触ってしまっていいのだろうか。
躊躇いはあるけれど、許されるならばほしい……。
理人さんの全てを……。
「く、栗山……。ちょっと待て」 レストランの上階の予約してあったホテルでお互いにシャワーを浴びた後、すぐさまバスローブを脱いで、最後の砦である下着だけ残して肌を重ね合わせた。 いつもは急ぎ足で理人さんが主導権を持って進んでいく行為。レストランで宣言した以上、主導を握るのは徹史の番で、今日はゆっくり時間をかけて理人さんを愛するつもりだった。 理人さんをベッドに押し倒し、髪を撫でながら唇を重ねていると彼に肩を押される。見下ろした彼は怯えのような、不安な様子を覗かせながら此方を見つめてきた。「や、やけにキス、長くないか?」「これが普通です。理人さんは真面に交際したことないから知らないでしょ?恋人同士はちゃんとキスで愛情を確かめ合ってから始めるんです」「そ、そんなの知るかよ……。それに俺たちはっ……」 また得意の捨て台詞を言われそうになり、徹史は咄嗟に理人さんの唇に己の唇を重ねて塞いだ。「セフレだなんて言わせませんよ?今日は恋人の設定じゃないですか。雰囲気、楽しんでください」「楽しめって言われたって……」 理人さんの戸惑いごと優しく受け止めようと、子供をあやすように頭を撫でながらキスを体中に落としていく。今、この時だけでもいいから理人さんは自分のモノだと証を付けるように欝血痕を残す。「んっ……お前、痕付けてんだろ」 強く全身に吸い付いたことで、気づいた理人さんは身を捩らせたが、徹史はどこまでも彼を追いかけて唇を寄せるのを止めなかった。「いいじゃないですか?どうせセフレは俺しかいないんでしょ?」「そういう問題じゃ……」「貴方の項も、肩も、可愛い乳首もお腹も、腰も、全部可愛がってあげるので大人しく抱かれてください」「そんなことはいいっ……んはぁっ」 口調では強く言っているくせに、理人さんの全身の力が抜けていく。 多少なりとも感じてくれているのか、時折甘い声を漏らしては「くりやまぁ……」と息の抜けた声で呼んでくる理人さんが色っぽくて愛おしい。 右側の胸の突起を口腔内に含み、吸
「じゃあ、理人さんは今まで人を好きになったことはないんですか?」 彼にとってこの質問が地雷だと分かっていても聞きたい。その凍てついた心を溶かせる手段を少しでも見つけられるのであれば……。「……ないわけじゃない」 僅かに彼の口元が歪む。「あるんですか?どんな人ですか?」 純粋な興味もあったが淡泊な理人さんが好きになった人くらいなのだからどれほど魅力的な人だったのだろうか。徹史が身を乗り出して問うたせいか、理人さんは「なんでお前に話さなきゃなんねぇの」と怪訝そうな表情を見せてきた。「いつも淡泊な理人さんが好きになる人。純粋に気になるんです。それに、俺の今後の参考にしたいので教えてください」 一見冷たく突き放してくる彼でも、根は面倒見のいい優しさがあるのか、徹史が折れずに押し続けていれば理人さんの方から折れてくれたりする。敬意を込めて、逸らすことなく理人さんをじっと見つめ続けていると、向かいから大きな溜息が聞こえてきた。 無意識なのかスーツの胸ポケットから煙草を半分出したところで、場所が禁煙ということを思い出し、舌打ちをしていた。 どうやら徹史の執念が効いているようで、理人さんは手元にあったワインを飲み干し、ウェーターにおかわりを頼むと「分かったよ」と半ば投げやり口調ではあったが話してくれる気になったみたいだった。「よくも悪くも一途な奴だった。他に好きな人がいてさ、そいつしか見えていなくて、最初は遊び程度で関係持っていたんだけど、だんだん情が湧いてきたんだよ。丁度、クリスマスだったかな……。そいつの誕生日に奴の好きな人の代わりになって抱かれてやったんだよ。好きな奴に俺じゃない名前呼ばれながら抱かれてやんの。うけるだろ?まぁ、最初から割り切った関係だったし、今じゃいい思い出だよ」 自虐的に苦笑を浮かべながら、もう一度ワインに口をつける理人さんの表情がどこか苦しそうだった。本人はいい思い出だと言っているが、好きな人に他の誰かの身代わりとして抱かれるのは想像しただけでも、胸が張り裂けそうになる。 理人さんは真面に誰かと愛し合うような恋愛をして来なかったのではないだろうか。だから恋人を作ることを拒絶している。恋心を持ったとしても叶わない、想い合うだけ無駄だと思ってしまっている。 誰かと想い合えることの喜びだとか幸せを知らないのだろう。 俺がこの人を
理人さんとのデート当日。いつもはホテル街で待ち合わせをするが、今日はお互いの会社から近い駅方面で落ち合った。 徹史はこの日の為に初めて新調した三つ揃いの紺色のスーツに、朱色の水玉ネクタイを合わせて、少しでも理人さんと並んで恥ずかしくないように、さりげなくいつもと違うことをアピールしたくて、身なりから気合が入っていた。 ホテルの上階にある夜景が映えるレストランに到着してコートを脱ぐと、早々にスーツがいつもと違うことを突っ込まれたが適当にはぐらかしてやり過ごした。理人さんは自分の身体以外には興味がないと思っていただけに、徹史の身なりなど逐一気にしてなどいないと思っていた。思わぬところで彼に気づいて貰えて嬉しくなり、心の中でガッツポーズをする。我ながらかなり奮発して新調した甲斐があった。 しかし、身なりで背伸びをしていても、実際に畏まった食事が初めての徹史は終始緊張していた。予習はしてきたものの所作の自信はない。 一方でテーブルの向かいに座る理人さんは、運ばれたコース料理をナイフとフォークを使って慣れた手つきで口へと運んでいたので経験の差を見せつけられる。「お前を見ていると、背伸びしている感出ていて面白いよな」「背伸びしてる感って……。去年まで大学生だったんですから仕方がないじゃないですか……」 明らかに揶揄われていると分かる言動に躍起になるが、不思議と嫌な感じがしないのは初めて彼とベッドの上以外で真面に会話ができている高揚感からだった。 窓際の席で街を一望できる夜景と高価なディナー、それに目の前には好きな人。理人さんと関係を結んでからこんな日が来るとは半年前の自分は思わなかっただろう。「ムキになるなって。俺からしたら初々しくて新鮮だなって思っただけだよ」 徹史が普段見ている彼とは違う、表情の柔らかさを感じた。いつもは一文字に引かれている口元が綻んでいる姿は徹史の胸を燻る。「それって、俺のこと可愛いってことですか?」 単なる戯れだと分かっていても、レストランの雰囲気がそうさせるのか、理人さんの一つ一つの仕草に浮かれてしまう。「たかがセフレにそんなこと思う訳ないだろ。調子に乗るな」 浮かれた徹史を冷たく突き放してくる彼は通常通りであるが、黙っているだけじゃいられない。「調子に乗ってなんかいないですよ。そんな理人さんだって、お澄まし顔で
理人さんとの肉体だけの関係が続いて半年が経った師走。毎週末の仕事終わりに落ち合ってはそのままホテルへ直行するのが当たり前になっていた。 そこで恋人のように食事をして、たまに休みの日は出かけて……なんてことはなく、ただ単純に欲を満たすだけの時間。 最中も最初こそはたどたどしかった徹史も回数を重ねる度に、彼が悦ぶポイントを見つけて責めてあげるのが得意になっていた。理人さんは激しく甚振られるのが好きなのか「もっと………」と強請ってくるのが、どこか彼の中の心の錆を取り払ってほしいと切願しているように感じて、この人を救いたいと思うのに彼の望むままに応えることくらいしかできない自分にもどかしさを感じていた。 今日だって、背中にしっかりとしがみ付いて、達していたのに事後は最中の甘えが嘘だったかのように余韻もなく早々にシャワーを浴びに行ってしまう。 一度だけ事後に理人さんの後を追ってシャワー室まで一緒に入ったことがあったが、彼の綺麗な背中を見ていると堪らず触れたくなってしまい、そのままの流れでシてしまった。それが彼には凄く不快だったのか、それ以来一緒にシャワーに入るのは禁止になった。 徹史はベッドで行為の余韻に浸りながらも、シャワーの音が止むのを枕に顔を埋めて待つ。 暫くして水音が止み、シャワー室から理人さんが出てきた。前髪を梳きあげて、下はスーツのズボンに気持ち程度にワイシャツを羽織った姿でソファに座る。 この一週間、待ちに待っていた数時間のひとときが終わりを告げることに寂しさが増した。「お前もシャワー浴びてこい。浴びたら出るぞ」 徹史が執拗以上に求め、合意を得た時以外は泊まりなんてしないし、理人さんは長時間だらだらいるのは割り切った関係である以上必要ないと嫌がる。 徹史は、のそりと上体を起こすと彼の横顔をじっと眺めていた。今日は理人さんと会う前から決意していたことがあった。それは彼を食事に誘うことだった。 決行日は十二月二十六日の金曜。理人さんの為に三カ月待ちだという三ツ星レストランを予約した。すべては理人さんとゆっくり時間を過ごしたいという徹史の切なる願いのために……。 デパートの催事の責任者だと聞いていた彼がクリスマスという一大イベントの日が空いている訳が無い。 それに、あからさまにクリスマスにしたら変に勘ぐられてしまいそうなので敢えて外
初めての理人さんとの行為は今まで以上に幸せな気分だった。男の人でイける自分に驚いたが、何より、理人さんが自分のモノで感じている姿が芸術品のように綺麗で脳が震えるほど、徹史を虜にさせていた。 暫く余韻に浸る徹史の一方で理人さんは終わった瞬間にベッドから降りると裸のままソファに足を広げて座り、一服を始める。 事後は身を寄せ合ってイチャイチャするものだと信じて疑わなかった徹史にとって彼の行動は少し寂しく感じた。しかし、世の中には事後は淡泊になる人だっていると耳にするし、致し方ないのかもしれない。まだ正式に交際を申し込んだわけではないけれど、身体から関係が始まることもある話だし、期待をしていいんだろうか。 徹史は理人さんの姿を目で追いながらベッドから起き上がる。煙草の煙を燻らせて物思いにふける彼の姿にドキッとさせられながらも、徹史の頭の中は今後のことでいっぱいだった。「あの……。理人さん、俺達って……。その……」「あーそうだ。連絡先教えてよ?」「はいっ」 徹史が本題を切り出そうとしたのと同時に、理人さんがスマホを手にして左右に振ってきたので、大きく頷いた。彼の気が変わらぬうちに急いで鞄からスマホを取り出すと理人さんの座るソファの隣に正座をした。お互いのQRコードを読み取って連絡先を登録する。「連絡してダメな時とかある?」「いいえ、特にないです。できれば毎日……。いや、理人さんはありますか?」 できれば毎日したいと提案しようとして言葉を呑み込んだ。それはきっと世間で言う『重たい男』の典型的な行動のような気がしたからだ。理人さんは恋愛関係においてかなり淡泊そうだし、ここは自分も大人になって相手のペースに合わせることが必要な気がした。「ないけど、あまり私情に踏み込んでほしくないから誘いのメッセージ以外送ってこないで」「はい……」 誘いの連絡以外してくるなということは、恋人特有のイチャイチャメッセージも禁止ということだろうか。せめて週一くらいはやり取りを通して、彼の好きなものとか彼のことをもっと知りたかったがそれも禁止なのだろうか。「あと、仕事の繁忙期は俺からするとき以外は時間作れないときがあるけど」 想像以上に淡々としている彼を見て、本当に付き合っている方向で合っているのだろうかと不安になる。今までの恋愛遍歴が当てにならないほど、この人との距離感が
同性同士は異性相手と手順が同じなのだろうか。 千坂曰く、お尻の穴がどうのとか言っていたけど具体的なところまでは分からない。でも、理人さんは全て知っていて慣れているのだろう。だからと言って相手に任せきりのままではいかないだろうし、漸く彼に近づくことができたのに下手だからと幻滅されたくなかった。 浴室を出てからのことを考えながらシャワーを浴びては、ホテルの備え付けのバスローブを羽織る。深呼吸をしてから扉を開けて、部屋に戻ると入れ違いで理人さんが浴室へと入って行った。 理人さんがシャワーを浴びている間、徹史は落ち着いていられるはずもなく、ソファとベッドを行き来する。ソファに居て出迎えるべきか、直ぐに始められるようにベッドで待機しているべきか。後者だと明らかにやる気満々のような気がして彼に引かれてしまわないか心配だった。悩んだ末に、露骨にベッドの上に乗って待つのではなく、ベッドの縁に腰を掛けて待っていることにした。 暫くして理人さんがバスローブ姿で出てくると、此方へ近づいてきたかと思えば、躊躇なく徹史の膝の上に跨ってきたので狼狽える。「まっ……。理人さん⁉」「回りくどいのとか嫌いだから、さっさとヤろうぜ」 咄嗟に彼が落ちないように腰を支えた右手が震える。上から見下ろして悪戯に笑みを浮かべてくる彼に胸を弾ませながら、これから誘われるのであろう快感に興奮が止まらない。「んっ……」 徹史の性的スイッチを目覚めさせるような彼からのキス。初めての彼の唇の感触。何度か触れるようなキスを繰り返したことによって、緊張が欲望へと変わるまで時間がかからなかった。 もっとこの人の奥に触れたい……。「んっっ……」 徹史は無我夢中で理人さんの唇を割ると、中で舌先が触れ合った。お互いの舌先をすり合わせるようなキスは心地よかったが、やはり理人さんはキス一つにおいても自分よりも何枚も上手で、次第に彼のペースにのまれていく。 リードすると言うより、彼に追いつくのに必死で、どうにか主導を得ようと舌先で葛藤を繰り広げていると、唇が離された。「君さ、もしかして初めて?」 眉間に皺を寄せた表情に自分は理人さんの嫌なやり方をしていたのではないかと不安になる。「えっと……。同性は初めてです……」 理人さんと出会ったお店は同性が恋愛対象である人が集う場所。そんな場所に、異性愛の自分が行