それでも好きな人

繋がる身体。ベッドを軋ませながら自分の腰の動きに合わせて淫らに上半身を揺らす彼。「理人さん……。理人さん」　手に入れたい程、愛おしい人の火照った顔を見つめながら名前を呼ぶ。「くりやまっ……」　今にも限界を迎えそうなのか、快感に溺れて苦しそうに自分の名前を呼ぶ彼の姿が愛おしい。　この人に愛していると告げられる日は来るのだろうか。彼に愛が伝わる日は来るのだろうか。　決して口にしてはいけない言葉だと分かっていても、理性を飛ばした頭でうっかり零してしまいそうになる。その言葉を零してしまえば、この人との関係が終わってしまうと分かっていても想いを告げてしまいたい。愛していると……。　言葉を堪えて、奥を突きながら絶頂を迎えそうな愛おしい人のモノを掌で握りしめて先端を親指で塞ぎ止める。「あっ、あっ……。くりやまっ、苦しい……。出したいっ、て、手放してっ……」「理人さん、まだダメです」　欲を満たすために抱かれている貴方と愛したい為に抱いている俺とじゃ温度差が違うことは痛感している。こんな甚振るようにじゃなくて、貴方の身体を慈しむように優しく抱きたい。けれど、少しでも気持ち乗せて抱いてしまえば悟られそうで自分を戒めるようにわざと貴方を苛める。 それでも止められない……。　好きでいることも、貴方を抱かせてもらえていることも……。　

札幌の中心部。夜の街と言われている繁華街。路面電車の通る大きい道路から中道へと入ったところで眩しい電飾の看板が立ち並ぶ、商業ビルの三階に千坂に紹介された店はあった。階段を上っている途中で誰かの怒鳴り声が聞こえてきて、思わず階下で足を止める。『お前もいい加減、年なんだから将来を考えた付き合いをした方がいいっつってんの。三十間近になっての売れ残りネコなんてセフレでも抱きたいとは思わねぇよ』『はぁ？若い男にしか興味ないやつに言われたくねーよ。大きなお世話、お前なんかこっちから願い下げだわ。とっととうせろ』　やはり此処は徹史のような平凡な男が来てはいけない場所なのではないだろうか。分不相応な気がする。　今ならまだ引き返せる。そう思ったが、少しの好奇心から階段を一歩ずつ進めていくと、勢いよく駆け降りていく男とすれ違った。今の一瞬で男の口元が少しだけ切れていたのが見えて、ギョッとする。このまま上って行ったら確実に喧嘩の相手はいるだろうし、引き返すべきかと考えたが、それを凌駕する好奇心が勝って徹史は更に足を進めた。　三階へと辿り着くと、目的のお店の扉横で煙草を燻らせながら物思いにふけた様子の男がいた。煙草を吸う男性など職場の給湯室で嫌と言うほど見ているはずなのに、徹史は不覚にもドキッとした。煙草の吸い口から離された唇がやけに艶っぽい……。右の目頭の下にある黒子が魅力的で冷めたような眼差しで煙を追う虚ろな切れ長な瞳はどこか守りたくなるほどの儚さを感じた。「何見てんの？」　徹史が思わず見とれていると、男と視線がかち合い、眉を寄せて怪訝そうな表情で問われる。「いいえ……」　声質からきっと、『うせろ』と怒鳴っていた方で間違いない。徹史は明らかに喧嘩腰の相手に怖気づいて咄嗟に俯くと、逃げるように店の中へと入った。　　　　店内に入ると、全体的に薄い桃色の蛍光灯がバーの雰囲気を醸し出していた。カウンター席の後ろには四人ほど座れるボックス席が三つ。数名ほどではあるが客もいて、一番奥のボックス席では目を伏せたくなる程、男性同士がキスなんかをしてイチャついている光景があった。　徹史は店内を見渡した後で、出入り口に近いカンター席に座ると、バーカウンターに立っている胸板の厚い女性的な立ち姿のオーナーからお酒を頼んだ。　御酒を呑んだところで自ら誰かに話し掛けるような勇気はな

お勘定は理人さんが持つというので、彼のお言葉に甘えてお店を後にした。大きい通りの繁華街から徒歩十分ほどの場所にあるホテル街へと向かうのかと思ったが、少しだけ外れた場所まで歩かされる。徹史は首を傾げつつも緊張と理人さんに触れられる歓びで頭がいっぱいだった。　同性を相手にするのは初めてだから上手くいくだろうか……。　僅かな不安を抱きながら理人さんについて行くと、ブルーライトの看板が目に留まる建物の前で立ち止まった。　一見ラブホテルだということを感じさせない程、一般的なホテルの外観と変わりない。そもそも徹史自身、異性の恋人がいたことがあっても施設を利用する機会はなかった。致すにしても大半は独り暮らしの部屋で、ホテルと言えば、如何にもソレを指すような外観を想像していただけに呆気にとられる。　　　一方で理人さんは、先陣を切って中へと入って行くと、建物内に入ってすぐのパネルを眺めて颯爽と部屋を選び、エレベーターに乗り込んでしまった。見慣れない黒い床にピンクの蛍光灯の内装。右往左往としている間にも早々と先を行く彼に戸惑いながらも後に続く。　理人さんが選んだ部屋は、落ち着いて寝泊まりが出来そうなほど一般的なホテルと大差のない部屋だった。強いていうのであれば、ダブルベッドのヘッドボードに何のスイッチか分からないような数種類のボタンと避妊具が常備されているところだろうか。「勝手に決めちゃったけど良かった？」　彼は部屋に入るなり、我がもの顔でソファに革製の手提げ鞄を投げ置くとネクタイの紐を解き始めた。ネクタイと釦が解かれた襟元から彼の首筋が見えて、思わずゴクリと唾を飲み込む。「あ、はい。俺、ホテルとか初めてで道理とか分からないので理人さんの好きにしてもらえると助かります……」　経験豊富そうな理人さんの前で正直に話す恥ずかしさはあったが、素直にそう伝えると彼は口をあんぐりと開けて驚いていた。「まじ？大学生のときとか大勢で遊んだりしなかったの？」　物珍しそうに目を丸くして驚く。男女大勢でホテルに行って遊ぶなど話では聞いたことがあったが、徹史自身は健全なお付き合いしかしてきたことがない。もしかしてこういうのも『重たい』という印象を与えてしまうのだろうか。ここで敬遠されてしまえば全て終わってしまうような気がして、徹史は慌てて「えっと、家が多かったから……」と曖昧に誤魔化し

初めての理人さんとの行為は今まで以上に幸せな気分だった。男の人でイける自分に驚いたが、何より、理人さんが自分のモノで感じている姿が芸術品のように綺麗で脳が震えるほど、徹史を虜にさせていた。　暫く余韻に浸る徹史の一方で理人さんは終わった瞬間にベッドから降りると裸のままソファに足を広げて座り、一服を始める。　事後は身を寄せ合ってイチャイチャするものだと信じて疑わなかった徹史にとって彼の行動は少し寂しく感じた。しかし、世の中には事後は淡泊になる人だっていると耳にするし、致し方ないのかもしれない。まだ正式に交際を申し込んだわけではないけれど、身体から関係が始まることもある話だし、期待をしていいんだろうか。　徹史は理人さんの姿を目で追いながらベッドから起き上がる。煙草の煙を燻らせて物思いにふける彼の姿にドキッとさせられながらも、徹史の頭の中は今後のことでいっぱいだった。「あの……。理人さん、俺達って……。その……」「あーそうだ。連絡先教えてよ？」「はいっ」　徹史が本題を切り出そうとしたのと同時に、理人さんがスマホを手にして左右に振ってきたので、大きく頷いた。彼の気が変わらぬうちに急いで鞄からスマホを取り出すと理人さんの座るソファの隣に正座をした。お互いのＱＲコードを読み取って連絡先を登録する。「連絡してダメな時とかある？」「いいえ、特にないです。できれば毎日……。いや、理人さんはありますか？」　できれば毎日したいと提案しようとして言葉を呑み込んだ。それはきっと世間で言う『重たい男』の典型的な行動のような気がしたからだ。理人さんは恋愛関係においてかなり淡泊そうだし、ここは自分も大人になって相手のペースに合わせることが必要な気がした。「ないけど、あまり私情に踏み込んでほしくないから誘いのメッセージ以外送ってこないで」「はい……」　誘いの連絡以外してくるなということは、恋人特有のイチャイチャメッセージも禁止ということだろうか。せめて週一くらいはやり取りを通して、彼の好きなものとか彼のことをもっと知りたかったがそれも禁止なのだろうか。「あと、仕事の繁忙期は俺からするとき以外は時間作れないときがあるけど」　想像以上に淡々としている彼を見て、本当に付き合っている方向で合っているのだろうかと不安になる。今までの恋愛遍歴が当てにならないほど、この人との距離感が

理人さんとのデート当日。いつもはホテル街で待ち合わせをするが、今日はお互いの会社から近い駅方面で落ち合った。　徹史はこの日の為に初めて新調した三つ揃いの紺色のスーツに、朱色の水玉ネクタイを合わせて、少しでも理人さんと並んで恥ずかしくないように、さりげなくいつもと違うことをアピールしたくて、身なりから気合が入っていた。　ホテルの上階にある夜景が映えるレストランに到着してコートを脱ぐと、早々にスーツがいつもと違うことを突っ込まれたが適当にはぐらかしてやり過ごした。理人さんは自分の身体以外には興味がないと思っていただけに、徹史の身なりなど逐一気にしてなどいないと思っていた。思わぬところで彼に気づいて貰えて嬉しくなり、心の中でガッツポーズをする。我ながらかなり奮発して新調した甲斐があった。　しかし、身なりで背伸びをしていても、実際に畏まった食事が初めての徹史は終始緊張していた。予習はしてきたものの所作の自信はない。　一方でテーブルの向かいに座る理人さんは、運ばれたコース料理をナイフとフォークを使って慣れた手つきで口へと運んでいたので経験の差を見せつけられる。「お前を見ていると、背伸びしている感出ていて面白いよな」「背伸びしてる感って……。去年まで大学生だったんですから仕方がないじゃないですか……」　明らかに揶揄われていると分かる言動に躍起になるが、不思議と嫌な感じがしないのは初めて彼とベッドの上以外で真面に会話ができている高揚感からだった。　　　　　窓際の席で街を一望できる夜景と高価なディナー、それに目の前には好きな人。理人さんと関係を結んでからこんな日が来るとは半年前の自分は思わなかっただろう。「ムキになるなって。俺からしたら初々しくて新鮮だなって思っただけだよ」　徹史が普段見ている彼とは違う、表情の柔らかさを感じた。いつもは一文字に引かれている口元が綻んでいる姿は徹史の胸を燻る。「それって、俺のこと可愛いってことですか？」　単なる戯れだと分かっていても、レストランの雰囲気がそうさせるのか、理人さんの一つ一つの仕草に浮かれてしまう。「たかがセフレにそんなこと思う訳ないだろ。調子に乗るな」　浮かれた徹史を冷たく突き放してくる彼は通常通りであるが、黙っているだけじゃいられない。「調子に乗ってなんかいないですよ。そんな理人さんだって、お澄まし顔で