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牢の中で確かめる愛
Last Updated:
2025-08-07 14:59:10
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わたしを殺した騎士が、記憶を失って“好きだ”と言ってきた。 永遠の愛、そして新たな始まりへ
それから十年が過ぎた。私とカイルは七十代になっていた。海辺の小さな家で、静かに暮らしている。「おじいちゃん、おばあちゃん！」ある日、孫のリアが訪ねてきた。もう二十五歳。立派な愛の伝道師になっていた。「リア！」私は彼女を抱きしめた。「久しぶり」「会いたかった」「私も」リアが微笑んだ。「ずっと会いに来たかったんだけど」「忙しかったの？」「ええ」リアが頷いた。「世界中を回ってたの」「愛を伝えるために」それを聞いて、私は誇らしかった。孫が、私たちの意志を継いでくれている。「どうだった？」カイルが尋ねた。「旅は」「素晴らしかったわ」リアが目を輝かせた。「どこに行っても、おじいちゃんとおばあちゃんの話をしてくれる人がいるの」「『愛の騎士団』の伝説」「『記憶を失った騎士と、殺された王女の物語』」「みんな、憧れてる」私は恥ずかしくなった。「そんな大げさな」「でも、本当よ」リアが真剣な顔で言った。「二人の愛が、世界を変えたの」「今、愛は世界中に広がってる」「戦争はほとんどなくなった」「人々は笑顔で暮らしてる」「それは……」私は言葉に詰まった。「私たちだけの功績じゃないわ」「みんなの力よ」「でも、始まりは二人だった」カイルが言った。「君の勇気が、すべてを変えた」その夜、三人で食卓を囲んだ。
わたしを殺した騎士が、記憶を失って“好きだ”と言ってきた。 永遠の絆、愛が紡ぐ最後の旅
あれから五年が過ぎた。私とカイルは六十代になっていた。体は以前ほど動かない。でも、心は変わらない。愛する人がいる。守るべきものがある。それだけで、毎日が輝いている。「おばあちゃん！」孫のリアが駆け寄ってきた。もう十五歳。立派な少女に成長した。「ねえ、また旅の話を聞かせて」「また？」私は微笑んだ。「何度も話したでしょう」「でも、何度聞いても飽きないの」リアが目を輝かせる。「おばあちゃんとおじいちゃんの冒険」「愛で世界を変えた物語」カイルが私の隣に座った。「じゃあ、今日は特別な話をしようか」「特別な話？」「ああ」カイルが遠くを見つめた。「俺がリアに出会った日の話だ」私の心臓が跳ねた。あの日の話……「聞きたい！」孫のリアが身を乗り出した。カイルが語り始めた。記憶を失っていた自分が、目覚めた時に最初に見たものは、美しい少女の顔だったこと。「君は……誰だ？」と尋ねたこと。そして、その少女――私が涙を流していたこと。「でも、おじいちゃんは、自分が何をしたか覚えてなかったんだよね」孫のリアが言った。「うん」カイルが頷いた。「記憶がなかった」「でも、心は知っていた」「この人を守りたいって」私は彼の手を握った。「私もよ」「憎むべき人だったのに」「なぜか、愛してしまった」孫のリアが目に涙を浮かべている。「素
わたしを殺した騎士が、記憶を失って“好きだ”と言ってきた。 遠い地からの便り、愛は国境を越えて
アーサーたちが旅立って、三ヶ月が過ぎた。時々届く手紙が、私たちの楽しみだった。「また手紙が来たわ」私はカイルに手紙を見せた。「アーサーからね」「読んでくれ」カイルが作業の手を止めた。私は手紙を開いた。『リア様、カイル様へお元気ですか？ 私たちは、西の大陸で元気に活動しています。最初は大変でした。見知らぬ土地で、誰も私たちを知らない。信頼を得るのに、時間がかかりました。でも、諦めませんでした。毎日、街の掃除をして。困っている人を助けて。病人を看病して。少しずつ、少しずつ。人々の心が開いていくのを感じました。そして、一ヶ月前のことです。ある事件がありました。街で大きな地震が起きたのです。多くの家が倒壊して、人々が瓦礫の下に……私たちは必死に救出活動をしました。自分の命も顧みず、瓦礫をどかして。気づけば、三日三晩休まず働いていました。その姿を見た街の人々が、私たちを認めてくれたのです。「あなたたちは、本物だ」「本当に、人のために働いている」涙を流しながら、そう言ってくれました。今では、街の人たちから愛の伝道師として尊敬されています。毎日、多くの人が愛の教えを学びに来てくれます。リア様、私は幸せです。かつて、世界を憎んでいた私が。今は、世界中の人々を愛している。この変化を与えてくれた、あなたに感謝します。愛は、本当に世界を変えるんですね。アーサー』手紙を読み終えて、私の目には涙が浮かんでいた。
わたしを殺した騎士が、記憶を失って“好きだ”と言ってきた。 新たな伝道師たち、愛は連鎖する
火事から二週間が過ぎた。元影の教団のメンバーたちは、もう完全に街の一員として受け入れられていた。「おはよう、アーサーさん」朝から市場に行くと、八百屋のおばさんが笑顔で声をかけてくれる。「おはようございます」アーサーが丁寧にお辞儀した。「今日も元気そうね」「おかげさまで」アーサーの笑顔は、もう本物だった。かつての暗黒卿の面影は、どこにもない。「リア先生」振り返ると、ダニエルが駆け寄ってきた。「今日の授業の準備、できました」「ありがとう」私は彼の成長を嬉しく思った。ダニエルは、愛の教えを学ぶのが誰よりも熱心だった。「先生、一つ質問があるんですが」「何かしら？」「愛を伝えるって、どうすればいいんでしょうか」ダニエルが真剣な顔で尋ねた。「言葉だけじゃ、足りない気がするんです」いい質問ね。「行動よ」私は答えた。「愛は、行動で示すもの」「言葉も大切だけれど、行動がもっと大切」「行動……」ダニエルが考え込んだ。「例えば？」「困っている人を助ける」「悲しんでいる人に寄り添う」「孤独な人に友達になる」「小さなことでいいの」「それが積み重なって、大きな愛になる」ダニエルの目が輝いた。「分かりました」「俺、もっと街の人たちのために働きます」「その意気よ」私は彼の肩を叩いた。「あなたたちが変わったことを、行動で証明してね」愛の学校では、元メンバーたちが授業を受けていた。
わたしを殺した騎士が、記憶を失って“好きだ”と言ってきた。 償いの日々、街に芽吹く赦しの花
アーサーたちが愛の学校に来て、一週間が過ぎた。元影の教団のメンバーは、全員で三十人ほど。みんな、真剣に愛の教えを学んでいた。朝から晩まで、熱心に。「愛とは、相手の幸せを願う心」私が教室で教えていると、アーサーが一番前で真剣にメモを取っている。かつての暗黒卿とは思えないほど、素直な生徒だった。「質問があります」一人の元メンバーが手を挙げた。若い男性で、名前はダニエルと言った。「どうぞ」「俺たちは、多くの人を傷つけました」ダニエルの声が震えていた。「そんな俺たちが、愛を語る資格があるんでしょうか」教室が静まり返った。みんな、同じことを考えているのだろう。「資格なんて、ないわ」私は正直に答えた。「でも、それでいいの」「え？」「愛に資格なんていらない」私は教壇を降りて、彼らの間を歩いた。「大切なのは、今この瞬間から愛を実践すること」「過去は変えられない」「でも、未来は作れる」「あなたたちが愛を広めれば」「それが最大の償いになるわ」ダニエルの目から涙が溢れた。他のメンバーたちも、泣いている。「ありがとうございます……」「俺たち、頑張ります……」その日の午後、問題が起きた。元メンバーたちが街に買い物に行った時のこと。「あれは……影の教団の連中だ！」一人の男性が叫んだ。「なぜ、こんな所にいる！」街の人々が集まってきた。怒りの声が飛び交う。「出て行け！」「人殺し！」「俺の息子を返せ
わたしを殺した騎士が、記憶を失って“好きだ”と言ってきた。 解き放たれた魂、新しい絆の始まり
暗黒卿——いや、彼の本名はアーサーと言った。私たちが山を降りる途中、彼はぽつりぽつりと自分の過去を語り始めた。「俺の妻は、エルミナと言った」アーサーの声が、風に溶けていく。「美しくて、優しい女性だった」「戦争で失ったのですね」マーサが優しく尋ねた。「ああ」アーサーが頷いた。「あの戦争は、愛する者を次々と奪っていった」「俺の妻も、俺の子どもも……すべて」カイルが黙って彼の肩に手を置いた。男同士、言葉はいらない。その沈黙が、すべてを語っていた。「だから、愛を憎んだ」アーサーが続けた。「愛があるから、失う苦しみがある」「ならば、最初から愛など存在しない方がいいと」「でも、それは間違っていたわ」私は彼の前に立った。「愛を失う苦しみは確かにある」「でも、愛があったからこそ、幸せな思い出も残る」アーサーが私を見つめた。「お前は……本当に強いな」「強くないわ」私は首を振った。「ただ、愛を信じているだけ」「信じる……か」アーサーが空を見上げた。青く晴れ渡った空。「エルミナも、同じことを言っていた」「愛を信じて、って」その言葉に、私の胸が熱くなった。エルミナさんも、きっと愛の人だったのね。山を降りきると、そこには影の教団の本拠地から解放された人々が待っていた。アレンたち裏口組が、見事に伝道師たちを救出してくれたのだ。「リア先生！」アレンが駆け寄ってきた。「全員無事に救出できました！」「よくやったわ、アレ
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