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第59話
Último capítulo
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第1384話
自分が騙されていたと気づいた楓怜は、怒りで顔を真っ赤にした。だが次の瞬間、医者がこう言った。「彼女の場合は若年性認知症にあたります。ですから、一般的なアルツハイマー型認知症とは症状が違うんです。過去の記憶は失っていますが、ぼんやりしたり、判断力が極端に鈍るわけではありません」その説明を聞いて、楓怜はようやく納得した。同時に、さっき華恋に怒鳴りつけなくてよかったと胸をなで下ろした。「ありがとうございます、先生」そして華恋に向き直り、言った。「華恋、帰りましょう」華恋は医者を見つめ、その瞳にはまだ少し驚きが残っていた。しばらくしてから、ようやく楓怜とともに家へ戻った。帰宅して間もなく、医者から電話がかかってきた。稲葉先生の連絡先を忘れずに送るように、とのことだった。「……」まさか商治の連絡先がここまで役立つとは思わなかった。一方その頃。楓怜は雅美と和樹に、華恋が本当に認知症だと伝えていた。それを聞いた和樹は、すぐに言った。「だったら早く譲渡契約書にサインさせろ！」楓怜は頷いた。「もう作成を頼んであるわ。午後には届く。その時に華恋にサインさせれば、南雲グループは私たちのものよ！」雅美は興奮して顔を輝かせた。「ついにこの日が来たのね！」午後。楓怜は譲渡契約書を手に入れた。そして華恋の部屋をノックする。その時、華恋は水子たちとチャットしていた。ノックの音を聞くと、すぐにすべてのメッセージを削除した。「どうぞ」楓怜がドアを開けて入ってきた。手にはフレッシュジュースを持っている。「華恋、これ、あなたのために絞ったの。今日は一日大変だったでしょう？」楓怜はさりげなく契約書を脇に置いた。だが華恋は一目でそれに気づいていた。その瞬間、華恋はようやく理解した。――なぜ楓怜が自分を「バカ」にしようとしたのか。自分を操り、南雲グループを奪うためだったのだ。確かに、よく考えられた計画だ。「まあまあかな」楓怜は少し黙ったあと、慎重に口を開いた。「華恋、前に言ってたこと、覚えてる？」「いろいろ言ったけど、どれのこと？」「友達同士なら、お願いされたことは何でも聞くって」「もちろん覚えてるよ」楓怜は困ったような顔を作りながら言っ
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第1383話
華恋は眉をひそめた。「そうなの？でもこの感じ、本当に強いの……私……入らなくてもいい？」「だめよ。今日は再検査の日なんだから、入らなかったらどうやって診察するの？」楓怜はきっぱりと言った。「でもどうして前の病院で再検査しないの？あそこなら怖くないのに」楓怜は一瞬言葉に詰まった。しばらくしてからようやく言った。「この病院は医療レベルが一番高いの。それに、あなたのために予約した先生も一番優秀な人よ。もしかしたら、その先生の治療で早く治るかもしれない。華恋、早く治って昔のことを思い出したくないの？」華恋は黙り込んだ。「さあ」楓怜は優しく促した。「大丈夫、私がいるんだから。誰もあなたに危害を加えたりしないわ」華恋は心の中で思った。――あなたがいるからこそ危ないんだけど。とはいえ、これ以上車に留まれば疑われる。華恋は不安そうな様子を装いながら車を降り、考えを巡らせつつ診察室へ向かった。診察室の前に着き、ドアに書かれた長い肩書きを見た瞬間、華恋は嫌な予感を覚えた。国際的に有名な医師はおそらく金に困っていない。手元のカードでは買収できないかもしれない。そう思いながらも、部屋に入ると華恋は楓怜に言った。「ちょっとお腹空いた。何か買ってきてくれる？」楓怜は不思議そうに言った。「さっき朝ごはん食べたばかりでしょ？」華恋はお腹を押さえて言った。「分からないけど、お腹空いたの」楓怜は少し考え、仕方なく言った。「分かったわ」楓怜が出て行くと、華恋は医師の向かいに座った。医師は彼女を一瞥して言った。「名前は？」華恋は答えず、ぼんやりと医師を見つめていた。医師は手元の資料を確認し、華恋が認知症と記されているのを見ると、不思議そうに彼女を見た。そして試すように尋ねた。「こんにちは、自分の名前は分かりますか？」「南雲華恋」その名前を聞いた医師は、どこかで聞いた覚えがあると感じた。顔を見て、すぐに思い出した。華恋と哲郎の騒動は大きく、ゴシップに興味がない人でも知っているほどだった。「君はまさか……」華恋はあっさりと言った。「そう、その南雲華恋。哲郎と婚約してたけど嫌われて、最後は世間で貧乏人って言われてる人と結婚して、今は南雲グループのCEO」その
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第1382話
商治は時也を見つめ、その姿がまるで別人のように感じられた。その言葉は時也らしくないと思ったが、目の前で聞いてしまった以上、信じるしかなかった。「時也……」「用がないなら帰ってくれ」時也はそう言うと、再び頭を下げて仕事に戻った。商治はその冷たく無情な様子を見て、しばらく呆然とした。こんな時也を見るのは、いったいいつ以来だろう。思えば華恋と出会って以来、彼はこんな姿を見せていなかった。だが今、あの冷たく、機械のように仕事だけに生きる時也が戻ってきていた。商治は眉をひそめ、何か言いたげにしながらも、結局そのまま部屋を出ていった。部屋はしばらく静まり返った。やがて時也は手を止め、こめかみを押さえた。そしてため息をつきながら、結局スマホを手に取り、小早川に電話をかけた。「小早川、明日華恋が病院に行く。動向をしっかり見張れ。必要なら助けてやれ。もし聞かれたら、たまたま病院にいたと言え」小早川は答えた。「承知しました」ドアの外でその会話を聞いていた商治は、思わず口元を緩めた。やはり、時也が華恋のことを放っておくはずがない。翌朝早く、華恋は起きた。楓怜がどこの病院に連れて行くか分からなかったため、彼女は銀行カードを用意していた。最も単純で確実な方法だ。金で医者に協力させるつもりだ。もちろん、もし時也の系列の病院なら、そんな手間は必要ない。「華恋、行くわよ！」楓怜がドアをノックした。ここ数日の果樹園での重労働で、楓怜の体はボロボロだった。華恋が本当に認知症か確かめるためでなければ、とても起き上がる気力はなかった。本当ならこのまま十日でも二十日でも寝ていたいほどだ。これほど疲れたことは人生で一度もなかった。かつて受けた整形手術よりも、はるかに辛かった。華恋は「うん」と答え、楓怜と一緒に車に乗り込んだ。車内では二人とも無言だった。やがて病院の前に着くと、華恋は一目でそれが賀茂家の病院だと気づいた。楓怜はなかなか賢い。華恋と賀茂家の確執を理解しているため、医者たちが彼女に協力しないことを見越して、この病院を選んだのだ。確かにここなら、最も「正確な」結果が出るだろう。華恋はためらい、車を降りようとしなかった。それを見た楓怜が不思議そうに尋ねた。「
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第1381話
「大丈夫よ、その場で対応していくから」華恋はこう言った直後、外から足音が聞こえてきたため、慌てて言った。「ちょっと用事があるから、またね」そう言うと、すぐにビデオ通話の履歴を削除した。一方その頃、一緒にいた栄子と水子は、華恋のメッセージを見て不安そうな表情をしていた。「本当に大丈夫なのかな？」栄子は眉をひそめて尋ねた。水子は首を横に振った。「分からない……いっそこのことを時也に伝えた方がいいんじゃない？」自分たちでは助けられなくても、時也なら何とかできるかもしれない。栄子はうなずいた。「それいい考えね」同意を得た水子は、すぐに時也へ電話をかけた。その頃、時也は仕事の処理をしており、見慣れない番号に一瞬ためらったものの、電話に出た。「もしもし？」水子が口を開いた。「私……」言い終わる前に、電話の向こうから時也の声が聞こえた。「お前にだ」そして次の瞬間、電話の相手は商治に変わった。水子は呆れた。「時也に用があるの」その言葉を聞いた商治は少し意外そうに、時也の方を見ながら言った。「時也に？」まるで信じられない話を聞いたかのような口調だった。水子は不機嫌そうに言った。「いけないの？」「いいけどさ」商治は口ではそう言いながらも、なかなか電話を渡そうとしなかった。しばらく待っても時也の声が聞こえず、水子は状況を察した。仕方なく言った。「華恋のことで電話してるの！」その一言で、商治の表情が一気に明るくなった。「へえ、分かった」水子は再び呆れた。ようやく電話は時也の手に渡った。水子の話を聞き終えた時也は、特に何の反応も見せず、ただ一言「分かった」と言って電話を切った。その様子を見ていた栄子は、水子に近づいて尋ねた。「時也様、何て言ってた？」水子は呆然としたまま答えた。「分かったって……」栄子はしばらく待ったが、続きはなかった。「それだけ？」「それだけ」「どういう意味？」「……私にも分からない」水子だけでなく、時也の親友である商治でさえ、彼の真意は分からなかった。「時也、もし明日竹内楓怜が華恋を検査に連れて行って、本当は認知症じゃないって分かったら、竹内楓怜が怒って暴走する可能性あるんじゃないか？」商治
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第1380話
楓怜たち三人は気を失いそうになったが、それでも最後には歯を食いしばって承諾した。そしてようやくすべての果物を終えたのは、二日後のことだった。その二日間、彼らが食べられたのは残り物ばかりだった。最初のうちは不満を口にしていたが、やがて目を覚ませばすぐ作業という日々が続き、疲れ果てて文句を言う余裕すらなくなっていった。帰りの車に乗る頃には、すでに力尽きており、喜ぶ気力すら残っていなかった。この体を使い果たしたような感覚は翌日まで続き、三人はようやく少し回復した。その隙を狙って、華恋は彼らが家中をひっくり返して食べ物を探している様子をグループチャットに投稿した。真っ先に反応したのは水子だった。【こいつらは雅美と和樹じゃない？どうしたのこの人たち？】華恋は簡単に事情を説明した。それを聞いた水子は、かつて華恋が哲郎のために最高の果物を探し、日焼けで皮がむけるほど苦労していたことを思い出した。彼女ははすぐにグループのビデオ通話を開き、怒鳴りつけた。「よくやった！あの一家はとっくに報いを受けるべきだったのよ。前は散々あなたを精神的に操作してきたくせに。本当は哲郎があなたを好きじゃなくて、あなたが何をしても気に入らなかっただけなのに、雅美と和樹は全部あなたのせいにした。今度はあいつら自身がその苦しみを味わえばいいのよ！好きでもない相手に取り入ろうとするのがどれだけ大変か、思い知ればいい！」こういう人たちは、当事者でないから好き勝手言えるのだ。当時、哲郎が華恋を好きでないと見るや、皆こぞって「華恋の努力が足りない」と言い、彼女を変えさせようとした。だが、それが本当に華恋の問題だったのか？違う。単に哲郎に見る目がなかっただけの話だ。南雲家の三人がここまで惨めな姿になっても、水子はまったく同情せず、むしろまだ足りないと感じていた。もっと徹底的に痛い目を見せるべきだとさえ思っていた。栄子と奈々も、華恋の過去の詳細までは知らなかったが、その後の和樹や雅美との接触から、ある程度事情は察していた。そのため動画の中の三人に対して、彼女たちも一切同情せず、むしろまだ甘いと感じていた。華恋は笑いながら言った。「確かにね。彼らが私に与えた苦しみに比べたら、こんなの大したことない。でも残念ながら、私の南雲グルー
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第1379話
この言葉を聞いた瞬間、楓怜の顔にかかっていた陰りは一気に晴れた。彼女は華恋を見て、口元に笑みを浮かべた。「そうね、友達同士なら、当然お願いは何でも聞くべきよね。華恋、つまり私がお願いしたら、あなたも何でも聞いてくれるってことよね？」「もちろん」華恋はためらいなく答えた。しかし楓怜が笑うより先に、彼女は続けた。「でも、私もういろんなこと忘れちゃってるの。あなたが一番の友達って言われても、全然覚えてないんだ」つまり、楓怜がまず何かをして、それを証明しなければならないという意味だ。「はは、わかった」楓怜はまったく気まずさもなく笑った。「証明してほしいんでしょ？いいわ、華恋。今日中に、昨日あなたが食べたいって言ってた果物、全部用意してあげる」そう言うと、楓怜は和樹と雅美を引っ張って、冷めた食事の方へ向かった。和樹もさすがに我慢できなくなって言った。「楓怜、まさか帰らないつもりか？」「父さん、さっき聞いたでしょ？華恋が言ったのよ、友達ならお願いは何でも聞くって。何でも聞くって！」彼女は何度も「何でも聞く」と繰り返した。和樹の目が徐々に輝き出した。どうやら彼も楓怜の意図を理解したようだった。しかし雅美だけは理解できず、不満げに言った。「何が何でも聞くだよ、あの子はただ私たちを困らせてるだけよ。楓怜、騙されちゃだめよ。早くこんな場所から出ましょう。もうお腹が空いて死にそうよ！」楓怜は一杯のご飯を雅美の前に置いた。「母さん、お腹が空いてるならこれを食べて」「これ？！」雅美は自分の前にある冷えた残り物を見て、とても口に入れる気にはなれなかった。こんなのはまるで家畜の餌と変わらない。「そうよ」楓怜は真剣な表情で言った。「母さん、私たちはこれを食べるだけじゃなくて、今日中に華恋が昨日リストに書いた食べ物を全部用意しないといけないの」「もうダメよ。あんたはおかしくなってるわ。あの華恋に完全に振り回されてるの、分からないの？」楓怜は冷静に言った。「南雲グループがいらないなら、今すぐ帰ればいいわ」その言葉を聞いた瞬間、雅美は文句を言うのをやめ、テーブルのご飯を手に取った。味はまるで砂を噛むようだったが、それでも三人は顔をしかめながら食べきった。その様子を見て、華恋は口元に笑みを浮
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第73話
エレベーターを待つ間、華恋は我慢できずに尋ねた。「おじさんは本当に結婚したのですか？」賀茂爺は頷いた。「そうだよ。今となっては、彼が帰国してから結婚したのは正しい決断だったようだ」結婚、結婚？おじさんも急いで結婚したの？「それで」賀茂爺は突然話題を変えた。「前回の提案だが、彼はどう思うか？」話題が突然、時也に移ると、華恋は思考を元に戻し、考える暇もなく頷いた。「それなら、天海ホテルでどうだ？」「おじい様、私が手配させてください。この数日、賀茂哲郎が彼を探し回しています。先に、私たちが彼に会うことを知らせないでください」「おや？」賀茂爺の眉を上げた。「哲郎が彼
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第50話
南雲華恋は賀茂哲郎の視線を無視し、微笑んだ。「哲郎様は本当に記憶が悪いね。毎年、お爺さんは私に主テーブルの席を用意してくださっている」「哲郎様」との一言で、二人の関係が無言のうちに遠ざけられた。賀茂哲郎は眉間を押さえ、不満を感じた。彼は、以前彼女が彼を「哲郎」と呼んでいたことを思い出していた。南雲華名が咳を二度したことで、賀茂哲郎の視線がすぐに彼女に引き寄せられた。「どうした？どこか具合が悪いのか？やはり君を先に帰らせようか？」南雲華名は難しそうに首を振り、その瞳には一瞬の悪意がちらつき、はっきりと南雲華恋に向けて、賀茂哲郎がどれだけ自分を心配しているかを誇示した。南雲華恋は彼女のそんな小細工
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第57話
彼女は赤くなった目で、華名を鋭く見つめていた。華名は恐怖で全身を震わせた。その目はまるで彼女を生きたまま飲み込むようだった。彼女は初めて、淑女から恐ろしい殺気を感じた。「南雲華恋、あなたは何をしたいの？」華恋は冷笑し、ゆっくりと華名の髪を放した。「いいわね、あなたは私が賀茂哲郎と結婚するのを望んでいるんだろう？今すぐ発表しに行くわ。そして、あなたに私の花嫁の介添えをやってもらう。結婚の指輪選びから結婚式まで、賀茂家の若奥様としての幸せを見届けてもらうわ。それに、この幸せはあなたが一生手に入れることはない。あなたはこんなに多くの人の前で誓いを立てたのだから、もしあなたが哲郎と結婚する勇気があるな
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第66話
「ふん、認めざるを得ないな、追い詰めずにわざと逃すって手法は本当に効果的だ。今では君に対して少しは心が動いてしまっている」哲郎は華恋の後頭部を見ながら深く息を吸い、冷たく皮肉を込めて言った。華恋は顔を向け、澄んだ瞳で哲郎を見つめると、まるで彼を見透かそうとするかのように言いった。「賀茂哲郎、自分を良く見せようとするのはやめて。今、あなたは私の目にはただの糞にしか見えないわ」このような粗野な言葉が華恋の口から出ると、哲郎はしばらく驚き、顔を赤らめた。「下品だ！下品すぎる！南雲華恋、お前も相当下品になったな。やはり、近くにいると影響を受けるものだな。貧乏な男と結婚したことで、お前も粗野になったんだ
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