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第三話 和食 de 庭キャンプ(その三)
Date de publication:
2025-05-22 10:31:49――シュッ、シュッ！
その側で、ケトルの口から吹き始めた。
（あっ！ そろそろ、お湯が沸く頃になるなぁ）
ご飯の蒸らしもそろそろ良い感じだろう。
メスティンを耐熱の手袋で網から引き上げた。
（開けるのは、味噌汁用のお湯を入れてからにしよう）
ケトルの口から湯気がどんどん吹き出ている。
お湯が沸いた合図だ。
その取っ手を手袋したまま掴む。
味噌玉を入れたシェラカップへ、濃すぎない程度にお湯を六分目ぐらいまで注ぎ入れた。
お箸で混ぜ、固まっている味噌を溶かしていく。
メスティンの蓋を開けると、湯気の中から覗き込むお米の艶が綺麗に光っていた。
（今回もいい感じに炊けた証拠だ）
炊けたお米の半分くらいをプラスチック製のお椀へ移し入れる。
（よし、これで和食キャンプ飯の完成！）
ここでおさらいとして、今日のお品書きを紹介しよう。
ご飯、味噌汁、白菜ときゅうりの漬物、メインは鯵の干物焼き。
一汁一菜の雰囲気はあるけど、一人で食べる分には充分な量だろう。
（では、頂きます）
ごはんを食べる合図を呟きながら、手を合わせて食事を始めることにした。
（まずは、味噌汁から啜るとしよう）
私は猫舌で、熱いものは簡単に飲めない。
フーフー息を吹きつつ、汁物からゆっくり味わう。
やはり、外で飲む味噌汁も温かい。
風が時折吹いていて少し冷え込むから、より感じやすいのだろう。
（うん、味噌と一緒に鰹の粉を入れて溶かしているけど、意外とほんのりと出汁が効いている！）
ご飯を一口食べたあと、白菜の漬物を取って一口運ぶ。
白菜の白い芯の部分をメインに漬け込んだもの。
その甘みと白だしが口の中から身体へ流れるように伝わってくる。
（あぁ、だしの優しさが染み込むぅ……）
もう一つの漬物、今度はきゅうりを取って一口。
（きゅうりは、白菜と同じく浅漬けの定番の一つだし、合わないわけが無い）
さてお待ちかねである主役の出番、鯵の干物。
最初に右側の真ん中の骨をめくるよう取り除き、身をほぐしていく。
その時点で、身のふんわり感が箸伝手で感じている。
（あ、この感じだと、焼き加減はバッチリだ）
ほぐした鯵の干物の身をひと口分箸で取って、食べてみる。
（うわぁ……これは美味い！ 家のグリルやフライパンで焼くのと違って、炭で焼く特別感がある！）
余りにも感動してしまった。
身のふんわり感と味の美味しさにほっぺが落ちそうにもなる。
（これは、ご飯が進んじゃうよ……）
干物の塩気が、食欲を沸かしてくれる力を生み出している。
そして無心になって頬張りたくなるくらいだ。
いつの間にか、どんどん口の中へ運んでいく。
もちろん、味噌汁も忘れずに飲んでいる。
味噌汁の中にあるワカメも、ちゃんと元の姿であろうの形に戻されていて、噛みごたえもある。
そういえば、キャンプで和食を作っている人ってどれぐらい、いるのだろうか。
そんな感じに、ふと疑問が浮かぶこともある。
（よく考えてみたらキャンプとはまた違ってくる話だけど……。コンロも無かった時代に生きていた昔の人は、七輪だったり串に挿して焚き火に直接焼いていたりしていたんだよなぁ……）
今の時代は電気や機械の発達でかなり便利になっている。
けれど少しの手間でも美味しく作って、それで幸せを得られるなら本望だと思う。
（恭弥さんは料理もよく作る人だから、栄養面は大丈夫かと思う。でもたまには、彼の食事にこんな和食を出してあげたいなぁ）
ここで読者のみんなは察したのかもしれない。
いつもなら、恭弥さんとのやり取りを交わしているはずだということを。
なぜ今回はＬＩＭＥの内容を話さないのに、彼の話題を出しているのか？
そう、ようやく我が家に帰ってくる時がやってこようとしている。
（運転中はお邪魔になっちゃう。けれど帰ってくると思うと嬉しい）
今日は家に帰るための移動日。
その上、車で高速道路を走っている最中だからだ。
（今頃、彼の好きな音楽をかけながら、頑張って運転しているかなぁ？）
サービスエリア休憩を挟みながら、きっと休日を楽しみに向かっているのだろう。
ちなみに最後に帰ってきたのは、年末年始の一週間のお休みのときだった。
つまり、約三ヶ月振りだ。
ワクワクと同時に、久しぶりに会うのだから緊張してしまうかもしれない。
（さて、恭弥さんと会ったら、何をしようかなぁ？）
彼との再会まで、やりたいことをリストにしなくっちゃ。
沢山あって迷いそうだけど、ここは話し合いながら決めたい。
でもその前に、雪絵さんの依頼を済ましてからじっくり考えることにする。
依頼も一応、納期があるし締切までに間に合わせておかないといけない。
（あ、そうだ！）
この和食キャンプをネタに使って、依頼されたコラムを書き上げてみよう。
せっかくこうやって経験をしたからには、体験レポートいう形で綴ってみようと思う。
特に、鯵の干物と味噌玉をメインの題材に書きたいことも決まった。
作り方と共に、炭火で焼いたときに先人の暮らしを浮かんで思ったことなどを……。
――和食から得た発想と新たな発見を見つけ……今日もごちそうさまでした。
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