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１－５．ヴァンパイアの実在（２／２）
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2025-07-10 18:00:02あっという間に食べ終わって、こぼれたチーズとホワイトソースを嘗めとろうとしている冬凪からお皿を奪いカプチーノのカップを渡す。
「冬凪は今、何の調査してるの？」 我ながらおいしくできた異端クロックムッシュに齧り付きながら聞いてみると、「二十年前の辻沢町役場倒壊事故とその周辺で起きた辻沢町要人連続死亡事案について」 論文のタイトルみたいな返事が返って来た。役場倒壊事故は園芸部の現プロジェクトがそれを契機にしているのであたしも知っている。「事故で亡くなった人って辻川元町長と町長室の女性秘書以外にもいたの？」 発生した時間が深夜だったため犠牲者は町長室にいた二人だけだったはず。「あの事故の前後でね」「前後？」 冬凪が人差し指と親指でＬ字を作ってあごに充てた。長話をするときは必ずこのポーズになる。「辻沢町の町章って木の芽に六つの山椒粒があしらわれているでしょ」 そうだっけ？ だけどとりあえず、「う、うん」「あの山椒粒の由来が六辻家っていわれる辻沢の六つの旧家なの。その筆頭が調家なんだけど、そこのご当主の調由香里という人が自宅で首無し死体となって発見された。それが四月。役場倒壊事故で辻川元町長が亡くなったのが七月。その日の未明に辻沢の旧家が集まる六道辻で、今はヤオマンに吸収合併されたけど、もとは辻沢の地所をほぼ手中に収めてた辻沢建設の千福オーナーが亡くなってる。当時の辻沢の長老ね。それから二か月後の九月に辻沢のお屋敷街の自宅でヤオマンＨＤ前会長が亡くなった。調家の奥様以外は事故扱いだけど、千福オーナーもヤオマンＨＤ前会長も家ごと吹き飛んだんだって。どっちの現場も今も残ってて爆心地って呼ばれてる。役場の倒壊事故もその前に町長室の下にあった議事堂が爆発炎上したことが原因という報告がある。まるで爆弾でも仕掛けられたみたいにね。これらが半年の間で起こったんだから何かあると思わないほうがおかしい」 亡くなったヤオマン前ＨＤの会長って現会長のダンナさんで十六夜にとっては義理のお父さんだ。けれど十六夜がお父さんの話をしているのを聞いたことがなかった。それにしても、なんで冬凪がそんな調査をしてるのだろう。
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ボクらは庭師になりたかった～鬼子の女子高生が未来の神話になるとか草生える（死語構文） ２－７４．釜を掘る（２／３）
釜場を掘り終わり、冬凪とあたしが担当した水溜まりの水が捌けて最初の休憩になった。冬凪とハウスに戻りながら、「なんか疲れた」「あたしも」 江本さんとの作業は別の意味でエネルギーを吸い取られるので倍疲れるのだった。エネルギーヴァンパイアとはこういう人のことをいうのだろう。冬凪とあたしはハウスの日陰に座って排水作業があらかた終わった爆心地を眺めていた。すると赤さん初め調査員の人たちがワタワタと白い防護シートの外に出て行くのが見えた。なんだろうと見ていると、「お客さんが来たみたいね」江本さんがそちらを眺めながら教えてくれた。それからすぐ、赤さんに誘導されてマットブラックのゲレンデが爆心地に浸入してきた。ゲレンデがハウスの前まで来ると停車して、中から黒い日傘を差した黒服サングラスの一団が出てきた。その中に守られている赤い服の女性は、「帰ってきた」辻川町長だ。黒服サングラスのＳＰたちは辻女の時より人数が二人多かった。この真夏の太陽の下、日光を避けるのは相当大変だろうと思われた。「辻川町長が何の用かな」「ここの元請けは辻沢町だから町長が来てもおかしくはないけれど、今までこんなことはなかった」辻川町長を中心に置いた黒い亀甲陣形は、赤さんと少しやりとりすると一緒ににユンボが置いてある土山の所へ向った。そして何か指示を出しているらしく赤さんはしきりに頭を下げていた。亀甲陣形は再びゲレンデに戻ってくると、そのまま中に収まって爆心地を出て行ったのだった。赤さんが不機嫌そうな顔をしてハウスの所に戻ってくると、「皆さん。午後まで待機してください。土山をどかして地面を晒すことになりましたので」赤さんは調査員の佐々木さんと曽根さんに土山をどかす先を指示してハウスの中に閉じこもってしまったのだった。「辻川町長は人柱をブッコ抜くつもりだ」冬凪に言うと、「きっとそうだね」
ボクらは庭師になりたかった～鬼子の女子高生が未来の神話になるとか草生える（死語構文） ２－７４．釜を掘る（１／３）
遺跡調査の現場で板床とかタイルとかじゃない土の上の雨水をスポンジで拭き取る作業を皆さんと一緒にした。最初のうちは爆心地の至る所に水溜まりがあるからこれが永遠に続くかと思ったけれど、案外すぐに片づいた。深か掘った遺構の中に溜まった水をポンプで抜く作業とスポンジでは無理な穴の排水が残った。ポンプはブクロ親方の指示の元、ユンボくん改め豆蔵くんと小ユンボくん改め定吉くんが担当した。豆蔵くんは泥水の中に浸かってポンプが詰らないように素手で纏わり付いた泥を拭っている。定吉くんは底に溜まったヘドロをエンピで掬い上げて遺構の外に出しているけれどそれはいくらやっても終わりそうになかった。もともと日本庭園で池水があったということは水はけが悪い場所な上、雨水だけでなくどこからともなく水が湧き出すため、なかなか減っていかないようだった。その間、冬凪とあたしは小ぶりの遺構の水を排水する作業に当たった。スポンジで掻き出すには水量が多すぎるけれどポンプを使うほどでも無いものだ。そこから水道と言って即席の側溝を作り低所に流し排水する。真夏の太陽が照りつけ流れる水がギラギラ輝いてやたら眩しい。最初のうちはうまくいっていたけれど、方々から水が低所に集まっていっぱいになり流れなくなってしまった。気温も上昇して汗が噴き出し体力が奪われていく。全体の水はけ状態を見ていた赤さんが江本さんに、「ティリ姉、あそこをカマバにしようか」とあたしたちの遺構の、さらに下流あたりを指して言った。「カマバ？」冬凪に聞くと、「深めに掘って水を流し込む場所のこと」「釜場」と書くのだそう。冬凪とあたしも一旦排水の作業を止めて江本さんのお手伝いをすることにした。 江本さんは水浸しになって釜場を掘りながら、「ナギちゃんやナミちゃんはＢＬとかって好き？」江本さんいきなりなんですか？ 読んだことはあるけど腐女子って言えるほどではないので、「「よくは知らない
ボクらは庭師になりたかった～鬼子の女子高生が未来の神話になるとか草生える（死語構文） ２－７３．受胎告知（３／３）
朝。ピーカンだった。雨止んでるよ。ワンちゃんバイトなしかと思ったけれど、そんなに甘くなかった。 朝ご飯を食べてる時、冬凪に十六夜の妊娠について話してみた。クロエちゃんは時差ボケらしくまだ起きていないよう。「何か感じてた？」「全然。むしろ良くなってると思ってた」 やっぱりそうだ。十六夜にエニシの赤い糸が繋がった冬凪も同じだった。とんでもない事が起こっているはずなのに、冬凪もあたしも焦る気分にならないのだった。十六夜が幸せならそれでいい。仲の良い友だちが出産するってこんな気持ちなのかも。 六道辻に着いて竹垣の道を歩いていると、行く手に小さな体で大きなリュックを担いでせっせと歩く人がいた。江本さんだった。すぐに追いついて、「「おはようございます」」 と挨拶すると、いつもより少し沈んだ声で、「ナギちゃんにナミちゃん。おはよう。今日の現場は大変よ」 冬凪に同意を求めるように言った。「雨で足場が悪いし、土が重くなってますもんね」「水が出ると始末が悪いよ。ホント、今日は休みたかった」 それから朝礼までずっと江本さんは「帰りたい」とか「来なきゃ良かった」と小声で言い続けていた。 ９時になって朝礼が始まった。赤さんが、「今日は水が出てますので、まずそれを綺麗にしてから、精査。その後掘削に入ります。午前中はそれでいっぱいいっぱいでしょう。足下ゆるいですから、滑らないように気をつけてください。それでは、今日も一日、ご安全に」「「「「「「「「「「ご安全に」」」」」」」」」」 皆さん道具置き場に集まって最初に手にしたのはスポンジが入ったバケツとひしゃくだった。「あれで何するの？」冬凪に聞くと、「溜まった水全部、排水して綺麗にするんだよ。大きいところはポンプ使うけれど、水たまりレベルは全部、皆んなでひしゃくとスポンジ使って掻い出すの」 マジか？「あの水全部スポンジで吸い取るってこと？」
ボクらは庭師になりたかった～鬼子の女子高生が未来の神話になるとか草生える（死語構文） ２－７３．受胎告知（２／３）
２０年前の辻沢で作左衛門さんは言っていた。（まあ、二人とも苦労が多いよ。辻川はＤＶ野郎でひまわりの体は痣だらけだったって聞いたし、千福はエロじじーで毎晩風呂場を覗きにくるっていうしね。こう言っちゃあ何だが、まゆまゆたちだって誰の子かわかたもんじゃない。鶴亀鶴亀）「そうです」 高倉さんは何を肯定したのか。そろそろあたしも分かって来たのだけれど高倉さんはあたしの心の中を覗いて話をしている。だから率直に、「誰の子なんですか？」 十六夜を妊娠させたのはいったい誰だ。そんな悲惨なことは考えるのも嫌だけれど、十六夜のこの状態ならこの屋敷に出入りする全ての男が容疑者になる。けれど高倉さんは全く違う説明をした。そもそもこの部屋に入れるのは医者と高倉さんだけで、十六夜がＶＲブースに拘束されてからずっとこの部屋は監視されていて、そのような事は起きた記録はない。それ以前に交渉があったかといえば、最初の検査の段階で見つかっていないのだからそれもない。実は、このような状態になったのは昨日の昼すぎ突然だったのだそう。それで改めて検査したところ、「胎児の姿が」 高倉さんが正面の大型モニターを指した。するとそこにエコー画像が表示されて赤ちゃんの姿が映し出されのだけれど、すでに人と分かる姿をしていた。でも、その赤ちゃんは変だった。首の周りに何かが巻き付いていたのだ。保健で響先生が妊娠出産のことを教えてくれたけれど、その時雑談でしたへその緒が首に巻き付いて出てきた赤ちゃんの話を思いだした。でも、それはへその緒とは違って形がハッキリとしていた。それは荒縄だった。胎児の首に荒縄が巻き付いていた。「これって、もしかして」「そうです。十六夜様は神の子を授かりました」 ―――十六夜は志野婦を身ごもっていたのだった。〈♪ゴリゴリーン〉 耳元でアラームが鳴った。しばらく状況が呑み込め
ボクらは庭師になりたかった～鬼子の女子高生が未来の神話になるとか草生える（死語構文） ２－７３．受胎告知（１／３）
冬凪との作戦会議の後、自分の部屋に戻ってＶＲギアに火を入れた。リング端末をかざしてまゆまゆさんのバッキバキのスマフォからダウンロードした六道園の動画を取り込んむ。ゼンアミさんにも見て貰うので、ホロ動画変換ツールの「ゴリゴリ鳥」（デファクトの「ホロホロ鳥」をＹＳＳがパクった）を使って向こうで撮った複数の動画から立体ホロ動画を生成する。このツールは２Ｄ動画から焦点深度を計算して自動３Ｄ化した上でホロ動画を生成する優れものだ（パクりだけども）。より多くの動画を合成することで精度もあがる。出来上がるのに少々時間が掛かるので、その間にＶＲギアのメッセージをチェックする。それほど多くないメッセージをスライドしていると気になる差出人のものがあった。十六夜からだった。最初は連絡が出来るまで回復したのかと沸いたけれど、すぐにそんなはずはないと思い返した。あたしがここを留守にしていたのはたったの一日なのだ。２０年前の辻沢では一月近く経過したようだけれど、こちらの時間で言えば昨日の朝に出て夕方帰ってきただけだった。その後、クロエちゃんと山の中の鬼子神社に泊まり、次の朝に四ツ辻まで山道を歩き紫子さん宅でお世話になって、夕方ブクロ親方のポルシェで藤野家に帰ってきたのだった。 メッセージを開けて待っていると真っ白い空間に和装の人が現れた。相変わらず真下を覗き込むような姿勢でいるのは高倉さんだ。「こんばんは。高倉さん、胸を張って正面を見てください」 高倉さんは言われたとおりにして、「あ、藤野夏波様。こんばんは。今日は見ていただきたいことがあってご連絡差し上げました」 きっと十六夜の容態のことだと思ったけれどそれほど不安には思わなかった。なぜなら、赤いエニシから伝わってくる十六夜の気持ちは平常だったから。「十六夜のことですね。見せてください」「では、ご一緒にどうぞ」 すると真っ白い空間が大きなベッドがある十六夜の部屋に変わった。高倉さんが立っているのは、ＶＲル
ボクらは庭師になりたかった～鬼子の女子高生が未来の神話になるとか草生える（死語構文） ２－７２．ブクロ親方（３／３）
取りあえず順番にシャワーを浴びて夕食にした。豚バラ肉とゴーヤーを買ってあったので、異端の、と言いたいところだけれど、こればかりは本格的ゴーヤチャンプルーを作る。あたしはミユキ母さんに沖縄料理のお店に連れて行ってもらって一度だけ食べたことがあるけれど、基本はＶＲ動画とかで見た通りのもの。だから出来た物が本当にゴーヤチャンプルーって言っていいかどうか不安があるけれど、ミユキ母さんも冬凪もあたしが作るゴーヤチャンプルーが好きと言ってくれるので夏の定番料理。あたしはゴーヤチャンプルーが豚肉の一番美味しい食べ方かもって思ってる。豆腐は島豆腐がいいみたいだけれど、スーパーには置いてないことが多いので木綿豆腐の堅そうなのを買っておく。準備段階で平皿で重しをして木綿豆腐の水を抜く。ゴーヤは種を取って切ってから塩もみして絞り、苦みを取っておく。まず豆腐を丁度良い大きさに切って焦げ目が付くまでフライパンで炒めて別皿に取っておく。次に豚バラ肉を赤いところが無くなるまでごま油でよく炒める。その後ゴーヤーを入れて炒め、早めに塩を降り入れて火が入ったなーというところで水１００ｃｃを入れる。醤油とカツオ出汁を入れて、置いておいた豆腐を混ぜ炒める。弱火にして軽く溶いた卵を入れて放置。皿に取って鰹節をたんまり掛けたらできあがり。それにお味噌汁とサラダを付けて、白飯でどうぞ。「「ぜっふぃん（絶品）」」 二人とも満足そう。よかった。 お皿をかたづけたあと、クロエちゃんには内緒で冬凪と二人で今後の作戦会議をした。少し課題を整理すると、・十六夜を解放するために人柱をブッコ抜かなければならない。調由香里、千福ミワさん、志野婦のことだったらしいけれど、現在の所、ブッコ抜けたのは調由香里の首だけ。・ミワさんとまゆまゆさんたちを遭わせるために次元を繋げなきゃいけない。でも、クロエちゃんたちが地獄へ行ったときに乗った鬼子神社の屋形船は使えそうにない。自分たちでその方法を探り当てなきゃならない。・鬼子神社に薬指を置いてどこかに行ってしまったユウさんを探す。クロエちゃんは何処に行ったか知ってる風だけれど、今はミユキ母さんに口止めされてて言ってくれない。 問題山積だ。冬凪の顔を見たけれどどうしてい
