7.推しの神

「それは、どういうことですか？　もしかして、望まない妊娠を無理やり誰かにさせられたとか⋯⋯」

私にハンカチを差し出しながら、大河内カイが聞きづらそうに口を開く。

「あ、あの私⋯⋯」

初めましての彼に何を打ち明けようとしているのか。

彼に事情を話せば助けてくれるとでも期待しているのか。

そんな訳はないし、とても人に話せる内容ではない。

これから、幸子を育てていくことを考えると、真実は闇に葬るべきだ。

自分が母親がレイプされできた子だなんて知って、幸子が正気でいられる訳がない。

突然、産院の扉が勢いよく開く。

先程のベテラン看護師さんが薬袋を持って来てくれたようで、無言で差し出された。

「痛みを感じた時に飲みなさい。それから、話が聞こえちゃったんだけど⋯⋯」

気まずそうにする看護師さんのネームプレートには関口とあった。

家事代行で私を地獄行きにした関口翠と同じ苗字だ。

家事代行サービスの事務所社長の関口さんは桃山家の企みをどこまで知っていたのだろうか。

「あの⋯⋯私、すみません」

「子供をこのまま里子に出す事もできるわよ。カウンセリングの予約もできる。冴島寧々子さん、貴方の力になれるわ」

先程まで冷ややかだった関口看護師は目を潤ませ私の手を握ってきた。

あまり優しい言葉を掛けないで欲しい。

この世界は悪魔だらけだと見限った方が強く生きられる。

すやすや眠る幸子に目を向ける。

「私、幸子と二人で生きていきます」

「分かったわ。今、母子家庭のサポートについての資料を持ってくるわね」

関口さんはサッと病室を出て行った。

「寧々子さん、俺も手伝えることがあったら言って。寧々子さんのお家、住所見た限り大学の近くだし、ミルクやオムツを届けたりくらいはできると思うんです」

「い、家？」

「ご、ごめんなさい。マイナンバーカードで勝手に住所確認しちゃいました」

カイさんが頭を下げる必要はない。当然、こちらの産婦人科に入院する為に必要があってしたことだ。

気を失った私を産婦人科まで運び込み、見つけた情報でできる限りのことをしてくれた人。

「ありがとうございます。でも、もうそこには帰れないんです」

半年間、住み込みのバイトをすると言うことでアパートの契約は切ってしまった。

私自身も三千万円も入ればもっと良い所に住めると軽く考えていた。

「じゃあ、どこに⋯⋯あっ、えっと、俺の家に来ませんか？　今、兄貴と二人だけで部屋が余っているような大きい家に住んでいるです」

「そういう訳にはいきません」

眼前の男が私に悪さをするとは思えないが、桃山優斗にされたことの記憶が蘇る。私は自分の体を守るようにギュッと抱きしめた。

「寧々子さん、そんなに一人で抱え込もうとしないでください。一緒に住むと言っても、離れがあるからそこにどうかな？って思ってるんです。困ってる人には手を差し伸べるようにって死んだ母がよく言ってたので⋯⋯新しい住まいが見つかるまででも、寧々子さんを助けたいだけなんです」

───親切過ぎる大河内カイはきっと両親が揃った過程でぬくぬくと生きてきた。

私の勝手な想像とは裏腹に母親を亡くし遺言を守っているという彼。

人を信じるのが怖くなっていたけれど、彼を頼ることにした。

♢♢♢

そして、退院の日。

大河内カイは私を迎えに来てくれた。

本当は無償で自分の家に住まわせてくれる話を怪しんでいるし怖い。

また騙されているのではないかと言う気持ちになってくる。

でも、彼は一週間の入院中何度も私を訪ねてくれた。

「寧々子さん、じゃあ行きましょうか」

「はい」

幸子を抱っこしながら、お世話になった産婦人科の助産師さんや看護師さんに挨拶をする。

すると、関口さんが私に近づいて来て小さな手紙を手に握らせてきた。

「後で読んで」

「はい、ありがとうございます」

最初は怖そうだと思ったけれど、彼女は時間があれば私の病室をのぞき悩みを聞いてくれた。

私は母乳が一滴も出なかった。

関口さんが胸をマッサージしてくれたりしたけれど、やはり無理だった。

落ち込む私に彼女は母乳が出ないのはストレスのせいかもしれないから、気楽に過ごすようにと言ってミルクを持ってきてくれた。

ミルクは腹持ちが良いらしく、幸子がよく眠るようになった。

他の母親に比べて手を抜いている気がして母親失格だと愚痴をこぼすと、「気楽に」と注意された。

産婦人科の駐車場に行くと、カイさんが車の鍵をピッと操作した。

カイさんの車は一際輝くシルバーの高級外車だった。

運転席の後ろの後部座席にはしっかりとベビーシートが設置してある。

（ノブレス・オブリージュ？）

「凄い車ですね。ベビーシート買ってくれたんですか？　お幾らしたんでしょうか？」

「いやいや、貰い物だから気にしないで」

私はカイさんが私に気を遣わせない為に嘘を吐いていると直ぐにわかった。

酷い嘘に騙されて苦しんだけれど、優しい嘘があるのだと知った。

汚れ一つないピカピカのベビーシートにうとうとしている幸子を寝かせてシートベルトを締める。

「寧々子さんは助手席へどうぞ」

サッと扉を開けてくれた彼に小さくお礼を言うと、助手席に座った。

車が発進して外の風景を見ていたら不安が襲ってくる。

この道は通った事がある。桃山邸のある高級住宅街の近くの大通りだ。

「ここの交差点の辺りで寧々子さんと出会ったんですよね」

「そうですね」

不安で心臓の鼓動がどんどんスピードを上げていく。

「うち、あと五分くらいで着きますよ」

どうやら大河内カイの家は桃山邸と同じ高級住宅街にあるらしい。

（マリアンがまだ幸子を狙ってたらどうしよう）

震える手で関口さんから貰った手紙を開ける。

『一人で抱え込まないで。頼れる時は頼るのよ。関口恵子080-xxxx-xxxx 』

短いメッセージだけれども、心に染みる言葉。

気持ちが落ち着いて来たところで、大きな門の前に着く。

要塞のように大きな塀に囲まれた場所は別世界だった。

シャッターが開くように、自動的に開く門。

桃山邸を遥かに超える敷地内には温室だけでなく、庭師が管理しないといけないような美しい庭園が広がっていた。

「これは、家ですか？　博物館みたい」

思わず漏れた言葉にカイさんが笑う。

「兄貴がアパレルで成功して建てた家なんです。離れは両親が住む予定だったんですけど、僕が小学六年生の時に事故で亡くなっちゃって⋯⋯すみません。そんな縁起の悪い場所に住むのは気になりますよね？」

「大河内セイ⋯⋯」

私は気がつけばファッション業界のカリスマの名前を呟いていた。

大河内セイの家の住所は当たり前に公表されていないが、ここは桃山邸の直ぐ近く。

大河内という苗字は珍しいものではないけれど、大河内セイを神格視しているマリアンは彼の近くに住もうとしそうだ。

「兄貴はやっぱり有名人ですね。DEARESTの大河内セイが俺の兄です」

イッツアスモールワールドとはよく言ったものだ。

世界はどうしてこんなに狭いのか。

親切にしてくれた男の子の兄が、因縁の相手が崇拝する神様だった。