第2章

（エイドリアンの視点）

彼女はまるで檻の中にいるかのように行ったり来たりし、大理石の床にヒールがカツカツと音を立てて、まるで警告射撃のようだ。髪は乱れ、目は燃えるように輝いている。

私は何も言わず、彼女が疲れ果てるまで見守った。

「私をここに閉じ込めておくことはできないわ」と彼女は吐き捨て、ようやく私の方を向いた。「あなたは私に薬を盛った。これは誘拐よ。」

「あなたは私の車に乗った。私のクラブに座った。知らない男たちのために踊った。あなたの父親はあなたの17歳の誕生日にあなたを売り飛ばした。私はただ、既に私のものとなっているものを取り戻しているだけだ。」

彼の顔色が変わる。それは恐怖ではなく、怒りだ。「嘘つきめ。」

私は立ち上がる。

「ラナ、お前の借金は俺が買い取ったんだ。麻薬カルテルに負っていたヘロイン代…殺した男たちの代金だ。奴らは血を求めていた。俺は奴らに名前と金を渡した。そしたら奴らはお前を俺に渡した。書類だ。捺印済みだ。署名済みだ。俺が丸で囲んだのはお前の名前だけだ。」

彼女は私を平手打ちした。

私はそれを受け入れます。

彼女の手は空中で震えていた。まるで自分が今やったことが信じられないかのように。

彼女が手を離す前に、私は彼女の手首を掴んだ。「もう一度私に触れたら、私がどうするか本当に試したいの？」

彼女は突然後ずさりした。

よくやった。

「離して」彼女はそう言って一歩後ずさった。声が震え、怒りが彼女を襲った。「私は消えるわ。二度とあなたに会うことはないわ。」

「だめだ」と私は言った。「お前はここに残るんだ。お前は私のものだ。自分の立場をわきまえろ。」

「あなたは病気です。」

「たぶんね。」私はバーカウンターに向かい、ウイスキーをグラスに2杯注ぎ、1杯を彼女に渡した。彼女は受け取らなかった。私は気にしなかった。

私は彼女を見つめながら自分の飲み物を一口飲む。「お前を殺したりはしない。足を折ったりもしない。お前の父親が計画したように、お前を路上に放り出すこともしない。だが、お前が自分の名前を忘れるまで犯してやる。そして、お前がそれしか求めなくなるまで、犯し続ける。」

彼女は息を止めた。

私はグラスを置き、テーブルの引き出しを開けて、黒い紙を取り出した。契約書だった。

私はそれをゆっくりと広げる。ラナは動かない。

上 ：

性的所有権に関する合意

すべて大文字。すっきりとしたセリフ体フォント。

私は彼にペンを渡した。

" これは何ですか ？

「条件だ。お前はここに住む。クラブに行くな。電話も禁止だ。私が与えるものを食べる。私のベッドで寝る。あらゆる面で、お前は私のものになる。」

彼女は読みながら手が震えていた。そして、少し大きな声で言った。「あなた、気が狂ってるわ。」

「サインしろ、さもないと階下で待っている男たちに引き渡すぞ。お前は父親からの贈り物だと既に彼らに伝えてある。奴らはお前を切り刻んでバラバラに売り飛ばすだろう。」

彼女は唇を少し開いた。そして、私の顔をじっと見つめ、嘘がないか探っている。嘘などどこにもない。

「ラナ、君の涙はいらない。降伏してほしいんだ。」

彼女は凍りついたように動けなくなっている。片足を曲げ、両腕で自分の体を抱きしめている。あの生意気な口も、ついに沈黙した。

そして、まるで自分自身を憎んでいるかのように、ゆっくりとペンに手を伸ばした。

「言ってごらん」と私は彼に言った。

" 何 ？

署名する前に、あなたが私のものであると言ってほしい。

彼女は顎を上げ、低い、途切れ途切れの声で言った。「私はあなたのものよ。」

私は彼の指の間からペンを取り上げ、自分の名前を書き加えた。エイドリアン・ケイド。

インクが乾いたらすぐに、契約書の下半分を破り取ってジャケットのポケットに忍ばせる。残りの半分は燃やす。灰皿の中で紙が燃え尽きるのをじっと見つめる。

「コピーなんて必要ないよ」と私は言った。「君はそれを体験するのに忙しすぎるだろうから。」

彼女は何も言わなかった。

私は彼女に近づいた。彼女は後ずさりしなかった。今回は。

彼女の顔にかかった髪の毛をそっと払い、それから彼女の顎を持ち上げた。

「今夜は君を連れて行かないよ」と私は呟いた。「君が懇願するまではね。でも、ここで寝るんだ。僕と一緒に。裸で。」

その時、彼女の自制心がついに崩れた。まるで私を引っ掻いたり、平手打ちしたり、逃げ出そうとするかのように、彼女の手が動いた。私は彼女の手首を、その動きの途中で掴んだ。

私の声は低くなる。「さあ、やってみて。」

彼女は笑わない。私も笑わないけれど、心の底では笑いたい。

「ついて来い」と私は言った。

私は彼女をペントハウスへと案内し、ガラス張りの階段とベルベットのカーテンを通り過ぎた。私の寝室には、黒いシルクのシーツ、ベッド、そして鏡で覆われた壁があった。

彼女はドアの前でためらう。私は待たない。

私はシャツのボタンを外し始めた。シャツが床に落ちるまで、私は止めなかった。

彼女は私を見た。

「服を脱いでほしいの？」彼女はささやいた。彼女の声は再び震えていた。

私は彼女に近づき、彼女の顎に手を添えた。私の親指が彼女の下唇に触れた。

「いいえ。あなたに選んでほしいの。服を脱いで私の隣で寝るか、それとも逃げるか。すぐにエレベーターを開けるわ。」

彼女の目は輝いている。

「私を解放してくれますか？」

「いいえ」と私は冷静に言った。「でも、面白くしてみせますよ。」

彼女は私に険しい視線を向けた。

私は彼女の横を通り過ぎ、壁の方へ向かう。そしてボタンを押す。

エレベーターのドアが開く。革ジャンを着た男が降りてくる。脇に拳銃を抱えている。襟元にはまだ血痕が残っている。

彼は一度うなずいた。

ラナはまるで幽霊でも見たかのような目で彼を見つめた。

「ほら、言ったでしょ」と私は彼女の耳元で囁いた。「お前はもう目をつけられているんだ、子猫ちゃん。麻薬カルテルは忘れない。唯一安全な場所はここ、私のそばだけだ。」

そして私は彼女に身を寄せた。私の唇は彼女の肌のすぐそばにあった。

「さあ、服を脱ぎなさい…さもなければ、エレベーターに乗りなさい。」

彼女は振り返った。

彼女の両手はドレスの上に置かれていた。

そして彼女は服を脱ぎ始めた。

ドアを激しくノックする音がする。

私たちは二人とも凍りついた。

廊下に、高低さまざまな声が響き渡る。

「ボス、ここに誰かいます。その男はあの娘を欲しがっています。彼女の父親が麻薬カルテルに娘を売ると約束したと言っています。」

その言葉は、まるで絞首縄のように空中に吊り下げられたままだった。

ラナは凍りついた。彼女の手はまだドレスのファスナーに触れたままだった。

私はゆっくりと、静かに、ドアの方を向いた。

彼女の目は私の目と合った。大きく見開かれ、潤んでいて、恐怖に満ちていた。

「それは本当なの？」と彼女はつぶやいた。「彼は私を彼らに約束したの？」

私は返信しなかった。

そんなことをする必要はなかった。

私はドレッサーから武器を取り出した。

「あなたは私があなたのものだと言ったわ」と彼女は震える声で言った。

マガジンを確認し、弾倉を装填した。

"あなたは。"

そして、戸口で彼女のそばを通り過ぎた時、私は鋼のように固い約束を囁いた。

「さあ、私のものを奪おうとする奴に何が起こるか、思い知らせてやる。」

そして私は、後ろ手にドアをバタンと閉めて出て行った。

拳銃を手に。

彼らの目に映る戦争。