Bab 3

Mengingat kencan pertama mereka, dia pernah membawa Claire makan prasmanan seafood.

Tak lama setelah makan, tenggorokan Claire membengkak dan terasa nyeri, tubuhnya dipenuhi ruam merah, hingga tengah malam harus dilarikan ke IGD.

Hasil tes darah menunjukkan bahwa ia hampir alergi terhadap semua jenis seafood. Dan selama delapan belas tahun sebelumnya, Claire sama sekali tidak menyadarinya.

Karena keluarganya miskin, makan daging saja sudah merupakan kemewahan, apalagi seafood, dia belum pernah mencicipinya sama sekali.

Apa ini cuma kebetulan?

Kepala Edmund seakan dipenuhi kabut tebal.

"Papa, aku sudah kenyang."

Suara Nora terdengar seperti datang dari kejauhan. Edmund baru tersadar.

"Papa antar kamu pulang. Tidur lebih awal dan bangun pagi, ya?"

"Kalau begitu, akhir pekan Papa temani aku ke taman bermain, boleh?"

Selama lima tahun ini, kesempatan Nora bertemu dengannya sangat sedikit. Edmund bisa melihat jelas betapa anak itu merindukan kedekatan dengannya.

Edmund pun mengusap kepalanya dan tersenyum penuh sayang. "Boleh."

...

Setelah mengantar Nora kembali ke Crystal Bay, Edmund pulang ke tempat tinggalnya sendiri.

Berbaring di tempat tidur, ia berguling ke sana kemari, memikirkan kata-kata Professor Grant.

Dulu, perpisahan mereka dipenuhi terlalu banyak kesalahpahaman yang tak pernah terselesaikan.

Bahkan sampai sekarang, dia masih tidak mengerti mengapa Claire tiba-tiba seperti gila dan melemparkan kalung bernilai miliaran ke wajahnya.

Saat itu mereka berada di kampus, dengan begitu banyak orang lihat. Seumur hidupnya, dia belum pernah mengalami penghinaan seperti itu.

Dadanya terasa sesak, ada amarah yang tertahan, tak bisa keluar dan tak bisa hilang.

Saat memejamkan mata, yang terlintas di benaknya justru dagu wanita yang menyamar sebagai kucing oranye itu.

Sepertinya sedikit lebih runcing dibanding milik Claire, namun lengkungannya benar-benar sangat mirip.

Ia pun membuka ponselnya, membuka Whatsapp. Di kotak percakapan, hanya ada beberapa pesan suara yang pernah ia kirim.

Di depan setiap pesan suara, terpampang tanda seru merah menyala.

Ia sudah diblokir oleh Claire selama enam tahun.

Ia kembali mencoba mengirim pesan.

Namun hingga sore keesokan harinya, masih tidak bisa masuk.

Entah didorong oleh perasaan apa, ia mencari kontak TK Cahaya Bangsa, menemukan nomor bagian barang hilang, dan menelponnya.

Begitu panggilan tersambung, Edmund menanyakan apakah termos yang tertinggal dua hari lalu sudah ada yang mengambil.

Penanggung jawab menjawab belum.

Termos itu sudah sangat tua dan tidak bernilai. Mungkin pemiliknya sudah lupa. Mengapa Tuan Edmund begitu memperhatikannya?

Edmund kembali bertanya, "Apa kalian punya kontak orang-orang yang berperan sebagai hewan di upacara pembukaan sekolah?"

Penanggung jawab sontak menjawab ada, lalu mengirimkan sebuah daftar nama.

Edmund membukanya, dan pupil matanya mendadak mengecil.

Di dalam daftar itu, tertulis jelas nama Claire.

Dan peran yang ia mainkan adalah... kucing oranye itu.

Ujung jari Edmund gemetar saat ia menekan nomor teleponnya.

Saat itu Claire sedang mengantarkan minuman di bar.

Begitu melihat nomor yang tertera di layar, ia terkejut hingga hampir menjatuhkan gelas di tangannya.

Ia sudah lama mengganti nomor dan tidak menyimpan kontak Edmund.

Namun deretan angka itu terlalu familiar. Seumur hidupnya, Claire tak akan melupakannya.

Ponsel itu tergeletak di atas meja bar, terus bergetar tanpa henti.

Claire mencubit telapak tangannya dengan ujung jari, napasnya terengah-engah, paru-parunya terasa perih.

Saat ini, ponsel itu seperti bom waktu.

Bagaimana Edmund bisa menemukan nomor teleponnya?

Apa Edmund sudah menyadari bahwa dirinya adalah kucing oranye di upacara pembukaan TK Cahaya Bangsa?

Setelah enam tahun berpisah, masih adakah keperluan untuk saling menghubungi?

Claire berdiri kaku begitu saja, menahan napas, hingga panggilan itu terputus dengan sendirinya.

Edmund tidak menelepon lagi.

Claire seperti baru melewati satu cobaan besar. Telapak tangannya sudah penuh oleh keringat dingin.

"Nomor yang Anda tuju sedang tidak dapat dihubungi, silakan coba beberapa saat lagi..."

Edmund mendengar suara dingin tanpa emosi itu, rasa kesal kembali memenuhi hatinya.

Sebuah pesan suara muncul di Whatsapp, dari Mason.

"Tuan Edmund, kepulanganmu ke tanah air ini benar-benar nggak ada yang tau ya. Kami para teman-temanmu sudah bikin acara di Starry Bar untuk menyambutmu. Cepat datang!"

Mason setahun lebih tua darinya, seorang dokter IGD di Rumah Sakit Pusat, sekaligus sepupu Yvonne.

Mereka adalah sahabat sejak kecil dan sangat dekat.

Edmund membalas dengan satu kata, [Oke.]

...

Saat tiba di ruang VIP, ruangan itu sudah penuh orang.

Di tengah suara sapaan dan basa-basi, Yvonne juga datang. Dengan senyum di bibir, ia duduk di samping Edmund dengan sangat alami, jaraknya begitu dekat.

Semua orang menyapanya, ada yang memanggil "Kak Yvonne", ada pula yang langsung memanggilnya kakak ipar.

Wajah Yvonne memerah, ia menegur manja orang itu dengan nada menggoda.

Zaden bertanya sambil tersenyum, "Kak Edmund, anakmu dengan Kak Yvonne sudah lima tahun. Kali ini kamu pulang, bukankah sudah waktunya menyiapkan pernikahan? Aku masih menunggu giliran kasih amplop uang."

Yvonne pun menundukkan kepala dengan malu.

Sorot mata Edmund datar. "Perusahaan wedding organizer keluargamu kekurangan klien? Perlu aku bantu dongkrak omzet?"

Nada bicaranya terdengar bercanda, namun seluruh tubuhnya memancarkan hawa dingin.

Orang-orang yang tadinya ingin ikut menggoda pun langsung ciut dan diam.

Saat ini, Claire membawa nampan berisi minuman, berdiri di luar pintu.

Tangannya gemetar hebat, hampir tak mampu menahan nampan.

Begitu masuk ke ruang VIP, ia menundukkan kepala serendah mungkin.

Meletakkan minuman, berniat segera pergi.

Tapi Zaden tiba-tiba mencengkeram pergelangan tangannya, menyeringai nakal.

"Dik, secantik ini kok terus pendiam banget? Kalau kau panggil aku ‘Kakak’, semua ini jadi milikmu."

Sambil bicara, ia mengeluarkan dua gepok uang dan membantingnya ke atas meja.

Tanpa sedikit pun menutup-nutupi, jelas-jelas menganggapnya hanya sebagai mainan untuk bersenang-senang.

Zaden adalah pelanggan tetap bar ini, buaya darat terkenal di Kota Mandala, dan kehidupan pribadinya sangat liar.

Claire pun panik, meronta sambil terus menggelengkan kepala.

Tak jauh dari sana, ia bisa merasakan tatapan dingin dan sinis milik Edmund. Tatapan itu membuat punggungnya terasa seperti ditusuk duri.

Persis seperti enam tahun lalu, saat pembantu Keluarga Harrington menemukan perhiasan haute couture milik Nyonya Selena di dalam tasnya... Di mata Edmund, ia hanyalah perempuan matre tanpa batas.

Rasa sesak menyeruak, seperti air laut yang deras mengalir masuk ke tenggorokannya.

Ia ingin lari, lari sejauh mungkin.

Zaden memang tak pernah punya kesabaran pada perempuan.

Dengan kasar ia menarik lengan Claire, menyeretnya ke dalam pelukan. Mulutnya yang berbau alkohol mendekat.

Claire terkejut sekaligus marah. Ia pun meraih sebotol minuman dan menghantamkannya ke kepala Zaden.

Kaca pecah dengan suara keras.

Jeritan pun pecah, membuat seluruh ruang VIP mendadak ricuh seperti air mendidih.

Zaden menyentuh dahinya, telapak tangannya langsung berlumur darah.

Matanya melotot marah.

"Perempuan sialan, berani kau memukulku?! Tampaknya aku terlalu baik padamu!"

Ia mengangkat tinjunya hendak memukul Claire.

Namun pergelangan tangan Zaden dicengkeram oleh sebuah tangan panjang dan kuat, tertahan kaku di udara.

Edmund menatapnya dingin, ada sedikit amarah di wajahnya.

"Zaden, jangan keterlaluan."

Ruang VIP itu mendadak sunyi dengan aneh.

Kaki Claire lemas, menatap Edmund dengan pandangan kosong.

Sosok pria itu yang tinggi dan tegap berdiri di depannya, seperti tembok kota yang tak tergoyahkan.

Yvonne menatap Claire dengan tajam, wajahnya sangat tidak enak dipandang.

Tapi ia tetap tersenyum, lalu berjalan ke arah Zaden dan menyodorkan tisu.

"Zaden, hari ini adalah jamuan penyambutan Kak Edmund. Gimana kalau semua mengalah? Jangan sampai bikin suasana jadi jelek."

Zaden belum pernah dipermalukan sebesar ini.

Namun ia benar-benar takut pada Edmund. Akhirnya ia hanya mendengus kesal, menerima tisu itu, lalu duduk kembali.

Mason adalah seorang dokter. Ia pun maju untuk memeriksa luka Zaden.

"Hanya luka luar. Olesi betadine saja sudah cukup."

Claire pun buru-buru mengalihkan pandangannya dari Edmund dan pergi mencari betadine.

Sementara Kak Aria memarahinya beberapa kali, menyuruhnya menjauh dari Zaden, lalu secara pribadi membawa betadine ke atas dan menyuruhnya pulang lebih awal hari ini.

"Benar-benar deh. Kalau nggak sanggup menurunkan harga diri, jangan cari makan di tempat kayak gini. Aku jadi harus terus-terusan beresin masalah yang kamu bikin!"

Claire sudah bukan sekali dua kali dimarahi.

Hatinya pun sejak lama menjadi kebal.

Seharusnya ia baru pulang kerja pukul tiga dini hari, tapi sekarang bahkan belum pukul sebelas.

Inilah satu-satunya sisi baik dari Kak Aria. Setelah memarahi orang, ia tidak akan memotong gaji.

Claire berganti pakaian di ruang ganti, lalu menyampirkan tas kanvasnya di bahu.

Tangannya masuk ke dalam tas, menyentuh sehelai kain.

Kain itu selalu ia bawa setiap hari, disentuhnya berulang kali. Bahannya sudah kusut.

Namun itulah satu-satunya benda yang masih bisa ia sentuh, satu-satunya hal yang berhubungan dengan Nora.

Wajah dingin Edmund terlintas di benaknya, membuat hatinya terasa nyeri, perih berdenyut-denyut.

Saat keluar dari ruang ganti, di tikungan tangga, bayangan hitam yang panjang masuk ke pandangannya.

Itu Edmund. Wajah tampannya tegang, matanya memandang Claire dengan tatapan dingin dan suram.

Kedua kakinya seperti diisi timah, terasa sangat berat. Claire tak lagi punya keberanian untuk melangkah maju.

Edmund berjalan ke arahnya. Claire berbalik ingin lari, namun Edmund langsung mencengkeram bahunya dan menekannya ke dinding.