ログイン雨はまだ降り続いていた。
事務所の入口には、重たい沈黙が落ちている。
黒崎涼はじっと高倉櫂を見つめていた。
その視線には、苛立ちと焦りが滲んでいる。
「……そうかよ」
低く押し殺した声だった。
涼は小さく笑う。
けれど、その笑みはどこか壊れかけていた。
「お前まで、俺から奪うのか」
唯の胸がざわつく。
櫂は静かに眉を寄せた。
「社長」
「違うのか?」
涼は一歩近づく。
濡れた靴が床を鳴らした。
「唯は、俺の妻だった」
その言葉に。
唯の胸が痛んだ。
“だった”。
過去形なのに。
まるでまだ手放していないような言い方だった。
櫂は静かな声で答える。
「もう違います」
涼の表情が険しく歪む。
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雨は、深夜になっても止まなかった。事務所の窓に落ちる雨粒を見つめながら、桜井唯は小さく息を吐く。高倉櫂のスマホは、机の上で静かに伏せられたままだった。けれど、さっきから何度も通知が入っている。そのたびに、唯の胸も落ち着かなくなる。「……本当に、大丈夫なんですか?」遠慮がちに尋ねると、櫂は少しだけ困ったように笑った。「心配しすぎです」穏やかな声だった。けれど、その表情にはわずかな疲れが滲んでいる。唯は視線を落とした。「でも……社長室から、何度も連絡が来てますよね」櫂は数秒だけ黙る。そして、静かにスマホへ視線を向けた。「社長が、かなり苛立っているみたいです」低い声だった。唯の胸が小さく痛む。やはり、さっきのことが原因なのだろう。涼は昔から、感情を表に出す人ではなかった。けれど一度怒れば、周囲が凍りつくほど空気が変わる。その姿を、唯は何度も見てきた。櫂は静かに続けた。「今日みたいに、社長の行動を止める人間は社内にほとんどいませんから」唯は小さく目を見開く。そうかもしれない、と思った。黒崎グループの中で、涼に正面から意見を言える人間は少ない。だからこそ。櫂の存在が、今は余計に目立っているのかもしれない。唯は唇を噛んだ。「……私のせいで」「違います」櫂はすぐに否定した。その声は穏やかだったが、迷いがない。「社長と衝突するのは、今に始まったことじゃありません」唯は驚いたように顔を上げる。櫂は少し苦笑した。「昔から、仕事の進め方でぶつかることはありました」「そうだったんですか……?」「はい」櫂は窓の外へ視線を向ける。「社長は結果を優先する人です。
雨は、まだ静かに降り続いていた。黒崎涼が去ったあとも、事務所の空気はどこか張り詰めたままだった。桜井唯はソファに座り、両手でカップを包み込む。高倉櫂が淹れてくれた紅茶は温かいのに、胸の奥のざわつきは消えてくれない。『俺は、簡単に諦められない』最後に聞いた涼の声が、まだ耳に残っていた。唯は小さく息を吐く。「……すみません」ぽつりと零れた声に、櫂が静かに視線を向けた。「また、高倉さんに迷惑かけてしまって」櫂は少し困ったように笑う。「だから、どうしてそうなるんです」穏やかな声だった。責めるような響きはない。唯は視線を落とした。「でも……」その先が続かない。雨音だけが静かに部屋へ響く。しばらくして、唯は小さく呟いた。「……苦しそうでした」櫂の表情が、わずかに止まる。唯は慌てたように続けた。「あ……ごめんなさい。 こんなこと、高倉さんの前で言うことじゃ」「謝らなくていいんです」低い声だった。櫂は静かに息を吐く。「簡単に割り切れるなら、三年も一緒にいませんよ」唯の胸が、小さく揺れた。その言葉が、不思議なくらい胸に染みる。責められなかった。否定されなかった。それだけで、少しだけ肩の力が抜ける。唯はカップを見つめたまま、小さく言った。「……最近、自分でもよくわからなくて」櫂は何も言わない。急かさず、ただ静かに待っている。唯は少し困ったように笑った。「戻りたいわけじゃ、ないんです。 もう、あの頃には」そこまで言って、言葉が途切れる。三年間の孤独を思い出すだけで、胸が苦しくなる。でも。今日の涼は、あまりにも苦しそうだった。
雨はまだ降り続いていた。事務所の入口には、重たい沈黙が落ちている。黒崎涼はじっと高倉櫂を見つめていた。その視線には、苛立ちと焦りが滲んでいる。「……そうかよ」低く押し殺した声だった。涼は小さく笑う。けれど、その笑みはどこか壊れかけていた。「お前まで、俺から奪うのか」唯の胸がざわつく。櫂は静かに眉を寄せた。「社長」「違うのか?」涼は一歩近づく。濡れた靴が床を鳴らした。「唯は、俺の妻だった」その言葉に。唯の胸が痛んだ。“だった”。過去形なのに。まるでまだ手放していないような言い方だった。櫂は静かな声で答える。「もう違います」涼の表情が険しく歪む。「……お前に何がわかる」掠れた声だった。「俺は、唯を――」そこまで言いかけて、涼は言葉を止めた。唯は思わず目を伏せる。聞きたくなかった。今更そんな言葉を。もっと早く言ってほしかった。結婚していた頃に。一人で泣いていた夜に。冷たい食卓を見つめていた時間に。そのとき。櫂が静かに口を開く。「社長」低く落ち着いた声。「もう帰ってください」涼が櫂を睨む。「命令するな」「命令じゃありません」櫂は一歩も引かなかった。「これ以上、桜井さんを追い詰めないでください」雨音だけが響く。涼はしばらく黙っていた。やがて。ふいに奥へ視線を向ける。唯と、目が合った。その瞬間。
事務所の中に、重たい沈黙が落ちた。窓を打つ雨音だけが、静かに響いている。桜井唯はモニターを見つめたまま、動けなかった。雨に濡れた黒崎涼。スーツの肩まで濡れているのに、まるで気にもしていないようだった。その表情は暗く、疲れ切って見える。けれど――。唯の胸には、不安の方が強く広がっていた。どうして、ここまで来るの。離婚したのに。もう終わったはずなのに。櫂が静かに唯の隣へ立った。「出なくていいですよ」低く落ち着いた声だった。唯は小さく息を飲む。確かに、出る必要なんてない。でも。このまま帰ってくれるだろうか――。そんな不安が胸をざわつかせる。インターホンが、もう一度鳴った。短く。けれど、どこか切迫した音だった。唯の肩が小さく揺れる。櫂はそんな唯を見て、静かに言った。「僕が行きます」「……でも」「大丈夫です」穏やかな声だった。けれど、その目は静かに鋭い。櫂はそのまま入口へ向かう。唯は思わず立ち上がった。「高倉さん……」櫂は一瞬だけ振り返る。そして、小さく笑った。「あなたは、ここにいてください」その言葉に、唯の胸が苦しくなる。守られている。そう感じるたびに、心が揺れた。櫂はドアの前で一度立ち止まり、静かに鍵を開けた。冷たい雨風が、一気に流れ込んでくる。そこに立っていたのは、黒崎涼だった。濡れた前髪が額に張り付き、表情には疲労が滲んでいる。涼はまず櫂を見た。その目が、わずかに険しくなる。「……お前か」
雨は夜になっても降り続いていた。事務所の窓を叩く雨音が、静かな室内に響いている。桜井唯は不安そうに高倉櫂を見つめていた。「……本格的に動くって、どういう意味ですか?」櫂はスマホを伏せ、少し考えるように沈黙した。その表情は穏やかだったが、どこか張り詰めている。やがて、静かに口を開いた。「社長が、社内でかなり強引に動き始めています」唯の胸がざわつく。「強引……?」「はい。 桜井さんの事務所と関係を持つ企業の洗い出しを始めているようです」唯は息を飲んだ。やはり、自分の予感は間違っていなかった。涼は、本気で自分を追い詰めようとしている。胸の奥が冷たくなる。「どうして……」小さく漏れた声は震えていた。離婚した。もう終わったはずだった。なのに、どうしてここまで執着されなければならないのか。櫂はそんな唯を見つめ、静かに言った。「社長は、今かなり冷静さを失っています」苦い声音だった。長年そばで支えてきた人間だからこその重みがある。唯は視線を落とした。涼の苦しそうな顔が頭をよぎる。後悔しているのは、本当なのかもしれない。でも。だからといって、自分を傷つけていい理由にはならない。唯は小さく拳を握った。「……負けたくありません」櫂が静かに目を細める。唯はゆっくり顔を上げた。「もう誰かに人生を振り回されたくないんです。 私、自分で選んで進みたい」その声には、以前より強さがあった。櫂は少しだけ驚いたように唯を見つめる。そして、ふっと優しく笑った。「本当に、強くなりましたね」その言
事務所の中に、静かな雨音が響いていた。桜井唯はスマホを見つめたまま、動けずにいた。画面に表示されている名前。『黒崎涼』胸の奥が、ざわりと波立つ。高倉櫂も、その表示を見ていた。しかし何も言わず、静かに唯を見守っている。唯は小さく息を吸った。そして、震える指で通話ボタンを押す。「……もしもし」電話の向こうで、数秒の沈黙。やがて、低い声が響いた。『……唯か』その声を聞いただけで、胸が苦しくなる。結婚していた頃は、こんなふうに名前を呼ばれるだけで嬉しかったのに。今は違う。心が、痛む。唯は感情を押し殺すように尋ねた。「何の用ですか?」涼は少し間を置いてから答えた。『SNSの件だ』唯の指先が強張る。『俺は指示していない』低い声だった。けれど、どこか焦ったような響きが混じっている。唯は思わず唇を噛んだ。信じたいわけじゃない。でも、もし本当に違うなら――。そんな考えが、一瞬だけ頭をよぎる。涼は続けた。『お前を傷つけるつもりじゃなかった』その言葉に、胸がざわついた。傷つけるつもりがなかった?じゃあ、今までのことは何だったの?クライアントへの圧力。異動命令。執拗な接触。全部、自分を追い詰めていたのに。唯は静かに言った。「結果的に、私は傷ついています」電話の向こうが沈黙する。雨音だけが、静かに部屋へ響いていた。やがて涼は、掠れた声で言った。『……会いたい』唯の胸が揺れる。「嫌です」







