LOGIN凛が微笑んだ。聖天は、世界が輝きを増したように感じた。......1ヶ月にわたるヨーロッパ旅行が終わっても、凛はまだ授賞式の夜を忘れられなかった。妊娠後期になるにつれ、体は重くなっていったが、それでも凛は毎日撮影の仕事に忙しく、充実した日々を送っていた。その間、朔の裁判も行われていたが、判決は弁護士の予想とほぼ同じだった。その日、テレビでニュースが流れていた。「綾辻朔死刑囚の死刑が、本日午前に執行され......」その時、梓には朔の最後の瞬間が見えた気がした。ちょうど凛の検診中だった梓は、一瞬、動きを止めてしまった。凛は梓の手を握り、優しく言った。「梓、これで本当に自由になっ
結婚式の後、聖天は凛と新婚旅行で海外に出かけた。ヨーロッパのカフェで休憩していると、弁護士から電話がかかってきた。「本日の公判は順調に進みました。このままいけば、あと1ヶ月で手続きが完了し、判決が下されるでしょう。綾辻さん、おそらく死刑は免れないかと。自首したあの『ウルフ』という男は、おそらく無期懲役、優奈さんに関しては......7、8年の懲役になると思われます」......弁護士は公判の様子を詳しく説明していたが、コーヒーを運んでくる凛の姿が目に入ると聖天は、「分かりました。残りは任せます」とだけ返事をした。凛も今日は公判の日だと覚えていたので、コーヒーをテーブルに置き自分も座
二人は微笑みながら見つめ合った。この光景に、参列者たちは皆、深く感動した。雪は涙を拭いながら呟く。「聖天が凛と結婚できたことは、もちろん聖天にとっての幸せなんだけど、私たちにとっても大きな喜びね......」ふと視線を向けると、慶吾もこっそりと涙を拭っているのが見えた。雪に見つめられたことに気づいたのか、慌てて手を止め、背筋をピンと伸ばす。雪は涙を拭うと、微笑んで言った。「もう誰もあなたのことなんて見ていないんだから、泣いたってどうってことないわよ」「泣いてなんかない。こんなめでたい日に、なぜ泣く必要があるんだ?」慶吾は鼻をすすり、真面目な顔で言った。「目にゴミが入っただけだ」雪は
真っ青な空には白い雲が浮かんでいる。昨日の夕方から、続々と招待客が島に到着し、別荘地にチェックインしていた。普段裕福な暮らしをしている彼らも、島の装飾に驚きを隠せなかった。島全体が美しく飾り付けられ、甘い雰囲気に包まれている。青と白を基調とした花々が桟橋から式場となる芝生まで敷き詰められていた。今までの霧島家はパーティーを開く際、仕事関係の人だけを招待していた。しかし今回は、雪が芸能界の重鎮たちを招待していた。それに、美雨も凛を応援するために多くの芸術家仲間を招待したのだった。招待客リストが完成した時、慶吾は思わず驚いた。「島が人で溢れかえってしまうんじゃないか?」すると輝が驚き
「来る途中慶吾と話したの。夏目家を出て、霧島家に嫁ぐという決断をしてくれたあなたを、私たちは絶対に裏切らないようにしよう、って。それに今、あなたは妊娠しているのよ。これから10ヶ月もの間、とても大変だと思うし、出産だって命懸けのことなの。だから、もし私たちにできることが少しでもあるのなら、何でもさせて欲しいなって思って」雪は凛の肩に手を置きながら言った。「もしあなたが断ったら、私たちは悲しいわ。あなたのために何かしたいの」ここまで言われたら、もう断ることなんかできないだろう。凛は少し考えてから頷いた。「ありがとうございます。お父さん、お母さん」慶吾夫妻はすぐに満面の笑みになった。「そう
笑いを堪える凛の声に、聖天はほっと胸を撫で下ろした。「何か良いことでもあったのか?」「うん」凛は手に持った妊娠検査の結果を見ながら、嬉しそうに言った。「そんなに私に会いたいんだったら、聖北病院まで来て」本来であれば、拘置所から聖北病院までは車で1時間ほどかかるのだが、期待に胸を膨らませた聖天は50分もかからずに到着した。車を停め、遠くから入口に立っている凛の姿を見つけた聖天は、すぐに車を降り、彼女に向かって大股で歩いて行った。凛は幸せそうな笑顔で、両手を広げ、聖天の胸に飛び込んだ。「私、妊娠したの」「なんだって?」聖天は驚き、凛の肩を掴んで少し突き放した。「もう一度言ってくれ」そ
「あの火事のことだろう......」悠斗は聖天を一瞥した。彼がまだ凛を見つめているのを確認し、特に反応がないので、勇気を出して続けた。「噂によると、達也は夏目家の株をすべて手放して、完全に家業から離れたらしい。彼の父親は激怒して、親子断絶寸前だって話だ。さらに、夏目家の不動産を担保に銀行から大金を借り入れて、再起を図ろうとしているらしい。だけど、そう簡単にはいかないだろうな?夏目家はショッピングモールで財を成した一族だが、近年は外部からの投資で事業を拡大している。しかし、どれも成功しているとは言えず、特に不動産投資は......」悠斗は残念そうに首を振った。「達也は野心家で大胆だが、
「入れてあげて」凛の指示を受けて、アシスタントは翠に会議室へ入るよう促し、凛に軽く会釈をしてから部屋を出て、ドアを閉めた。広々とした明るい会議室には、二人だけになった。凛は上機嫌で、微笑みながら、「どうぞ、お座りください」と言った。「ええ」翠は椅子を引き出して座ると、単刀直入に切り出した。「昨夜は帰ってから色々考えたんです。あの夜のことを全部お話します。優奈さんのことについても......」それを聞いて、凛は身を乗り出した。「優奈と関係があるんですか?」翠は頷き、優奈から取材の依頼を受けたところから始まり、彼女が不正な手段で夏目グループの事業を手に入れたことを発見し、正義を貫こう
優奈の唇の笑みが深まった。「あの人こそが、真の夏目家の人間よ」その言葉に、皆の視線が一斉に凛の方へと向いた。誠也は警備員たちの向こう側に凛の姿を見つけると、顔色を急に変えた。まさか、全部見られていたのか?彼の動揺を見透かすように、凛は静かに言った。「今日は驚きの連続ね。奔放な夏目家の次男様が、犬みたいに尻尾を振って媚びへつらう姿なんて、想像もつかなかったわ」「お前......」誠也は怒りで体が震えた。激しい屈辱がこみ上げてくるも、何も言い返せなかった。「まあ、それも当然よね......」凛は少し間を置いてから続けた。「今の夏目家は、野良犬と変わらないんだから」「黙れ!」怒り狂っ
皆が音の方を見ると、そこに煌が立っていた。彼はドアの脇で、健太を冷ややかな目で見ていた。しかし、もし彼の声が変わっていなければ、凛は目の前の男が煌だとはとても信じられなかった。彼はひどく痩せていて、顔つきが変わってしまうほどだった。帽子に隠れた瞳は鋭く光っていたが、どこか影を帯び、乾いた砂漠のように生気を失っていた。この姿、凛には見慣れたものだった。まるで抜け殻のように、生きた屍だった。病気になった頃の凛は、まさにそんな風だった。生ける屍のようだった。彼女の視線に気づいたのか、煌は反射的に目をそらし、手で帽子のつばを下げた。健太は冷笑を浮かべ、「なんだ、煌さんか!こんな偶然って







