تسجيل الدخول凛が微笑んだ。聖天は、世界が輝きを増したように感じた。......1ヶ月にわたるヨーロッパ旅行が終わっても、凛はまだ授賞式の夜を忘れられなかった。妊娠後期になるにつれ、体は重くなっていったが、それでも凛は毎日撮影の仕事に忙しく、充実した日々を送っていた。その間、朔の裁判も行われていたが、判決は弁護士の予想とほぼ同じだった。その日、テレビでニュースが流れていた。「綾辻朔死刑囚の死刑が、本日午前に執行され......」その時、梓には朔の最後の瞬間が見えた気がした。ちょうど凛の検診中だった梓は、一瞬、動きを止めてしまった。凛は梓の手を握り、優しく言った。「梓、これで本当に自由になっ
結婚式の後、聖天は凛と新婚旅行で海外に出かけた。ヨーロッパのカフェで休憩していると、弁護士から電話がかかってきた。「本日の公判は順調に進みました。このままいけば、あと1ヶ月で手続きが完了し、判決が下されるでしょう。綾辻さん、おそらく死刑は免れないかと。自首したあの『ウルフ』という男は、おそらく無期懲役、優奈さんに関しては......7、8年の懲役になると思われます」......弁護士は公判の様子を詳しく説明していたが、コーヒーを運んでくる凛の姿が目に入ると聖天は、「分かりました。残りは任せます」とだけ返事をした。凛も今日は公判の日だと覚えていたので、コーヒーをテーブルに置き自分も座
二人は微笑みながら見つめ合った。この光景に、参列者たちは皆、深く感動した。雪は涙を拭いながら呟く。「聖天が凛と結婚できたことは、もちろん聖天にとっての幸せなんだけど、私たちにとっても大きな喜びね......」ふと視線を向けると、慶吾もこっそりと涙を拭っているのが見えた。雪に見つめられたことに気づいたのか、慌てて手を止め、背筋をピンと伸ばす。雪は涙を拭うと、微笑んで言った。「もう誰もあなたのことなんて見ていないんだから、泣いたってどうってことないわよ」「泣いてなんかない。こんなめでたい日に、なぜ泣く必要があるんだ?」慶吾は鼻をすすり、真面目な顔で言った。「目にゴミが入っただけだ」雪は
真っ青な空には白い雲が浮かんでいる。昨日の夕方から、続々と招待客が島に到着し、別荘地にチェックインしていた。普段裕福な暮らしをしている彼らも、島の装飾に驚きを隠せなかった。島全体が美しく飾り付けられ、甘い雰囲気に包まれている。青と白を基調とした花々が桟橋から式場となる芝生まで敷き詰められていた。今までの霧島家はパーティーを開く際、仕事関係の人だけを招待していた。しかし今回は、雪が芸能界の重鎮たちを招待していた。それに、美雨も凛を応援するために多くの芸術家仲間を招待したのだった。招待客リストが完成した時、慶吾は思わず驚いた。「島が人で溢れかえってしまうんじゃないか?」すると輝が驚き
「来る途中慶吾と話したの。夏目家を出て、霧島家に嫁ぐという決断をしてくれたあなたを、私たちは絶対に裏切らないようにしよう、って。それに今、あなたは妊娠しているのよ。これから10ヶ月もの間、とても大変だと思うし、出産だって命懸けのことなの。だから、もし私たちにできることが少しでもあるのなら、何でもさせて欲しいなって思って」雪は凛の肩に手を置きながら言った。「もしあなたが断ったら、私たちは悲しいわ。あなたのために何かしたいの」ここまで言われたら、もう断ることなんかできないだろう。凛は少し考えてから頷いた。「ありがとうございます。お父さん、お母さん」慶吾夫妻はすぐに満面の笑みになった。「そう
笑いを堪える凛の声に、聖天はほっと胸を撫で下ろした。「何か良いことでもあったのか?」「うん」凛は手に持った妊娠検査の結果を見ながら、嬉しそうに言った。「そんなに私に会いたいんだったら、聖北病院まで来て」本来であれば、拘置所から聖北病院までは車で1時間ほどかかるのだが、期待に胸を膨らませた聖天は50分もかからずに到着した。車を停め、遠くから入口に立っている凛の姿を見つけた聖天は、すぐに車を降り、彼女に向かって大股で歩いて行った。凛は幸せそうな笑顔で、両手を広げ、聖天の胸に飛び込んだ。「私、妊娠したの」「なんだって?」聖天は驚き、凛の肩を掴んで少し突き放した。「もう一度言ってくれ」そ
ピンポーン......インターホンの音が響く。心地よい夢から無理やり目覚めさせられたように、甘い雰囲気は一瞬にして消え失せた。凛は期待が一気に恥ずかしさに変わり、聖天の沈黙に居心地の悪さを感じた。「見てくる」そう言って、凛は玄関へ向かった。短い距離なのに、心臓が飛び出しそうだった。激しい後悔に襲われる。自分は一体何を考えているんだろう?いきなりプロポーズする人がどこにいるんだ?しかも、女の自分から!ドアを開けた瞬間、混乱していた感情は静かに心の奥底に押し込めざるを得なかった。そこに立っていたのは雪だった。凛は思わずたじろぐ。「どうしましたか......」「もう夕食は済んで
「もういい」裕子は相手の手を振り払うと、さらに顔をしかめて言った。「何も知らないくせに、どうしてそんなひどい憶測ができるの?下品な言葉遣いは育ちの悪さを表しているわよ。その口から出てくる言葉が臭いと思わないの?」いつも上品な裕子が、こんなきつい言葉を口にしたので、周りの人々は驚いた。しかも、夫人たちの中で、一番凛を嫌っていたのは裕子だったはず。なのに、なぜ凛の悪口が出た途端、怒り出したんだろう?「裕子さん、まさか娘さんの離婚で、ショックを受けているんじゃないでしょね?」一人の夫人は眉をひそめ、明らかに不機嫌そうに言った。「腹が立つのは分かるが、私たちに八つ当たりするのは筋違いでしょ?
「私がどういう経緯で知ったかは重要じゃない。今は、そんな風に考えてはいけない......」「じゃあ、どう考えればいいの?」渚は急に立ち上がり、感情が激昂した。「私がこんな目に遭って、彼らは私が霧島家の恥だと思ってる!私が悪いっていうの?被害者は私なのに!隠さないといけないのは、誠也でしょ!私じゃない!霧島家の内外が厳重に警備されてるのも見たでしょ?私が逃げ出すのが怖いからよ!事が大きくなるのが怖いから!霧島家の名誉に泥を塗るのが怖いから!私はそんなに汚いの?」渚は泣きながら問いかけた。体も声も震えが止まらない。堰を切ったように泣き叫ぶ渚を見て、凛は彼女の悲しみと苦しみをまざまざと
朔はもったいぶってから、部下の一人を呼び寄せた。「誠也は俺にとって大事な仲間だ。彼を連れて、プレゼントを見せに行ってくれ」「大事な仲間」という言葉は、誠也にとって、この上ない贈り物だった。誠也は嬉しそうに目を細め、満面の笑みを浮かべた。「どんなプレゼントでも、綾辻さん、ありがとう!これからも一生懸命頑張る!絶対に失望させないから!綾辻さんの言うことは絶対だ!これから綾辻さんは俺にとってもう本当の兄みたいなもんだ!」そう言うと、誠也は誠意を示すため、一気に3杯の酒を飲み干した。その豪快さに、周囲から歓声が上がった。「もういい、これ以上飲んだら本当に酔っぱらってしまうぞ」朔は誠也の肩を







