第6話

陸と湊は、彰人の結婚式で一度だけ静奈に会ったことがあった。

正直なところ、なかなかの美人であり、何年も経ってはいたが、二人は一目で彼女だと気づいた。

彰人の幼馴染である彼らもまた、静奈のことをひどく嫌っていた。

陸が、わざと嫌味な口調で言った。

「おやおや彰人、奥様のお出ましだぞ？旦那の不倫現場を押さえに来たってわけか」

彰人は鼻で笑った。

「こいつが？そんな資格があるとでも？」

彰人の冷酷な言葉、沙彩の勝ち誇ったような明るい笑顔、そして陸と湊の嘲笑が、静奈の心を深く突き刺した。

「ごめんなさい、部屋を間違えたわ」

彼女はそのままドアを閉め、外に出た。

静奈のあまりにも冷静な態度に、陸と湊は少し面食らった。

「普通の女なら、旦那が他の女といるのを見たら、泣きわめいたりするもんじゃないか？あいつ、なんで平然としてるんだ。彰人、まさか愛想を尽かされたとか？」

「あり得ないだろ？あいつは彰人のこと、死ぬほど愛してるんだ。ここで騒ぎ立てて、追い出されるのが怖かっただけだろ」

ドアの外で、静奈は深く息を吸った。

彼らの言葉を気にしてはいけないと、必死に心を落ち着かせようとした。

「お姉さん！」

その時、先ほどの男性モデルが彼女の方へ歩いてきた。

「探したよ、こんな所にいたんだ」

彼は、ごく自然に静奈の腰に腕を回した。

「行こう。雪乃さんが待ちくたびれてる」

静奈は、その馴れ馴れしさに戸惑いつつも、今度は拒まなかった。

陸が、ドアのガラス越しに、静奈がその男と親密そうに別の個室に入っていくのを目撃し、思わず大声を上げた。

「マジかよ！彰人、これはなんのプレイだ！あいつ、男を買いに来てやがるぞ！」

湊が分析する。

「てことは、さっきのは浮不倫調査じゃなくて、マジで部屋を間違えただけか？」

彰人の端正な顔が、瞬く間に恐ろしいほど黒く染まった。

静奈、よくも！

「長谷川夫人」の名を冠しながら、妻としての貞淑さも守らず、こんな場所で男遊びとは。自分の面子をどこまで潰せば気が済むんだ？

静奈が個室に戻ると、雪乃はすでにかなり酔っていた。

「静奈、どこ行ってたのよ、遅かったじゃない」

「すみません、ちょっと部屋を間違えて」

静奈は、彰人に遭遇したことを彼女には話さなかった。

雪乃が提案する。

「ねえ、ゲームしない？口でカードをリレーするの。失敗した人は、罰ゲームでお酒一気飲み！」

静奈は、その奇妙なゲームに全く興味が湧かなかった。

雪乃は、彼女の手を引いてソファに座らせた。

「いいからいいから、しらけないでよ」

静奈は、無理やりゲームに参加させられた。顔立ちの整った男性モデルが、カードを口にくわえて顔を近づけてくる。

知らない男が間近に迫ってくる感覚に、彼女は思わず顔を背けてしまった。

立て続けに失敗し、彼女も罰として何杯も酒を飲まされた。

最後の一回。彼女は必死に抵抗感を克服し、目を固く閉じてカードを受け取ろうとした。

その頃。陸が、携帯でこっそりその様子を撮影していた。

野次馬根性丸出しの彼は、その動画を彰人に見せに戻った。

「彰人、あいつ、結構やるじゃない！お前が十日も半月も家に帰らないから、その隙に他の男に乗り換えたとか？」

動画の中では、静奈とそのモデルが、キス寸前まで顔を近づけていた。

その光景を見た瞬間、彰人の胸に怒りの炎が燃え上がった。

どれほど嫌悪していても、自分の妻が目の前で他の男と戯れるのは許せなかった。

「彰人さん」

沙彩が隣で口を開いた。

「彼女、きっとあなたの気を引きたいだけなのよ」

陸が、はっとした顔になった。

「それだ！

静奈って女は、お前に薬を盛るような真似までしたんだ。わざと男を呼んで、お前を刺激しようとしてるに決まってる」

彰人は何も言わず、グラスの酒を一気に飲んだ。

彼は密かにバーの責任者を呼び出し、あのモデルを解雇するよう名指しで命じた。

どうであれ、静奈は戸籍上の妻だ。他の男が触れることなど許されるはずがなかった。

バーを出た後。静奈は、酔いつぶれた雪乃を自宅マンションに連れて帰った。

夜。彰人が汐見台の邸宅に戻ってきた。

パチン！

彼は不機嫌な顔で寝室の明かりをつけた。

しかし、ベッドはもぬけの殻で、静奈の姿はどこにもなかった。

物音を聞きつけて、敦子が慌てて二階に上がってきた。

「若様、お帰りなさいませ」

「あいつは？」

「若奥様は、今日は戻られておりません」

彰人の眉間に、深く皺が寄った。

戻っていない？まさか、あの男とホテルにでも行ったというのか？

「若奥様は、もうずっとこちらにはお住まいになっておらず……これを、若様にお渡しするようにと」

敦子は、離婚協議書を差し出した。

彰人はそれを受け取り、「離婚協議書」という大きな文字と、氏名欄に書かれた彼女の流麗な筆跡を見て、冷ややかに笑った。

以前、こちらから離婚を切り出し、金をやると言った時は、あれほど拒否されたというのに。

今になって離婚とは、一体どういうつもりだ？

駆け引きか？ここで一度引くふりをして、自分の気を引こうとでも？

彰人は、ためらうことなく、その書類に自分の名前をサインした。

離婚。望むところだ。

翌朝。静奈は簡単な朝食を作った。

サンドイッチとホットミルク、それにサーモンのソテーと、付け合わせのレタスとトマト。

雪乃が、まだ重い頭を抱えながら部屋から出てきた。

「起きた？食べて」

美味しい朝食を食べながら、雪乃は目の前にいる静奈を改めて見つめた。

豊満な胸、細い腰、まるで殻を剥いたゆで卵のように白く滑らかな肌。

すっぴんでもこれほど美しい静奈を見て、雪乃は思わずため息をついた。

ああ、静奈はこんなに綺麗で、性格も良いのに。

あのクソ野郎、本当に見る目がない。こんな宝物を大事にしないなんて

朝食を終えた頃。静奈の携帯に、知らない番号から電話がかかってきた。

「朝霧静奈様でしょうか？」

「はい、そうですが、どちら様ですか？」

「私、長谷川様の代理人を務めております、弁護士の遠山英則（とおやま ひでのり）と申します。離婚の件でお電話いたしました。離婚協議書は拝見いたしました。

長谷川様は、あなたに一定の経済的補償をお支払いになる意向です。ご希望であれば、汐見台の邸宅もあなたにお譲りするとのことですが」

彰人も、翌日になって初めて離婚協議書の内容に目を通したのだ。

彼女は、財産分与に何も要求していなかった。完全に、身一つで出て行くつもりらしかった。

彼も、ケチな男ではない。四年間、妻として傍にいた女だ。

数億、数十億の慰謝料くらいは払うつもりでいた。

「結構です」

静奈は、英則の申し出をきっぱりと断った。

「書類に書いてある通り、私は何も要りません。

それより、いつになれば、正式に離婚を成立させていただけますか？」

静奈の返答は、英則にとって予想外だった。

「……長谷川様と相談の上、日程が決まり次第、改めてご連絡差し上げます」

電話が切れる。雪乃が、もどかしそうに言った。

「静奈、馬鹿なの？なんでお金貰わないのよ！こういう時は、ふんだくれるだけふんだくらないと！」

静奈は、静かに首を振った。

「一刻も早く離婚できるなら、そんなもの、どうでもいいの」

元々、お金のために彰人と結婚したわけではない。

この数年間、長谷川家で質素な生活を送ってきた。

離婚になって彼のお金を受け取れば、それこそ自分が「金目当ての女」だったと認めるようなものだった。

長谷川グループ。

弁護士の英則が、静奈の意向を彰人に伝えた。

「長谷川様、若奥様は財産分与は一切不要、ただ、できるだけ早く離婚協議書を提出したい、と」

彰人は、わずかに目を見開いた。俺の資産が何兆あるか知っていて、一円も要らないだと？

「ならば、望み通りにしてやれ。俺は午後からM国に出張だ。離婚届の提出は、来週の水曜で調整しろ」