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19.癒しの力
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2026-03-03 17:00:00涼がサラから離れてフェンランの元に来る。涼はもう少しサラと話してみたかった。母親からは与えられなかった何かが、彼女にはあるような気がして。
しかしそれがフェンランの危惧することなのだ。今は無言でフェンランは受け入れてはいるが……。「フェンラン、貴重なものを見せてくれてありがとう。次からは気をつけるよ。ごめんなさい」
涼は従順だ。恐らく今までの家庭環境がそうさせた。
だが、ここで生活していったら、それがいとも簡単に捻じ曲がることを知っている。 フェンランは一度、煙管に口を付けると、眉を寄せ考え込む。 そして思い切ったように涼に手を差し出した。「涼。体験させてくれるかい ?
実は一つ、悩みの種があってね……。不安が消えるといいんだが」「あ、俺の能力の話……聞いたんだ。分かった。
じゃあ、触れます。不快感があったらすぐ離すから言ってね ? 」涼にとって、これが初の依頼になる。
深呼吸をすると、そっとフェンランの白く艶々した爪の手をとった。駆け抜ける。
感情の激動。 それは地獄の業火の様に熱く、燃えるような感覚だ。思わず手を離してしまいそうになる。 人の感情は複雑で、到底言葉でなど言い表せないものだ。それをどうにか紐解いて色を読むしかない。 大きな『怒』の感情に混ざり、『哀』の感情と『愛』の感情が帯状に絡み合い、浮き上がっては消えるを繰り返す。「うっ……ごほっ ! はぁ……っ ! 」
激しい咳き込み。病気やそんなものではない。肺に水が入り込むような感覚と苦しみが涼を襲う。感情に飲み込まれそうになる。
「おいおい、大丈夫なのかい ? 」
「はぁ ! はぁ !! すぅー…………は〜。
はい。まだ慣れてなくて……大丈夫です。 えっと……」フェンランは怒っている。いつもなにかに『怒り』を感じている不満なのかストレスなのか、恐らく本人も自覚しないレベルで常に持つ感情なのだ。
しかし、時折見え隠れする別の感情。 愛情と、それがある故の哀しみ。今はその怒りを、愛が抑え込むように絡みついているのが視える。 これをそのまま伝えるとしたら難しいが、あくまで涼は負の感情エネルギーを吸い取るだけだ。 涼は怒りの感情を中心に神経を研ぎ澄ませる。愛と哀しみを残し、怒りだけを吸い取るように指先に力を入れる。強い感情だ。逆らうには負担が大きすぎる。涼はギリギリ立っていられる体力を残し全力を注ぎ込む。「はぁ……はぁ…… ! ごめんなさい。少ししゃがんでもいい ?
フェンラン、どうかな…… ? 」「構わない……」
フェンランは涼の握った手をジッと見つめたまま、不思議そうに胸の内を感じ取っていた 。
「不思議な能力だな。悩みは消えた気がする。これは一体どういうことだ ?
そうだ……わたしは不安と言うより心配だったんだ。 そうだ────もしもの事がと思って……」ブツブツと思考を整理し始める。
やがて涼を見下ろすと悩ましく身を抱きしめ、深いため息をついた。「……。癒しか。不思議な力だが……個人的には賛成せんな。なんと言うか……。心に踏み込まれたくない人間も多いだろう」
「俺は癒すだけで、別に何かが観えたり感じたりはしないんだ。安心して。
それに。癒しは強制はしないし押し売りもしないよ。少しでも役に立てればと思って」「……一人でか ?
そうだ。京、お前どうせ暇だろう ? 立ち会った方がいいんじゃないのか ? 」話を振られた京は案外、乗り気な反応を示す。
「あぁ、そのつもり。涼が集中している間に、面白半分で攻撃してくるような屑もいるからな。護衛で突っ立ってようかと思う」
まるで最初から計画していたかのように話し出す。
「ほんと ? なら俺も安心して出来るよ」
上機嫌の涼を眺める京が、フェンランが自分を観察しているのを感じ、視線をそのままに問いただす。
「俺、なんかやばいことした ? 」
「いいや。だが、ここは『城』だよ ? 果たして『癒しの力』なんてものを何故、与えたのかねぇ ? 涼も不自然。何故あんな能力で承諾した ? 普通は物を欲しがるだろう ? 」
「さぁね。『核』に聞ける機会があったら聞いてみればいいじゃん」
フェンランは京の、涼への執着に気付いている。だが敢えてテリトリー外の京と涼に関わっている場合ではない。明日は我が身。女たちの責任を背負っている。
京はいつも獲物を見つけると、すぐに利用し怒らせ、ファイトに出るよう仕向けては燃やすを繰り返していた。
そんな京が涼にはその気はないようだ。となると、あまり深入りしない方がいいと考える。問題があれば自滅していくからだ。「こういうものは特別感があるといいぞ。それも人に見られない場所だよ。エントランスに仕切りを付ければ死角ができるだろ。広いし、明るい方が精神的効果も得られるだろう。そっちでおやりよ」
自然に。普段は人が来ないような場所に誘導する。
「そりゃあいいかもな。来る奴も他に見られたくないかもしれないし。早速、明日から準備しようぜ」
「勢いは大事だよ。新人の称号が消えないうちに始めるのがいい 。人は飽きっぽいからな 」
その後も涼の『癒しの部屋』の条件や始め方に、京とフェンランは話し合いを続けた。
涼はそれを有難く思う気持ちとは別に、ドールアイの存在が脳裏に媚びり付いていた。 頭を悩ませる京の口の中の──どうすればいいのか──わからなかった。
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強制狂葬 狂眼ドール これにてFin〜ありがとうございました
読了してくださった方、支えてくださった担当さんとXでのリポストなど、全ての方に御礼申し上げます。大変ありがとうございましたm(_ _)m制作小話『強制狂葬 狂眼ドール』の制作について、サスペンスや流血描写を自分の作品上、切っては切れないスパイスになっていて……しかし時代は規制の厳しい年齢制限の時代 ! 何とか打開策はないかと考えたのが、身体を人形の体にする ! 血は出ない ! 修理できる ! 監禁やデスゲーム要素も異界の刑場という事にしてリアル感より気味の悪さを押し出そうと模索しました。強制狂葬、というタイトルの中で「誰が強制的に狂った葬りを受けたのか」は、主人公 涼の他のキャラもある意味当てはまります。しかし他にも……。脱獄という言葉を皮切りにストーリーは進行し、やがて涼は監獄に適応しようとし、それが全てを歪ませてしまう。けれど、最初の歪みはフェンランの存在でもあります。最古の女囚の正体ですね。フェンランを語る上での冥花の存在。あれは……つまり違法な物ですがこれも出すわけに行きませんから、冥界に咲く花を加工する──そうして狂眼ドールの世界は全てはが比喩で作りました。人間が自分の罪を清算するとはなんなのか。どうすれば清算したと言えるのか。それはきっと刑罰を受ければいいとイコールではない。そんなお話でした。これにて連載終了となりますm(*_ _)m長い間ありがとうございました !! では新作でお会いできればと思います!!
強制狂葬 狂眼ドール 18.エピローグ
京の足音は黒いブーツのゴム底を床に擦りながら歩く音だ。 ズザ……ズザ…… 無言で暗い囚人塔を歩く。誰もいなくなった『城』の内部。カビ臭く、湿度が高い。大きな声で喚く者も、賭けで盛り上がる男たちも、今はもういない。全て外の闇へ巣立って行った。 半分は輪廻転生を叶えるだろう。中でも辿り着けず意気消沈してしまう者も。皆、覚悟の上で出て行った。 今、『城』は大時計が出る前。これから翡翠が完全に『核』へ変貌したら、再びこの天井には藤紫色の大時計が現れるだろう。そしてまたいつか囚人から生贄が選ばれ、時が来たら鐘の音が響き、生贄の眼は狂ったように変色していくのだ。 京は一人、食堂への渡り廊下へ向かう。「…… ! 」 食堂の明かりはついていた。「陳さん……残ったって聞いてた。まじかよ……すげぇ。すげぇよ」「……」 陳は相変わらず口を開かない。しかし京をじっと見つめたあと、トレイに銀の皿とスプーンをカンッと置き差し出した。「はは。こんな状況でも腹は減るもんなぁ……」 トレイに乗ったものは豆カレーとライス。 いつだったか。涼が楽しそうに豆カレーを毎日食べる男の話をしていた記憶がある。 あの時、涼に「生贄に選ばれている」と伝える事が出来ていれば……しかし、京自身あとから聞いた話。不可能だったことは分かっている。 後悔はいつまでも込み上げるものだ。 椅子に座ろうとした時、長テーブルの上に食事の乗ったトレイが他にもある事に気付く。 誰も居ない席。 京はすぐにそれが何か気付いた。 トレイの横に写真立てがあった。中にあるのは写真ではなく絵だったが、恐らく陳が自分で描いたものだ。必死で、何度も描いては消しを繰り返しながら。ようやく描けた愛妻の絵を遺影に使い、誰もいない時に食事を供えていたようだ。
強制狂葬 狂眼ドール 17.藤紫の継承
京は吸い終えたシケモクを花瓶へ落とした。透明な一輪挿しの中で紙が解け、冥花がふわりと水に馴染むと途端に真っ青な水に変わる。「もう一本やるか ?」 翡翠は震える手で同じく冥花を落とすと、深く肺の中を空にするように息を吐き燻らせていた紫煙の漂う筋を見る。 細くなった煙の帯が、隙間風に乗ってツイッとドアの外に流れている。「いや、要らん。 ……行こう」 ギシッと椅子が大きく軋み、立ち上がった翡翠は一度隠し部屋の中へ行き、すぐに戻った。「なんだ ? 」「これさ」 翡翠の真っ白な手袋の中には蛍石が握られていた。 この『心臓部』となるその石を持ち、二人は執務室を後にした。 □□「ほらね。……京は逃げない。それに翡翠も」 涼はぼんやりと『核』の中を漂いながら、天音 澄子の意識に言葉を向ける。涼の目は瞼にまで侵食が及び、顔を上半分が藤紫色に変色していた。そのドールアイには城の内部がどこでも視えた。 翡翠と京がこの部屋に向かう姿も。 ドンッ ! 大きな音がたち、ふと涼の視線が揺らぐ。 肉眼では見えない外の光景が、視ようとすれば脳裏に流れ込む光景。 翡翠と京が自分──『核』を見上げて立っていた。「『核』よ。いや、天音 澄子」 翡翠が前に出る。そして、純白の手袋をゆっくりと開き蛍石を見せた。「よく見ていろ」 翡翠が蛍石を摘むと、そのままゆっくりと口の中にカコンと音をっ立てて放り込んだ。「翡翠……。あの石は棺の中にあった……」 それを涼が視認した時、また現段階で半分『核』である天音 澄子の悲鳴が響いた。『翠 !! 翠ぃ〜〜〜っ !! 何故 !!? それは捧げ身に入れるもの !! 何故盗った !! 』 錯乱状態で声を発したキューブ型の浮遊物に、翡翠と京が顔を見合せ静かに頷いた
強制狂葬 狂眼ドール 16.最後の一口
「ふ……っ、ふはは ! てめぇ逃げてなかったのかよ……」「……ふ……ふふ。何故だろうね ? 」「知らねぇーよ、ふひひ」 翡翠は窓から京にチェアを向けると組んでいた足を組み直した。「京。お前は脱獄に興味があったんじゃないのか ? 門が開いたが ? 」「……ククク ! 馬鹿じゃねぇの ? 俺ぁ、てめぇが『幻のドールアイ』の片方を無くしたら、どんな顔で焦り出すんだろうって面白半分でやってやっただけ ! 」「ああ。馬鹿なんだな。 でも正解だった。両眼揃って闇の世界に出たところで、目的が分からなければサミールの二の舞だ。 ……ははは……本当にね。俺も自分の馬鹿さ加減が嫌になる。 輪廻転生のドアだってさ、くく、そんな不確かな理由であの闇の先に行けるか ? 」「まぁ〜、俺も人の事言えねぇ馬鹿だけどよ。 今、考え無しに門から出ていった囚人らよりゃ考えてるつもりだぜ」「そうか。 じゃあ聞こう。どう考えているんだ ? 」 京はぷくくと吹き出しながら翡翠を指差した。「そりゃあ、管理人様が一番心当たりあるんじゃねぇの ? 」「言ったろ ? 俺は酷い馬鹿なんだ。そんなもんがあるかないか不確かなまま出ていくなんて……その度胸があったら、とうの昔に逃げてるのさ」 京はふと真剣な面持ちに変わるとソファへと体を沈ませる。「過去だけ見りゃ、俺はてめぇだけが凶悪犯様には思えねぇけどな」「ふん。放火魔にそう言ってもらえると嬉しいものだね。罪が軽くなった気がするよ。 最後に一つ聞かせてくれよ。片方のドールアイはどこにある ? 」 京は隠し部屋から倒れて転がっていた絵蝋燭にライターで火をつける。ユラユラと揺らめく光が照らしたローテーブルの上にハラハラと埃
強制狂葬 狂眼ドール 15.己の品格
「涼 ! 聞こえてんのか !? 」 既に囚人たちの半分は開いた門から闇へ出ていった。 京の声だけが『核』である自分のすぐそばから響いてくる。「ふふ ! くすくす…… ! 」 涼は耐えられずに笑ってしまった。『……』「面白いね。視えてないのは貴女だってば」『わたしはこの城の脳であり眼でもある』「京はきっと意地でも出ていかないよ ? 貴女も意地でも門を開け続ける ? 」『閉じて欲しいの ? 』「それはさせない。分かるでしょ ? どんどん力が俺の方に流れてる。 門の開け閉めくらい、もう俺の手中にあるよね ? 」『確かにそれは感じる。けれど、そんな脅しでお前を核から吐き出したりするものか。 お前は永遠にこの核になり、魂を捧げ続ける』「貴女は何も見えていない」『見てる』「見てない」 そんな攻防も知らず、『核』の下で京はへたりこんだ。 しかし数秒してすぐに立ち上がる。座り込んでいても仕方がないのだ。「囚人塔は…… ? 大時計はもう出たのか ? 」 一度、『核』の元を離れる。 京の気配が側から消えたのを感じながら、涼は核に釘を刺し続ける。「京が出るまで時計は出さないし、させない。あれは次の後継者を選ぶまでのタイマーだ。京を選びたくないしね」『いくら探し回っても、無駄だよ』「どうかな ? 」『すぐに諦める』「ねぇ、貴女は京が残った理由がわかる ? 」『友情とでも言うのか ? 』「ほらね。見えてない。京はそんな安い言葉で生きてない。 結局、貴女は他人の運命を自分で理解した気になって暴走した身勝手女だ」『その身勝手女の代わりになるのがお前だよ、涼』「望むところだね。最も俺は信じてるけど」 □□□「京 !
強制狂葬 狂眼ドール 14.フローライト
「この石が、『核』の本体だよ」「即身仏……には見えないね。ミイラどころかただの生き埋めだね」「『城』が外法で建ててんなら即身仏も何もねぇだろ。呪物になっただけじゃねぇかよ。元々が呪いの城なんだよ。翡翠に殺されて云々じゃねぇ」「そうかもね。なんの準備もない者がなんの修行もなく出来るはずがないんだ。そもそも法律で禁止されてるはずだよ」「それで ? これ、どうすりゃいいんだよ。壊すのか ? 蛍石って燃える ? 」「お前はなんでも燃やそうとするな。発光するとか割れるという事は聞いた事はあるが……呪いを解くイコール壊す、では無いかもしれん」 どうしたものかと慌てふためく側で、涼がジッと出入口を見たまま固まっていた。「涼 ? どうした ? 」「……やばいかも……」 そのうち、足音が近付いて来るのが分かった。バタバタと何人もの物音は大きな騒音となって執務室へ向かっていた。「どうする !? 」「これが本体ならとりあえず ! 」 涼が石に手を伸ばす。「馬鹿 ! やめろ ! 」 何が起きるか分からないものを素手で掴もうとした涼を、誰も止めることはできなかったら。「う、うわぁぁぁっ !! 」「涼 ! 」 カツンと音を立てて涼の指先に石が触れた途端、両眼が狂った様にギョロギョロと動き出す。「くそ、どうなってんだ」「すぐに離して ! 涼 ! 石を離すんだよ ! 」「は……剥がれない ! 」 目の前の何かを払い除ける仕草をしながら涼はもがいたまま尻餅をついてしまった。 そこへプライドと翡翠がやってきた。後には囚人達がゾロゾロと身を乗り出してついてきていた。「呪いの物と分かっていながら何故荒らした !! 」 翡翠が涼に掴みかかる。「涼、『核』への生贄に選ばれて
強制狂葬 狂眼ドール 10.海久寺での償い
平成元年──天音 翠は澄子に連れられ、海久寺へやって来た。 師である住職から告げられた条件があった。 この海久寺の管理である。 澄子は髪を纏め、御本尊から離れ、翠と共に移り住むことになった。 朝早く起き、経を上げ、子供たちの様子を見ながら作業を割り振り話を聞いては説法を続ける。 下は十歳、上は成人もいた。この時、翠も成人を迎えていた。「翠、玄関のサッシに砂が沢山残っているよ。箒ではいておいで」「やったはずなんだけどなぁ……」 翠の肌はすっか
強制狂葬 狂眼ドール 9.天音 澄子と翡翠の過去
「……彼女か」「うん。初代管理人……」「おい、これ」 京が頭蓋を見るよう二人を呼ぶ。 彼女の頭には外傷を受けたと思われる大きな凹みがあり、頭骨が割れていた。「酷い……」「……」「京 ? 」 京はその骸をもう一度見た時、絶句してしまった。「白骨化してるし臭いもねぇ。けど、火葬されてねぇよな ? 」&n
強制狂葬 狂眼ドール 【第五章】1.サミールの過去-伊吹とブレード
「では、サミール。この部屋が『核』のある部屋だ。願い事は一つ」「はい ! 看守殿 ! 」 サミールは有り余る勢いで返事を返す。全て軍人時代に身についた習慣がうっかり出たのだった。「む……失礼……致しました」「貴方は真面目なんだな。そんなに気を張らなくても、すぐに慣れるはずだ」 翡翠は苦笑いを浮かべたが、すぐにもう一人の囚人の事を思い出した。「そうだ。確か、ここに来てすぐに人を助けたそうだな。君の同期の伊吹だ。こんな場所で同期と
強制狂葬 狂眼ドール 26.羽化する城
京はこの時、止めたかった。 涼が何か変わってしまう気がして。しかし涼の意思も、ブレードの意思も情報として自分にも必要なことは理解した。「まじかよ……何が起きるか分からねぇぞ。 お前もブレードのそれも、多分ただのドールアイじゃない」「……そうだね」 涼の気持ちは変わらない。覚悟を決めている。「人が来ねぇように見ててやる。でも無理はするな」「そう。ありがとう」 京は少し離れると、鏡を向いたままの涼を眺めた。
