第135話

一週間後、美代子はずっと悪夢にうなされていた。

目が覚めると、激しい頭痛が波のように押し寄せてくる。

ついに美代子は昏睡状態に陥り、病院に搬送された。

浩文と梨沙子は、焦燥しきった表情で待合室にいた。

「蒼介は？あいつはどこへ行ったんだ？」浩文は眉を吊り上げた。

梨沙子は少し後ろめたさを感じたが、こう答えた。「蒼介は支社へ研修に行っているのよ。あなた、そんなに怒らなくても……」

「もう連絡はした。すぐに戻ってくるはずだ」

やがて医師が出てきた。

「美代子様の頭痛が悪化しています。最近、お薬をきちんと飲まれていましたか？」

梨沙子は怪訝な顔をした。

以前、萌々花が持ってきた薬のことを思い出し、唇を噛んで言った。「最近、薬を変えました」

医師は眉をひそめた。「薬を変えるにしても、一度病院で検査を受けるべきでした。もし成分が体に合わなかったら、取り返しがつかないことになりますよ」

浩文は怒りを露わにした。

「梨沙子、なんで勝手に薬を変えたんだ？母さんは長年あの薬で安定していたのに、ここ数日でこんなことになるなんて！」

梨沙子は泣き出したい気持ちだった。あの薬は萌々花がくれたものだ。

それに美代子が萌々花を気に入っていて、彼女に口出しを許さなかったのだ。

だから萌々花がくれた薬を飲み続けていた。効果があるように見えたから気にしていなかったが、まさか今日、こんな事態になるとは。

医師が言った。「その薬を持ってきていただけますか。成分を分析します」

梨沙子はすぐに人を手配した。

一時間後、医師は深刻な面持ちで戻ってきた。

「この薬には強い鎮痛成分が含まれています。一時的に感覚を麻痺させ、痛みを感じなくさせていただけです。恐らくそれが、頭痛が治まったように見えた原因でしょう。

しかし依存性があり、根本的な治療にはなりません。むしろ症状を悪化させ、副作用も強いのです」

梨沙子は拳を強く握りしめた。「本当ですか？効果がないなんて……」

隣で浩文が冷ややかな視線を向けた。

「もし母さんに何かあったら、ただでは済まないぞ！」

梨沙子の心に、やりきれない思いが広がる。

美代子自身が飲みたがったのではないか。

嫁の立場で止められるわけがない。

彼女の行き場のない怒りと不満は、すべて萌々花へと向けられた。

萌々花が余計なことをしなければ