(清二 視点)花屋『かさぶらんか』から徒歩五分ほどの場所に建つマンションに、二人の愛人を住まわせている。速水を加えるなら、三人の愛人を同じ建物の別フロアに置いていることになる。速水には最上階を与えた。俺はエレベーターで最上階へ向かいながら、ふと兄・清一との会話を思い出す。以前、清一と酒を酌み交わしていたとき、愛人の話題になったことがあった。清一は俺が同じマンションに女を集めていることを知っていて、心底不思議そうに笑っていた。「俺の愛人を同じ場所に住まわせたら、数日で殺傷沙汰だぞ」清一はにやつきながら酒を煽り、さらに続けた。「清二の好みは大人しい女だから、成り立つんだろうな」――そう言って、豪快に笑ったものだ。その当時は、清一の性奴隷である速水を愛人に加える事になるなど思いもしなかった。マンションの最上階へ向かうエレベーターに乗ると、自然と昔の記憶が蘇る。速水が今いる最上階の部屋は、長らく空室のままだった。内縁の妻が病で逝くまでは、そのフロア全てが彼女の住居であり、同時に俺の自宅でもあったのだ。その部屋を速水に与えたのは、亡き妻の存在をようやく過去として受け入れ、心の中で折り合いをつけたいと思ったからだった。◇◇◇◇その速水だが、『かさぶらんか』のオーナーとして店を視察した初日に、死人を出す騒ぎを引き起こした。繊細な外見からは想像もつかないほどの行動力を見せたらしい。護衛の伍代には、速水の動きを日々詳細に報告させているが、今日の報告には心底肝を潰した。――もはや、子を案ずる父親の心境だ。まあ、その子供とセックスしている時点で、俺のモラルも清一と大して変わらないな。……今日はやたらとため息がついて出る。エレベーターが最上階に到着し扉が開くと、伍代が礼をして俺を迎えた。「伍代、速水の様子はどうだ?」「自宅に連れ帰った際、大変疲れている様子でしたので、薬を盛って眠らせました。速水本人は飲み物に睡眠薬が入っていることに気づき、一度は口にするのをためらいましたが、組長の指示だと伝えると、素直に飲んでくれました」「他に報告はあるか?」「眠る前に、『かさぶらんか』の今後について組長と話し合う場を持ちたい、と口にしておりました」「……ふん。怖い目にあって『かさぶらんか』のオーナーを辞めたくなったのかもな」伍代が廊下へと続く扉を開ける。最上階
(速水 視点)「ーーあっ!」背中……めちゃ、痛かったーーーー!!絶対に今のはスタンガンだ。ビリってきたもの。ビリって。ああ、やっちゃったんだな。ーーセックス中に僕はまた解離状態になったのかな。清一さんは僕がセックス中に解離するのをすごく嫌がるから……お仕置きに、もう一回スタンガン来るかも。「……?」あれ、二回目のスタンガンが来ない。珍しいな。ーーそれに、何かがおかしい。何時もは……もっと息が詰まるぐらいにぎゅっと抱きしめて来るのに、なんだろ……今の抱きしめ方はすごく心地いい。……あれ、やっぱり、二回目のスタンガンはないのかな?清一さんの顔を見ても大丈夫かな?……怒られないかな?「……ッんん……えっ……!?」なぜだ!?僕を抱きしめているの……清一さんじゃない。竜二さんだ!ん~、そうなると……僕にスタンガンを押し当てたのは、竜二さんって事かな!?なるほど……竜二さんもセックス中にトリップされるのが嫌いなんだな。で、お仕置きされたと?ーー竜二さん、がっつり清一さんの性癖を受け継いたんだな。やっぱり、親子だ。いや、ちょっと待て。…&h
(竜二 視点)速水の二十歳の誕生日に、俺は腕時計を贈った。速水は何の疑いもなく、それを嬉しそうに腕に巻いた。けれど、あの腕時計には細工が施してある。知り合いの細工師に頼んで、GPS機能と盗聴器を内蔵させたのだ。日々、速水の様子を俺のスマホに伝えてくれる――いわば、癒しのアイテムだった。その癒しアイテムが、今、速水の危機を俺に教えてくれた。花屋『かさぶらんか』が入る古びた雑居ビルは、表が花屋、裏が風俗店という二つの顔を持っている。裏手の路地に回ると、鉄製の非常階段が地下へと続いており、その先に速水がオーナーを務める風俗店の入口がある。俺はその階段を駆け下り、扉を蹴破るような勢いで中に飛び込んだ。風俗店の入り口近くで、俺は異変に気が付いた。速水の悲鳴と泣き声が微かに聞こえる。俺は唇を噛みしめて、速水の元に向かった。ーーだが、2号室の扉にもたれかかる男によって、俺の動きは阻まれた。「あれ、竜二さん。どうしてここが分かったんですか?」「ふざけんな、伍代!速水の悲鳴が聞こえてるのに、なんで扉の前でぼうっと突っ立ってやがる!」「……もうそろそろ終わりますので、少し待ってください。速水さんに付けた盗聴器で、部屋の状況は把握できています。"ムカデ男"は気絶寸前です。このまま、彼らに任せましょう。我々組の者は関わらない方がいいと思います、竜二さん」「……そうかよ」俺は拳銃を取り出し伍代に向けた。伍代はわずかに眉を動かすだけで、2号室の前から動く様子はない。俺は思わず舌打ちした。ーー伍代友和(ごだい ともかず)は、おやじの愛人の息子で、俺とは異母兄弟にあたる。おやじの清一は子種をばら撒くだけばらまいて、その後は放置状態が常だった。その子種の中に優秀なものがいれば、叔父の清二が拾い上げて組員にする事がある。伍代もその内の一人で、優秀な人間ではある。ーーだが、速水の専属護衛としては失格だ。速水に対する気遣いがまるで感じられない。何故こんな奴を速水の護衛に付けたのか、叔父に問い詰めたい。「……どけ、伍代。速水が泣いてる。お前には聞こえないのか?」「勿論、聞こえていますよ?もしも、速水さんの命に関わる状況なら、早々に突入しています。でも、そうじゃない。それに、今回の件は速水さんの好機に転じる可能性があります」「好機だと?」「『かさぶらんか』のオーナー
(秋山 視点)誰かに股間を蹴り上げられた。だが、すでに叫びすぎて、もう声さえ出なかった。体もうまく動かない。――それでも。聞き覚えのある声に、反射的に体が反応する。ベッドの上から必死に首を動かして床をのぞくと、三原が倒れていた。「速水に……手を出すなッ……」「うるせ~ぞ!」意識はあるようだが、動けないらしい。その腹に、容赦なく蹴りが叩き込まれる。「……っ!」三原は床に顔を伏せたまま、胃液を吐き出した。すでに何度も腹を殴られたのだろう。胃の中身はすべて吐き出してしまったのか、もう透明な液しか出ていない。「三原を蹴るのは……もうやめて……」か細い声が、ベッドの上からかすかに聞こえた。そちらに視線を向ける。一瞬、子供かと思った。ベッドに座り込んだそいつは、涙を滲ませた目で、倒れた三原をじっと見つめている。――こいつは……誰だ?「だッ……ッ…」くそ……やっぱり声が出ない。喉が焼けつくように痛む。それでも、そのかすれた声に反応したのは、ベッドに座り込んだ男だった。「秋山、大丈夫?」「うっ、う……」声にならない声で唸る。大丈夫ではないが、むしろ――おまえこそ、大丈夫なのかと聞きたい。真っ青な顔色だ。それに……なぜ、俺の名前を知っている。そう思った瞬間、その疑問は一気に吹き飛んだ。男の体に、あのムカデの刺青がぬるりと這い上がっていくのが見えた。「うぁッ、やめろ。離せ!」「くそ。マジで、俺の好みじゃねえな。抱きしめても、勃起しねぇとか……速水、性奴隷失格じゃね?」「黙れ!」「"初物"だったガキのおまえは……けっこういい声で泣いてたよな?もう一回泣かせるのも悪くねぇな」「やめろッ!」俺の尻にとんでもない代物を挿入したムカデ男が、今は別の性奴隷を抱こうとしている。ーーなんだ、この状況は?俺は、ベッドに転がったままムカデ男に視線を向けた。男は俺の視線に気が付きニヤリと笑う。「秋山、大活躍だったな。おまえを助けに来た速水をアナル用スタンガンでたたきまくる姿はゾクゾクしたぞ。やっぱ、おめーを囲いたかったな~」「……ッ」「でもよぉ、この『かさぶらんか』のオーナーの速水が、俺に『出禁』を食らわせやがった。その上、客をモップで殴るとか正気とは思えん。こんなオーナーの元じゃ、不安だろ?秋山、俺の地下に戻って来いよ?」ーー冗談じゃない!「う
(速水 視点)僕は三原の背後から、そっとシャツの裾を掴みながら地下への階段を下りていた。思った以上に薄暗いその階段は、視野に欠損のある僕には少し怖い場所だった。勢い込んで地下の風俗店に向かったくせに、なんとも情けない姿だ。一応、三原に言い訳めいた言葉を投げかける。「別に……ムカデ男にビビってるわけじゃないからね。それより、風俗店の店内って明るい?」「いや、風俗店を明るくしたら雰囲気ぶち壊しだろ。……つうか、階段が見えづらいなら手ぇ繋いでやろうか?」「三原……女扱いはやめてくれ」「してねぇよ」「……ならいいけど」ようやく階段を下りきると、風俗店へと続く地下の扉が現れた。三原はほんの一瞬だけ躊躇し、それから電子キーを翳して扉を開けた。「うぁ!?」「ーー!?」風俗店の廊下に出た途端、耳をつんざくような獣の叫び声が響いた。ーー秋山の声だ。けれど、それはとても人間のものとは思えなかった。胸の奥に冷たいものが走り、急に恐ろしくなる。だが、目の前の三原の背中からは、確かな熱を帯びた怒りが立ちのぼっていた。その背に、僕はそっと手を添える。――少しでも、その熱を分けてもらうように。「速水?」「三原、行こう。ーー秋山を救う!」「分かった、速水」僕たちは、叫び声を頼りに2号室へと急いだ。その声はまだ止まない。秋山がいまだにスタンガンを突き込まれている証拠だ。扉の前にたどり着いても、獣のような悲鳴は続いていた。ーーもう、待っている余裕などない。一刻の猶予もないことを、全身でひしひしと感じていた。「三原、突入するよ!」「俺がムカデ男の首元にスタンガンを押し当てる。相手が怯んだすきに、速水は秋山の尻からスタンガンを引き抜いて……そのまま部屋をでろ。ーー後は、俺がムカデ男の相手をするから」「僕は最後までムカデ男と戦うよ、三原」「危ないって、速水!」秋山の気遣いは嬉しいが、今はそれどころではない、「今は秋山を救う事に集中しよう。ーー僕はこのモップで応戦して、ムカデ男を秋山に近づけさせないから!」モップを目の前に掲げると、三原は驚き目を見開く。「お前、そのモップどこで拾ったんだ!?」「床に落ちていたよ。店長として管理がなってないね、三原。……あとで説教するから」「……どうとでもしてくれ」三原の呆れ声に笑みで応じる。ーーそして、息を合わせて2
(三原 視点)「とにかく、速水はモニタールームから出ないでくれ。俺が地下に行って、ムカデ男を追い出してくるから、おまえは動くな。いいな!」「まって、三原!僕も行く。だって、『かさぶらんか』のオーナーは僕だよ?ーー僕があいつに『出禁』を言い渡す。その権利が僕にはある!」くそっ、速水は興奮状態だ。スマホの通話相手は青山組の組長だった。組長は速水に"動くな"と命じた。なのにその命令を無視するつもりなのか?ーー青山組組長の命令に背くなんて、速水はやっぱ頭がいかれてる。「……三原。なんだか……おかしい」「いや、頭がおかしいのは俺じゃなく速水の方だ!」俺が反論すると速水はきょとんとした顔をしたが、すぐに語気を強めて言葉を継ぐ。「何を言ってるの?違うって、三原!モニター見て。一号室の客が裸で廊下の様子を伺ってる。それ以外の性奴隷も動揺してるみたい。彼らが一斉に『かさぶらんか』を飛び出したら騒動になる。警察に目を付けられちゃうよ!」モニターをみると裸の客が部屋から上顔を覗かせていた。たしかに、このままではまずい……。「仕方ない。警告音鳴らしてから、2号室以外の部屋を電子ロックで扉の鍵を掛ける」「そんなことできるのか!三原、ハイテク!」「……どうも。消防法違反だけどな」「確かに……」「……」速水の言葉にいちいち反応していては疲れるーーそう思いながら、俺は警報音を鳴らした後に、各部屋の扉を電子ロックで閉じた。……これで警察のガサ入れが避けられるといいが。ーーそれにしても、どうして他の部屋のやつが動揺してるんだ?速水が画面を見たまま訪ねてきた。「2号室の人、秋山って名前だっけ?」「ああ、そうだ」「彼ってバイブをアナルに挿入されただけで叫び声あげるタイプ?」「それはない。秋山はその程度のプレイで声を上げるやつじゃない」「……でも、モニターの彼は叫んでるように見えるけど」「ーーえ?」モニタールームでは音声をカットしていて気が付かなかったが、確かに画面の中の秋山は叫び声を上げていた。ーー他の性奴隷が動揺しているのは、秋山が個室から漏れるほどの異常な叫び声をあげているからか。「三原、2号室の音声流して。秋山がバイブ程度で悲鳴を上げないならーーアナルに挿入されているのは別の玩具かもしれない」「音声を流しても、速水は大丈夫なのか?」「なに心配し