Masuk-380 また喧嘩にならなきゃ良いけど・・・- ニクシーの言った通り確かに2人は楽しそうに呑んでいただけだ、何の問題も無い。先程俺が「大丈夫か?」と尋ねたアルバイトの賄いもいつも通りとなっていたので何の心配も無い、正直計算通りにやられたのかもしれないと拳を握りたくもなるが今は雰囲気を悪くしてはならないのでそっと様子見をする事にしよう。結愛「おやっさん、どうだよ?いい加減俺の事を「結愛」って呼んでくれるようになってくれたか?」メラルーク「あたぼうよ、今まで何で堅苦しく「結愛社長」なんて呼んでいたのかが分かんねぇ位だってんだよ。」 酒を呑む人って性格等が変わる事が多いと思うが、まさかメラルークが下町の江戸っ子みたいな口調になってしまうとは思わなかったなぁ・・・。メラルーク「何だって?!あんたな、いくら作者でも俺っちの事を何でも知ってる様な言い方してんじゃねぇよ。」 悪かったって、この通り謝るから許しておくれよ。メラルーク「何だその言い方は、人に許しを請う時は額と両手を地に付けて「申し訳御座いませんでした」と言うんだろうがよ!!」 てめぇ・・・、人が下手に出ているからって調子に乗ってんじゃねぇぞ!!この土下座フェチが!!あんたあれだろ、「超」の付くドSだろ!!ピューア「作者さんごめんなさいって、うちのお父さん呑んだ時だけこういう性格になっちゃうのよ。喧嘩して暫く家を空けていた私が言えた義理じゃ無いけど、温厚な人だって知っているでしょ?お願いだから、ね?」 はぁ・・・、ピューアの顔に免じて許してやるか・・・。ここでの視察・研究が上手く行かないと新店のこれからに影響を及ぼすからな、でもまさか結愛が絡むレベルの大事になるとは・・・。結愛「んだよ、文句あっか?!」 無いです、嬉しい限りです。これできっと「暴徒の鱗」や「C’s キッチン」も安泰です。メラルーク「それにしても結愛、あんたあんな美味い米どうやって作ったってんだよ。本格的にウチで使おうと思うからちゃんと教えてくれ、それと良かったら「安心・安全・信頼」の観点からお客さんの目線から見える様に掲示物にさせて欲しいんだが。」ピューア「お父さん、いくら何でも無理じゃないの?結愛の会社にだって企業秘密位はあるはずよ、そんな簡単に・・・。」結愛「良いに決まってんじゃねぇか、お客さんに安心して食って貰う為
-379 知らぬが仏だったかも・・・- 正直に言ってメラルークは訳が分からなくなっていた。突如姿の見えない「創造主(俺・作者)」の声が脳内に流れ込んで来る上にまさか自分が「タイムスリップ」を経験するとは思わなかったし、目の前にいる貝塚結愛社長が自分の事を「私」ではなく「俺」とか呼び出して最終的には右手に恐らく『アイテムボックス』から取り出した一升瓶・・・。メラルーク「待てよ!!最後のは無理矢理付け加えただろ!!こんな何処からどう見ても20代のキャリアウーマンがおっさんみたいに一升瓶なんか持っている訳・・・。」結愛「持ってて悪いか・・・あん?!」 おい!!確かに「酒でも酌み交わして距離を一気に縮める作戦」を提案したのは俺だが早すぎるって、お前いつの間に赤くなるまで呑んだんだよ!!俺が時間を動かしてからまだ5分も経っていないんだぞ!!絡み酒をしてしまうと逆効果になるんじゃねぇのか?!結愛「あん?!「吞め」って言ったのはお前だろうがよ!!まさか駄目ってのか?!ちゃんと自分が言った言葉の責任取れコラ!!」 アホか!!あのな、俺が言ったのは「ゆっくりと盃を交わして互いの仲を深めたら気軽に「結愛」って呼んで貰えるんじゃねぇのか?」って事だったんだよ!!しょっぱなからそんなんじゃ駄目に決まってんだろうが! はぁ・・・、こうなりゃ仕方ねぇ・・・。『状態異常無効』を『付与』して・・・、ってピューアさんはそこで何をされてるんですかね?ピューア「何って・・・、親子の盃を交わそうとしているだけじゃないの。悪い?」 誰も「悪い」と入っていませんが、それって酒は酒でも「料理酒」ですよね?流石にお父さんに怒られませんか?メラルーク「いんや?娘と美味い酒が呑めて幸せだが?」 だったら良いけど閉店後の片付けを全部バイトに押し付けるのはやめとこうな、それに賄いだってまだ出していないんだろ?腹空かせてるっぽいからちゃんと食わせてやれよ?メラルーク「大丈夫だよ、残った豚カツを自由に揚げてそれをおかずにライスバーで残ったご飯を食わせてるから問題無いって。」結愛「あんたな、バイトにまで俺の米を食わせてんのかよ!!アンケート取れよな!!」メラルーク「別に良いだろうが、世の中「フードロス」が問題視されてんだからよ!!無駄になるよりマシじゃねぇか!!」 あの・・・、その様子だとお互
-378 本当はこうでありたい、でもしたくない- 「全知全能の神」が落胆する中、ピューアには改めて結愛に聞いてみたい事があった。流石に話の腰を折り過ぎるのも気が引けるので余計な口出しはせずに様子を見てみようかと思うが大丈夫かな・・・、まぁ良いか。ピューア「ねぇ結愛、いくら結愛が頭を下げたからって職人気質のお父さんが簡単に首を縦に振ると思えないんだけどどう言う事なの?」 確かにいくら巨大財閥の代表取締役社長が頭を深く下げたとしても、ましてや数億円のお金を積まれたとしても店主(そして職人)として外せない拘りがあるはずだ。なのに店の一角を、しかも結構広めのスペースを貸してまでメラルークが貝塚財閥に協力するとはどういう風の吹き回しなのだろうか。メラルーク「ピュー、理由は単純な事なんだ。」ピューア「単純?利益度外視だし実際問題今まで以上に忙しくなっているんだから単純な理由で語ってはいけないと思うんだけど。」 当然これは「製法を学びに来た者」としてではなく、「店主・メラルークの娘」としての意見だ。きっとずっと守り抜いて来たこの店を大切にして欲しいという気持ちが強くあったのだろう。ピューア「お父さんも言ってたじゃない、「自分の舌で選び抜いた米を農家から直接買い付けている」って。」メラルーク「そうだよ、それが1番の理由なんだ。」 全くもって説明になっていない、正直言って訳が分からない。今の俺の意見は娘(ニクシー)の物と全くもって一緒だった、ちゃんとした理由を教えて頂きたい物だ。メラルーク「ピューが今言った通りだよ、「俺の舌で選んだ」米だから置いているんだ。結愛社長達が開発された米はうちの豚カツにピッタリだと思ってね、それでモニタリングに協力させて貰っているんだよ。」 自信満々に語る店主の隣で頭を悩ませる貝塚財閥代表取締役社長、理由はもうすっかりお馴染みの「あの事」である。結愛「あの~・・・、メラルークさん・・・。先日も申し上げたと思いますが私の事は気軽に「結愛」と呼んで頂けませんか、堅苦しいのが苦手でして・・・。」メラルーク「何を仰っているんですか!!今や貝塚財閥と言えば年商ウン百兆円の大企業じゃないですか!!そんな巨大財閥を率いる結愛社長を呼び捨てだなんて出来る訳が無いでしょう!!」結愛「やめて下さいよ・・・、いくら何でも大袈裟ですから・・・。」
-377 全く・・・、しっかりしてくれよな- 今思えば「全知全能の神」と称されるビクターを含めた「一柱の神(ラルー親子)」がお得意(?)としていた『自動翻訳』をダルラン光(旧姓:吉村 別にどっちでも良いか)が一時的に解除できる様になっていた気がする、ただまさかこの世界の創造主(作者)である俺が気分次第で偶にしか使わない『回想』までをも住民が使える様になっていたとは思わなかった。まぁ別にこの日記を書く(執筆する)上では何の支障も無いし、それより『回想』がある方がどちらかと言うと助かるので良しとするか(今の所使えるのは魔力が強く限りなくリッチやアーク・ワイズマンに近いとされる結愛位みたいだからな)。結愛「悪かったよ、でも口下手な俺が過去の状況を説明するよりは良いと思ったんだよ。」 お前が口下手だって?!そんなんでよく貝塚財閥をここまで(と言うかこの世界で)大きく出来たな・・・、関係ねぇか。結愛「あのな・・・、俺だって大変だったんだぞ!!元の世界ではそうなっちまったが、こっちの世界でも死んだ「くそ親父」の所為で危うく大切な信頼を失いかけたんだからどれだけ苦労したか・・・。ある意味あんたの所為なんだぞ、反省しろよな!!」 何かスンマセン・・・、って何で俺が謝らなきゃいけねぇんだよ!!「過去があるから今の自分がある」って考えもあるだろうが、それに結愛!!もう1つ十分に可能性のある事象を考えた事はねぇのかよ!!結愛「チィッ・・・、何だってんだよ!!」 お前も「優秀な魔法使い」なのに分かんねぇのか?結構単純な事だぞ?結愛「分かる訳ねぇだろ・・・!!俺はそういうの苦手なんだよ!!」 分かったよ、このままじゃ話がなかなか進まんからヒントをくれてやる。良いか、「この世界の貝塚財閥本社のある国の国王とお前の大きな違い」だ。それ以上のヒントはやらんぞ、良いな!!結愛「んだよ・・・、「本社(うち)のある国」って言えばバルファイ王国で国王って言えばパルライさんだよな・・・。あの人も俺と同じネクロマンサーだったか・・・、確か違いと言えば俺の師匠がアーク・ワイズマンのリンガルス警部でパルライさんの師匠はちらっと聞いただけだけどネフェテルサの雑貨屋の店主・・・。何て人だったかな・・・、そうだ!!ゲオルさんだ!!「リッチ」のゲオルさん・・・、あっ!!」 分かったか?「リッチ」と
-376 いくら節約の為とは言え可哀想じゃないか?- 円安による物価の高騰(2024.12.31現在)の影響は(殆どあり得ないと思うが)この世界にも及んでいた模様で、それは貝塚学園を含めた貝塚財閥にも大打撃を与えていた様だ。 特に学園の給食(若しくは食堂)で使用する食材費に頭を抱えていたらしい、因みに近年何故か大食いの在学生が増えて来たので特に主食となる米で悩んでいたとの事。 そこで理事長兼代表取締役社長である結愛を中心とした社員達が「何とか自分達でも作れないか」と開発に着手していたのがおよそ半年前だった様な・・・。結愛(当時)「やっぱりこの環境での米作りは厳しいか・・・。」 数か月の間、ずっと頭を悩ませていた結愛が「自分がいち生徒(学生)の立場なら・・・」と考えるとやはり「美味しい米が食べたい」という意志が強くなっていたので何とかバルファイ王国特有の厳しい環境における開発を成功させたいという気持ちが強かった。毎日の様に仕事の合間を縫って田畑の様子を伺いに向かい、社長自ら手間をかけていた事が功を奏した様で・・・。結愛(当時)「やっとか・・・、この光景が見たかったんだよ。」 結愛は自分の目の前で頭を垂れて揺れる稲穂を眺めながら感動していた、社員達と一から作った自信満々の米。 一先ず大切な在学生を飢えさせる訳には行かないと急いで刈り取りを行うと、即座に精米等を施して翌日の給食及び食堂の主食として試供してみる事に。結愛(当時)「あいつらの口に合えば良いんだけどな・・・。」 「まさかと思うがお前自分の口で試して無いのか?」とついジト目になってしまう俺をよそに(と言っても俺の事は見えていないはずだが)、知らぬ間に仕掛けていた隠しカメラでモニタリングしてみる事に。すると・・・。生徒「今日のこのご飯美味しいね、「キャベツの味噌汁」に合うよ。お店で出て来てもおかしく無くない?」生徒「私絶対大盛りで頼むよ、だって日替わりの「和風オールキャベツ」にもピッタリだもんね。」生徒「こっちの「キャベツのホイル焼き」とも最高の組み合わせだよ、お代わり欲しくなって来たな。」 反応は良好の様だ、ただ1つ疑問に思ったんだがここのメニューってキャベツばっかりなのか?まぁそれは置いといて・・・、「例の大食い達」はと言うと・・・。ガルナス(当時)「おばちゃーん、お代わりまだ?
-375 利益を考えろって- メラルークが順当に店で出す料理の仕込みを進める中、ピューアは自分が店(実家)にいない間の変化に驚きを隠せなかった。正直言って明らかに不自然だった様だが・・・。ピューア「お父さん・・・、いくら何でも研ぎ過ぎじゃない?ウチのお客さんってそんなに沢山食べる人ばっかりだっけ?」 そう、何処からどう見ても父が研ぐお米の量が数倍以上に増えていた様なのだ。ただそれ以上にこの量でなければならない理由の方に驚愕していたらしい。ピューア「どうしたってのよ、正直に言うけどそんなには必要無いよね?」メラルーク「うん・・・、そうなんだがちょっと訳ありなんだよ。今年から始めた事でな、ちょっとあっちを見てくれるか?」 マーマンが指差した先には前回真希子と帰って来た時に無かった物が・・・。ピューア「あれね・・・、「無料ライスバー」・・・、無料?!何考えてんの!!」 娘が怒るのも無理は無い、米だって原価がかかっている「大切な商品」の一つなのだ。それを「無料」にしてしまうと利益が無いどころか赤字が発生してしまう、しかしメラルークは至って冷静だった。メラルーク「理由(わけ)も無く無料にしている訳が無いだろう、あっち側にある炊飯器の隣を見てみな。」 改めて無料ライスバーの方を見てみると、調理場にある物とは別に設置されている炊飯器の隣に何故かアンケート用紙が積まれていた。メラルーク「無料で提供する代わりにアンケートに答えて貰おうと思ってな、実はある人に頼まれたんだよ。」ピューア「「頼まれたから」って無料にして良い理由にはならないって、それに「頼まれた」って誰に?!」メラルーク「それがな・・・、貝塚財閥の社長さんなんだ。」ピューア「結愛に?!何で結愛が?!」 どちらかと言うとメラルークはピューアがこの世界でもはやなくてはならない存在となっている「貝塚財閥」の社長を名前で、しかも呼び捨てで呼んでいる事に驚いていた。メラルーク「ピュー、お前は貝塚社長の何なんだよ。せめて「結愛社長」にしろって。」ピューア「「何」って・・・、ネフェテルサでよく会う呑み友達だけど。」メラルーク「「吞み友達」って・・・、世間って狭いな・・・。」 娘の知らない一面を垣間見て開いた口が塞がらない父親、ただ今はそんな事を話している場合では無い。ピューア「それで?結愛がお父
-㊷ きっかけはひったくり- 3人が徳島で呑み食いしまくっていた間、貢 裕孝と山板香奈子はお盆休みを各々を好きに過ごしていた、その間も裕孝の心の何処かには香奈子という大きな存在がいた。 松龍での呑みの後、ちょこちょこ連絡を取る様になっていた2人は互いを「かなちゃん」、そして「ひろ君」と呼ぶようになっていた(※ここからは貢の事を裕孝と表記します)。 日々を過ごす中で裕孝はいつも携帯を手にし、「かなちゃん何してんだろ、連絡してもいいかな」という思いに更けていた。実は香奈子も同じ気持ちでいた。 一回一緒に吞んだだけなのにすっかりその気になっていた裕孝は、気を紛らわす為に近所のボードウォーク
-㊵ お盆特別編⑦・旅立ちと土産- 中華料理の店など、駅地下での呑みを存分に楽しんだ翌日の事だった。好美達が日常を過ごす街へと帰る日となった、桃は荷物が香川の実家にあった為に先に好美の実家を出発していた。 そろそろ出発しようかとしていた昼前、操が2人に渡すものがあると呼び止めた。操「これ、好きじゃっただろ、帰り道で食い。ビールも入れとるから。」好美「父ちゃん・・・。」瑠璃「行ってまうんじゃな・・・、寂しくなるわ、好美。」 瑠璃は目に涙を浮かべながら別れの言葉を言った。好美「母ちゃん・・・。」操「また帰って来るんじぇ、いつまでも待っとるけん。」 家からすぐの最寄り駅に汽車が入
-㊴ お盆特別編⑥・駅は呑む場所- かずら橋を渡り終えた5人は車へと乗りこみ勝ち取った食事の場所へと向かった、ゆっくりと車に揺られ着いた場所は広めの駐車場だった。操「こっから歩いていくじぇ。」 駐車場の先の下り坂を下った先で行列が出来ていた、狸の置物が人々を迎えていた。 操が受付らしい場所で5人前の料金を払うと、順番を待った後に席に案内された。好美「懐かしいね、いつ振りだろう。」操「昔過ぎて忘れたわ、それにしても腹減ったのぉ・・・。」美麗「何が来るんですか?」瑠璃「この辺りの名物じゃ。」 暫くすると店員達が人数分のつけだれと大きなたらいを持って来た、たらいの中はいっぱいのお
-㊳ お盆特別編⑤・再会と恐怖の観光地- まさかの場所からの電話に驚きを隠せずにいた好美、ただ美麗は冷静だった。美麗「そうか、丸亀はナイターだもんね。」好美「何であんたが知ってんの。」美麗「たまにパパと行くもん。」瑠璃「最近の女子大生の趣味って変わっとんな、好美は最近何にハマっとんえ?」 最近の好美は毎日勉強とバイトに明け暮れていたので自分の時間を上手く取れないでいた、しかしどうにかして会話を繋げたかった。好美「買い物(かいもん)じゃ。」瑠璃「ええね・・・、また今度お母ちゃんとも行かんけ?」 すると、少し離れた所から操の叫び声がした。操「やられたわーー!!」桃(電話)「