FAZER LOGIN-305 売れ筋商品の逸話- 結愛がこれから夜勤へと入る事になった母のシフトについて『念話』で改めて確認を行っている中、好美には「暴徒の鱗」の関係者になってからずっと気になっていた事があった。好美「そう言えば渚さん、今頃になって聞きますけど「特製・辛辛焼きそば」ってどの様にして出来たんですか?やっぱり光さん関係だとかですか?」渚「確かにそうだね、元々は自分用に作った料理をおねだりしてきた光に与えたのが始まりだったんだけど実はそれより前の逸話があるんだよ。」好美「逸話・・・、ですか?」 本当にインスタントの焼きそばに辛い食べ物を色々と追加しただけという見た目通りの「手抜き料理(だと言うのに店では結構売れ筋商品になっている)」にどう言った逸話があるというのだろうか、逆に興味が湧いて来た気がする。渚「あれは私や真希子が中学生だった頃の話だよ・・・。」 女性に年齢を問うのは失礼にあたる(と最低でも作者個人は思っている)ので何年前かは明かさないが話は走り屋達が中学生になってまだ1年も経っていない頃に遡る、当時同じ部活に入っていた2人は放課後の練習を終えて片づけを終わらせようとしていた。渚(当時)「そろそろ終わりかな、真希子の方は終わりそう?」真希子(当時)「もうちょっとで終わるから待っててくれる?」渚(当時)「別に良いけど早くしないと限定パフェが無くなっちゃうよ、あれ凄く人気なんだから。」 運動部に所属している中学生と言ってもやはり2人共女子、やはり甘い物には目が無い。真希子(当時)「お待たせ、早く食べに行こう。」渚(当時)「調子良いんだから、誰を待っていたって言わせるのさ。」 急いで自転車へと跨り学校から少し離れたフルーツパーラーへと急ぐ、どうか生活指導の先生に見つかりません様にと願っていた2人を意外な人物が呼び止めた。声「赤江(渚)!!三ツ矢(真希子)!!2人で仲良く何処行こうとしてんの?」2人(当時)「先輩、申し訳ないんですけど私達急いでまして・・・。」先輩「あれでしょ、「限定パフェ」食べに行こうとしているでしょ。あれいつ行っても無くなっている事が多いから焦っちゃうのよね。」渚(当時)「そうなんです、だからお話なら別の日に・・・!!」先輩「あれ実は同行人数が多ければ多い程食べれる確率が高くなるの、折角だから私もついて行こうかな。ど
別に悪いと言っている訳では無いのだが、「お袋の味」という言葉からは連想されない料理の登場に空いた口が塞がらない好美と結愛、目の前の人間達のその表情を見た混沌龍は不思議そうな顔をしていた。ヌラル「何だよ・・・、母ちゃんの作る「アボカドとトマトのバジルサラダ」は美味かったんだぞ。」結愛「別に否定していた訳じゃねぇよ、ただ「野菜炒め」ばっかり食ってたって聞いてた気がするから「あれ?」と思ってな。」 どうやら自分の記憶が正しいかどうかを内心で疑っていた結愛、好美も同様の事を考えていたのだろうか。好美「そうだったの?」 あらま、違ったみたいだな。結愛「何だよ、好美は違ったのかよ。」好美「まさかお母さんとの思い出の料理が「アボカドのサラダ」とは思わなかったからさ、「白菜漬け」とか「きんぴらごぼう」のもっと和風な物をイメージしてさ。」ヌラル「確かに野菜中心の生活だったからそういった料理だって出てたよ、ただ本人もそうだったんだけど俺が飽きてしまったらいけないと思って色々と種類を増やしてくれていたんだ。」 懐かしい思い出を嬉しそうに語る様子からヌラルに対するバハラの親心が垣間見えた気がした、幼少の頃に旦那を亡くして女手一つで娘を育てていたので余計だったのだろう。ヌラル「そうだ、2人が元の世界にいた頃に食ってたって言う「お袋の味」とかってのを教えてくれよ。俺ばっかり語っていると面白くないだろ?」 陽気に質問しているヌラルに対して期待にこたえなければと意気込む好美。好美「私はカレーだったかな、じゃが芋の代わりにゴロゴロと大きく切られていたシャキシャキシャリシャリの蓮根が入っていたの。お肉も牛肉じゃ無くて鶏肉だった、結構変わった内容だったけど美味しかった(作者の家のカレーがそうです)。」ヌラル「蓮根か・・・、俺や母ちゃんも好きな野菜の1つだけどその発想は無かったな。食ってみてぇ・・・。」 好美の美味しかった思い出に自然と涎が止まらなくなっているヌラル、ただ冷静に今の状況を整理して欲しい。好美「ヌラル、思わずそうなっちゃうのは分かるけど涎が湯船に入っちゃうから勘弁してくれない?」ヌラル「悪い悪い、でも好美がいけないんだぞ?あんなに美味そうな物を想像させるなんて好美は罪な女だな。」好美「やめてよ、それじゃ私が悪いみたいじゃない。」 涎を拭い取って顔を洗う
-303 鰐梨(アボカド)- 今に始まった事では無いのだが店の経営に関して相変わらずの横暴さを発揮する好美、ここまで来てしまっては誰が何を言おうと聞く耳を持たない。ヌラル「好美・・・、先に提案した俺が言うのも何だがやっぱり母ちゃんはダンラルタの新店で雇って貰う方が良いと思うんだ。流石に毎回飛んで通勤するにしても国境を跨ぐんだから大変になっちゃうよ。」 各国が1本の高速道路で結ばれているが故に車で2~3時間程度で移動出来る位近くなっているのは確かだが龍(ドラゴン)からの目線からすると仕事前に飛んで通勤するのは大変な様だ、その上黒龍族特有の悩みもあるみたいで・・・。ヌラル「それにさ・・・、差別と迫害が無くなったのは良いけど俺達の場合は混沌龍(元の姿)だと流石に目立って仕方が無いから少し嫌になっちゃうんだ。」 「いち住民として生きる権利」を得た今でもクァーデン家の嘘による物だった迫害のお陰で未だに他種族の目線が怖いと言う黒龍族が全くいないと言えばこれこそ嘘になってしまう、これはダンラルタ王国の新店で雇う時でも弊害になり得る可能性がない訳ではなさそうだ。ただ好美はネルパオン強制収容所で見たヌラルの姿を思い出して尋ねてみる事に。好美「ねぇ、龍って『人化』した状態で飛べる訳じゃ無いの?」ヌラル「いや別に飛べない訳じゃ無いけどさ・・・、この前も散歩の感覚で空を飛んでいた鳥獣人族(ホークマン)が泥棒と勘違いしたおっさんに通報されて冤罪で捕まっていたのを忘れたのか?」結愛「ああ・・・、それな・・・。忘れる訳ねぇよ、だって・・・。」 結愛がおどおどしていたのも無理は無い、これは3日前の事なのだがバルファイ王国でその日有休を取得していた貝塚財閥の従業員(バルタン)が勘違いした男性に通報されたというニュースがテレビで流れていた。因みに男性に通報した理由を尋ねてみると、まさかの「手に持っていた風呂敷が唐草模様だったから」だそうだ。結愛「実は俺もその従業員がこの前誕生日だったから新しい鞄をプレゼントしたんだが「新品を使うのは勿体ない」って今でもずっとボロボロになった唐草模様の風呂敷を使っているみたいなんだ、どうやら昔亡くした奥さんに貰った大切な物らしいから俺も止めるに止めれなくなっちゃって。」 実は俺もそうなのだが昔から大切に使って来たものが手になじんでいたり思い出のあ
-302 母娘の将来- ヌラル、結愛、そして好美の3人には種族関係なく共感できることがあった、特に転生者達は自分達の学生時代を思い出して混沌龍(ティアマット)の台詞の重さをひしひしと感じていた様だ(と言っても好美に至っては今もそうだろうがよ)。 つい先程発覚した事だが混沌龍であるヌラルは2298歳、人間で言うと丁度大学生位にあたる22歳なのでよく食べるお年頃だから大学への通学やアルバイト先への通勤で時間が掛かり食事及び睡眠の時間に影響が出るのは正直言って避けたい(改めて言う事じゃ無いけどヌラルも女性なのね)。結愛「だったらよ、ヌラル含めた従業員達に賄いを出すのはどうなんだ?」 この場においては最善のアイデアなのかも知れないが、果たして勝手に決めてしまっても良い事なのだろうか。好美「やっぱりそれに関しては店主やオーナーになるロラーシュさんかデカルトさん、ましてやシューゴさんに一言相談するべきじゃ無いのかな?」 好美、そうは言っているがお前はどうなんだよ。店の料理を肴に酒を吞みまくっているじゃねぇか、いくらオーナーだからってそういうのはありなのか?好美「私の店(ビル下店)に関してはそれが店舗として1階部分を格安で貸し出す条件だし、イャンダやデルアの雇用条件でもあるんだからセーフなの。」 しっかりとしている様に聞こえるがそのイャンダが抜けた後、副店長としてデルアと一緒に働く人は見つかったのかよ。好美「こんな短期間で見つかる訳が無いでしょ、なかなか上手くいかないから悩んでいるんじゃない。」 そうか?ここからだとただただ楽しそうに呑んでいる様にしか見えないぞ?まぁ良いか、好美もやり手の経営者だから大丈夫と信じて話を進めるかね。 ビール片手に悩んでいる(?)好美に救いの一言を放ったのはまさかの人物だった。ヌラル「好美・・・、だったら俺の母ちゃんなんてどうかな?」 ヌラルは少し言い辛そう様子をしていたが今はどんなアイデアでも嬉しくなってくる好美はもう既に500ml缶のビールを6缶も呑み干した混沌龍に質問した。 と言うかヌラル、酒を呑むの初めてなのに大丈夫なのか?記憶が無くなるほど吞んで後で「俺そんな事言ってたの?!」ってなるのだけはやめてくれよ?ヌラル「大丈夫だって、今知った事だけど俺酒強いみたいだからさ。」 おいおい、そういう奴に限って弱い事が
-301 限度と限界- もう既に入浴の準備を終えていた渚が突然現れた事により、ヌラルは色んな意味で顔を蒼白させていたが好美からすればこの様な光景は呆れる程に見てきたのでこう言いたくは無いがもう慣れてしまっていたの一言であった。渚「悪かったって言ってんじゃないか、お願いだから入れておくれよ。」好美「はぁ~・・・、貴女って人は変わらないですね。お店の為にも風邪を引かれる訳にいきませんから早く入って下さいよ。」 未だ燦燦とした日光が輝く真昼間ではあったが格好が格好だったので風邪を引く確率が限りなく皆無とは言えない、流石の好美でも普段から「鬼」になっている訳では無いので渚を湯船に招き入れた。結愛「渚さん、良かったら一杯どうですか?」 これは念の為の確認だが、この場においては結愛自身も貰っている側となっているので今の台詞を言うのはおかしいと思われるが時既に遅し。好美「結愛、あんたもそうだけど仕事中なんだからね?ちゃんとそう言った事分かって呑んでいるの?」 好美自身は別に構わないのだがやはり渚は店主として、ましてや結愛は社長としての責任感が問われる気がするがもう今更な気もする。結愛「大丈夫だって、会社の方は光明がしっかりやってくれているんだから俺はこうしていても良いの。」 確かに光明が副社長としての責務を果たしている様だが、だからって結愛が何もしなくても良い訳では無い。渚「私だって大丈夫だって、ロラーシュに屋台を任せているから呑んでも大丈夫なの。」 これも念の為の確認だがあくまでロラーシュは渚の弟子として店主としての修業をしているのであってほったらかしにして良い訳では無い、ましてや酒を呑んでしまっては営業終了後にどうやって屋台をネフェテルサにある家まで移動させるのかが問題となる。渚「ここは地球じゃ無くて異世界なんだから心配する事ないさね、『瞬間移動』や『転送』に『アイテムボックス』があるんだから方法はいくらでも見つかるよ。」 別に忘れていた訳では無いが、あんたは娘さんと違って能力に頼れるだけ頼りたい派なんだな。「蛙の子は蛙」って一体・・・、まぁ良いか。渚「何だい、光は私と違うってのかい?」 今言った通りだよ、光さんは能力に頼り過ぎずあまり日本と変わらない生活をしたいそうだぜ。ただそれが立派かどうかは知らんけど。渚「ふ~ん・・・、別に良いんじゃ
-300 大事な話は露天風呂で?- 流石に「ビール合計4樽」は内心1人でゆっくりと過ごしたかった露天風呂に突如結愛とヌラルがやって来たが故の悪い冗談だったとして、少し時間は掛かったものの冷静さを取り戻していた好美は改めて2人(『人化』しているからヌラルの事も人として換算すべきだな)と乾杯を交わした後に缶ビールを煽って話し始めた。好美「それで?さっきも『念話』で話したと思うけど貝塚学園(結愛ん所)の寮として貸し出している部屋は満室だし、うちの1階(店舗)部分はバイトの人手が十分に足りているから今は必要無いんだけど?」 決して結愛がヌラルの家と学費(いや小遣い?)の為のアルバイトを探している事を忘れてはいなかった好美、やっと今話し合うべき話題が進む様な気がするが本当に大丈夫なのだろうか。結愛「アルバイトに関してはお前にまだ何も言っていなかっただろうがよ、今現在でだが「暴徒の鱗」の新店における人員募集でヌラルを含めた黒龍族の人達を優先して雇えないか検討中のはずだから店に関してだが好美の所には何の影響も無いはずだぜ?」 結愛は自分の事の様にスラスラと語っているみたいだが、別に「暴徒の鱗」が貝塚財閥の傘下に納まった訳では無い事を改めて念頭に置いておきたい。好美「待ってよ結愛、どうしてあんたや光明さんがうちの店の事を語ろうとしている訳?」 いくら結愛が仲の良い友人だからとは言っても流石に店(と言うか「暴徒の鱗」全体)の内部事情を知られているとなると話が変わって来る。結愛「待てって、まだ何も話していないだろうがよ。ほら、確か「暴徒の鱗」の新店ってダンラルタ王城の敷地内に造っているって話だったろ?」好美「確かにそうだよ、もうすぐ店舗も完成するはずだってシューゴさんが言ってたもん。」 実は数日前から「暴徒の鱗 ダンラルタ王城店(仮)」の開店を宣伝するCMをテレビで放映していたのでそこまでは誰が知っていてもおかしくはない話だ、しかし今話しているのは社外秘となっているはずの内部事情(しかも人員に関わる事)である。結愛「あれってデカルトさんも関わりのあるって話じゃ無かったか?」好美「勿論、言い出しっぺは本人だし今の所店のオーナーをして貰おうって話だからね。」結愛「それでなんだけどな、黒龍族の就学・就労支援を貝塚財閥(俺)とデカルトさんで行っていこうっていう話だっ
-⑨ 社長の変貌と意外な事実- 貝塚財閥の社長はビールを飲み干した好美に早速と言った様子で焼けたばかりの肉にシンプルに塩で味付けすると、今まで見せた事の無い程の笑顔で好美に勧めた。 ただその時、以前の仕事モードとは真逆の「あのキャラ」で話しかけたのだ。結愛「この前はすまなかったな、無茶な条件つけてよ。」好美「いや・・・、そんな何を仰いますやら。それよりこのお肉頂いてもいいのですか?」結愛「そう硬くなるなって、もう一緒に仕事する仲間じゃねえか。友達も同然だよ。」 契約を交わした時とは真逆のキャラで話して来たので少し焦りを見せる好美、ただこれが結愛の本当の姿なのだ。別に酒に酔っている
-147 惚気る2人とほったらかしの元上司- たっぷりとナルリスの作ったパンケーキを堪能したシューゴの顔は恍惚に満ち溢れていた、皿の底に残っていたホイップやチョコソースをパンケーキの欠片で残さず拭き取っていた位だ。自らが育てた後輩の成長が何より嬉しかったという。 自分が教えたのはスイーツだけだったが、この日ナルリスが作った料理は両方とも昔食べた物に比べると数段美味しくなっている様に感じた。正直誰に学んだのか気になる位だ。ナルリス「料理が好きなだけですよ。それに俺は光と、光の家庭菜園で採れた美味しい野菜が大好きなんです。」シューゴ「さり気なくお惚気を出しやがって。」ナルリス「何言って
-145 突然現れた恋人とお詫びの料理- 渚と光の2人は親子だけで「森伊蔵」を吞んでいたつもりだったが思った以上に減りが速いので周囲を見回した、飲食店と拉麵屋台を経営する兄弟と一は先程買ってきたばかりのビールでずっと楽しんでいる。瓶を見回したが傷1つない。 納得していない光をよそにどんどん酒を呑む渚、その後ろから男性の手が伸びて光の宝物を掴んだ。何の抵抗もなく酒を並々注いでいる男性の腕を掴んで見てみると・・・。光「あんたね・・・、了承も無しに勝手に人の高い酒呑んでんじゃないわ・・・、ってナルリス?!」 そう、先程から渚の陰でこそこそと「森伊蔵」を呑んでいたのは光の彼氏、ヴァンパイアの
-133 お仕事開始- 夜明け前、弟・レンカルドの経営する飲食店の調理場を借り、毎日継ぎ足して使っている秘伝の醤油ダレをシューゴが仕込んでいた。 自らの舌で選び抜いた素材と独自に調合したスパイス、そして黄金比をやっとの思いで見つけ出し配合した調味料を沸騰させない様にゆっくりと火入れしていく。 幾度となく納得のいくまで味見を繰り返し、完成しかけたタレに煮込み前の叉焼を入れ肉の脂を混じらせつつ双方を仕上げていった。 シューゴ「これは味見・・・、味のチェック・・・。」 出来たばかりの叉焼を1口、十分納得のいく味付けと全体的にトロトロの食感が織りなす絶妙なハーモニーを口いっぱいに頬張って







