LOGINShare
第470話
Related chapters
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第471話
まったくもって馬鹿げている、狂人だ！ 奏は目を真っ赤にし、ソファから立ち上がった。 「もう二度と私の家に来ないで」とわこは冷たい目を上げ、はっきりと言った。「あなたが息子にしたことを、忘れているわけじゃないでしょう。彼があなたを見たら、その日のことを何度も思い出すだけよ」 奏は喉を鳴らしながら言った。「お前は俺が彼をいじめたところだけ見て、彼が俺に何を言ったか聞いたことはあるのか？」 「彼があなたに何を言ったにせよ、言葉でやり返すことはできたはずよ。暴力を振るう必要があった？」 彼女の言葉に間違いはない。 間違っていたのは俺だ！ 「俺はそんな無礼な奴なんだよ！」と、彼は逆上して言った。 「自己紹介なんていらないわ！」とわこは彼を睨んだ。「そんなこと、分かってるから！」 彼の瞳の光は、少しずつ消えていった。 彼は説明したい衝動を抑え、残っている理性と尊厳を保った。 そして、テーブルに置いてあったギフトボックスを手に取り、大股で部屋を出て行った。 とわこは深く息を吸い込んだ。 彼が別荘を出た後、とわこは目を赤くして外を見つめた。 彼がその高価なプレゼントを、門の外にあるゴミ箱に投げ捨てるのを目撃した！ この狂った男！ 自分だけでなく、周りの人も狂わせようとしている！ 彼の車が去った後、とわこは歯を食いしばり、外へと向かった。 キッチンから出てきたボディーガードは、彼女が外に向かうのを見て、すぐに追いかけた。 「三千院さん、どこに行くんですか？」 とわこは言わなかった。 彼女は門の外に出て、ゴミ箱を開け、奏が捨てたギフトボックスを取り出した。 ボディーガードは何も言えなかった。 ゴミ箱を漁るなんて、彼に任せればいいのに、自分でやる必要はないだろう！ 「ゴミはちゃんとゴミ袋に入れて捨てているから、この箱はまだきれいですね！」ボディーガードは気まずい雰囲気を打ち破ろうと、無理に話しかけた。 とわこはギフトボックスをしっかりと握りしめ、家の中へと戻っていった。 ボディーガードは彼女の後ろに続きながら、ぼそぼそと話し続けた。「三千院さん、余計なことかもしれませんが、今日は奏さんが来て、ずっと丁寧に振る舞っていましたよ……笑顔を
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第472話
一郎は椅子に座り、真剣に彼の話を聞いていた。 「奏、君とはるかが一緒にいたのは、確かに仕方のないことだった。でも、それはとわこのためじゃなく、結菜のためだったんだ」一郎は言った。「とわこは君と結菜の関係をまだ知らない。だから彼女が怒るのは当然だよ」奏の深い瞳が微かに揺れた。「お前は、俺と結菜がどういう関係だと思っているんだ？」一郎は軽く笑った。「本当に俺に推測させるのか？」「お前なら分かるだろう」奏は自信を持って言った。「お前は俺のことをよく知っている」「じゃあ、とわこが信用してくれないことに腹を立てているのか？」一郎は自分の推測が当たっていれば、彼ととわこの関係はさらに悪化するだろうと感じていた。「それが問題を示しているとは思わないのか？」奏は反問した。一郎は顎を少し持ち上げた。「奏、誰もがそんなに冷静で理性的なわけじゃないんだ。しかも、恋愛となると話は別だ。去年だって、マイクに嫉妬してただろう。その時のお前は今ほど冷静じゃなかったはずだ」奏の瞳は暗くなり、声も少し弱々しくなった。「俺が全てを台無しにしたんだ」「そんなことはないさ！」一郎は彼の沈んだ様子を見て、励ますように言った。「結菜は君の妹だろう？とわこもそう考えたことがあるかもしれない。ただ、君がはっきりと伝えなかったから、彼女は確信を持てないんだ。人は大切なものほど、悪い方向に考えがちだからね」奏の顔に一瞬、痛みが走った。「奏、誰にでも言いたくない秘密があるものだ。君は悪くないし、とわこも悪くない。ただ、君たちは合わないんだよ」一郎は優しく慰めた。「こんなこと言うのは残酷かもしれないが、君が彼女のためにこんなに苦しむのを見ると、俺は価値がないと思うんだ。払っているコストはあまりにも大きい。もし早く手を引かないと、もっと抜け出せなくなるぞ」奏は眉を少し上げた。「彼女は今、俺の子供を妊娠しているんだ。お前は俺に手を引けと言うのか？」一郎は咳をした。「いや、俺が言いたいのは、彼女にこれ以上心を注ぐなってことだ。彼女は医者だから、自分のことはちゃんとできる。彼女が無事に子供を産んだら、君がその子を引き取って、それで彼女ときっぱり別れたらいい」奏は彼の提案を聞き、考え込んだ。 もしかしたら、一郎の言うことが正しいのかもしれない。 このまま続けてい
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第473話
彼は事態が悪い方向に進んでいると感じたため、すぐにマイクに位置情報を送り、同時にメッセージを添えた。「三千院さんがすみれさんと対決しに行きました！このメッセージを見たら急いで来てください！」 マイクはボディガードから送られてきたホテルの位置情報を見て、頭の中にいくつもの疑問が浮かんだ。 とわこは今朝、朝食をほとんど口にしていないのに、吐き気で苦しみ、ベッドから起き上がれないほどだった。そんな状態で、どうして彼女はすみれに会いに行けるのか？！ マイクは車のキーを掴み、すぐに会社から飛び出した。ホテルでは、とわこが落ち着いた足取りで舞台に上がり、司会者からマイクを受け取ってすみれに向き直った。 「すみれ社長、あなたに伺いたいことがあります」とわこは力強く言った。「あなたのアシスタントは山下浩二という名前ではありませんか？」 すみれの目は冷たく光り、「その質問は、今日の座談会とは関係ないでしょう」 「今日のテーマは、マーケティングが成功に与える影響についての話ではないですか？」とわこはそう言いながら、数枚の紙を取り出した。 舞台上の光景は、隣の大画面にリアルタイムで投影されており、観客はステージの状況をはっきりと確認することができた。 「あなたのアシスタントは、5月1日の夜にあるエンタメブロガーを買収し、翌日に私を中傷する記事を出すよう手配しました。そのブロガーを買収した後、彼女はすぐにTwitterのトレンドチームにも連絡を取り、前後で合計1000万円を使いました。このお金、あなたに報告して払い戻しを受けたんですよね？」 とわこが手にした証拠に直面し、すみれの顔色は一変した。 「すみれ、あなたが恥を知らないなら、私はここでその顔を叩きつぶしてやる！」とわこは証拠を「バンッ」とすみれの顔に投げつけ、「私はもう警察に通報しました！召喚状を待っていなさい！」 その瞬間、すみれのボディガードがすぐに舞台に駆け上がり、とわこの腕を掴んで彼女を舞台から引きずり降ろした。 会場は一気に混乱の渦に巻き込まれた！ とわこのボディガードもすぐに駆け寄り、「彼女を離せ！くそっ、彼女は……」と言った。 ボディガードは「彼女は妊娠している」と言いかけたが、これは彼女のプライバシーであり、公開するべきではないと
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第474話
子遠は隠しきれないと悟り、正直に答えた。「今日、彼女はすみれに会いに行きました。そこで、すみれのボディーガードに突き飛ばされて転んだんです」今朝、子遠は一昨日のトレンドがすみれのアシスタントの仕業だと奏に話した。この件を知った奏は、時間を見つけてすみれに会いに行こうと考えていた。しかし、とわこが彼より先に行ってしまったのだ。子遠は携帯を握り、奏の重苦しい息遣いを聞きながら、緊張して言った。「社長、この件は予想外のことです。とわこを責めることはできません……彼女も子どもが危ない目に遭うのを望んでいたわけじゃないんです……彼女は今、きっと辛い思いをしているはずです。どうか、会ったときにまず彼女を責めないでください……」奏は電話を切った。子遠はマイクと付き合い始めてから、考えが大きく変わっていた。彼は子どものことを気にかけていたが、とわこの安全を無視するほどではなかった。もし、とわこと子どもどちらか一方を選ばなければならないなら、彼は迷わずとわこを選ぶだろう。常盤グループ。はるかは、すみれととわこが揉めたと聞き、すぐに駆けつけた。「すみれ、これが言っていた計画か？」はるかは数日間抑えていた怒りを一気に爆発させた。「彼女の子どもを晒す以外に手段はなかったのか！？」すみれははるかを一瞥し、冷静に答えた。「君は企業家が会社に与える影響をわかっているのか？子どもを晒すのは一つの手段にすぎない。本当の目的は彼女を貶めることよ！」「未婚の母がスキャンダルだって？今はどんな時代だと思ってるんだ！」はるかは驚きを隠せなかった。「それがわからないのね。私たちの製品を購入している客の多くは、40歳以上の人たちよ……」「あなたの分析なんて聞きたくない！とわこのあの二人の子どもは、奏の子どもなんだよ！」はるかは苛立ちを露わにした。「奏がこの件を知ったら、彼がとわこの側に立たないと思うのか？」すみれは冷静なまま答えた。「それは想定済みよ。あの男の子は奏にそっくりだし、奏が自分の子どもだと知れば、きっと養育権を巡って裁判を起こすだろう？とわこが奏に知られたくない理由があるから、これほど怯えているの？」すみれの返答に、はるかはこめかみを押さえながらため息をついた。自分が取り越し苦労であればいいのだが……「とわこの側にいるマイク
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第475話
奏……！？病院。マイクは病室でとわこのそばに付き添っていた。子遠は病室の外で奏を待っていた。奏が到着すると、子遠はすぐに彼をなだめようとした。「社長、医者はとわこにゆっくり休んでくださいと言っていました。少なくとも一週間はベッドから出られないし、感情もあまり激しくしない方がいいので……」「お前、俺を止めるつもりか？」奏は冷たく彼を見つめた。子遠はすぐに降参して自ら病室のドアを開けた。奏が病室に入ると、子遠はマイクに目配せして、外に出るよう促したが、マイクはそれを無視し、胸を張って奏に言った。「子どもはもういない」奏の目には複雑な感情が一瞬浮かび、低い声で言った。「外に出てくれ。とわこと二人で話したい」とわこはぼんやりしていたが、その会話を聞いてすぐに顔を上げた。子遠は大股で歩み寄り、マイクを引っ張って部屋を出た。病室には、奏ととわこの二人だけが残った。奏はベッドのそばに座り、彼女の点滴を受けている手をそっと握りしめ、慰めるように言った。「とわこ、子どもがいなくなったなら、それはそれで仕方ない。あまり悲しまないでくれ」その言葉に、とわこはしばらく何も言えなかった。彼の美しい顔を見つめながら、まるで夢を見ているような気がした。子どもがいなくなって、彼はこんなにも冷静だなんて？「これからはちゃんと食事をして、体を大事にしてほしい」彼は彼女のぼんやりした顔を見つめると、胸が締めつけられるように感じた。この子どもが彼女の望んでいたものであったかどうかは別として、彼女がこの子どものためにこれほどの苦しみを耐え抜いてきたのに、突然いなくなってしまったのだ。彼女の心はきっと引き裂かれるような痛みを感じているだろう。「体を大事にして……」とわこは小さな声で呟き、眉をひそめた。「それで、次はどうするつもり？」彼女の様子を見て、彼は何を疑っているのか、何を恐れているのかを察した。彼女は、治してからまた妊娠を強要されるのではないかと恐れているのだ。「とわこ、お前を敵だと思ったことは一度もない」彼は彼女の紙のように白い顔を見つめ、厳しい言葉をどうしても口にできなかった。「もうお前に子どもを産めと強要するつもりはない」その言葉に、とわこの張り詰めていた心がようやく緩んだ。「じゃあ、私がわざと転んだんじゃない
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第476話
彼女は彼の緊張した背中を見つめ、心に悔しみを抱いた。「奏、子どもが無事であるかどうかに関わらず、冷静に受け止めてほしい。妊娠している限り、流産のリスクはつきものなのよ。すべての子どもが無事に生まれるわけではないから」彼女がこんなことを言うのは、心の中に嫌な予感を抱いていたからだった。妊娠が発見した瞬間から、彼女は非常に悲観的だった。妊娠は彼女が怪我をして治療を受けている時期に起こったことで、心に少しでも期待を抱かなければ、通常ならこの子どもは育てられないはずだった。いかなる幸運によって得たものも、いつ失うかわからないのだ。彼女の言葉は彼を刺すような痛みを与えた。彼は振り向き、彼女の顔を真剣に見つめた。「俺に慰めているのか？一体誰が冷静に受け止められないって言ってる？お前はもう結果を探ったのだろう？初めからこの子どもを望んでいなかったのなら、もう死んだと思ってくれ」彼は厳しい声で言い終わると、病室を出て行った。彼が去った後、マイクがドアを開けて入ってきた。「彼はどうしてそんなに早く出た行ったの？君たち何を話していたの？彼の顔色があまり良くないように見えたけど、まさか本当に子どもがいなくなったと信じているのか？」とわこは焦点が合わず、少しぼんやりしていた。「マイク、実は彼は……そんなに悪くはないのかもしれない……そう思わない？」マイクは両手を腰に当て、大きく息を吸った。「お前、彼に対する感情が復活したのか？」とわこは目を伏せ、まつ毛を軽く震わせた。「さっき彼に子どもがいなくなったと言ったら、私はゆっくり休めろと言ってくれたし、これからは子どもを産むように強要しないとも言ったわ」マイクは言った。「彼が君に冷たかったときは、ただの悪党だと思っていたのに、この悪党が今少し優しくしたら、君は彼を良い人よりも良いと思うのか。とわこ、俺はお前がストックホルム症候群にかかってしまうのではないかと心配だ」とわこは彼を冷たく睨みつけた。「何を睨んでいるんだ？俺は君に警告しているんだぞ。たとえ彼が今優しくても、警戒を解いてはいけない」マイクは椅子を引き寄せて、ベッドのそばに座った。「とわこ、お願いだから、今後何をするか、先に俺に知らせてくれ！もし本当に子どもがいなくなったら、君は泣き崩れることになるだろう？妊娠していなくても、すみれに
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第477話
すみれはあれほど強気で、彼女を憎んでいたのに、今は彼女の前に跪かざるを得ない。その痛みは計り知れないだろう！しばらくして、看護師が病室に薬を取り替えに来た。ベッドのそばに二人跪いているのを見て、驚いて声を上げた。「すみれ、お前の部下と一緒にさっさと消えなさい！」マイクは彼らが持ってきた花束や果物を一緒に投げ捨てた。すみれとアシスタントが去った後、病室は再び静まり返った。看護師が薬を変え終え、病室を出ると、マイクは携帯電話を手に持ち、とわこの前で揺らした。「さっき子遠に聞いたんだけど、今朝君を押した二人のボディーガードは、もう使い物にならなくなったらしい」マイクは微笑んだ。「普段は奏が大嫌いだけど、今回のことは結構満足だ」とわこは聞いた。「使い物にならなくなったって、どういう意味？」マイクは口を押さえた。「子遠が君に言うなって言ったんだ……お前が驚くから」とわこは黙った。「じゃなきゃ、すみれが謝りに来た理由を考えてみろ。彼女はきっと驚きすぎたに違いない！」マイクは冗談めかして言った。「さっき君が奏を使ってすみれを脅かしたのは、俺には思いつかなかった」とわこは少し顔を赤らめた。「彼が英雄になったのは先の話だから。せっかく彼が利用できる状況にいるんだから、使わない手はない」「確かにそうだ」マイクは言った。「彼を犬のように扱えばいいんだ！楽しいときはかまって、嫌なときは放っておけばいい」とわこはぼんやりと携帯を取り上げ、時間を確認した。「私は少し昼寝をするわ。起きたら帰るから」「うん、寝なさい！俺は外でタバコを吸ってくる」マイクは彼女を横に寝かせてから、病室を出た。……すみれは車に乗り込むと、頭を仰け反らせ、涙が止まらず流れ落ちた。アシスタントは不安になってティッシュを取り出し、彼女に差し出した。「社長、ごめんなさい。あなたを巻き込んでしまった」すみれはティッシュを払いのけ、目の端の涙を手で拭った。「あなたのせいじゃない。私がまだ強くないだけ！いつか私が奏を超えたら、誰も私をいじめられない！」すみれは歯を食いしばりながら言い、バッグから携帯電話を取り出してはるかに電話をかけた。電話はすぐに繋がった。「はるか、お願いがあるの」「何のお願い？まず言っておくけど、危険なことは手伝わないから！」
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第478話
彼女は慣れた足取りで、産婦人科に向かおうとした。しかし、マイクが彼女を引っ張って、超音波室に連れて行った。彼女は眉をひそめ、彼に視線を投げた。「それ、直接超音波検査をすればいいんじゃないの？」マイクは話題を避けようとしたが、失敗した。「奏が来てる。今、彼は超音波検査室で待ってるはずだ！」とわこは彼の腕を振り払って、嫌そうに言った。「いつから彼に買収されるようになったの？」マイクは手を挙げて誓った。「俺は彼に買収されてない！子遠が俺に言ったんだ！」「おお、子遠は彼の部下だし、あなたが子遠に買収されてるのと、彼に買収されてるのと何が違うの？」「もちろん違う！子遠はあのクズ男とは違う！子遠は正しい判断ができる！」マイクは彼女の腕を引いて弁解した。「子遠は俺に約束したんだ、あのクズ男がまたお前をいじめたら、辞職すると！」とわこは言った。「でも、あなたが彼らに何でも話す必要はないじゃない！」「何でも話しているわけじゃない……例えば、最近食欲が良くなって、あまり吐かなくなったことや、子どもが多分無くなってしまったことは言ってない」マイクは残念そうに言った。「本当に残念だ。良い子どもが、無くなってしまった。今日は中絶するつもりなの？」とわこは心の中がモヤモヤしていた。「もし無くなっていたら、確実に手術を受けなきゃ」ここ数日、彼女の妊娠初期の反応は明らかに軽くなった。それに対して喜ぶことはなかった。なぜなら、それは子どもがもう無くなっている可能性を意味していたからだ。病院に来る前に、彼女は朝食をしっかり食べて、今まで吐き気がなかった。子どもがもう無くなっていることに対する心の準備はしていたが、病院に足を踏み入れると、苦しくなった。それに、奏が来るとは思わなかった。もし彼が子どもが無くなったことを知ったら、どんな気持ちになるだろう？エレベーターで検査室のある階に到着する。エレベーターのドアがゆっくりと開く。彼女は検査室の外に立つ男を一目で見つけた。彼は今日、高級感のある淡いグレーのシャツに、ダークなカジュアルパンツを履いていて、普段の真っ黒なイメージとは違った。彼女の足は重く、踏み出すたびに沈むように感じた。奏は彼女が近づくのを見つめ、挨拶をしようと思ったが、彼女が近づくにつれて、彼はただ彼女を見
Latest chapter
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第869話
「黒介！俺の息子よ！」黒介の父親が大股で病室に入ってくると、とわこをぐいっと押しのけた。とわこは、この男から自分への尊重を一切感じなかった。まるで、自分をこの病室から叩き出したいかのようだった。彼女はその横顔を見つめ、何か言おうとしたが、理性がそれを止めた。たとえどれだけ黒介を気にかけていても、自分はただの主治医で、彼と血の繋がりもない。ただ手術を請け負っただけの存在。もし彼の家族が手術の結果に満足しているなら、自分の仕事はそれで終わりだ。「三千院先生、さっきは疑ってすみません！」父親はすぐに振り返り、興奮気味に言った。「黒介が俺の声に反応した、これだけでも大きな進歩だ！先生、残りの手術費用は3日以内に口座に振り込む。それ以降、特に問題がなければ、もう連絡はしない」とわこは一瞬、呆然とした。つまり、「お金は払うけど、あとはもう関わらないでくれ」ということ？彼女としては、黒介の術後の回復状況をずっと見守りたかった。それも、医師として当然の責任だった。「白鳥さん、お金はいただかなくて構いません。ただ、術後の経過を見たいんです。それが医師の習慣というか職業倫理なので」とわこは丁寧に申し出た。「三千院先生は、すべての患者にここまで責任を持つのか？」彼は意味ありげな笑みを浮かべた。「もし連絡をもらったら、ちゃんと出るよ。ただ、忙しかったら電話に出られないかも。その時は、責めないでね」とわこは、彼の顔の笑みにどこか不気味さを感じた。普段、人を悪く思ったりはしない方だが、彼の態度はどうしても受け入れがたかった。その言い方は「どうせ電話してきても、出る気なんてないよ」と言っているように聞こえた。本当に黒介を大切に思っているなら、主治医に対してこのような態度をとるはずがない。彼女は怒りに震えたが、ふと視線を横にずらすと、病床の黒介が目に入った。その姿を見て、彼女は怒りを飲み込み、黙った。仕方ない。白鳥の住所はわかっている。いざとなれば、直接家に訪ねればいい。病院を出てから、30分も経たないうちに、彼女のスマホに銀行からのメッセージが届いた。白鳥から、お金が振り込まれていた。その通知を見ながら、とわこは拳をぎゅっと握った。なんて変な家族なんだろう。手術の前は、まるで神様のように彼女を持ち上げ、何を言ってもすぐに
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第868話
もし本当に黒介のことを愛しているのなら、「バカ」なんて言わないはずだ。奏は一度も結菜を「バカ」だなんて言ったことはない。むしろ、誰かがそんなふうに結菜のことを言おうものなら、彼は本気で怒っていた。それが、愛していない人と、愛している人との違いなのだ。「黒介さんのご家族も、本当は彼を愛してると思いますよ。そうでなければ、あれだけお金と労力をかけて治療を受けさせようとは思わないでしょうし」とわこは水を一口飲み、気持ちを整えながら言った。「それはそうかもしれませんね。でも、だからってあなたに八つ当たりしていいわけじゃない」看護師が静かに頷いた。「私の方こそ、手術前にちゃんと説明しておくべきでした。私の言葉で、黒介さんが普通に戻れるって誤解させてしまったのかもしれません」とわこは視線を病床の黒介に落とした。「そんなの、ただの思い込みですよ。彼の症状が少しでも改善されたら、それでもう十分成功ですって」看護師はとわこを励ますように続けた。「それに、先生…手術代の残り、ちゃんと請求してくださいね？」とわこが受け取ったのは、前払いで支払われた内金だけだった。残金は、手術後に支払うという約束だったが、黒介の家族の態度を見て、とわこはもう残りの金額を受け取るつもりはなかった。彼女がこの手術を引き受けたのは、必ずしもお金のためだけではない。結菜のことがあったからだ。病室でしばらく座っていると、病床の彼が突然、目を開けた。とわこはスマートフォンから目を離し、その目と視線が合った。「黒介さん、気分はどう？」彼女はスマホを置き、優しく問いかけた。「頭が少し痛むかもしれないけど、それは正常な反応よ。私の声、聞こえる？」黒介は彼女の顔をじっと見つめ、すぐに反応を示した。頷いただけでなく、喉の奥からかすかな「うん」という声も漏れた。とわこは、その目の動きも表情も、まったく「バカ」だなんて思わなかった。彼の様子は、結菜が手術後に目を覚ましたときと、とてもよく似ていた。彼女は、奏と口論になった時にだけ、結菜の病を使って彼を怒らせようと「バカ」なんて言ったことがあったが、それ以外では一度もそんなふうに思ったことはなかった。「私はあなたの主治医で、名前はとわこ」彼に自己紹介をしたのは、結菜の時にはそれができなかったからだ。もし時間を巻き
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第867話
なので、とわこは身動きが取れず、マイクと二人の子どもを先に帰国させるしかなかった。黒介の家族は、術後の彼の反応にあまり満足していなかったが、とわこに文句を言うようなことはなかった。手術前、両者は契約書にサインしていた。とわこは黒介の治療を引き受けるが、手術の完全な成功は保証できないという内容だった。手術から三日目の昼、彼女のスマホが鳴った。着信音が鳴ると同時に、とわこは手早く子どものおむつを替え、すぐにスマホを手に取って通話ボタンを押した。「三千院先生、黒介が目を覚ました。今回は声にも反応してるし、ちゃんと聞こえてるみたいだ」と電話の向こうで話していたのは、黒介の父親だった。とわこは思わず安堵の息を漏らした。「すぐに病院に向かいます」電話を切ると、子どもを三浦さんに託し、車を走らせて病院へと急いだ。病室に着くなり、とわこは足早に中へと入った。「先生、また寝ちゃいました」と黒介の父親は眉をひそめ、不満そうに言った。「これって、まだ手術直後で体力がないから？このままずっとこんな風に寝てばかりなら、手術する前の方がまだマシだったんじゃないか」とわこは真剣な表情で答えた。「大きな手術を受けたこと、ありますか？どんな手術であれ、術後一週間は最も体力が落ちる時期なんです」「いや、怒らないで、三千院先生、あなたを疑ってるわけじゃない。彼がまだバカだ」黒介の父親は手をこすりながら、どうにも腑に落ちない様子だった。その様子に、とわこの神経はピンと張り詰めた。「外で少し、お話ししましょうか」二人で病室を出ると、とわこは静かに語り始めた。「以前、黒介さんと同じ病気の患者さんを診ました。その方は二度の手術を経て、やっと日常生活で自立できるレベルまで回復したんです。しかもそれは術後すぐにできたわけじゃありません。家族の忍耐強い支えと愛情があって、ようやく少しずつ回復できたんです。あなたが黒介さんを心配しているのは分かります。でも、彼を『バカ』扱いするような態度はやめていただけますか？はっきり言いますが、黒介さんが完全に健常者レベルに戻る可能性は、極めて低いです」黒介の父親の目に、失望の色が浮かんだ。「君のこと、名医だと思ってたのになぁ。前の患者はほとんど普通に戻れたって聞いてたけど」「私は神様じゃありません。そんなこと言った
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第866話
一郎はすぐに察した。「奏、しばらくゆっくり休んだほうがいいよ」彼は空のグラスを手に取り、ワインを注ぎながら続けた。「最近、本当に多くを背負いすぎた」奏はグラスを受け取り、かすれた声で答えた。「別に、俺は何も背負ってない」本当につらいのは、とわこと子どもたちだった。自分が代わりに苦しむべきだったのに。「何を思ってるか、僕には分かるよ。でもな、今の彼女はきっとまだ怒りが収まってない。そんなときに無理に会いに行ったら、逆効果になるだけだ」一郎は真剣に言った。「ちなみに、裕之の結婚式は4月1日。彼女も招待されてる。きっと来ると思う。その日がチャンスだ」だが、奏は何も返さなかった。本当に、その日まで待てるのだろうか。一ヶ月あまりの時間は、長いようで短い。その間に何が変わるか、誰にも分からない。「蓮とレラ、もうすぐ新学期だろ？彼女もきっとすぐ帰国するはずだ」一郎は落ち込む奏を励まそうと、必死に言葉を探した。もし早く帰国するなら、望みはある。でも、もし彼女がずっと戻ってこないなら、それは少し厄介だ。「彼女、アメリカで手術を引き受けたんだ」奏は思い出したように言った。「患者の病状が、結菜と似てる」「えっ、そんな偶然あるのか？」一郎は驚いた。「ってことは、しばらくは帰ってこない感じか。残念だけど、彼女がその手術を引き受けたってことは、結菜のことをまだ大切に思ってる証拠だな」結菜の死から、そう長くは経っていない。とわこが彼女のことを忘れているはずがなかった。二日後。マイクはレラと蓮を連れて帰国した。空港には子遠が迎えに来ていた。子どもたちを見つけると、彼はそれぞれにプレゼントを渡した。「ありがとう、子遠おじさん」レラは嬉しそうに受け取った。だが蓮はそっぽを向いて受け取らなかった。彼は知っている。この男は、奏の側近だと。「レラ、代わりにお兄ちゃんの分も持っててくれる？大した物じゃないから」子遠はすぐに「とわこと蒼は、いつ戻ってくるんだ？」とマイクに尋ねた。「まだ分からないよ。出発の時点では、彼女の患者がちょうど目を覚ましたところだったから」マイクはレラを抱っこしながら答えた。「とりあえず、先に帰ってから考えるよ。ねえ、家にご飯ある？それとも外で食べてから帰る？」「簡単な家庭料理だけど、少し作っておいたよ。
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第865話
瞳「とわこ、私は奏を責めてないよ。だって、私のことは彼に関係ないし。それに今回は、直美が手を貸したからこそ、奏はあれだけスムーズに大事なものを取り返せたわけでしょ？私はちゃんと分かってるよ」とわこ「でも、あんまり割り切りすぎると、自分が傷つくこともあるよ」瞳「なんで私がここまで割り切れるか、分かる？寛大な人間だからじゃないの。直美、顔がもう元には戻らないんだって。あのひどい顔で一生生きていくしかないのよ。もし私があんな姿になったら、一秒たりとも生きていけないわ。あの子、今どんな気持ちでいるか想像できる？」とわこ「自業自得ってやつよ」瞳「そうそう！あ、さっき一郎からメッセージきて、『今度、裕之の結婚式、絶対来いよ』だって。どういうつもりなんだと思う？」とわこ「行きたいなら行けばいいし、行きたくないなら無理しなくていい。彼の言葉に振り回されないで」瞳「本当は行こうと思ってたけど、今日あんな仕打ち受けて、もう気分最悪、行く気失せた」とわこ「じゃあ今は決めなくていいよ。気持ちが落ち着いてから、また考えよう」瞳「うん。ところでとわこ、いつ帰国するの？蓮とレラ、もうすぐ新学期じゃない？」とわこ「そうね、術後の患者さんの様子を見てから決めるわ。子どもたちはマイクに先に送ってもらうつもり。学業には影響させたくないし」瞳「帰国日決まったら、必ず教えてね」とわこ「分かった」スマホを置いたとわこは、痛む目元を指で軽くマッサージした。「誰とメッセージしてたんだ？そんな真剣な顔してさ」マイクがからかうように聞いてきた。「瞳よ、他に誰がいるのよ？」とわこは目を閉じたまま、シートにもたれかかった。「へぇ、ところでさ、奏から連絡あった？」マイクは興味津々で続けた。「今回、彼は裏切ったってわけじゃないよな？直美とは結局結婚しなかったし、脅されてたわけでしょ？その理由ももう分かってるし......」「彼を庇うつもり？」とわこは目を見開いて、鋭くにらんだ。「事実を言ってるだけじゃん！」マイクは肩をすくめた。「誓って言うけど、誰にも頼まれてないから。ただ、彼の立場になって考えてみたんだよ。あいつ、プライド高いからさ、自分の過去が暴かれるなんて絶対に許せなかったんだと思う」「その通りね」とわこは皮肉気味にうなずいた。「だからこそ、私や子
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第864話
瞳「とわこ、私もう本当にムカついてるの！裕之ったら、私の前に堂々と婚約者を連れてきたのよ！最低な男！もう一生顔も見たくないわ！」瞳「頭に血が上りすぎて、宴会場から飛び出してきちゃった！本当は奏と直美に一発かましてやろうと思ってたのに......ダメだ、まだ帰れない！ホテルの外で待機してる！」瞳「もうすぐ12時なのに、新郎新婦がまだ来てない......渋滞か、それとも2人とも逃げたの？マジで立ちっぱなしで足がパンパン！ちょっと座れる場所探すわ！」瞳「とわこ、今なにしてるの？こんなにメッセージ送ってるのに返事くれないとか......どうせ泣いてなんかないでしょ？絶対忙しくしてるって分かってる！」マイク「今回の手術、なんでこんなに時間かかったんだ？病院に迎えに来たよ」そのメッセージを見たとたん、とわこは洗面所から慌てて出ていった。マイクは廊下のベンチに座りながらゲームをしていた。とわこは早足で近づき、彼の肩を軽く叩いた。「長いこと待たせちゃったでしょ？でも、あなたが来てなかったら、私から電話するつもりだったよ......もう目が開かないくらい眠いの」マイクはすぐにゲームを閉じて立ち上がった。「手術、うまくいったの？どうしてこんなに時間かかったんだよ？手術室のライトがついてなかったから、誘拐されたかと思ったぞ」「手術が成功したかどうかは、これからの回復次第。でも結菜の時も結構時間かかったからね。ただ、今回は本当に疲れた......」彼女はそう言いながら、あくびをかみ殺した。「三人目産んでから、まともに休んでないもんな」マイクは呆れ顔で言った。「俺だったら、半年は休むわ。君は本当に働き者っていうか、じっとしてられないタイプなんだな」「三人目なんて関係ないよ、年齢的にも体は自然に衰えるもんだし」とわこはさらっと反論した。「で、会社の方はどう？」「ほらまた仕事の話してる。手術終わったばっかりなのに」マイクはあきれつつも、すぐに報告を始めた。「どっちの会社も通常運営中。俺がいるから、何も心配いらない」とわこは感謝のまなざしを向けた。「そんな目で見ないでくれ、鳥肌立つわ」マイクは彼女の顔を押しのけて話題を変えた。「そういえば、奏と直美の結婚、成立しなかったぞ」その一言で、とわこの顔からさっきまでの安らぎが一瞬で消えた。実
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第863話
その頃、奏のボディーガードチームとヘリコプターが、三木家の屋敷を完全に包囲していた。和彦の部下たちは、現実でこんな異様な光景を目にしたことがなかった。奏はただリビングで一本煙草を吸っていただけだったのに、その間に彼のボディーガードたちは、狙いの品をあっという間に取り返してきたのだ。これは、以前直美が和彦の電話を盗み聞きし、彼がその品を信頼する部下に預けていたことを知っていたからこそできた綿密な計画だった。奏は品物を手に入れると、そのまま何も言わずに立ち去った。直美は悟っていた。今日が、彼と自分の人生における最後の交差点になるのだと。彼は自分のものではない。昔も、今も、そしてこれからも決して。彼からは愛を得られなかった。だが、冷酷さと容赦のなさは彼から学んだ。ホテル。一郎は電話を受けた後、同行していたメンバーに静かに言った。「奏はもう来ない。君たちは先に帰っていい」「え？せめて昼食くらい」裕之はお腹がすいていた。「三木家に異変があった」一郎は声を潜めて言った。「面倒に巻き込まれたくなければ、早めに退散することをすすめる」「じゃあ君はどうする？」裕之はすぐさま帰る決意を固めた。見物したい気持ちはあったが、命が一番大切だ。「僕は残る。死ぬのは怖くない。今の騒動、見届けたくてね」一郎はまさか直美にこれほどの野心があるとは思っていなかったため、彼女が本当に和彦から相続権を奪えるのかを見たくなったのだった。裕之は子遠の腕を引っ張り、ホテルを後にした。二人は、意気投合して、一緒に常盤家へ向かうことにした。奏が問題を解決したからこそ、式は中止になったに違いないと思ったのだ。彼らが外に出たとき、宴会場の入口で、和彦が焦りまくって右往左往しているのが見えた。あの和彦が、奏に勝とうだなんて、自分の器量も知らないで。常盤家、リビング。千代は奏の指示に従い、リビングに暖炉を設置していた。火が灯ると、奏は一枚の折りたたまれた紙を取り出し、視線を落とした後、それを火に投げ入れた。炎が勢いよく燃え上がり、白い紙はたちまち灰となった。千代は黙って見ていたが、何も言えなかった。「これが何か、わかるか？」沈黙を破るように、奏がぽつりと聞いた。彼の手には一枚のDVDが握られていた。千代は首を横に振った。
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第862話
和彦は奏に電話をかけたが、応答がなかった。代わりに直美に電話すると、彼女はすぐに出た。しかし、その口調は余裕しゃくしゃくだった。「お兄さん、お客さんたちはみんな到着した？」「直美！お前、一体何を考えてるんだ！？今何時だと思ってる！？もしかして奏が迎えに行かなかったのか？あいつに電話しても全然出ないんだ！まさか、土壇場で逃げる気か？」朝から来賓の対応で疲れ切っていた和彦は、二人がまだ現れないことで完全に怒りが爆発した。「お兄さん、奏からは何の連絡もないわ。だから彼がどういうつもりなのか、私にはわからないの」直美の声はやけに甘く、以前の卑屈な態度はすっかり影を潜めていた。「今、美容院で髪のセット中なの。あなたが選んだメイクとヘアスタイル、あまり気に入らなくてやり直してもらってるの」和彦は怒りで顔を歪めた。「直美、まさか自分がもう奏の妻にでもなったつもりか？だからそんな口を利くのか！？」「たとえ今日、彼と結婚式を挙げたとしても、正式に籍を入れてない以上、私は奏の妻じゃないわよ？」直美は冷静にそう返した。「だったら、なんでそんな偉そうな口調になるんだよ！誰の許可で勝手にメイクやヘアを変えてる！？俺はわざと皆に、お前がどれだけ醜くなったかを見せたかったんだぞ！」「お兄さん、私がまだ顔を怪我してなかった頃、あなたはどれだけ優しかったか」直美はしみじみと語った。「私、わかってるの。あなたは今でも私のことを想ってる。もし昔の姿に戻れたら、また前みたいに可愛がってくれるんでしょ？」「黙れ！」和彦はそう怒鳴りつけたものの、その後は荒い呼吸を繰り返すばかりで、もう何も言えなかった。直美の言うことは、図星だった。和彦は、今の醜くなった直美を心の中で拒絶し、かつての彼女とは全くの別人として切り離していた。「お兄さん、お母さんそばにいる？話したいことがあるの」直美の声が急に真剣になった。「お母さんに何の用だ？お前と話したがるとは限らないぞ」口ではそう言いながらも、和彦は宴会場へと戻っていった。「お兄さんが渡せば、話すしかないじゃない。お母さん、あなたを実の息子だと思ってるもの。実の子じゃないけどね」直美の皮肉混じりの言葉に、和彦は顔をしかめた。少しして、彼はスマホを母に手渡した。「直美、あなた何してるの！？これだけたくさんのお
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第861話
日本。今日は奏と直美の結婚式の日だった。ホテルの入り口では、和彦と直美の母親がゲストを迎えていた。すべては和彦の計画通り、滞りなく進んでいる。和彦が奏に直美と結婚させたのは、ひとつには奏を辱めるため、もうひとつは、三木家と常盤グループが縁戚関係になったことを世間に知らしめるためだった。三木家に常盤グループの後ろ盾があれば、これからは誰も軽んじられない。和彦さえ、自分の手札をしっかり握っていれば、何事も起こらないはずだった。瞳は宴会場に入るとすぐ、人混みの中から裕之を見つけた。裕之は一郎たちと一緒にいて、何かを楽しそうに話していた。表情は穏やかで、リラックスしている様子だった。瞳はシャンパンの入ったグラスを手に取り、目立つ位置に腰を下ろした。すぐに一郎が彼女に気づき、裕之に耳打ちした。裕之も彼女がひとりで座っているのを見ると、すぐに歩み寄ってきた。その姿を見て、瞳はなんとも言えない気まずさを感じた。話したい気持ちはあるけれど、いざ顔を合わせると何を言えばいいのか分からない。「彼氏できたって聞いたけど？なんで一緒に来なかったの？」裕之は彼女の横に立ち、笑いながら言った。その言葉に、瞳は思わず言い返した。「そっちこそ婚約したって聞いたけど？婚約者はどこに？」「会いたいなら呼んでくるよ。ちゃんと挨拶させるから」そう言って、裕之は着飾った女性たちのグループの方へと歩いていった。瞳「......」本当に婚約者を連れてきてたなんて！ふん、そんなことなら、こっちも誰か連れてくるんだった。1分もしないうちに、裕之は知的で上品な雰囲気の女性と腕を組んで戻ってきた。「瞳さん、こんにちは。私は......」その婚約者が自己紹介を始めた瞬間、瞳はグラスを「ガンッ」と音を立ててテーブルの上に置き、バッグを掴んでその場を去った。裕之はその反応に驚いた。まさか、瞳がこんなにも子供っぽい態度を取るなんて。みんなが見ている前で、礼儀も何もあったもんじゃない。完全に予想外だった。「裕之、ちょっとやりすぎじゃない？」一郎が肩をポンと叩きながら近づいてきた。「瞳、あんな仕打ち受けたことないよ。離婚したとはいえ、そこまでしなくてもいいじゃん」裕之の中の怒りはまだ収まらない。「彼女が本当に僕の結婚式に来る勇気があるの
