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第1255話
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碓氷先生、奥様はもう戻らないと 第1686話
「桜！」咲希は再び怒鳴り声をあげた。「このアマ！あなたが謝ったくらいで、私が許すとでも思ったの？絶対、ただじゃおかないから！」しかし、桜は顔を上げて咲希を見つめ、片眉をくいっと上げた。「どうせただじゃおかないんでしょ。だったら、今のうちにもっとやっつけたほうがいいわね」桜はそう言うと腕まくりをして、再び咲希に殴りかかった！咲希は、桜がここまで大胆だとは思ってもみなかった。なすすべもなく、彼女は地面に押し倒された。そして、桜はそのまま咲希の上に馬乗りになり、彼女の顔を何度も何度も殴りつけた。それを見て、悠翔は数秒間呆然としていた。しかし、すぐに我に返るとスマホを取り出してラインを開き、安人とのトーク画面を表示して、動画を撮り始めた……状況は咲希にとって完全に不利だった。彼女は必死に抵抗したけど、桜に何発も殴られてしまい、最後には頭を抱えて叫ぶことしかできなかった。一方、傍らでみんなが顔を見合わせながら、笑いをこらえようと、必死に唇を噛みしめていたが、誰も桜を止めようとはしなかった。結局、由美子がこれ以上、騒ぎが大きくなるのを心配して、ため息をつきながら二人を止めるように言った。「なにをぼさっとしてるの！早く二人を引き離しなさい！」こうして、桜は二人の先輩に引きはがされた。そして先輩たちは口では彼女を宥めたが、誰もがこっそりと親指を立てて、桜を褒めたたえていた。そんな中で誰かが、一応という感じで咲希に手を貸そうとした。すると、咲希は逆上してその手を振り払って叫んだ。「どいて！わざとらしい！」すると、その人は口を曲げると、黙って後ろに下がった。一方、咲希はよろよろと立ち上がると、桜を、勢いよく睨みつけて言った。「桜、今日のことを絶対に後悔させてやるから！」だが、桜は全く動じない様子だった。「手を出すって決めた時から、覚悟はできてるわ。今日はもともと今までされた嫌がらせを返すつもりでやったんだから！」それを聞いて由美子はちらっと桜を見た。それから咲希の方を向いて言った。「前田さん、顔が腫れているじゃない。とりあえず、誰かに病院まで送らせましょう」その言葉を聞いて、咲希は初めて自分の顔に手をやった。そして、そっと頬に触れた。指が触れた瞬間、鋭い痛みが走った。咲希はさらにパニックになった！彼女は由美子を見て、半
碓氷先生、奥様はもう戻らないと 第1685話
「私、プロの役者じゃないし。それに、今日は本番じゃないでしょ？本番の日は自分のメイクさんを連れてくるわ。あなたたちの化粧品なんて見るからに安物だし、昨日使ったら肌が少し赤くなったのよ！ああ、もうイライラする！」そう言われ、メイクさんは言葉を失った。そばにいた役者たちも咲希を見て、誰もが呆れ果てていた。こんな人がいると、チーム全体が迷惑するだけよ！そうみんな思っていた。桜も、咲希がここまでひどいとは思っていなかった。そもそも出演すると決めたからには、真剣に取り組むべきだ。彼女のこの調子じゃ、北城での初公演も台無しにされちゃうかもしれない。由美子が言うには、スポンサーの件があったから、仕方なく咲希の入団を認めたらしい。それなら、スポンサーの問題が解決すれば、由美子はすぐに咲希をクビにできるんじゃないかしら？そう思うと桜の心に、ふとある考えが浮かんだ。彼女は咲希を一瞥し、きゅっと唇を結んだ。自分が頼めば、安人は考えてくれるだろうか？自分だけのことなら、桜も安人に頼みたくはなかった。でも、これは劇団全体に関わる問題だ。みんなが何か月も必死に稽古してきたのに、咲希一人のせいで台無しにするわけにはいかない。そして、午前のリハーサルで、案の定、咲希がまた足を引っ張った！今回は桜も警戒していた。咲希は昨日と同じ芝居をしようとしたけれど、桜はそうはさせなかった。彼女はそれをかわし、驚く咲希に向かって、手を振り上げて平手打ちをお見舞いした。パァン！桜が渾身の力で放った平手打ちだった。昨日、咲希にやられたものより、ずっと強烈な仕返しだ！咲希は不意を突かれ、よろけて衣装の裾を踏んでしまい、派手に尻もちをついた！その瞬間、誰もが呆然とした。咲希は顔を押さえ、信じられないという目で桜を見た。桜は立ったまま、彼女を見下ろして言った。「咲希、これはお返しよ」「あなた……」咲希は激昂し、叫びながら桜に掴みかかろうとした。一方、咲希と喧嘩するのは初めてではない桜はもう覚悟を決めていた。この喧嘩は避けられない。そして、前回仕掛けられた恨みも、ここで晴らしてやるつもりだった！「桜、よくも殴ったわね！ただじゃおかないから！」咲希は完全に逆上し、手を伸ばして桜の髪を掴もうとした。しかし、桜は一歩先に彼女の髪
碓氷先生、奥様はもう戻らないと 第1684話
一方、女性の楽屋。桜が着いたときには、すでに何人かの役者さんたちが来ていた。桜は彼女たちに挨拶した。「先輩方、おはようございます」桜は美人な上に、謙虚で礼儀正しい。劇団の稽古期間中も、熱心に努力していて、スター気取りな態度は全くなかった。その頑張りは誰もが認めるところだった。そのため、劇団の役者たちはみんな桜に好印象を抱いていた。「桜ちゃん、今日も頑張ってね。昨日はリハーサルの初日だったから、緊張して失敗するのは当たり前よ。みんな最初はそうなんだから。リラックスしてね！」「そうよ、私の初舞台なんて、ひどいもんだったわ。昨日のあなたは、すごく良かったと思うよ！」「そうそう。先生も、裏ではあなたのこと、いつも褒めてるんだから。自信もって頑張りなさい！」桜は、先輩たちの言葉に胸が熱くなった。鼻の奥がツンとした。桜は先輩たちを見て、にっこり笑った。「ありがとうございます、先輩方。ちゃんとやり遂げますので、見ててください。皆さんがいると、すごく心強いです。この舞台、きっと成功させましょうね！」「そう、その意気よ！」心が温まったところで、桜は言った。「じゃあ、先に着替えてきます」「うん、行ってらっしゃい。準備ができてもし時間があったら、私たちでまた立ち位置の確認を手伝うから」「はい！」桜はすぐに衣装を取り、着替え室へと向かった。そこへ、咲希かが入ってきた。すると、さっきまでの和やかな空気が、一瞬で張り詰めた。先輩たちは咲希をちらりと見ると、すぐにそっぽを向いて自分の準備に戻った。その態度は、桜に対するものとは雲泥の差だった。咲希もその態度の違いに気づいていたが、気にも留めない様子だった。彼女にしてみれば、舞台役者なんて、しがない月給取りのようなものだ。わざわざ媚びを売ってまで仲良くする価値はないと思っているのだ。彼女はハンガーラックから自分の衣装を見つけ出すと、同様に着替え室へ向かった。咲希は、空いていると思った着替え室のカーテンを乱暴に開けた。そこは、ちょうど桜が使っているところだった。そして、桜はちょうど上着を脱いだところだった。突然カーテンが開けられ、彼女は声をあげ、とっさに胸を隠した。さらに咲希の顔を見て、彼女は思わず叫んだ。「何するのよ、どうかしてるんじゃないの！」一方、咲
碓氷先生、奥様はもう戻らないと 第1683話
「うん。じゃあ11時半に劇場の外で待ってる」と、安人は言った。「うん！」桜はそう返事すると、スリッパに足を入れた。「顔を洗って着替えたら出かけられるわ。今日も舞台稽古だと思うし、衣装もメイクも必要だから」「じゃあ、お昼はメイクを落とせないってことかな？」安人がそう尋ねると、桜は少し考えてから答えた。「うーん、あのメイクはすごく手が込んでるから、落とせないの」「それなら外で食べるのはやめておこう。ホテルに戻って食べればいい」「うん！」桜はうなずき、バスルームに入っていった。……朝食を終えると、安人は桜を車で劇場まで送っていった。桜は車を降りる時、こう付け加えた。「そうだ、ロボット犬の充電器が昨日届いたの。ホテルの靴箱の上にあるから、戻ったら充電しておいてね。もう電池が切れて動かなくなっちゃってるから」「わかった」それから桜はドアを開けて車を降りると、振り返って安人に手を振った。「頑張って」安人は優しく微笑んだ。「うん、絶対頑張るから！」桜は笑顔を見せ、くるりと向きを変えて劇場に入っていった。そして、桜が劇場に入ってすぐ、悠翔も到着した。悠翔のアシスタントの上村順（うえむらじゅん）は、彼が車を降りる前に念のため確認した。「悠翔さん、お昼に迎えに来ましょうか？」「昼に？」悠翔は目の前の高級車を一瞥し、片眉を上げた。「いや、いい。昼は予定がある」「今や押しも押されぬトップ俳優なんですから、一人で出歩くなんて危険です！」順は少し心配になって言った。「大丈夫、わきまえてる。ホテルに戻ってくれ。迎えが必要なら、こっちから事前に連絡するから」悠翔はそう言って手を振ると、劇場に向かった。一方、近くの車の中にいる安人は、遠ざかっていく悠翔の背中を見つめていた。彼は唇を引き結ぶと、スマホを取り出して悠翔にメッセージを送った。【桜のこと、頼んだぞ。いじめられたりしないように、しっかり見ておけ】悠翔が楽屋に足を踏み入れた途端、ポケットのスマホが震えた。取り出してみると、それは安人からのラインだった。メッセージを開いて、彼は怒りのあまりスマホを叩きつけそうになった！「くそっ！見せつけちゃって！」悠翔は奥歯を食いしばって、返信した。【人にものを頼む態度か、それ？】しかし、メッセージを送っても安人からの
碓氷先生、奥様はもう戻らないと 第1682話
それに、彼の怒り方って、なんだか歯がゆそう。まるで自分の子がケンカに負けて、しょんぼり帰ってきたのを見てるみたい。「分かってる。私もこのままにするつもりはないわ」桜は言った。「でも、公演はもうすぐなの。劇団のみんなも先生も、何か月もかけて準備してきた舞台だから。こんな大事な時期に、私と咲希さんの個人的なことでスキャンダルになったりして、劇団に迷惑はかけたくない。演劇の世界は、芸能界とは違うの。みんな本当に大変な思いをして頑張ってるんだから！」安人は桜の言葉を聞いて、小さくため息をついた。「君はいつも物分かりが良すぎるんだ、桜。それは良くない。一人で感情を抱え込んで、疲れちゃうだけだ」桜は彼の前に歩み寄り、しゃがみ込んだ。そして安人の手を取って、自分の頬にそっとあてる。「ちゃんとやり返すから。ううん、あなたがやり返して。でも、公演には影響が出ないようにしてね。先生や先輩たちに迷惑がかからないようにお願い」すると、安人は仕方なさそうにため息をついた。「いいかい、これからは嫌なことがあったらすぐに言うんだぞ。我慢するな」「わかった！」桜は力強くうなずいて、安人ににっこり笑いかけた。その角度からちょうど彼女のしなやかな体のラインが見えて、安人はまたごくりと喉を鳴らした。次の瞬間、桜は急に視界がぐるりと回るのを感じた。安人は彼女を横抱きに抱え上げた。「お風呂の時間だ。手伝ってやる」桜は一瞬黙ったあと言った。「あの、一人で洗うっていう選択肢はないの？」「疲れてるだろ。彼氏である俺が手伝うのは当然だ」そう言われ、桜は泣くに泣けない気持ちだった。彼に手伝ってもらったせいで、最後に結局泣かされてしまうのは自分じゃないか。でも、今回の安人は、いつもよりずっと優しかった。しかし、それでも桜はくたくたに疲れてしまった。終わった後、安人はバスタオルで彼女を包み、バスルームから抱き上げて運び出した。桜の髪はまだ濡れていた。安人は彼女をベッドに寝かせると、ドライヤーを持ってきた。そして自分の太ももに彼女の頭を乗せた。ドライヤーのスイッチを入れると、温かい風が吹き出した。桜は目を閉じた。温かい風に吹かれているうちに、いつの間にか眠ってしまった。彼女の髪は柔らかくて量が多い。だから乾かすのにいつも時間がかかる。でも安
碓氷先生、奥様はもう戻らないと 第1681話
そう言われ、安人は一瞬言葉を失った。でも、桜は手を伸ばして安人の首に回した。「ねえ、安人、約束しようか？」安人は、彼女の瞳に再び笑みが宿るのを見て、かすかに口角を上げた。「言ってみろ」「3年。3年のうちに必ず主演女優賞をとって、確かな成功を収めるの。そして授賞式に、みんなの前で、あなたにプロポーズする！」安人はきょとんとした。「本気か？」桜は首を傾げ、安人の反応をうかがった。「私が賞を取れると思わないの？」「そんなわけないだろ」安人は彼女の目を見つめた。「俺が言いたいのは、本当に授賞式で俺にプロポーズするつもりかってことだ」桜はぱちぱちと瞬きをした。「だめ？」安人は指先で彼女の鼻先をツンとついた。「桜、その度胸があるならな、俺は楽しみにしてるよ」「絶対に主演女優賞を取るんだから、それくらいの度胸はあるわよ」桜はいたずらっぽく笑った。「でも、意外だな。私が大口を叩いたのに、まず私の実力を疑わずに信じてくれるのね」「言っただろ、俺は自分の目に自信があるって」安人は彼女の後ろ首に手のひらを当てた。「桜、自信を持て。自分にも、俺にも。いいな？」その言葉に、桜は訳もなく目頭が熱くなった。「うん！」……食事を終えて少し休むと、桜はヨガウェアに着替えに行った。安人はリビングのソファで仕事をしていて、桜はその隣で体を動かしていた。時々、安人は真剣にトレーニングしている彼女に視線を向けた。すると、ちょうど桜はストレッチをしていた。うつむくと、体にフィットしたヨガウェアが彼女の完璧なボディラインを際立たせていた。それを見て、安人の視線は少し深くなった。だが、桜は気づかず、夢中になっていた。そして、一通りのトレーニングを終え、ふと顔を上げると、不意に安人の深い眼差しと目が合った。桜は動きを止めた。「どうしたの？」安人は咳払いをして、視線をパソコンに戻した。「汗をかいたら、すぐシャワーを浴びなよ」そう言う彼の落ち着いた声は、少し掠れていた。そして、彼の喉仏はかすかに動いた。一方、桜は起き上がると、そばにあったタオルで汗を拭って言った。「わかってる」そして、安人も最後の一文字を打ち終えると、ノートパソコンを閉じた。目線を向けると、桜はミニバーの方へ行き、水を飲んでいた。彼女が一杯飲み干
碓氷先生、奥様はもう戻らないと 第28話
彼女は確かに辛い思いをしていたが、それは母親のせいではないと分かっていた。元々母はそんなに自分の意見を持てる人間じゃなかったから、何もはっきりしない状況で世論の影響を受け、それで心配のあまり冷静さを失ってしまうのは仕方がないことだと、彼女もよくわかっていた。母親をなだめ終えると、綾は向きを変え、ドアの外にいる遥を一瞥し、次に冷たい視線を誠也の顔に向けた。「誠也、私がネットで声明を出すことに同意したのは、あなたがあの時助けてくれた恩を返すためよ」綾の声は冷め切っていた。「でも、もし事態がここまで発展すると知っていたら、私はむしろ恩知らずな人間で居たかったわ」誠也は彼女を見て、彼女
碓氷先生、奥様はもう戻らないと 第51話
綾の体にかけられていた毛布が、雪が積もる地面に落ち、体が冷たい空気に包まれ、彼女は身震いした。「悠人がおもちゃを投げつけた時、お前はとっさに腹部を守ったよな」綾は息を呑んだ。誠也が、そこまでよく見ていたとは思わなかった。さすが父親だね。遥が妊娠していた時、彼は相当勉強したのだろう。しかし今更、自分が妊娠していようがいまいが、誠也には関係ないはずだ。綾は、子供を諦める決意をしていたし、この世に生まれてこない子供のことなど、誠也が知る必要もない。綾は落ち着きを取り戻し、誠也を見上げた。二人の視線が交差する。誠也の黒い瞳は鋭く、綾の心を見透かそうとしていた。綾は視
碓氷先生、奥様はもう戻らないと 第67話
星羅はそれを見て、一気に頭に血が上った。「この動画、どこから流出したの？」「お金持ちの子供たちのグループチャットから流出したみたいですよ。今はもう、ネット中に拡散されています」星羅はスマホを取り出し、丈に電話をかけた。丈はすぐに出た。「君もあの動画を見ましたか？」「え？先生も見たんですか？」星羅は驚いた。「ああ」丈は言った。「私はもう地下駐車場に来ています。Cゾーンです。早く降りてきてください」「はい！」星羅は電話を切ると、地下駐車場へと急いだ。ちょうどその時、病室で、澄子がゆっくりと目を開けた。「高橋さん」高橋はすぐに駆け寄り、「気分はどうですか？
碓氷先生、奥様はもう戻らないと 第1355話
そこまで聞いて、優希は数歩後ずさり、鈍く痛むお腹を押さえて、その場にゆっくりとしゃがみ込んだ。そして、うつむくと、涙がぽたぽたとこぼれ落ちた。「わかりました」優希の声はとても小さかった。「私を忘れた方が、哲也が幸せになれるのなら......もう、彼の邪魔はしません」それには、勳もさすがに胸が痛んで、目をつぶった。でも、哲也が恋に悩み、病でボロボロになっていた姿を思い出すと、彼は心を鬼にした。勳は目を開け、声を落として言った。「二宮さん、申し訳ありません。今日のお話は、とても失礼で、あなたにとって不公平なことだと承知しています。もし社長が記憶を取り戻されたら、私が勝手にし
