第553話

四階で智也たちが降りると、澄佳はすぐに翔雅の腕から逃れようとした。

だが彼は細い腰を強く抱き寄せ、顎を彼女の肩に預けながら、エレベーターの鏡面に映る二人を見て呟く。

「どうした？使ったら捨てるつもりか」

澄佳は冷たく鼻を鳴らした。

「まさか、お礼でも欲しいの？」

翔雅は厚かましく笑みを浮かべる。

「そうだ。欲しい。くれるか？」

「一度、泌尿器科にでも行ったらどう？一日中そんなに元気だと、何か隠してるんじゃないの」

澄佳の皮肉に、翔雅はただ喉の奥で笑った。

本来は食事をしながら契約の話をする予定だった。

だが澄佳の気分は、そんな気になれなかった。

今夜はただ少し酒を口にして、眠りに落ちたい——眠ってしまえば、過去に囚われずに済むから。

翔雅はこれまで何人かの女と付き合ったが、「骨の髄まで残る恋」を知らない。

だからこそ、澄佳の過去を引きずるような彼女の姿勢を、どこか軽蔑していた。

「松宮がいるんじゃなかったのか？どうだ、ベッドでは桐生に敵わないか？」

「くだらない」

澄佳は相手にせず、エレベーターのボタンを押した。

「今夜は酒が飲みたい。投資の話はまた今度」

その手の上に、大きな掌が重なる。

翔雅が見下ろし、低く囁く。

「一人で飲むと危ないぞ。俺が付き合う」

澄佳は顔を上げ、挑むように男を見返す。

その瞳には三分の誘惑、七分の挑発が混じる。

翔雅は身を屈め、唇を触れさせながら甘く囁いた。

「飲みすぎれば……考えが変わるかもな」

澄佳は彼のネクタイを指先で整え、小猫のように嗄れた声で言う。

「まだ諦めないのね、一ノ瀬社長……いいわ、今日はチャンスをあげても」

女は気分が沈み、ほんの少しだけ放縦に身を委ねていた。

酒場で、澄佳は最も強い酒を注文した。翔雅が傍にいるからこそ、できることだった。

烈酒に過去を溶かす、それ以上に似合うものはない。

店内が最高潮に盛り上がる頃、澄佳はジャケットを脱ぎ捨て、黒いキャミソール姿をさらす。

胸元には細い真珠のネックレスが幾筋も垂れ、白い肌と相まって妖艶さを放った。

手を動かすたび、色香が溢れる。

彼女は酒量も気にせず、誰と一緒かも構わず、ただ放縦に酔いたかった。

隣にいるのが翔雅だとわかっていながらも。

……酔えば、ようやく一歩を踏み出す勇気が出るかもしれない。

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