第681話

翔雅は深夜に帰宅した。

玄関の灯りは明るく、珍しく真琴が外出せず、しとやかに食卓を整えて待っていた。

翔雅が戻ると、真琴はすぐに駆け寄り、彼のブリーフケースを受け取りながら、甘えた声を落とした。

「翔雅、すっぽんのスープを煮てもらったの。何度も温め直してたのに、なかなか帰ってこないから……」

翔雅は気まずく笑う。「すっぽん汁？」

真琴は睨むように目を細めた。「男の人に一番効くのよ」

翔雅は淡く笑っただけだった。

だが食卓の上のすっぽんスープには、一口も箸をつけなかった。

食事を終えると、彼は書斎で仕事を口実に新婚の妻を冷たくあしらった。

数日も経つと、真琴の胸に溜まった苛立ちは爆発寸前で、もう我慢できなくなった。

午後二時、彼女は使用人に「ちょっと麻雀に行ってくる」と告げ、車を走らせ、あのホテルへ向かった。

だが、その車にはすでに位置情報の発信器が仕込まれていた。

一時間後、黒塗りの車がゆっくりとホテルの前に停まった。

後部座席の窓が下がり、精悍な顔立ちが現れる。冬の朝の霜のように冷ややかで、触れれば砕けそうなほど硬い表情だった。

翔雅だった。

古びたホテルの外壁を見上げ、彼は息苦しいほどの嫌悪感を覚える。

そこは淫靡な気配に満ちた、男女の密会のための場所にしか見えなかった。

やがて翔雅はドアを押し開け、ホテルに足を踏み入れた。

わずかな心付けで、すぐに真琴のいる部屋の前まで辿り着く。

中からは軋むベッドの音と、激しい息遣いが漏れ聞こえた。

中で何が行われているのか、想像するまでもない。

——俺が救った女が……これか？

翔雅の胸に冷笑が浮かぶ。

真琴は、まるで娼婦のように、下卑た男と交わりを楽しんでいる。あの日の強姦事件も、本当に被害だったのか？彼女の様子を思うと、むしろ快楽に慣れきっていたのではないかと疑わずにいられなかった。

扉を押し開ければ、そこには必死に腰を振る男の姿があっただろう。

——羽村克也だった。

だが、翔雅は真実に手を伸ばしながらも、結局、その瞬間を見届けることはなかった。

……

夜更け、真琴は満ち足りた顔で帰宅した。

相手の羽村は決して容姿端麗ではなかったが、ベッドでの腕前は悪くなかった。

玄関に入った彼女に、使用人が小声で告げる。

「旦那様は夕方にはお戻りでした。ご機嫌が……あまり良