Share

第145話

Author: 笹しぐれ
まさか、今になってもまだ結果が出ていないの?

夕凪がそう尋ねた時、ちょうどスマホから視線を外した峻が顔を上げ、彼女と目が合った。

峻の胸の奥が、理由も分からないまま激しく揺さぶられた。

夕凪の澄み切った瞳の奥に、揺るがぬ意志と、冷静で沈着な光が見えたのだ。

おかしい。数日会わなかっただけで、どうして彼女はまたこんなにも変わってしまったのだろう。

峻の記憶の中にある夕凪の姿が、どんどん見知らぬものに上書きされていく……なのに、不思議と以前よりもずっと近くに感じられるのだ。

峻は夕凪をじっと見つめ、胸の中に奇妙な感情が渦巻くのを感じた。

「御堂さん?」夕凪は少し声を張った。

夕凪も不思議に思っていた。最近、峻と会うたびに、彼がどこか上の空に見えるのだ。

――もしかして、また初恋の清音のことでも思い出しているのだろうか。

まあ、彼が誰を思い出そうと、もう自分には何の関係もないことだ。

峻ははっと我に返った。

彼は重い目で夕凪を見つめ、淡々と答えた。「ああ、まだ結果は出ていない」

しかし、夕凪は彼の視線がかすかに泳いだのを見逃さなかった。

彼女は瞬時に察した。

不
Continue to read this book for free
Scan code to download App
Locked Chapter

Latest chapter

  • 私を投獄した後、クズ夫は後悔に狂った   第288話

    「どうなっている?なぜ瀬戸くんはまだ来ないんだ?会議の時間が四時だと伝えていなかったのか?」茜も焦った顔をしていた。「午前中に伝えました!彼女も、準備をしてすぐに向かうと言っていました!」「だが、今はもう四時半だぞ!」佐藤会長は少し苛立った声で言った。彼はすでに完全に忍耐の限界を迎えていた。いくら彼女の仕事の能力が高いとはいえ、彼女は経営者ではないのだ!ただの雇われの身ではないか!こんな時に、大物気取りでふんぞり返っているつもりか?社会人としての自覚が足りなさすぎる。茜は慌てて言った。「佐藤会長、今すぐ夕凪に電話してみます」彼女は急いでスマホを手に持ち、会議室を出ようとした。ちょうど電話をかけようとしたその時、突然目の前に見覚えのある人影が現れた。茜が目を凝らすと、そこには夕凪の姿があった。彼女は途端に驚きと喜びに包まれ、胸を撫で下ろして大きく息を吐き出した。「夕凪?どうして今頃来たの?今もう四時半よ?三十分も遅刻じゃない!佐藤会長や他の役員の方々がどれだけ怒っているか分かってるの?いくら昇進や昇給が決まったからって、あなたはまだこの会社の社員なのよ。会長や役員の方々を蔑ろにするような態度をとっては……あれ、夕凪、どうしたの?」茜は大股で彼女に歩み寄り、小言を言って窘めようとしたが、ふと夕凪の顔色がひどく異常であることに気がついた。ゾッとするほど青ざめている。視線はこちらを向いているのに……茜は思わず身震いした。夕凪の瞳はすっかり空虚で、まるで魂を抜き取られてしまったかのようだったのだ。「夕凪……いったいどうしたの?」茜は堪えきれずに息を呑んだ。茜は彼女を支えようとしたが、その手に触れた瞬間……まるで氷のように冷たいその感触に、無意識に手を引っ込めてしまった。「夕凪?」茜はようやく顔色を変え、焦って彼女の肩を軽く揺さぶった。「どうしたの?病院に行く?どこか具合でも悪いの?」肩を揺さぶられ、呆然としていた夕凪はようやくハッと我に返った。だが、我に返ってもなお、彼女はただ虚ろな目で茜を見つめていた。視線は焦点を結ばず、依然として空っぽだった。「私……」彼女はうわ言のように呟き、何かを言おうとした。しかしその時、会議室のドアが押し開けられ、佐藤会長が怒り心頭

  • 私を投獄した後、クズ夫は後悔に狂った   第287話

    夕凪は自宅に戻って、ようやく心から安堵の息を吐き出した。昨夜修一に遭遇してから、今彼の家から逃げ出してくるまで……まるで長い長い夢を見ていたかのようだ。まさか自分が、自分から進んで男にキスをする日が来るなんて、夢にも思っていなかった……しかも、その相手が神崎修一だなんて。さらに予想外だったのは、水面をかすめるようにほんの軽く唇を触れ合わせただけだったのに……彼の方から強引に抱き寄せられ、深々と唇を奪われるなんて……本来なら何の接点もないはずの二人が、こんなにも親密な接触をしてしまうなんて……あまりにも唐突すぎる!今になっても、彼女の頭の中は霧に包まれたように混乱しており、どうしてあんなことになったのかまったく理解できなかった。だが、この件はこれで終わりだ。人生の旅路における、ほんのちょっとした脱線だったと思えばいい!今日からは、この出来事も、あの男のことも、すべて綺麗さっぱり忘れるのだ。もう二度と会うことはないし、何の連絡も、いかなる接触も持ってはいけない!夕凪は心の中で密かに決意した。今後もし修一の姿を見かけたら、一目散に逃げ出し、できる限り遠くへ離れようと。彼女が知る由もなかったが、この時すでに修一は飛行機に乗り、涼崎市から逃れるように飛び立っていた……しかも修一自身も、十年間は二度と涼崎市には足を踏み入れないと密かに誓っていたのだ!そのため、高い確率で、二人はこの先一生顔を合わせることはないはずだった!そんなことを考えていると、不意にスマホの着信音が鳴った。電話に出ると、茜の弾んだ声が聞こえてきた。「夕凪、やっぱり今日の午後は一度会社に来て!あなたが錦城グループに提出した企画案が、一発で通ったの!先方の役員たちも大絶賛だったわ!佐藤会長がね、今日の午後は絶対に会社に来るようにって。あなたのために、全社員を集めて特別表彰会議を開くんですって!」彼女は少し息を継ぎ、感嘆したように続けた。「あなた、本当にすごすぎるわ!夕凪、あなたの実力は本物よ!おそらく今回も、佐藤会長はあなたを昇進させて、お給料も上げてくれるはず!心の準備をしておいてね……」また昇進・昇給?夕凪は胸を躍らせた。副チーフに昇格したばかりだというのに……これ以上昇進するとなれば、いったいどんな役職を与えられるのだろう?

  • 私を投獄した後、クズ夫は後悔に狂った   第286話

    彼女は彼との間に何か起きるなど、微塵も考えていなかった……今回もまた骨折り損に終わると思っていた……だが予想に反して、修一もビクッと身を震わせ、無意識に彼女から手を離した。彼の顔色が瞬時に土気色に変わり、額から大粒の汗が転がり落ちるのを見て、常に鋼のように冷徹な彼が苦痛の呻き声を漏らしたことで……夕凪は先ほど自分がうっかり彼の傷口に触れてしまったのだと気がついた。案の定、うつむいて彼の腕を見ると、巻き直したばかりのガーゼから再び鮮血が滲み出していた……ちょうどその時、修一のスマホの着信音が不意に鳴り響いた。彼は暗く沈んだ視線で彼女を一瞥すると……深呼吸をして、平静を装いながら電話に出た。夕凪は彼のすぐそばにいたため、電話の相手が修一の部下であり、ドアの外にいた配信者たちをすでに追い払ったと報告しているのがはっきりと聞こえた……それを聞いた夕凪は途端に歓喜し、他のことなど気にする余裕もなく、慌てて一言だけ言い残すと、逃げるようにその場を後にした。「神崎社長、私はこれで失礼します!ガーゼの交換は、部下の方に頼んでください!さようなら!いえ、もう二度とお会いしないのが一番ですね!」夕凪は瞬きする間にドアを押し開け、外へ飛び出していった。一方、ソファに半ば身を横たえ、激しく息を喘がせながら死ぬほどの痛みに耐えていた修一には……彼女を引き留める気力も力も残されていなかった。仕方なく、彼は助手の木崎瑛人(きざき えいと)を部屋に呼び入れ、傷の処置とガーゼの交換を行わせた。瑛人は恐る恐る慎重に傷口の処置を行ったが……彼自身も滝のような汗をかき、顔を青ざめさせていた。なにしろ、自分のほんのわずかなミスのせいで修一の傷が化膿でもすれば……自分の命が危ないからだ。「か、神崎様!お体が回復されるまで、ここでお休みになってから京央へ戻られますか?その……義姉の相沢様には……説明がつきませんので!」瑛人は彼の顔色を窺いながら、恐る恐る尋ねた。義姉である相沢美波(あいざわ みなみ)の名が出ると、修一の陰鬱で冷酷だった顔色が、急に少し和らいだ。彼は淡々と言った。「この件は、絶対に義姉さんには秘密だ。だが、俺は京央に戻らなければならない。あちらで処理すべき重要な案件がいくつかある」彼は少し言葉を切ってから、再び言った。「今夜のうち

  • 私を投獄した後、クズ夫は後悔に狂った   第285話

    修一の口元には、まだ嘲りの笑みが浮かんでいた。だが不意に、微かな柔らかい感触が彼の唇にピタリと押し当てられ……彼は虚を突かれ、ハッと息を呑んだ。しかし、彼女は水面をかすめるように軽く触れただけで……すぐに彼を突き飛ばし、距離を取った。あまりにも一瞬の出来事だったため、実際にはキスというより、ほんの触れた程度の接触に過ぎなかったが……それでも夕凪の心は十分に満足していた。特に、普段は冷淡なあの整った顔が、今は驚きに大きく目を見開いているのを見て……彼女はすっかり得意になっていた。信じないって言ったわよね?これでようやく信じたかしら?次の瞬間には、この男が激怒して、「今すぐここから出て行け、俺の視界から消え失せろ!」と怒鳴り散らすに違いないわ!ところが……頭上の彼は、彼女を突き飛ばすことも、怒りを爆発させることもなかった。ただその視線を彼女にしっかりと据え……その瞳はますます漆黒に染まり、底知れず暗く沈み込んでいった……夕凪が不審に思い、彼の意図を測りかねていると……不意に、怪我をしていない方の手が、彼女の腰を力強く抱き寄せた。夕凪はギョッとした!訳が分からず、彼が何をしようとしているのかも理解できないまま、無意識に身をよじってその拘束から逃れようとした。だが、その時になって初めて彼女は気がついた。たとえ片手が使えなくても、彼の手の力には微塵の衰えもないことに。必死にもがいて抵抗しても、まったくの無駄だった。彼女はまるで逃げ場を失った獲物のように、為す術もなく彼の広い胸の中へと引きずり込まれていくしかなかった。広く硬い胸板にすっぽりと包み込まれた……男の体から漂う、微かなボディソープの香りとタバコの匂いが混ざり合い、強烈に鼻腔を支配する……そして次の瞬間、彼の端正な顔が目の前で突然大きく迫ってきた――彼が身を屈め、驚愕のあまりわずかに開いていた彼女の唇に、氷のように冷たい薄い唇を激しく押し当てたのだ。先ほど彼女がしたのは、まるで燕の羽先が湖面をかすめるような、ほんの軽い触れ合いに過ぎなかった。だが今のこの男は……まるで容赦のない侵略者のように、強引で野蛮に、彼女の唇を力強く貪っている……まるで彼女のすべてを奪い尽くそうとするかのように。二人の唇が重なり合ったその瞬間……二人は同時に激

  • 私を投獄した後、クズ夫は後悔に狂った   第284話

    夕凪の手がビクッと震え、綿棒が彼の裂けた肉に少し強く突き刺さった……その痛みに、頭上の男は「っ……」と息を呑んだ。だが夕凪は内心で冷ややかに鼻で笑った。自業自得よ!立派な神崎グループの次期社長ともあろう人が、まるで井戸端会議のオバサンみたいに他人のゴシップを嗅ぎ回るからよ!夕凪は救急箱から新しいガーゼを取り出しながら、青ざめた額に浮かんだ汗を拭い、淡々と言った。「御堂グループだの桐生グループだの、そんなものじゃ満足できません!当然、もっと大きな標的を狙っていますから!」修一は冷ややかな鼻声を鳴らした。「どんな標的だ?」夕凪はうつむいたまま、口元に冷笑を浮かべた。「お分かりになりませんか?御堂グループが十個集まったところで、神崎グループ一つには到底敵いません!ですから、私の標的は神崎グループ、つまりあなたです!私は神崎グループの社長夫人になるつもりなんです!」この言葉を聞けば、彼も彼女のことを毒蛇のように忌み嫌い、勢いよく突き飛ばすに違いないと彼女は信じていた。そして、彼女はわざとそう言ったのだ。一つは彼を不快にさせるため。もう一つは、彼が自分に付きまとわれるのを恐れて、一刻も早く外へ追い出してくれるだろうと考えたからだ!ところが、修一は彼女を突き飛ばすどころか、頭上からからかうような笑い声を含んだ声が聞こえてきた。「ほう?信じないな」信じない?まさか信じないなんて?いいわ、それなら絶対に信じさせてみせる!彼女は勢いよく顔を上げ、彼と真っ直ぐに睨み合った。そのまま口元に笑みを浮かべ、艶然と微笑んだ……まるで蛇のように妖艶な仕草で両腕を彼の肩に這わせ、そのまま首に腕を回した……体を使って男を誘惑するなんて……何の経験もなかったが、それでも見よう見まねでできないわけがない!「これで信じていただけましたか?」彼女は小首を傾げ、わざと猫撫で声を作って言った。最初は甘えるなんて難しいと思っていた!しかし、女というのは生まれながらにして甘える天才なのだと思い知った……少し声色を変え、語尾を伸ばし……流し目を送り、唇の端を吊り上げるだけで……途端に、むせ返るような色気と愛嬌が溢れ出した。自分自身でさえ、その姿に見惚れてしまいそうだった!しかし彼女がこれほど必死に「演技」しているというのに、目の前

  • 私を投獄した後、クズ夫は後悔に狂った   第283話

    朝食を終えると、部屋の中は再び息苦しいほどの沈黙に包まれた。夕凪はソファの端に座り、うつむいてスマホを見ていた。幸い、今朝になって茜から直接メッセージが届いていた。昨夜彼女が理不尽な目に遭ったことを考慮し、茜の計らいで今日は一日の有給休暇を与えられたのだ。修一はソファの反対側に座り、ひっきりなしに電話をかけ、遠隔で仕事の指示を出していた。彼がようやく電話を切ったところで、夕凪は堪えきれずに口を開いた。「コホン……神崎社長、いったいつになったら私をここから帰らせてくれるんですか?」彼なら絶対に、ドアの外にいる「パパラッチ」を追い払う方法を知っているはずだ。だが修一は彼女の方を見向きもせず、スマホの画面を見つめたまま言った。「それは無理だな。先ほど君が外の奴に気づかれたせいで、どうやら奴が情報を漏らしたらしく、今やドアの外には何十人もの配信者が張り込んでいるからな!もし今君が外に出れば、それこそ自ら網に飛び込むようなものだ。しかも、巨大な網にな」夕凪は頭を抱えそうになった。確かに、とんでもなく巨大な網だ!彼女はガタッと立ち上がり、彼をキッと睨みつけ、必死に怒りを抑え込みながら平静を装って言った。「神崎社長、それはあんまりじゃありませんか?昨夜、あなたを助けたのは私ですよ!血を止めて、傷口まで縫ってあげたじゃないですか!今、私はただあなたの家から帰りたいだけなんです。何とかして私を外へ逃がす方法を考えてはいただけないんですか?」もちろん、彼女は彼の言うデタラメなんか信じていなかった。たとえ彼が言っていることが事実だったとしても。だって、相手はあの神崎修一なのだ。彼なら絶対に、私を無事に外へ逃がす手立てくらい持っているはずだ。その言葉を聞いて、修一はようやく重い瞼を上げ、目を細めて鼻で笑った。「君が俺を救っただと?忘れたのか?もし俺が身を挺して君を庇わなければ、君はとっくに内臓を抜かれていたはずだぞ!いったい誰が誰を救ったんだ?」夕凪は途端に言葉に詰まった。そうだ!すっかり頭に血が上っていて忘れていたが、昨夜ナイフから庇ってくれたのは、間違いなく修一だった……だけど……「じゃあ、私たちこれからどうすればいいんですか?いつまでもここに居座るわけにはいかないでしょう?」彼女は焦って言った。修一は眉を

  • 私を投獄した後、クズ夫は後悔に狂った   第9話

    「ふざけんな!たかが掃除のおばちゃんの分際で、俺に楯突こうってのか。ただで済むと思うなよ……!」惟人が激昂して腕を振り上げ、力任せに打ち下ろしてきた。夕凪の背後は壁だった。逃げ場などどこにもない。迫ってくるその手を、目を見開いたまま見つめることしかできなかった。「唐沢さん、相手はただの清掃員ですよ。そこまで熱くなることはないでしょう」ちょうどその時、ドアを押し開けて司が入ってきた。にやにやと笑いながら。司の姿を見て、惟人の腕が宙で止まった。彼は忌々しげに舌打ちして、手を下ろした。司が、早く行けとばかりに夕凪へ目配せをした。夕凪ははっと我に返った。顔面は蒼白だった

  • 私を投獄した後、クズ夫は後悔に狂った   第3話

    二十分後。忠はアクセルを踏み抜かんばかりの勢いで車を飛ばし、ようやく最短時間で峻を本家へ送り届けた。玄関をくぐるなり、御堂グループの次期総帥ともあろう峻が、またしても祖母にこっぴどく叱り飛ばされた。峻は一言も言い返さず、黙って叱責を浴びていた。が、頭の中では別のことを考えていた。御堂家の先代当主と夕凪の外祖父――瀬戸グループの創業者は、血の繋がりこそないが義兄弟の契りを結んだ仲だ。夕凪は幼い頃からしょっちゅう本家に遊びに来ていた。静江には三人の息子と一人の娘がいて、孫も五、六人、さらに外孫娘もいる。けれど昔から誰よりも可愛がっていたのは、血の繋がりのない夕凪だった。御堂家の

  • 私を投獄した後、クズ夫は後悔に狂った   第2話

    刑務所を出た夕凪が真っ先にしたことは、銭湯へ行って湯につかることだった。まずはこの身にまとわりついた穢れを、きれいさっぱり洗い流したかったのだ。浴槽に足を踏み入れ、熱い湯の中にゆっくりと体を沈めていく……ああ、気持ちいい。思わず目を閉じて、浴槽の縁に頭をもたせかけた。あまりにも穏やかで、あまりにも安らかで――ずっと張り詰めていた糸がふっとほどけた途端、記憶の底に沈めていたものが、ひとりでに浮かび上がってきた。六年前、御堂グループは突如として経営危機に陥った。窮地を脱するため、峻は自ら夕凪のもとを訪れ、プロポーズした。瀬戸グループに支援させるための政略結婚だった。父は反対して

  • 私を投獄した後、クズ夫は後悔に狂った   第1話

    刑務所の門を出た瞬間、冷たい風が吹き抜け、枯れ葉がカサカサと舞い落ちた。真冬だというのに、瀬戸夕凪(せと ゆうなぎ)は目を閉じ、外の空気を貪るように胸いっぱいに吸い込んだ。三年前、裁判長から重々しく非情な判決が言い渡され、殺人の罪で懲役三年が確定した。そして今日、ようやくその刑期を終えたのだ。ふと視線を上げると、遠くの路肩に艶やかな漆黒の高級車が停まっていた。見覚えのある一台だった。心臓が、大きく跳ねた。――あの人だ。御堂峻(みどう しゅん)。途端に、三年前の光景がまざまざと脳裏に蘇る。法廷で、峻は夕凪が彼の初恋の相手――涼風清音(すずかぜ きよね)を殺害したと

More Chapters
Explore and read good novels for free
Free access to a vast number of good novels on GoodNovel app. Download the books you like and read anywhere & anytime.
Read books for free on the app
SCAN CODE TO READ ON APP
DMCA.com Protection Status