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私を解雇した元彼が、今さら私に雇ってほしい?

私を解雇した元彼が、今さら私に雇ってほしい?

Par:  ちょうどいいComplété
Langue: Japanese
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個人事務所が大手企業から高く評価され、合併を控えたある夜、彼氏の陣内浩平(じんない こうへい)は私・石井絢香(いしい あやか)にプロポーズをした。 7年間の苦労がついに報われたのだと思った。 だが翌日、浩平からの解雇通知書が届き、同時に石井家の実娘、私の義理の妹である石井菖蒲(いしい あやめ)から、彼と抱き合う親密な写真が送りつけられた。 浩平からは、「すまないが、すべてはお前のためにやったことだ」、と伝えられた。 「大手に移ればもっと優れたエンジニアがいるから、お前はもう仕事に集中しなくていいし、安心して俺の専業主婦になれるのだ」と。 一方菖蒲からはこう言われた。 「ごめんなさいね、絢香さん。ただ遊びとしてあなたの男をちょっと借りただけよ。まさか、本気で焼きもちを焼いているの?」 しかし二人はまだ何も分かっていない。 この事務所の合併契約は、私がサインしなければ成立しないのだ。 そしてその合併契約書において、私はこの事務所ではなく買収する側の代表だということを。

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Chapitre 1

第1話

The room was dark and creepy. Didn't she turn on the lights before she left? She thought to herself, wondering why the sudden darkness in the room just five minutes after she walks out. 

This is fucking sick! She grumbled. Then, the only light in the room was the reflection of the door light outside the room. She had tried three times on turning on the light switch which refused to be turned! She had been standing at the doorstep for over 60 seconds now. Still thinking about what happened to the light switch. 

"Do you want to stay there forever? And where didn't you think you're coming from?" He thundered, making her shrivers to his word. How did he manage to get in when she had ensured to locked the door before going out. She thought to herself.

She was stunned and scared as her eyes wander in the dark to catch a glimpse of the strange figure in the dark sitting next to her bed. She composed herself, taking a deep breath before answering the unknown voice. 

"What's are you doing here?" She asked, trying not to show him she was terrified. 

"Hmm, that didn't answer my question. Where are you coming from?" The voice threatened again. This time she could feel her heartbeats pounding out of her chest.  

What would she say? That the fact she went to visit another man which he had warned her earlier not to go to. Now, she is sweating profusely, her hands shaking. This is not part of the plan. But yet she still wants to act tough to cover her trash. 

"Well, that didn't still answer my question. How did you get into my room which I know I locked before going out" 

The man smirks devilishly at her words. She must think he can easily be fool, so pitiful for her. The figure emerges from the dark walked towards her covering the distance between them. He leaning closer, holding her hands towards his chest, giving a false smile.  

Now she can see the devilish face of the man as her eyes gulped in fear at him. He smirks, seeing the nervousness on her face. 

He teased her cheek "you are mine, mine alone" he thundered

She couldn't say a word to him as her fear had eaten up with her to the fact that her words refused to come out.

"Now, tell me where have you been since three hours?" His voice was now more threatening than before. His devilish charming eyes were locked on her, giving her no breathing space to escape from his gaze. 

"I'm asking you a question and demands an answer!" he said harshly, as a woman was bewildered in anxiously. She tried to push out her words even though when they refuse to come out. She had to because keeping him waiting will only make things worse than they had ever been. 

"I-I went to receive a fresh air outside," she said stammered while her heart was racing fast. "Why?" The next question came from the man whose eyes had refused to look away. She knows that is a lie. If she said the room was hot. That's would put her in more trouble coz there is an air conditioner in the room. Quickly after she had calculated her words. She looks up to the man and bravely said. 

"The room was suffocating me, that's the reason I went outside for fresh air" 

He chuckled slightly loving the game of lies she was playing even though when he knows where she was coming from. "Are you sure or you went to meet him again?" 

Her heart skipped a beat. Did he know? She asked herself. After all the lies she cooks up. He still catches her. She looks at him and swallows up. "I-I-l don't know what you're saying" she folded her hands and turns away.  

"You little brat come here" he drags her, holding her waist firmly..

"I will teach you a lesson you won't forget in your life" his words climbed on her ears slowly making her heartbeat more. Unexpectedly, He slammed the door shut, pushed her on the bed. She tried to run away but she can't. As the man's hands were always ahead of her. 

"Where do you think you're going, little girl" 

He dragged on her legs making her lay back straight on the bed. He quickly suppresses her on the bed with no movement. No matter how she struggled she would escape. 

"Please don't" she pleaded 

"You asked for this" his face went down to her thighs. She couldn't see a thing but she believes the devil is enjoying whatsoever he was planning to do to her. He dragged up her skirt exposing her smooth lovely thighs looking so irresistible in the eyes. Despite the dark, the man's eyes can still picture how perfect her body is. 

"You know you tempting? After I'm done with you. No man would dare to come close to you because you're mine" 

"No please don't" she plead hoping that word would sit on him but No! The man's mind had been made up. He kissed her slowly, launching his tongue slowly on her skin like he was licking on ice cream. 

She tried to suppress herself from moaning but his tongue on her skin took the best of her. "Ahh!" Her word escape. The man chuckled and look up at her.

"You want this don't you?" 

Her eyes expand in anxiety!  

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橘ありす
橘ありす
能力の無い男が優秀な婚約者を使いまくって成功しかかったらポイ捨てしようとしたら、逆に自分が落ちぶれた話。よくある赤ん坊の頃に取り違えられたけど、この家の親は人格者で人を見る目もある人で良かった。
2026-07-11 16:11:56
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松坂 美枝
松坂 美枝
ヒモのくせにイキって優秀な女性を解雇して逆タマ狙ったけどヒモだから破滅する話 ヒモのくせに自分の名を冠した事務所立ち上げてアフォでした
2026-06-22 10:42:43
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ノンスケ
ノンスケ
能力もないヒモ男が、何を偉そうに専業主婦にしてやるとか言ってるんだろうねぇ。自分で働いて得たお金で好きなことするのが一番幸せだよ〜
2026-06-22 21:00:37
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第1話
個人事務所が大手企業から高く評価され、合併を控えたある夜、彼氏の陣内浩平(じんない こうへい)は私・石井絢香(いしい あやか)にプロポーズをした。7年間の苦労がついに報われたのだと思った。だが翌日、浩平からの解雇通知書が届き、同時に石井家の実娘、私の義理の妹である石井菖蒲(いしい あやめ)から、彼と抱き合う親密な写真が送りつけられた。二人はきっと知らないだろう。この事務所の合併契約は、そもそも私がサインしなければ成立しないものだということを。デスクの上には、浩平から届いた解雇通知書が置かれている。スマホの中では、石井家の令嬢である菖蒲が、浩平とのツーショット写真を晒している。私の指には、昨日、浩平がはめてくれたばかりのエンゲージリングが、虚しく輝いていた。「絢香、この7年間本当にお疲れ様。俺にチャンスをくれないか?これからはお前を一生大事にする。俺たち、結婚しよう?」昨夜、浩平が囁いた言葉がまだ耳に残っている。あんな言葉を口にした男が、写真の中では、まるで宝物を見つめるかのような眼差しを、菖蒲に向けているのだ。そのような眼差しに、見覚えがないわけではない。7年前、DNA鑑定の結果によって、私は石井家の一人娘から、身寄りのない孤児へと転落した。あの夜、雨の中で冷え切った私を抱きしめたのは、浩平だった。「俺が愛しているのは、絢香という人間なんだ。お前の才能、性格、そしてその強さだ。どこの誰の娘かなんて関係ない。連中がお前を捨てるなら、俺と行こう。これからは俺が、お前を愛すよ。俺たちには未来がある!」その一言のために、私は過去を捨てた。そして浩平が知らないところで、私は石井家とある契約を交わした。何のあてもなく、二人でゼロから今の事務所を立ち上げたのだ。あの頃をどうやって乗り越えたのか?人手が足りないところがあれば、私はどの部署にも駆けつけた。一人で何人分もの仕事をこなし、夜を明かすことも珍しくなかった。目の下に濃いクマができて、何杯ものコーヒーで自分を奮い立たせていた。何度も疲れ果てて倒れそうになる私に、浩平はいつも心苦しそうにこう伝えた。「事務所が安定したら、俺が養うから」私も胸を痛めながら彼の手を握り返し、「あなたも無理しないで」と伝えた。医者からも、このまま休みなく働き続ければ
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第2話
「絢香?どうしてここへ?家でゆっくり休むように言ったはずだぞ」浩平は私を見ると、いつもと変わらない優しい表情を浮かべた。「もしかして、俺に会いたかった?」私はシワが寄るほど握りしめていた解雇通知書を、浩平のデスクに叩きつけた。「説明して」浩平は、太字のタイトルが記された書類へ視線を落とした。そして顔を上げた彼の表情には、申し訳なさよりも、「理解してくれるだろう」という甘えの色が滲んでいた。彼は立ち上がって私の手を取ろうとした。「絢香、昨日プロポーズを受け入れたばかりだろう?忘れたのか?」浩平の指先に触れられた瞬間、ぞわりと悪寒が走り、私は反射的に彼を突き飛ばした。浩平は傷ついたように目を伏せたものの、すぐにいつもの落ち着きを取り戻し、静かな口調で話を続けた。「昔に言っただろ?事務所が安定したら養うって。見ての通り、石井グループとの合併も目の前だ。金銭的な余裕もできる。そんなに苦労しなくていい。俺の専業主婦として支えてくれないか?ショッピングでも旅行でも、ヨガ教室でも……好きなことをしていいんだ」専業主婦。お互い惹かれ合っていた時に、何度も耳にした言葉だ。しかし、私はあくまで甘い恋の言葉だと捉えていて、自分のキャリアを捨てて浩平の身の回りを世話するなど、考えたこともなかった。それに浩平自身、かつてこう言っていたのだ。「絢香、この事務所は俺たちが一緒に育ててきたものだ。コードの一行一行はお前の努力の結晶だ」私なしで、この事務所は成立しない。事務所がこの世の中で存続し、石井グループの目に留まるまでに成長できたのは誰のおかげか?私の貢献なしでは、一歩も進めることはできなかったはずだ。「養う?」私は冷ややかに笑い声を上げた。「浩平、この事務所がここまで大きくなれたのは誰のおかげだと思ってるの? 徹夜でコードを修正して、何度もトラブルを解決してきたのは誰?あなたが酒席で飲んだ酒のおかげだっていうの?」私は解雇通知書を指差し、浩平を追い詰めた。「合併の段階になって、あなたは調子がいいわね。要らなくなった私を追い出すなんて」浩平は顔をそらし、面倒くさそうな声で言い返した。「絢香、よせよ。全部お前を思ってのことだ。お前は今まで働きすぎだよ。大手に入れば優秀なエンジニアなんていくらでもい
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第3話
退職金ね。「随分と心が広いですね。退職金が給料の2年分だなんて」私は歯を食いしばり、一語一句を絞り出した。「どうせ、この事務所にある私の持ち株、全部売ったんでしょう?そうでしょ、浩平?」本当にありえない。もっとプロフェッショナルで洗練された人だなんて。邪魔者だなんて。つまり私のこれまでの献身は、浩平たちにとっては使い捨ての労働力に過ぎなかったのね。私は黙り込んだ彼をじっと睨みつけた。「じゃあ、プロポーズも……これのため?私を安心させて、合併前夜にコア技術を差し出させて、用済みになった私を雑巾みたいに捨てるつもりだったの?」「絢香、そんな言い方をするなよ……」浩平の言葉を、菖蒲が遮った。「絢香さん、そんな意地悪な言い方をしないでよ」菖蒲は首を傾げ、浩平の肩にもたれかかって甘えるように言った。「浩平さんも、絢香さんの老後を考えてのことよ。だって、絢香さんはもう石井家の娘じゃないんだから、未来のための備えくらいしなきゃいけないんでしょ?」二人は私の前でゼロ距離になった。私が鼻で笑うと、浩平は慌てて言い訳を始めた。「絢香、違うんだ。彼女はたまたまここに来ていて……うちの事務所の合併先が石井グループなのは知っいてるだろう……」なんて見苦しい言い訳なの。私はスマホを取り出し、あの親密なツーショットを浩平の顔に突きつけた。「二人でホテルで手を繋いでいたときも、合併の話をしていたのかしら?」浩平の瞳孔が開き、血の気がさっと引いていった。しかし予想外なことに、隣の菖蒲は余裕ありげに笑みを浮かべた。彼女は面白がってスマホの画面を覗き込み、写真を見てから私を見上げた。その目には呆れさえ浮かんでいた。「絢香さん」菖蒲は軽くため息をつき、甘い声で続けた。「たった一枚の写真で、そこまでやきもちを焼くの?」菖蒲はゆったりと髪を指で弄り、軽い口調で言った。「安心して。浩平さんはちゃんと絢香さんと結婚するわ。それだけは約束できる……だって私は他に、家柄の釣り合う相手がいるもの。お互い利害が一致しててね」菖蒲はそこまで言うと、硬直している浩平に目をやった。「ここ数年、浩平さんといたのは……面白い人だったから、ただ、遊んでいただけよ」菖蒲は改めて私を見ると、ゾッとするような笑みを浮
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第4話
7年前、菖蒲はDNA鑑定の結果を前にして、どこか自信がない様子でオドオドとしていた。贅沢な暮らしは、人をこんな風に変えてしまうものなのだろうか?私は浩平に目をやった。菖蒲からこれほど辱めを受けているというのに、彼に怒りの様子はなかった。むしろ……なんとも言えない複雑な表情を浮かべていた。まるで、諦めを受け入れたかのような落胆の色が見える。なんて情けない姿だろう。浩平は何かを言いかけて口をつぐんだ。すると菖蒲が先回りして、代弁するように口を開いた。「絢香さん、浩平さんは本当に絢香さんのことを愛しているのよ。昔、お父さんが貧乏人との付き合いを反対した時だって、浩平さんはわざわざお父さんのところへ行って『いつか必ず石井グループの娘にふさわしい男になってみせる』なんて言ってね。ねえ、面白いでしょう?絢香さんが石井家の本当の娘じゃないなら、代わりに私がその役を担って、浩平さんに自分を証明させる機会を与えてあげる……悪くない話だと思わない?」私は目を閉じ、枯れたような声で、最悪の可能性を確認せずにはいられなかった。「つまり、浩平?菖蒲に少しその気にさせられただけで、あなたはその……簡単に引っかかったの?そんなに自分のことが安いの?」浩平はとっさに顔を上げた。頬をひきつらせ、情けない目を泳がせながら、激しい葛藤の末に、怒声を上げた。「そうだ!俺は引っかかったさ!それがどうした!?菖蒲は石井家の唯一の娘なんだ!石井グループの正当な後継者なんだよ!俺が従わなければ、俺たちが苦労して立ち上げた小さな事務所は、石井グループの目に入るわけがないだろ?こんなチャンス、そう簡単には巡ってこないんだ!絢香、俺が好きでこんなことをしていると思ってるのか?全部、お前との将来のためなんだ!この事務所を潰さず、さらに大きくするために仕方のなかったことなんだよ!」なるほど。浩平は、この合併が成立した理由が、彼が身を捧げて男としてのプライドを差し出したことによるものだと思っているなんて。なんと愚かなことか。かつて、石井グループの創業者を前にしても物怖じせず、堂々と自分を証明しようとしていた男が。確かな実力を手に入れた今、自分の成功は、プライドを捨てたおかげだと思い込んでいるなんて。浩平の顔は、興奮と怒りのせいで知らない人
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第5話
浩平は一瞬怪訝そうな顔を見せたが、やがて小さく頷いた。「ああ。今日の午後3時、石井グループの本社で記者会見を開き、サインはそこでするんだ」「もうすぐ解雇される、この事務所のチーフエンジニアである私も、最後の確認作業のために出席が必要ってわけね?」浩平はしばし迷った末、意を決したように言った。「その通りだ……だが絢香、合併さえ済めば、お前は……」私は手で彼の言葉を制した。「いいわ」私は深呼吸し、絶望するも、現実には抗えない女を演じた。「浩平、あなたの勝ちよ。7年間……結局、目を逸らすことはできないわ。最後になって、全てを失うわけにはいかないものね」私はエンゲージリングを嵌めた薬指を浩平の前に突きつけた。「専業主婦になるから、約束した気楽な生活をくれるわよね?」浩平は舞い上がり、今にも私を抱きしめてきそうな勢いだった。「絢香!やっと分かってくれたのか?ああ、嬉しい!俺を信じて正解だよ!安心しろ、これからは幸せにする。望むものは何でも与えてやる……」隣では菖蒲が冷たく笑った。「おめでとう、絢香さん。やっと現実が見えたのね。ほら、そんなシワシワの袖じゃ見栄えが悪いわよ。さっさといい服に着替えてきなさい」私は自分の袖を見て、思わず目を細めた。いつの間にか糸が解れていたのだ。私は無言で頷き、背を向けた。本心で同意したわけじゃない。これから何が起きるか、二人はまだ知らないのだ。今ここで喚き散らしても、一時の感情を発散できるだけだ。それに浩平の無意味な反省の言葉なんて必要ない。これから自分が失うものの大きさを、彼のその目に焼き付けてやる。午後3時、石井グループの最上階ホール。華やかな衣装に包まれた人々が談笑し、カメラマンたちは待ち構えていた。私は席につき、目の前には例の解雇通知書が置かれていた。浩平は誇らしげに振る舞い、石井グループの重役たちと笑い合いながら、時折私の様子を確認している。まるで、解雇通知書のことを忘れないでとでも言っているかのように。上品な香水の香りを漂わせながら、菖蒲が優雅な足取りで近づいてきた。「絢香さん、サインする時はちゃんと笑顔でね……7年も頑張ってきた場所でしょ?最後ぐらいは落ち着いて、丁寧にやらなきゃ」そこで菖蒲はわざとらしく浩平を見やった。
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第6話
紙が破れる音がマイクで拾われ、会場中に大きく響き渡った。浩平がサインしたばかりの合併契約書は、真っ二つに裂かれた。私は半分になった合併契約書をテーブルに適当に放り出し、マイクを手に取った。固まった来客とメディアに向け、私は笑みを浮かべた。「改めまして、自己紹介させていただきます。今回の合併において、石井グループの51%の議決権を保有する、買収側の代表です。また、コウヘイ事務所の真の創設者でもあります。契約書に基づき、合併を成立させるには石井グループの過半数の議決権を握る私本人の書面での同意が必要です。つまり、陣内さん。今回の合併には、買い手として異議を唱えさせていただきます」浩平の顔から一気に血の気が引いた。「嘘だ……あり得ない……」浩平は激しく首を振りながらよろめき、背後のシャンパンタワーを倒した。ガシャン!酒が飛び散り、グラスが砕ける音が響いた。「絢香!何言ってんだ!頭おかしいのか!」私を指差す浩平の声が裏返った。「お前が議決権を握っているわけないだろ?そうだ……株!お前は株式預託契約にサインしたはずだ!忘れたのか?お前の名義の株なんて残っていないんだぞ!」そう言い放つと、まるで救いを見つけたかのように、浩平は冷静さを取り戻そうとした。「そうだ、絢香……取り乱してるんだな。落ち着いて、人前でこんな……」浩平は「人前でこんな恥をかくようなことはやめて」と言いたかったのだろう。だが外から見れば、恥をかいているのは浩平の方なのだ。皮肉なことに、その場にいる誰もが彼の方を憐れむような目で見ていた。そして、渉へと一斉に問いかけるような視線を向けた。特にステージの下にいた菖蒲は信じられないという表情をしていた。渉はゆっくりと立ち上がり、場を見渡してから、最後に私のほうを見た。やがて、彼はマイクを握りしめて口を開いた。「菖蒲、そして皆さん」言葉を選ぶように、渉は一呼吸置いた。「7年前、我が石井家に……少し、お伝えしにくいけれど、無視できないことが起きました」その切り出し方に、誰もが興味を抱いた。メディアの面々は、ニュースを逃すまいとカメラを向けた。「病院のミスで、赤ん坊だった絢香と菖蒲が取り違えられたのです」渉は簡潔に説明した。飾り気のない言葉だったけれ
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第7話
会場がどよめく中、浩平の顔色はみるみる青ざめていった。メディアも菖蒲も何が起きているのか把握できていないようだが、浩平本人だけは理解しているはずだ。事務所の今の業績なら、約束をクリアするには十分すぎるほどだと。というより、10年もいらなかった。浩平は本来なら正当な手段で全てを手に入れるチャンスを握っていたのだ。ようやく状況を理解したのか、菖蒲が真っ白な顔で立ち尽くした。ステージに駆け寄ろうとよろめいたが、ボディーガードたちに制止された。床に飛び散ったシャンパンが、菖蒲のドレスを汚した。渉はその場に崩れ落ちそうな菖蒲を一瞥し、含みを持たせた口調で付け加えた。「血のつながりよりも、石井グループという巨大組織には、真の実力と先見の明を持ち、明るい未来へと導ける者が先頭に立つべきです。それは我が家だけでなく、全社員、株主、ひいてはこの業界と社会全体のための決断です」ざわっ――会場は、一瞬で騒然とした空気に包まれた。赤ん坊の取り間違い。10年の約束。業界トップの影響力、51%株を保有、そして正当な継承権。どのワードを取っても、新聞の一面を飾れるほどの特ダネばかりだ。記者たちは目を輝かせ、株主たちは複雑な表情で座っていた。隣では浩平がまだぶつぶつと何かを呟いている。「嘘だ……そんなこと……聞いたことが……」ええ、確かに、私は一度もそんな話を口にしなかった。以前に話さなかったのは、彼を信頼していたから。石井グループの株など、二人の絆に少し華を添える程度だと思っていたからだ。今になって黙っているのは、単に教える必要がないからだ。浩平には完全に失望した。やられた分やり返すだけだ。私は渉からマイクを受け取った。隙のない笑みを浮かべ、マイクを通して全員の耳に届くよう、堂々と告げた。「石井会長の温かいお言葉をありがとうございます。一族の企業の命運はもちろん大切ですが、石井会長のおっしゃる通り、企業の存在価値は利益の追求以上に、社会へいかに貢献できるかという点にあるはずです。石井グループの今後の経営は、新しい技術の開発と社会への支援に重心を置きます。新任の議決権者として、この私から、皆さん、そして社会にお約束いたします」言葉が終わるのと同時に、会場には一瞬の静寂ののち、嵐のような拍手が沸き
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第8話
信頼は、企業の命綱だ。この問いかけに、提携先や競合他社、それにメディアまでもが一斉にこちらへ視線を向けた。そこには、懸念、冷やかし、期待が入り混じっていた。そして浩平の目には、希望の光が再び戻った。それは、とてもいい質問だった。誰かがその質問を口にするのを、待っていたところだ。私は答える代わりに、元の席に戻り、そこにあった解雇通知書を手に取った。わずか数枚の紙が、カメラのレンズにはっきりとさらされる。「質問にお答えする前に、まずは皆さんにこれを見ていただきたいのです」会場が騒然とし、みんながこちらへ注目する。私の説明すら始まっていないのに、カメラのフラッシュは休む間もなくその書面を照らし出していた。静まり返るのを待ち、私はゆっくりと口を開いた。「これは、本日、陣内さんが、コウヘイ事務所の設立時から事務所と彼を支えてきた私に送った解雇通知書です」穏やかな口調とは裏腹に、その言葉は一つひとつ鋭い刃となって会場を切り裂いていった。「理由は……人手が多すぎる、といったところでしょうか?それとも、役目を終えて、もっと優秀な人材に席を譲れとでも?」台の下から我慢しきれない苦笑が漏れ、顔が真っ青になった浩平が立ち尽くしていた。誰もが私の皮肉を理解した。「では、陣内さんの言う『もっと優秀な人材が必要なコウヘイ事務所』の価値について、その本質をお話ししましょう」私は解雇通知書を真っ二つになった合併契約書の隣に置き、真っ直ぐにカメラを見た。「過去7年間、陣内さんは広報と人脈作りに専念してきました。一方で事務所の技術開発から、システム障害の対応まで、その全てを私一人で行っていました。サーバー代を払うために生活費を犠牲にし、数ヶ月間給料なしで働いたこともありました。技術の壁を突破するため、寝ずに作業を続け、そのまま倒れて点滴を打ったこともあります」私は会場にいる、純粋に同情する人々と、この場を利用していいネタを手に入れようとしている報道陣を見回した。「陣内さんがこの事務所に貢献したものは?高級外車を買い、ビジネスと称して高級な店で飲食した以外、何があるというのでしょうか?」私はトーンを落とし、一言ずつ噛みしめるように口を開いた。「彼は最も基本的な操作すら頭になく、何かあるたびに『絢香、どうしたら
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第9話
記者会見は、水面下に不穏な空気を孕みながらも、表向きは熱気に包まれたまま幕を閉じた。フラッシュの光が私を追い、記者たちは少しでも言葉を引き出そうと前列へ殺到した。提携先や株主たちは顔に熱心な笑みを浮かべ、新たな実権を握った者との繋がりを作ろうと必死だった。私は端正な笑顔を保ったまま、ボディーガードたちに守られて人混みを通り抜け、VIP専用エレベーターへと向かった。しかし、1階のロビーに足を踏み入れた途端、廊下の奥から黒い影が突然飛び出し、私に襲いかかってきた。ボディーガードの素早い反応がなければ、私の腕は掴まれるところだった。言うまでもなく、浩平だった。浩平は先ほどステージの上にいた時よりもさらに惨めな姿になっていて、髪は乱れ、瞳から光が消え、表情は悔しさに満ちていた。「絢香!絢香、頼むから俺の話を聞いてくれ!」彼は声を枯らし、涙声で身を乗り出し、今にもこの場で土下座をする勢いだった。「俺が悪かった、本当に間違っていたんだ!菖蒲にたぶらかされたんだよ!あいつだ!あいつが俺を誘惑したせいだ!」今度は菖蒲のせい、というわけね。さっきまで、あんなにも嬉しそうに菖蒲に尻尾を振っていたというのに。石井家に取り入ったことで、自分は人生の勝者になったと本気で思い込んでいたのだろう。私が何も反応を示さないのを見て、浩平はさらに声を荒げた。彼は支離滅裂に言葉を紡ぎ、鼻水と涙を流しながら、過去の思い出を語り始めた。「絢香、俺たちの7年間の情に免じてくれ!昔、一緒にカップ麺を啜って、ボロアパートに住んでいたあの頃を思い出してくれ!冬にお前の冷え切った手を、俺の胸の中に抱いて温めてやったあの頃を!俺は……俺はほんの一時、気の迷いで過ちを犯しただけなんだ……俺が心から愛しているのは、いつだってお前だけなんだ!」実に醜い言い訳。この涙と、愛に溢れた言葉は、以前の私なら本当に彼を信じてしまったのかもしれない。けれど今の私は、ただ静かに浩平の独り芝居を眺めるだけだった。心は動かなかったし、自分とは何の関係もない三流の芝居を見ている気持ちだった。私の沈黙に耐えかねて浩平自身も言葉を続けられなくなり、泣き声が次第に収まって、荒い息遣いと期待に満ちた視線だけが残った時、私はようやく、かすかに口角を引き上げた。「話し終
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第10話
私はゆっくりと立ち上がり、口を開こうとしたその瞬間、会議室のドアが勢いよく開かれた。現れたのは菖蒲だった。この人は一体どうして、いつもこんなに「都合よく現れる」のだろう?菖蒲の後ろには、テレビ局のロゴが入ったカメラを担いだカメラマンもいた。菖蒲は瞬時に目を真っ赤にして、私がいかに横暴で、渉がどうやって騙されていたかを訴え始めた。私は腕を組んで、そのまま菖蒲の演技を眺めていた。菖蒲は声が出なくなるまで泣き叫び、ようやく私のことを思い出したのか、振り返って私を見た。私は肩をすくめて言った。「もう泣き止んだの?」菖蒲がはっとした。テレビ局のカメラもすぐに私の方を向いた。「皆さんの心配な気持ちはよく分かりました」私は冷静な声で、目の前のプロジェクターを操作した。「今から、こちらをご覧いただきたいのです」スクリーンにまず映し出されたのは、浩平だった。彼は映像の中で、菖蒲から持ちかけられた誘いについて詳しく自供していた。私を蹴落とせば、合併に成功した後に浩平を経営中枢へ迎え入れると約束したことだ。さらに、菖蒲とのメッセージ履歴も公開された。彼女が石井家をどれほど見下し、石井グループを自分のもののように扱い、権力を握った後にはこれらの……口うるさい古株たちを一掃する計画まで記されていた。会議室がざわつき、株主たちは顔を見合わせた後、誰もが言葉を失っていた。私は首をかしげて、菖蒲の方を見た。ほら、人を道具のように扱えば、いつかは自分に返ってくるわ。視線を株主の方へ戻し、先ほど発言した二人を呼ぼうとした。しかし残念、名前は思い出せなかった。だって、「害虫」に名前なんて必要ないでしょ?「さきほど、お二人がおっしゃっていた、会社の利益ですが」私は画面を切り替え、国内外の大手企業と結んだ新しい提携契約書を表示させた。「私の技術がもたらす価値で、石井グループは少なくとも今後10年、世界の最前線に立ち続けられます。本来守るべき利益とは企業の成長と未来であり、誰かの私利私欲のために権力争いをすることではありません」そう言い放ち、私は口角を上げて微笑んだ。「幸い、この点は父がとうの昔に考慮済みでした」二人の古株は目を丸くした。「例の約束に基づき、私が内部の人間から不当な妨害を受け、実際に
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