Se connecter個人事務所が大手企業から高く評価され、合併を控えたある夜、彼氏の陣内浩平(じんない こうへい)は私・石井絢香(いしい あやか)にプロポーズをした。 7年間の苦労がついに報われたのだと思った。 だが翌日、浩平からの解雇通知書が届き、同時に石井家の実娘、私の義理の妹である石井菖蒲(いしい あやめ)から、彼と抱き合う親密な写真が送りつけられた。 浩平からは、「すまないが、すべてはお前のためにやったことだ」、と伝えられた。 「大手に移ればもっと優れたエンジニアがいるから、お前はもう仕事に集中しなくていいし、安心して俺の専業主婦になれるのだ」と。 一方菖蒲からはこう言われた。 「ごめんなさいね、絢香さん。ただ遊びとしてあなたの男をちょっと借りただけよ。まさか、本気で焼きもちを焼いているの?」 しかし二人はまだ何も分かっていない。 この事務所の合併契約は、私がサインしなければ成立しないのだ。 そしてその合併契約書において、私はこの事務所ではなく買収する側の代表だということを。
Voir plusThe room was dark and creepy. Didn't she turn on the lights before she left? She thought to herself, wondering why the sudden darkness in the room just five minutes after she walks out.
This is fucking sick! She grumbled. Then, the only light in the room was the reflection of the door light outside the room. She had tried three times on turning on the light switch which refused to be turned! She had been standing at the doorstep for over 60 seconds now. Still thinking about what happened to the light switch.
"Do you want to stay there forever? And where didn't you think you're coming from?" He thundered, making her shrivers to his word. How did he manage to get in when she had ensured to locked the door before going out. She thought to herself.
She was stunned and scared as her eyes wander in the dark to catch a glimpse of the strange figure in the dark sitting next to her bed. She composed herself, taking a deep breath before answering the unknown voice.
"What's are you doing here?" She asked, trying not to show him she was terrified.
"Hmm, that didn't answer my question. Where are you coming from?" The voice threatened again. This time she could feel her heartbeats pounding out of her chest.
What would she say? That the fact she went to visit another man which he had warned her earlier not to go to. Now, she is sweating profusely, her hands shaking. This is not part of the plan. But yet she still wants to act tough to cover her trash.
"Well, that didn't still answer my question. How did you get into my room which I know I locked before going out"
The man smirks devilishly at her words. She must think he can easily be fool, so pitiful for her. The figure emerges from the dark walked towards her covering the distance between them. He leaning closer, holding her hands towards his chest, giving a false smile.
Now she can see the devilish face of the man as her eyes gulped in fear at him. He smirks, seeing the nervousness on her face.
He teased her cheek "you are mine, mine alone" he thundered
She couldn't say a word to him as her fear had eaten up with her to the fact that her words refused to come out.
"Now, tell me where have you been since three hours?" His voice was now more threatening than before. His devilish charming eyes were locked on her, giving her no breathing space to escape from his gaze.
"I'm asking you a question and demands an answer!" he said harshly, as a woman was bewildered in anxiously. She tried to push out her words even though when they refuse to come out. She had to because keeping him waiting will only make things worse than they had ever been.
"I-I went to receive a fresh air outside," she said stammered while her heart was racing fast. "Why?" The next question came from the man whose eyes had refused to look away. She knows that is a lie. If she said the room was hot. That's would put her in more trouble coz there is an air conditioner in the room. Quickly after she had calculated her words. She looks up to the man and bravely said.
"The room was suffocating me, that's the reason I went outside for fresh air"
He chuckled slightly loving the game of lies she was playing even though when he knows where she was coming from. "Are you sure or you went to meet him again?"
Her heart skipped a beat. Did he know? She asked herself. After all the lies she cooks up. He still catches her. She looks at him and swallows up. "I-I-l don't know what you're saying" she folded her hands and turns away.
"You little brat come here" he drags her, holding her waist firmly..
"I will teach you a lesson you won't forget in your life" his words climbed on her ears slowly making her heartbeat more. Unexpectedly, He slammed the door shut, pushed her on the bed. She tried to run away but she can't. As the man's hands were always ahead of her.
"Where do you think you're going, little girl"
He dragged on her legs making her lay back straight on the bed. He quickly suppresses her on the bed with no movement. No matter how she struggled she would escape.
"Please don't" she pleaded
"You asked for this" his face went down to her thighs. She couldn't see a thing but she believes the devil is enjoying whatsoever he was planning to do to her. He dragged up her skirt exposing her smooth lovely thighs looking so irresistible in the eyes. Despite the dark, the man's eyes can still picture how perfect her body is.
"You know you tempting? After I'm done with you. No man would dare to come close to you because you're mine"
"No please don't" she plead hoping that word would sit on him but No! The man's mind had been made up. He kissed her slowly, launching his tongue slowly on her skin like he was licking on ice cream.
She tried to suppress herself from moaning but his tongue on her skin took the best of her. "Ahh!" Her word escape. The man chuckled and look up at her.
"You want this don't you?"
Her eyes expand in anxiety!
私はゆっくりと立ち上がり、口を開こうとしたその瞬間、会議室のドアが勢いよく開かれた。現れたのは菖蒲だった。この人は一体どうして、いつもこんなに「都合よく現れる」のだろう?菖蒲の後ろには、テレビ局のロゴが入ったカメラを担いだカメラマンもいた。菖蒲は瞬時に目を真っ赤にして、私がいかに横暴で、渉がどうやって騙されていたかを訴え始めた。私は腕を組んで、そのまま菖蒲の演技を眺めていた。菖蒲は声が出なくなるまで泣き叫び、ようやく私のことを思い出したのか、振り返って私を見た。私は肩をすくめて言った。「もう泣き止んだの?」菖蒲がはっとした。テレビ局のカメラもすぐに私の方を向いた。「皆さんの心配な気持ちはよく分かりました」私は冷静な声で、目の前のプロジェクターを操作した。「今から、こちらをご覧いただきたいのです」スクリーンにまず映し出されたのは、浩平だった。彼は映像の中で、菖蒲から持ちかけられた誘いについて詳しく自供していた。私を蹴落とせば、合併に成功した後に浩平を経営中枢へ迎え入れると約束したことだ。さらに、菖蒲とのメッセージ履歴も公開された。彼女が石井家をどれほど見下し、石井グループを自分のもののように扱い、権力を握った後にはこれらの……口うるさい古株たちを一掃する計画まで記されていた。会議室がざわつき、株主たちは顔を見合わせた後、誰もが言葉を失っていた。私は首をかしげて、菖蒲の方を見た。ほら、人を道具のように扱えば、いつかは自分に返ってくるわ。視線を株主の方へ戻し、先ほど発言した二人を呼ぼうとした。しかし残念、名前は思い出せなかった。だって、「害虫」に名前なんて必要ないでしょ?「さきほど、お二人がおっしゃっていた、会社の利益ですが」私は画面を切り替え、国内外の大手企業と結んだ新しい提携契約書を表示させた。「私の技術がもたらす価値で、石井グループは少なくとも今後10年、世界の最前線に立ち続けられます。本来守るべき利益とは企業の成長と未来であり、誰かの私利私欲のために権力争いをすることではありません」そう言い放ち、私は口角を上げて微笑んだ。「幸い、この点は父がとうの昔に考慮済みでした」二人の古株は目を丸くした。「例の約束に基づき、私が内部の人間から不当な妨害を受け、実際に
記者会見は、水面下に不穏な空気を孕みながらも、表向きは熱気に包まれたまま幕を閉じた。フラッシュの光が私を追い、記者たちは少しでも言葉を引き出そうと前列へ殺到した。提携先や株主たちは顔に熱心な笑みを浮かべ、新たな実権を握った者との繋がりを作ろうと必死だった。私は端正な笑顔を保ったまま、ボディーガードたちに守られて人混みを通り抜け、VIP専用エレベーターへと向かった。しかし、1階のロビーに足を踏み入れた途端、廊下の奥から黒い影が突然飛び出し、私に襲いかかってきた。ボディーガードの素早い反応がなければ、私の腕は掴まれるところだった。言うまでもなく、浩平だった。浩平は先ほどステージの上にいた時よりもさらに惨めな姿になっていて、髪は乱れ、瞳から光が消え、表情は悔しさに満ちていた。「絢香!絢香、頼むから俺の話を聞いてくれ!」彼は声を枯らし、涙声で身を乗り出し、今にもこの場で土下座をする勢いだった。「俺が悪かった、本当に間違っていたんだ!菖蒲にたぶらかされたんだよ!あいつだ!あいつが俺を誘惑したせいだ!」今度は菖蒲のせい、というわけね。さっきまで、あんなにも嬉しそうに菖蒲に尻尾を振っていたというのに。石井家に取り入ったことで、自分は人生の勝者になったと本気で思い込んでいたのだろう。私が何も反応を示さないのを見て、浩平はさらに声を荒げた。彼は支離滅裂に言葉を紡ぎ、鼻水と涙を流しながら、過去の思い出を語り始めた。「絢香、俺たちの7年間の情に免じてくれ!昔、一緒にカップ麺を啜って、ボロアパートに住んでいたあの頃を思い出してくれ!冬にお前の冷え切った手を、俺の胸の中に抱いて温めてやったあの頃を!俺は……俺はほんの一時、気の迷いで過ちを犯しただけなんだ……俺が心から愛しているのは、いつだってお前だけなんだ!」実に醜い言い訳。この涙と、愛に溢れた言葉は、以前の私なら本当に彼を信じてしまったのかもしれない。けれど今の私は、ただ静かに浩平の独り芝居を眺めるだけだった。心は動かなかったし、自分とは何の関係もない三流の芝居を見ている気持ちだった。私の沈黙に耐えかねて浩平自身も言葉を続けられなくなり、泣き声が次第に収まって、荒い息遣いと期待に満ちた視線だけが残った時、私はようやく、かすかに口角を引き上げた。「話し終
信頼は、企業の命綱だ。この問いかけに、提携先や競合他社、それにメディアまでもが一斉にこちらへ視線を向けた。そこには、懸念、冷やかし、期待が入り混じっていた。そして浩平の目には、希望の光が再び戻った。それは、とてもいい質問だった。誰かがその質問を口にするのを、待っていたところだ。私は答える代わりに、元の席に戻り、そこにあった解雇通知書を手に取った。わずか数枚の紙が、カメラのレンズにはっきりとさらされる。「質問にお答えする前に、まずは皆さんにこれを見ていただきたいのです」会場が騒然とし、みんながこちらへ注目する。私の説明すら始まっていないのに、カメラのフラッシュは休む間もなくその書面を照らし出していた。静まり返るのを待ち、私はゆっくりと口を開いた。「これは、本日、陣内さんが、コウヘイ事務所の設立時から事務所と彼を支えてきた私に送った解雇通知書です」穏やかな口調とは裏腹に、その言葉は一つひとつ鋭い刃となって会場を切り裂いていった。「理由は……人手が多すぎる、といったところでしょうか?それとも、役目を終えて、もっと優秀な人材に席を譲れとでも?」台の下から我慢しきれない苦笑が漏れ、顔が真っ青になった浩平が立ち尽くしていた。誰もが私の皮肉を理解した。「では、陣内さんの言う『もっと優秀な人材が必要なコウヘイ事務所』の価値について、その本質をお話ししましょう」私は解雇通知書を真っ二つになった合併契約書の隣に置き、真っ直ぐにカメラを見た。「過去7年間、陣内さんは広報と人脈作りに専念してきました。一方で事務所の技術開発から、システム障害の対応まで、その全てを私一人で行っていました。サーバー代を払うために生活費を犠牲にし、数ヶ月間給料なしで働いたこともありました。技術の壁を突破するため、寝ずに作業を続け、そのまま倒れて点滴を打ったこともあります」私は会場にいる、純粋に同情する人々と、この場を利用していいネタを手に入れようとしている報道陣を見回した。「陣内さんがこの事務所に貢献したものは?高級外車を買い、ビジネスと称して高級な店で飲食した以外、何があるというのでしょうか?」私はトーンを落とし、一言ずつ噛みしめるように口を開いた。「彼は最も基本的な操作すら頭になく、何かあるたびに『絢香、どうしたら
会場がどよめく中、浩平の顔色はみるみる青ざめていった。メディアも菖蒲も何が起きているのか把握できていないようだが、浩平本人だけは理解しているはずだ。事務所の今の業績なら、約束をクリアするには十分すぎるほどだと。というより、10年もいらなかった。浩平は本来なら正当な手段で全てを手に入れるチャンスを握っていたのだ。ようやく状況を理解したのか、菖蒲が真っ白な顔で立ち尽くした。ステージに駆け寄ろうとよろめいたが、ボディーガードたちに制止された。床に飛び散ったシャンパンが、菖蒲のドレスを汚した。渉はその場に崩れ落ちそうな菖蒲を一瞥し、含みを持たせた口調で付け加えた。「血のつながりよりも、石井グループという巨大組織には、真の実力と先見の明を持ち、明るい未来へと導ける者が先頭に立つべきです。それは我が家だけでなく、全社員、株主、ひいてはこの業界と社会全体のための決断です」ざわっ――会場は、一瞬で騒然とした空気に包まれた。赤ん坊の取り間違い。10年の約束。業界トップの影響力、51%株を保有、そして正当な継承権。どのワードを取っても、新聞の一面を飾れるほどの特ダネばかりだ。記者たちは目を輝かせ、株主たちは複雑な表情で座っていた。隣では浩平がまだぶつぶつと何かを呟いている。「嘘だ……そんなこと……聞いたことが……」ええ、確かに、私は一度もそんな話を口にしなかった。以前に話さなかったのは、彼を信頼していたから。石井グループの株など、二人の絆に少し華を添える程度だと思っていたからだ。今になって黙っているのは、単に教える必要がないからだ。浩平には完全に失望した。やられた分やり返すだけだ。私は渉からマイクを受け取った。隙のない笑みを浮かべ、マイクを通して全員の耳に届くよう、堂々と告げた。「石井会長の温かいお言葉をありがとうございます。一族の企業の命運はもちろん大切ですが、石井会長のおっしゃる通り、企業の存在価値は利益の追求以上に、社会へいかに貢献できるかという点にあるはずです。石井グループの今後の経営は、新しい技術の開発と社会への支援に重心を置きます。新任の議決権者として、この私から、皆さん、そして社会にお約束いたします」言葉が終わるのと同時に、会場には一瞬の静寂ののち、嵐のような拍手が沸き
浩平は一瞬怪訝そうな顔を見せたが、やがて小さく頷いた。「ああ。今日の午後3時、石井グループの本社で記者会見を開き、サインはそこでするんだ」「もうすぐ解雇される、この事務所のチーフエンジニアである私も、最後の確認作業のために出席が必要ってわけね?」浩平はしばし迷った末、意を決したように言った。「その通りだ……だが絢香、合併さえ済めば、お前は……」私は手で彼の言葉を制した。「いいわ」私は深呼吸し、絶望するも、現実には抗えない女を演じた。「浩平、あなたの勝ちよ。7年間……結局、目を逸らすことはできないわ。最後になって、全てを失うわけにはいかないものね」私はエンゲー
7年前、菖蒲はDNA鑑定の結果を前にして、どこか自信がない様子でオドオドとしていた。贅沢な暮らしは、人をこんな風に変えてしまうものなのだろうか?私は浩平に目をやった。菖蒲からこれほど辱めを受けているというのに、彼に怒りの様子はなかった。むしろ……なんとも言えない複雑な表情を浮かべていた。まるで、諦めを受け入れたかのような落胆の色が見える。なんて情けない姿だろう。浩平は何かを言いかけて口をつぐんだ。すると菖蒲が先回りして、代弁するように口を開いた。「絢香さん、浩平さんは本当に絢香さんのことを愛しているのよ。昔、お父さんが貧乏人との付き合いを反対した時だって、浩
退職金ね。「随分と心が広いですね。退職金が給料の2年分だなんて」私は歯を食いしばり、一語一句を絞り出した。「どうせ、この事務所にある私の持ち株、全部売ったんでしょう?そうでしょ、浩平?」本当にありえない。もっとプロフェッショナルで洗練された人だなんて。邪魔者だなんて。つまり私のこれまでの献身は、浩平たちにとっては使い捨ての労働力に過ぎなかったのね。私は黙り込んだ彼をじっと睨みつけた。「じゃあ、プロポーズも……これのため?私を安心させて、合併前夜にコア技術を差し出させて、用済みになった私を雑巾みたいに捨てるつもりだったの?」「絢香、そんな言い方をするなよ…
「絢香?どうしてここへ?家でゆっくり休むように言ったはずだぞ」浩平は私を見ると、いつもと変わらない優しい表情を浮かべた。「もしかして、俺に会いたかった?」私はシワが寄るほど握りしめていた解雇通知書を、浩平のデスクに叩きつけた。「説明して」浩平は、太字のタイトルが記された書類へ視線を落とした。そして顔を上げた彼の表情には、申し訳なさよりも、「理解してくれるだろう」という甘えの色が滲んでいた。彼は立ち上がって私の手を取ろうとした。「絢香、昨日プロポーズを受け入れたばかりだろう?忘れたのか?」浩平の指先に触れられた瞬間、ぞわりと悪寒が走り、私は反射的に彼を突き飛ばした
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