Masukしばらく息を喘がせた後、練はわずかに身を動かした。「まだ硬いままなんだ?」颯斗は顎を練の肩にのせ、くぐもった声で言った。「こっちは飢え死にしそうなんだ。一回だけじゃ到底足りない」練は笑った。颯斗の顎に少し生えかけた無精髭が当たってくすぐったいからか、それともいい大人の颯斗が自分の前で甘えているのがおかしいからか。ともかく、彼は顔を下げて颯斗のおでこにチュッとキスをし、不満げにひそめられた眉間を揉みほぐしながら言った。「じゃあ、場所を変えて、続きをする?」「どこへ?」颯斗は彼の唇にキスをした。「ソファ」練は視線で合図した。「わかった」颯斗が引き抜こうとした瞬間、練に止められた。「抜かないで」練は颯斗の首に腕を回し、甘ったるい声で言った。「このまま抱っこして連れて行って」「お前な……」颯斗は歯を食いしばった。心の中でまだ燻っていた炎が、再び燃え上がった。「そんなこと言って、どうなっても知らないからな」そして結合した姿勢のまま、颯斗は練の尻を下から支えて抱き上げ、リビングのソファへと歩き出した。練は両脚を交差させ、颯斗の腰にしっかりと絡みついた。颯斗が一歩踏み出すたびに、彼の中で猛々しくそそり立つ欲望がズドンと深部を突き上げ、精液がたっぷりと射精された肉の道を擦り上げた。ぐちゃぐちゃになった穴の入り口から白濁が絶えず押し出され、ポタポタと床に滴り落ちた。ソファに座った途端、二人の唇と舌が再び情熱的に絡み合った。颯斗は練を抱きしめながらソファの背もたれに寄りかかり、練は膝を曲げて脚を広げ、颯斗
「痛い?」颯斗の指が少しずつ練の肌を撫でさすり、唇が鎖骨の上を這った。「大丈夫だ」練はゆっくりと目を開け、彼を励ますように言った。「もっと奥に入ってきて。少し力を入れても構わないよ」「本当?」顔を上げた颯斗の両目は潤んでおり、頭をぶるっと振るその姿に、練は思わず揺れる二つの犬の耳が見えたような錯覚に陥った。わずかにこわばっていた練の顔に、ようやく笑顔が咲いた。颯斗は深呼吸をし、さらに奥へと突き進んだ。粘膜が擦れる音の中、巨大な肉棒がようやく根元まで沈み込み、隙間なく練の身体に嵌まり込んだ。ついに一つになった。比類なき満足感が潮のように心に押し寄せ、颯斗の視界を滲ませた。羽のように柔らかな感触が彼のまぶたに落ちた。練が彼の目にキスをして、さらに湿って熱い舌先で濡れた目尻を舐めとっていた。それに気づいた時、颯斗の頬は火がつくように熱くなり、頭の中も沸騰したお湯のように熱くたぎり、あらゆる思考と理性を溶かしてしまった。颯斗はがむしゃらに腰を動かし始めた。まるで柵を突き破り、原野を思う存分駆け巡る荒馬のように。練は両腕で彼を抱きしめ、太ももをその腰にしっかりと絡みつかせた。まるで荒馬を操る騎手のように、馬が喜んで駆け回るのに任せながらも、手にした手綱をしっかりと握り締めていた。タバコの匂い、汗の匂い、そして二人の体臭が絡み合い、極めて強力な媚薬となって融合し、二人を次第に欲望の大海へと沈めていった。やがて、颯斗の肉棒はさらに充血し、青筋を浮き立たせて最も原始的な野性を顕わにした。律動はたちまち激しく力強い打ち付けへと変わり、嵐のような交わりによって二人は瞬く間に汗だくになり、その汗は蒸し暑い空気の中に乱れ飛
「お前のダイエット計画を台無しにしちゃうかもって、怖くないの?」「台無しになったらなったでいいさ」颯斗は観念したように苦笑し、練の腰を引き寄せた。「いざとなれば、少し運動してカロリーを消費すればいいだけの話だ」言い終わるか終わらないかのうちに、颯斗はたまらず目の前にあるその形の良い唇を再び塞いでいた。今回の颯斗のキスは、まるで草原に放たれた炎のように、野性的で切迫した燃え上がりを見せていた。溜め込んでいた力を一気に爆発させるかのように、練のズボンを掴んで下へと引きずり下ろした。そのあまりの力強さに、ズボンのボタンの糸が切れて弾け飛び、音を立てて床に落ちたほどだった。練はキッチンカウンターの縁に寄りかかり、唇と舌、そして唾液が絡み合う感覚に溺れながらも、相手の動きに合わせるように太ももを持ち上げた。颯斗の指先が、尻の裂け目にある固く閉ざされた秘所を押し広げ、熱く狭い道の中をゆっくりと出入りし、擦るのに身を任せた。特にその指先が最も敏感な部分を滑り抜けた時、電流のような痺れが体の奥深くから広がり、全身の隅々にまで侵入した。練は堪えきれずに甘い喘ぎ声を漏らし、さらに多くを求めるかのように、脚を上げて颯斗の腰に絡みついた。「もう十分だ」練は息を弾ませながら、下半身を颯斗の股間に擦り付けた。明らかに、もうこれ以上は待てないといった様子だった。練がここまで積極的になってくれることは、颯斗にとって当然喜ばしいことだった。二人は心界で何度も交わり、現実世界でも多くの親密なスキンシップを重ねてきたが、本当の意味での結合はまだ一度もなかったのだ。だからこそ、この初めての情事に対して、彼はこの上なく慎重になっていた。挿入
練が哲と電話をしていた、あの光景さえ目にしていなければ、今のように心が激しく揺れ動くこともなかったのかもしれない。いや、あの場面が本質的な原因というわけではなかった。練に対する独占欲こそが、この煩悶の根源なのだ。そこまで思考が至ると、颯斗の脳裏には銀狐と剣修の姿が嫌応なしに浮かび上がってきた。いっそのこと、これは練が自分にかけた呪いなのだと思いたかった。もし呪術の類であるならば、少なくともそれを解き明かす方法くらいは見つけられるのだから。過去二十年以上、颯斗は一度も恋愛をしたことがなかった。誰かを好きになるということが、一体どういう状態を指すのかさえ知らなかった。恋愛とはもっと甘美なものであり、お互いをより高め合える関係なのだろうと、漠然と思い込んでいたのだ。――皆川と青峰に出会うまでは。普通の人間から見れば、あの二人の思考回路は理解しがたいものかもしれない。しかし、あの泥沼のような紆余曲折は一つの事実を証明していた。両想いだからといって、必ずしもハッピーエンドが訪れるわけではないのだ。皆川と青峰は、まるで互いの手札を隠し合ったままゲームを進めるプレイヤーのようだった。一方は独りよがりのネガティブ思考に陥り、もう一方は自分の手札を相手に晒す自信を持てない。だからこそ、二人の感情の道は排解しがたい苦痛と、不必要な傷つけ合いで満ちていた。皆川は自分たちのことを大きな赤ん坊と形容した。恋愛において、片方がわがままな赤ん坊であるだけでも十分に災難だというのに、あろうことか二人の赤ん坊が揃ってしまったのだ。そんな二人が最終的に再び手を取り合えたなど、もはや奇跡としか言いようがない。とはいえ、同じことが自分の身に降りかかれば、颯斗とて全く同じ過ちを犯すに違いなかった。他人のことをあれこれ批評する資格など、自分にはどこにもないのだ。食事を終えた頃には、時計の針はすでに夜の七時を回っていた。颯斗は皿をまとめて台所へと向かい、器や箸を食洗機へと収めると、手際よく調理台の片付けを始めた。その傍らで、練は冷蔵庫を開け、紅宝石の生クリームケーキを取り出した。「食後のデザート。一口どうだい」練はスプーンでクリームをひと掬いすると、颯斗の目の前へと差し出した。颯斗はまな板をせっせと洗い流しながら、首を横に振った。「カロリーが高すぎる」「たまに食べるくらい、何が問題
「なぜ宇宙人でも見たような顔をするんだい」「いや、お前が手伝うって?前に厨房を爆破しかけた前科があるのを、俺はまだ鮮明に覚えてるんだけど」「失敗は成功の母と言うだろう。人間は成長する生き物だ。少しくらい信用してくれてもいいんじゃないか」「信用?むしろ怪しいね」颯斗はじっと練を見つめた。「白状しなよ。何か後ろめたいことでもあるんじゃないのか」その言葉に、練は露骨に不満そうな顔をした。「俺の日頃の行いはそんなに悪いのかい。善意で手伝おうとしているのに、まるで下心があるみたいな言われ方だな」「分かった、分かったよ」颯斗は降参したように両手を上げると、シンクの中で跳ねているティラピアを指差した。「じゃあ、この魚の下処理をやってみるか?」練の引きつった表情が、すべてを物語っていた。「初心者にいきなりラスボス戦をやらせるつもりかい」「無理にとは言ってないさ。自分から手伝うって言い出したんだろ」颯斗はにやりと笑う。「どうした。ビビったのか?できないのか?」そう言って、練の肩を軽く叩いた。「だからやめとけって。お前の腕じゃ、せいぜいじゃがいもの皮むきが関の山だよ」その言葉を聞いた瞬間、練の表情がすっと変わった。それが挑発だと分かっていても、自尊心が「皮むきしかできない男」という評価を受け入れることを許さなかった。
「じゃあ、その二つ以外に何があるんだよ」哲はふいに声を潜めると、颯斗の顔の近くまで身を乗り出した。その瞳は、獲物を見つけた獣のように鋭く光っている。「例えば――ビジネスパートナー、さ」その言葉を聞いた瞬間、颯斗の顔色が変わった。「そんなのもっとあり得ない!俺がお前たちみたいな薄汚い組織に入るわけないだろ。人殺しなんかに興味はないんだ」「そう急いで結論を出さないことだ」哲はどこまでも平然としていた。「人は生きていれば、どうしても『こいつだけは殺してやりたい』と思わずにいられない相手に、一人や二人は出会うものさ。君はまだ若い。これから先の人生は長いんだよ」颯斗は再び手を振った。「俺は執着しない主義なんだ。そんなドロドロした愛憎劇とは無縁の人生を送ってるよ」「――もし、その相手が君の家族や友人を傷つけたら?あるいは、恋人を殺したら?」その言葉を口にした瞬間、哲の瞳の奥でどす黒い何かが揺らめいた。ひどく不穏で、底知れない暗さを孕んだ気配。理由もないのに、颯斗の背筋を冷たいものが走った。言葉が出なかった。「そう身構えないでくれ。ただの仮定の話だ」沈黙した颯斗を見て、哲は瞬時にいつもの軽い口調へと戻った。「どうやら君は、ずいぶんと温室育ちのようだね」「それ、遠回しに
激しい雨が無情にも血痕を洗い流していく。フォグレインの広場は、度重なる激闘と衝撃によって大地が引き裂かれ、いたるところに無残な爪痕が残されていた。瓦礫の山と化した廃墟の中で、颯斗はいまだにアルベインと死闘を繰り広げ、一進一退の攻防を続けていた。練が去ってから、どれほどの時間が経っただろうか。練は立ち去り際、「俺が戻るまで、必ず持ちこたえてくれ」とだけ言い残した。颯斗はあの時、自信満々に「任せてください」と答えたもの
颯斗はあたりを見回した。「そういえば、アルベインはどこにいるんですか?まさか、彼もどこかへ行ってしまったとか?」睦弥は静かに首を横に振る。「いいえ。アルベインはずっとこの街に留まり、療養しています」アルベインの名が出た途端、睦弥の瞳はみるみる曇っていった。睦弥の話によれば、練と颯斗が去ってからのこの一年、彼はアルベインを治療するため、リド大陸中を渡り歩き、名医や秘薬を求めて奔走してきたという。だが、どういうわけかアルベインの傷は癒えるどころか、日に日に悪化する一方だった。「アルベインの病状は悪くなるばかりで……薬代だけでも、相当な金額が必要なんです」睦弥は目尻を赤くしながら語った。
荒れ狂う風が地面を薙ぎ、激しい雨が降り注ぐ。夜の深い雨霧に包まれた通りには人影もまばらで、時折傘を差した通行人が通りかかったとしても、先を急ぐあまり、路肩に停められた車内の出来事になど目もくれなかった。「ううっ……奏、お願い、イかせて……」睦弥は一糸まとわぬ姿で後部座席に横たわり、両脚を大きく開いて、太く猛る性器が己の中を狂ったように出入りするに任せていた。一方、彼自身の張り詰めたペニスは赤紫に鬱血し、下腹部で直立したまま、哀れっぽく先走り汁を吐き出している。しかし、根元に靴紐が巻き付けられ、欲望の出口を塞がれているため、一向に解放される気配がない。「こんなに乱れやがって。俺に隠れて
本日の颯斗の仕事は、練に同行して依頼人を訪ねるというものだった。待ち合わせ場所は、高層ビルが林立するオフィス街の一角、その谷間に佇む路面カフェであった。店の前に駐車スペースはなく、練は颯斗を先に降ろすと、近隣の駐車場を探しに車を走らせた。待ち合わせの時刻まで、あと十五分。依頼人の姿はまだ見えない。颯斗はひとまず先に入店することにした。開店から間もない店内は客もまばらで、手頃な席はないかと見回した、その時だった。向こうから足早にやってきた人影が、真正面から颯斗の体にぶつかってきたのは。「きゃっ!」胸に飛び込んできた人影が短く悲鳴を上げ、その手から滑り落ちたコーヒーカップが宙を舞う。