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第1話
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記憶喪失のあなた、後悔しないで 第7話
「お前名義になっている俺が贈った不動産、宝石は全て回収する。それとお前が俺の名義を利用して取ったCMの契約、違約金は自分で負担しろ。最後に、裁判所の呼び出し状を待ってろ。詐欺、名誉毀損、傷害教唆、残りの人生を刑務所で過ごすには十分だ」遥の顔が土色になった。「蒼！こんなひどいことしてはいけないわ。私は本当にあなたを愛してたのよ！」この時、弁護士が前に出てきた。弁護士は無表情に宣告した。「桜庭さん、私たちの調査によると、あなたは湊川さんの名義を利用した不正資金調達にも関与しています。関連証拠は既に警察に提出済みです。さらに、お母様も偽装妊娠の策謀に参加したとして、既に協力調査のため連行されています」遥は信じられないという目で見開いた。「ダメ……これは母には関係ない！蒼、お願い、母だけは許して！」蒼は冷たい目で遥を一瞥すると、ボディガードに手を振った。「引きずり出せ。ここで騒がせるな」そして彼は二度と振り返らなかった。二人のボディガードが容赦なく遥を引きずり出した。ドアの外では無数のメディアが彼女の狼狽した姿を映していた。彼女を待つのは法の厳罰だ。蒼は警察車両が遥を連行するのを眺めていた。だが心は全く晴れず、後悔しかなかった。彼は知っていた。遥への報復がどれほど激しくても、彩花に与えた傷の万分の一も埋め合わせができないことを。いくつかのものは、もう既に失ってしまったのだ。海外に戻った後、私はこちらの最高の大学の彫刻科に合格した。蒼は海外の私の家まで追いかけてきた。兄がドアを開けて彼だと分かると、表情が瞬時に冷たくなった。「さっさと消えろ」「雨宮颯太、聞いてくれ。最高の医師を探した。彩花の記憶を回復できるかもしれない」「記憶を回復？」兄は何かの笑い話を聞いたかのように鼻で笑った。「お前は知らないだろうが、彩花は自ら心理医師に催眠を頼んで、お前のことを忘れたんだ。お前が記憶を回復させて、それで？彩花にお前がどう虐待したか、どう辱めたかをもう一度思い出させるのか？よくそんな手酷い仕打ちができるな」「俺は……」蒼が言い終える前に、兄は激しくドアを閉めた。その日から、蒼は毎日来るようになった。彼は風の日も雨の日も頑固に私の家の前に立ち続けた。
記憶喪失のあなた、後悔しないで 第6話
だが私の心には困惑しかなかった。「この人たち、何を言っているの？私に何の恨みもないのに、なんで訳も分からず私を罵ってくるの」兄と両親は私の呆然とした様子を見て、心を痛めて仕方なかった。「彩花、そんな人たちの言葉なんて気にするな。彼らは真相を知らないんだ」「悪いのはあの二人だ。父さん母さんとお兄ちゃんが必ず代償を払わせる」私は訳が分からないまま頷いた。数日後、兄が突然書類の封筒を私に渡してきた。「彩花、この中の証拠が全てを証明できる。お前のために記者会見を開いて、桜庭遥の本性を暴き、お前の汚名を晴らしたい。いいか？」兄がこの間、私と会社のことで奔走している姿を思い出し、私は躊躇なく同意した。記者会見には多くのメディアが集まった。兄は遥の偽装妊娠、冤罪、そして他人に傷害を教唆した証拠を一つ一つ公開した。遥の顔色が真っ青になり、最後の抵抗を試みた。「違うの！彩花さんが私を脅したのよ！湊川家の勢力で私を脅して、偽装妊娠せざるを得なかったの。私こそが被害者よ！」それを聞いて、兄が冷笑して、新しい録音を会見の現場に流した。録音には遥と彼女の母親の声があった――「遥、偽装妊娠はリスクが大きすぎるわ」「ママ、何を怖がってるの？雨宮彩花に罪を着せれば、蒼は二度と彼女を愛さない。湊川夫人の座は絶対に私のものになるのよ！」録音が終わると、会場は騒然となった。遥は完全に崩れ落ちた。ちょうどその時、蒼が慌てた足取りで記者会見に乱入してきた。彼は全ての人を無視して、真っ直ぐ私の前に跪いた。「彩花……ごめん、俺が間違ってた。全部思い出したんだ。拉致された時にお前が傍にいてくれたこと、俺が病気で死にかけた時も、お前が救ってくれたこと……」彼は全てを思い出したのだ。あの暗闇の日々、二人の体温で互いを温め合ったこと。生き延びた後、彼は重傷と感染で命の危機に瀕し、腎臓移植が必要だった。目覚めた後、彼の両親は匿名の志願者が救ってくれたとだけ告げた。そして拉致の記憶が曖昧になり、あの少女の顔すら忘れてしまった……彼は何度も何度も私たちの過去を語り、何度も懺悔した。だが私はただ静かに聞いて、淡々と口を開いた。「あの、私はあなたを知りません。人違いじゃないですか？」蒼は固ま
記憶喪失のあなた、後悔しないで 第5話
あの拉致犯の巣窟で彼と生死を共にした少女は、雨宮彩花だった。彼の腎不全の時に腎臓を提供したのも、雨宮彩花だった。では彼はこの何年間、何をしてきたのか？大きな衝撃で、彼は彼女の顔を忘れていた。彼は彼女を冷遇し、他の女を連れて彼女を辱めすらした……蒼は狂ったように車を飛ばして展覧会場に駆けつけた。だが作品の中は空っぽだった。彩花がいない。「彩花……彩花、どこにいる！出てきてくれ！彩花、思い出したんだ。出てきてくれ、頼む！」蒼は必死に叫んだが、誰も応えなかった。彼は携帯を取り出して何度も何度も電話をかけたが、やはり誰も出なかった。この時になって彼は絶望的な事に気づいた。彫刻が好きだということ以外、彩花について何も知らないことに。自分の妻への理解が、あり得ないほど少ないことに。携帯が再び鳴った。遥からだった。「蒼、どこにいるの。すごく胸が痛いの。早く戻って私の傍にいて。うう……、私たちの子供が……」蒼は眉間を揉み、心の中で激しく葛藤した。遥は子供を失ったばかりだ。放っておけない。彩花は……彼は冷静になろうとした。彩花はあれほど自分を愛していて、自分のために腎臓すら提供したから大丈夫だ。遥の件を処理したら、必ず彼女に償う。そう考えて、身を翻して病院に戻った。……一方、私は力なくプライベートジェットに横たわっていた。兄は私の生気を失った様子を見て、眉をひそめた。「少し寝ろ。着いたら起こす」私は苦しみながら首を横に振った。頭の中には絶えず屈辱的な場面がフラッシュバックした。兄は目に見て心を痛めたが、どうすることもできなかった。数日後、兄が最高の心理医師を探してきてくれた。何度か話し合った後、その医師が提案した。「雨宮さん、その記憶はあなたにとって苦痛の源です。もしかしたら、催眠療法を試して、この記憶を忘れることができるかもしれません」忘れる……蒼のことを？それもいいかもしれない。私は少し考えて、頷いた。医師は優しく尋ねた。「雨宮さん、本当にいいのですか？記憶を失うこと、特に核心的な感情の記憶は、不可逆なのです」私はもう迷わなかった。「同意します。湊川蒼という人に関する記憶を全て取り去ってください。良いものも、悪いものも
記憶喪失のあなた、後悔しないで 第4話
私は目の前が真っ暗になり、完全に意識を失った。再び目覚めた時、体には蒼の上着が掛けられていた。彼は少し離れた場所に立ち、背を向けて、体を硬直させていた。「お前は本当に策略家だな。遥が昔言った言葉を盗み聞きして、俺を騙そうとするとは」彼は振り向き、その声には冷たさを取り戻していた。「彩花、余計な考えは捨てろ。これからは大人しくして、遥を挑発するな。そうすれば……たまには憐れんでやってもいい」私は腕を支えて体を起こし、心は死んだように静まり返っていた。彼の憐れみなどに、何の意味がある？ただ兄が全てを準備し終えるのを待って、ここから連れ出してくれるのを待つだけだ。ちょうどその時、蒼の携帯が鳴った。電話の向こうから遥の泣き声が聞こえてきた。「蒼！私たちの子供が……子供がいなくなったわ！彩花さんのせいよ。医者が言うには、彼女が送ってきた模型に有毒な材料が使われてて、揮発して私たちの子供を殺したって！」蒼の顔色が瞬時に青ざめ、彼は恐ろしい形相で私を見た。「彩花！」彼は歯を食いしばって私の首を掴み上げた。力が強すぎて呼吸ができなかった。「よくもやったな！あれは大切な一つの命だぞ、この毒婦が！」私は呼吸困難で、両手が虚しく彼の腕を掻いた。「これ以上遥に何かあったら、お前の命で償わせてやるからな！」彼は私に弁解の余地を与えず、破れた麻袋を引きずるように、私をそのまま病院の前まで引きずっていった。病院の入口には既に無数の記者が待ち構えていた。大量のフラッシュが私に向かって点滅した。「この女だ、彼女が毒を使って桜庭遥の子供を殺したのは！」「なんてこと、悪辣すぎるわ。大人の恨みを子供に向けるなんて」「クソ女、早く死ね！」罵倒の声が瞬時に私を飲み込んだ。蒼はその怒った記者や群衆を見て、突然ある考えが浮かんだ。彼は私を病院に連れて入らず、直接向きを変え、私が長い間準備してきた彫刻展の会場に連れて行った。展示ホールは既にほぼ配置が完了していて、中央の最も目立つ場所に、私が最も力を注いだ作品が置かれていた。中が空洞になっている人体彫刻だった。「お前が最も大切にしてるのは、この彫刻作品だろ？」彼は狂ったように笑い、同行していたボディガードに指示した。「お前ら、彼女をこの
記憶喪失のあなた、後悔しないで 第3話
躊躇なく、何かを問い詰めることもなく、私はペンを取って自分の名前を書いた。離婚協議書にサインした後、すぐに兄に迎えに来てもらうことはしなかった。国内最後の彫刻展が準備の重要な段階にあった。それは私の過去数年間の人生への別れの儀式だった。ここを去る前に、それを完成させたかった。退院し、工房への道を歩く頃には既に日が暮れていた。小さな路地を通り過ぎた時、突然見知らぬ人達が飛び出してきて、黒い布で私の頭を覆った。「恥知らずのクソ女が湊川社長に纏わりついて離れないらしいわね！」「遥様を虐めるなんて、何の分際で！弁えて早く場所を譲ったらどうなの！？」「世間が許しても俺ら遥様の親衛隊はお前を許さない！」私は地面に蹲り、両手で頭を守った。痛みが全身に広がった。だが心の中は理不尽さへの怒りで満ちていた。私は既に離婚協議書にサインしたのに、遥のファンはまだ私を放っておかないのだ。彼女達は殴り疲れ、罵り飽きると、すぐに散っていった。路地には私の苦しげな嗚咽だけが残った。私は頭の黒い布を引き剥がし、壁に手をついて立ち上がった。口の端が切れ、体中が青痣だらけで、肋骨のあたりに鈍痛が走った。空っぽの工房に戻り、自分で傷口を処理した。まだ完成させなければならない作品がある。私は鎮痛剤を数錠飲み込み、創作に没頭した。どれくらい経ったか分からない。蒼が全身に殺気を纏って乱入してきた。「彩花、お前は馬鹿か？なんで殴られても彼女たちに俺たちが離婚したって説明しなかった？早く俺と一緒に病院に行け！」私は彼を無視して、手元の作業を続けた。私の無視が彼を激怒させたようだった。彼は苛立って工房を歩き回り、視線をあちこちに向け、そして隅に埃をかぶった木彫りに固定された。それは粗雑な小さなウサギで、当時、傷口の炎症で高熱が続いた彼を慰めるために、私が少しずつ彫ったものだった。あの時、私はこの不細工な小ウサギを彼の手に押し込んで、これを握れば、痛みが飛んでいくと言った。蒼はその木彫りを手に取り、目が一瞬虚ろになった。だが次の瞬間、また激怒した。「俺を調査したのか？こんな拙い模倣まで作って、俺を騙すつもりか？やっぱりな。お前が殴られたのは自業自得だ。また遥の前で挑発したんだろ？じゃなきゃ彼女のファン
記憶喪失のあなた、後悔しないで 第2話
私はその場に立ち尽くした。手足が氷のように冷たかった。二人は私の目の前で、最も露骨なことをしていた。低い喘ぎ声の後、蒼が私に向かって蔑むように口を開いた。「彩花、よく見えたか？これこそ女ってもんだ。お前がやったような、ベッドに忍び込んで薬を盛るような下劣なやり口には吐き気がするだけだ」私は極度の屈辱を感じ、爪を無意識に手のひらに食い込ませ、赤い痕を何本も残した。蒼が突然口を開いた。「その癖、どこで覚えた？」蒼の視線が、私の掻きむしり続ける手のひらに釘付けになった。私はハッとして、動作を止めた。蒼と一緒に拉致されたあの年、彼は私を守るために、毎回全身傷だらけになるまで殴られた。私は泣く以外に、こうやって苦しみながら自分の手を掻きむしることしかできなかった。自分の無力さを恨み、彼を巻き込んだことを恨んだ。彼はいつも痛みに耐えながら、しっかりと私の手首を握った。「彩花、掻くな。俺は大丈夫だ、全然痛くない」だが後に、家族が手配したお見合いパーティーで再会した時、彼が私を見る目はまるで他人を見るかのように冷たかった。「……ただ手に絵の具がついて、少し痒いだけです」私は目を伏せ、声は平坦だった。「別に癖じゃありません」蒼は数秒間私を見つめた。それ以上追及はしなかった。恐らく、私のような人間のために思考を費やす価値もないと思ったのだろう。蒼が遥を連れて去る前に、新しい命令を投げてきた。「夜に接待がある。遥を連れて行く。お前は本宅に戻って、母が欲しがってた健康食品を届けろ」夕方、私は高価な健康食品を持って湊川家の本宅へ向かった。義母は私だと分かると、顔の笑顔がすぐに消えた。「そこに置いて」彼女は使用人に受け取らせるよう指示し、口調は淡々としていた。「遥さんが妊娠したって聞いたわ。あなたもようやく一つはいいことをしたようね。自分が産めないと分かって、他の人が蒼の血筋を残すのを邪魔しなかったんだから」私は黙って立っていた。「そういえば、あなたが嫁いできた時に持ってきたダイヤのジュエリーセット、なかなかいいわね。どうせあなたが着飾っても無駄だから、遥さんへのご褒美にあげましょう」胸が痛んだ。これが私が何年も苦しんで維持してきた結婚生活だった。彼らの目には、私のものは
