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第137話：二人で行く？
تاريخ النشر:
2026-08-02 18:20:50
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隣の部屋には、捨ててしまった恋が住んでいる 第137話：二人で行く？
私はその空気を誤魔化すように笑った。「昨日その人が。何回か“ゆうとくんですか？”って話しかけられてて」麻衣ちゃんが目を丸くする。「え、今日のキャスティングの？」「そう、それ」これは仕事情報ではなく、昨日の出来事として言える範囲。私は少し笑いながら続けた。「“誰？”って言ってたのに、今日資料に出てきて、もう本当に信じられなくて」麻衣ちゃんも笑う。「そんなに似てるんですか？」「思ったより似てた。帰りに二人で調べたら、ほんとに似てて」思い出すと、また笑いそうになる。翔太の不満そうな顔。「歌も踊りもできないのに」と、そこを気にしていたところ。そのズレ方が、相変わらず可愛かった。そう思った瞬間、少しだけ表情が緩んでいたのかもしれない。正人が、低めの声で会話に入った。「……ゆうとの撮影、メディア側の調整も入るから」私は顔を上げる。正人の表情は普通だった。けれど、声のトーンだけがほんの少し落ちていた。「ここ、早めにまとめよう」仕事の話。正しい切り替え。何もおかしくない。むしろ、正人らしい。でも、胸の中には小さな引っかかりが残った。今、少しだけ。空気が変わった気がした。気のせいかもしれない。でも、正人はもうそれ以上、翔太の話には触れなかった。麻衣ちゃんが少しだけ嬉しそうに頷く。「はい。私、媒体社との候補日まとめます」「助かる」正人が言う。そのやり取りを見ながら、ふと気づく。麻衣ちゃんは、正人に褒められると、少し表情が明るくなる。分かりやすい。でも、嫌な感じではない。若くて、素直で、正人をちゃんと見ている。仕事中の正人は、頼りになる。冷静で、判断が早くて、必要な時にちゃんと助けてくれる。それを近くで見ていたら、麻衣ちゃんが惹かれるのも分かる気がした。分かる。分かるけれど。胸の奥に、また小さな違和感が生まれた。駅に着く少し前。麻衣ちゃんが明るい声で言った。「正人さん、今度ご飯行きましょうよ。今日の案件の相談もしたいですし」私は、なんとなく正人が流すと思った。「またチームでね」とか。「落ち着いたら」とか。そういう、大人の返し。でも正人は、少しだけ考えてから言った。「いいよ」思わず正人を見る。正人は普通の顔で続けた。「二人で行く？」麻衣ちゃんの顔がぱっと明るくなった。「い
隣の部屋には、捨ててしまった恋が住んでいる 第136話：忙しい心
翌日。会議室のモニターに映された資料を見た瞬間、私は思わず口元を押さえた。新しく担当するクライアントは、飲料メーカーだった。春から初夏にかけて投入する新商品のプロモーション。ターゲットは十代後半から二十代前半。SNS起点で話題を作り、店頭とデジタルを連動させる大きめのキャンペーン。その説明までは、普通だった。問題は、CMキャスティング案のページだった。候補者リストの中央あたりに、見覚えのある名前。Cグループ、ゆうと。「……っ」だめだ。笑ってはいけない。ここは仕事。しかもクライアント同席の打ち合わせ。私は必死に表情を整えた。けれど、前日の新大久保が一気に蘇る。――Cグループのゆうとくんですか？――俺、歌も踊りもできないです。あの時の翔太の真顔。妙に深刻そうに落ち込んでいた横顔。帰り道に検索したゆうとくんが、思ったよりちゃんと翔太に似ていて、二人で笑ったこと。それが全部、仕事の資料の中に突然現れた。無理だった。私は資料を見るふりをして、手元のペンを握り直す。隣にいた後輩の麻衣が、小声で聞いた。「愛子さん、大丈夫ですか？」「大丈夫」声が少し揺れた。「ちょっと、資料が……」「資料が？」「いや、何でもない」守秘義務。まだ言えない。翔太に言いたい。今すぐ言いたい。でも言えない。このCMキャスティングが正式に解禁されるまでは、外には出せない。私は心の中で決めた。今度会った時、絶対にこっそり言おう。いや、解禁後に。でも、言いたい。早く言いたい。それだけで、少しだけ口元が緩んでしまう。前方に座っていた正人が、こちらを見た。一瞬だけ、目が合う。仕事中の顔。でも、ほんの少しだけ怪訝そうだった。私は慌てて資料に視線を戻した。仕事。今は仕事。そう思うのに、モニターの中の名前を見るたび、昨日の翔太の顔がちらついた。あの整った顔で真剣に落ち込んでいたこと。自分が似ていると言われたアイドルの歌や踊りを、なぜか気にしていたこと。そのずれ方が、相変わらず少し可愛かったこと。思い出すたび、胸の奥がくすぐったくなる。こんなふうに仕事中に誰かを思い出すなんて、よくない。分かっている。でも、頭の片隅で翔太の声が消えなかった。打ち合わせの帰り。クライアントのオフィスを出ると、空気が少し冷たか
隣の部屋には、捨ててしまった恋が住んでいる 第135話：似てるアイドル
楽しそうで。でも、押しつける感じはなくて。ただ、私と予定が増えることを自然に喜んでいるように見えた。その表情に、胸の奥がまた小さく鳴る。食べ終わる頃には、二人とも少し汗ばんでいた。辛さで身体の奥が熱い。店を出ると、外の空気が思った以上に涼しく感じた。新大久保の通りは相変わらず人が多く、韓国アイドルの曲と屋台の呼び込みが混ざっている。会計の時、店員が翔太を見て「あ」と小さく声を出した。「ゆうとくん……？」翔太が真顔になる。「違います」少し間。「俺、歌も踊りもできないです」店員が困ったように笑い、私は耐えきれずに吹き出した。外に出てからも、翔太は少し納得いかない顔をしていた。「そんな似てるんですかね」「待って、調べよう」スマホを取り出して、さっき聞いたCグループのゆうとを検索した。画面に出てきた写真を見た瞬間、思わず立ち止まる。「……似てる」翔太が画面を覗き込む。「マジですか」「思ったより似てる。ちょっと待って、無理、似てる」笑いすぎて少し肩が揺れる。「しかもこの人、これからくるアイドルランキング入ってる」「ランキング？」「結構人気出そうな人じゃん。すごいじゃん翔太」「俺がすごいわけではない」「でも似てる」「歌も踊りもできないのに」「だからそこじゃないって」翔太は本気で少し落ち込んでいるような顔をしていて、そのずれ方が相変わらず可愛かった。顔がよくて。仕事ができて。外から見ればかなり大人っぽい。知らない人にはよそ行きの顔で綺麗に距離を取る。それなのに、こういうところで妙に真面目に落ち込む。そのアンバランスさに、また笑ってしまった。帰り道も、人の流れは途切れなかった。翔太は自然に車道側を歩き、私が人にぶつかりそうになるたび、ほんの少し歩く位置を変えた。一度、後ろから急に人が来た時には、肩に触れるか触れないかくらいの距離で、私を自分の側へ寄せた。「ごめん」「ううん」それだけ。大げさにしない。でも、ちゃんと守られている。正人の守り方は、準備と包容力だった。翔太の守り方は、もっと反射に近い。気づいたら近くにいる。必要な時だけ距離を詰めて、すぐまた何でもなかったみたいに戻る。それが、不思議と心地よかった。マンションに戻る頃には、昼過ぎの光が少し柔らかくなっていた。エレベータ
隣の部屋には、捨ててしまった恋が住んでいる 第134話：誘えば、来てくれる気がして
「美術館、いつ行きます？」「上野の？」「うん」スマホを出しかけて、ふと思い出す。「見たい展示、結構ギリギリなんだよね。今来てるモネのやつ」「モネ」翔太はすぐに反応した。「俺もそれかなと思ってた」少しだけ動きが止まる。「ほんと？」「うん。愛子、好きそうだし」その言い方が、やけに自然で、また少し懐かしかった。五年前、付き合っていた頃もそうだった。翔太とは、行きたい展示や観たい映画の感覚が、不思議と合った。全部が同じではない。むしろ喧嘩もしたし、噛み合わないこともたくさんあった。でも、好きなものに目が止まるタイミングや、見たいものの温度が近いことが多かった。その感覚を、久しぶりに思い出す。言葉にしなくても通じるような。でも、少し危ういくらい近かったような。「あそこ行くなら」翔太は淡々と続けた。「近くの激辛中華も行きたい」思わず笑った。「また辛いもの？」「上野ならあそこ近い」「美術館の話してたよね」「セットで考えるでしょ」「考えない人もいるよ」「愛子は考える」その決めつけ方に、少しだけ胸がくすぐったくなる。嫌ではない。むしろ当たっている。美術館に行くなら、その近くで何を食べるかも考える。展示だけではなく、その前後の時間も含めて一日として組み立てる。翔太は、私に合わせようとしているというより、自分の行きたいところも自然に混ぜてくる。正人とは違う。正人は、私のために丁寧に提案してくれた。失敗しないように。楽しめるように。無理がないように。ちゃんと準備してくれた。それはとても心地よかったし、今も静かに残っている。でも翔太との予定の決まり方は、もっと気が抜けている。「ここ行きたい」「それならこれも行く？」「愛子も好きそう」そんなふうに、お互いの行きたいものを並べて、あまり深く考えずに決めていく。その軽さが、思っていたよりずっと楽だった。「なんか、翔太と予定決めるの早いね」私が言うと、翔太は少しだけ目を伏せて笑った。「昔からじゃない？」その一言で、少しだけ時間が戻る。五年前。付き合っていた頃の二人。休日の前日に急に映画を決めたり。夜にラーメンを食べに行ったり。雨が降って予定を変えて、家で映画を観たり。あの頃の軽さを、今も身体が覚えている。でも、同じではない。今の翔
隣の部屋には、捨ててしまった恋が住んでいる 第133話：顔赤い
店の中は、昼の新大久保らしい熱気で満ちていた。窓の外では、韓国コスメの袋を持った女の子たちが絶えず行き交っている。店内には唐辛子とにんにくの香りが濃く漂い、隣のテーブルから運ばれてきた鍋の湯気が、照明の下で白く揺れていた。私はメニューを開きながら、すでに喉の奥が少し熱くなるのを感じていた。「これ、本当に辛そう」「自分で激辛って言ったんでしょ」翔太は向かいに座って、水のグラスを持ち上げた。店に入る時に外したキャップのせいで、髪が少し崩れている。ラフな黒Tに、少しゆるいカーゴパンツ。完全に気を抜いている格好なのに、姿勢や指先の動きが妙に綺麗だった。肘を軽くテーブルにつき、水を飲むだけでも、どこか目を引く。この人は、本当に見た目が強い。そう思ってしまうくらい、昼の雑多な店内の中で浮いていた。「今日は辛いものを食べるって決めてたの」「有給の使い方、攻めてますね」「正しいでしょ」「まあ、愛子っぽい」そう言われて、少しだけ笑った。こういう雑な肯定が、翔太にはある。正人のように、丁寧に整えてくれるわけではない。だけど、私が何かを言った時、翔太はそれを大げさに扱わず、当たり前みたいに受け取る。その軽さが、少し楽だった。運ばれてきた料理は、想像よりずっと赤かった。唐辛子の輪切りが浮いたスープに、山椒の香りが混ざっている。湯気が立ち上がるだけで、目の奥が少し刺激されるようだった。「……赤い」「赤いですね」「大丈夫かな」「今さら」翔太が少し笑う。私は箸を取り、一口食べた。最初は、いけると思った。旨みがある。香りもいい。思っていたより深い味。でも二口目で、舌の奥がじんじんと熱くなった。三口目には、鼻の奥まで唐辛子が抜けて、目の端にうっすら涙が滲む。「……辛い」小さく言うと、翔太がすぐに水を差し出した。「はい」「早い」「泣きそうだったので」「泣いてない」「泣きそうではあった」水を受け取る指先が少しだけ震えた。グラスの冷たさがありがたい。口の中の熱を落ち着けようと飲み込むと、翔太も少し眉を寄せながら、自分の水に手を伸ばしていた。平然としているつもりなのだろう。でも、目元が少し赤い。辛さのせいで薄く潤んでいて、こめかみには汗がわずかに滲んでいる。翔太はそれを気にするように、指の背で軽くこめかみを
隣の部屋には、捨ててしまった恋が住んでいる 第132話：芸能興味あります？
その仕草が、やけに自然で。通りすがりの女の子たちがまた翔太を見ていく。見られることに慣れているのか、翔太は特に反応しない。でも、変に気取らない。そこがまた目立つ。その直後。今度はスカウトだった。「芸能興味あります？」翔太が、一瞬だけ嫌そうな顔をする。けれど、すぐに表情を戻した。知らない人に向ける、少し丁寧で、少し距離のある顔。「ないです」声の温度が違った。私と話している時より、低くて、余計な柔らかさがない。でも冷たいわけではない。ちゃんと礼儀はある。近づかせないための、きれいな壁みたいな声だった。「絶対モデルいけます！」「大丈夫です」翔太は短く笑った。その笑い方が、私の知っている笑い方と少し違う。口元だけで作る、よそ行きの顔。知らない人に向ける翔太。その横顔を見た瞬間、少しだけ胸が鳴った。ああ。私は、翔太のことを知っているつもりでいた。大学時代の翔太も。隣人として戻ってきた翔太も。でも、こうやって他人に向ける顔は、あまり知らない。余裕があって。距離の取り方がうまくて。相手を不快にさせずに、ちゃんと線を引く。昔よりずっと大人になっている。その事実が、なぜか少し眩しかった。スカウトの視線が、今度は私へ向いた。「彼女さん？」少し迷って。「お姉さん？」微妙に失礼だった。さらに。「女性は十代限定なんで」私は停止した。「は？」翔太が爆笑した。肩が震えている。「今の失礼すぎない？」「ごめん、耐えられなかった」「断られたんだけど？」「年齢で」「ほんと腹立つ」翔太は笑いながら言う。「愛子は、綺麗だから安心して」何でもない顔。さらっと。そういうところ。ずるい。レストランの列に並ぶ。その間も、周りの視線が時々翔太に向く。若い女の子だけじゃない。コスメの袋を持った二人組も、店先のスタッフも、すれ違う人も。一度見て、少しだけ目を戻す。ほんとに目立つ。顔がいい。背が高い。しかも、ラフなのに、なんか整っている。キャップを被っていても、隠しきれていない。横顔の鼻筋。笑うと少しだけ細くなる目。首から肩にかけての線。そういう細部が、街の雑多な色の中で妙に浮いて見える。「あなた、ほんとビジュ良いんだよね」他人事みたいに言うと、翔太が少し笑った。それから、少し遊
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