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87．歪な発言
Date de publication:
2026-11-10 18:11:39
「美琴が医師免許を不正に取得したという話と、首席で卒業したくて私を陥れたという話は別でしょ」
明らかな法律違反と、人間関係のいざこざ。
絡み合っているけれど、倫子が関係しているのは後者のみだ。
犯罪関係に口を出すつもりはない。
「えー、倫子さんって冷たいんだ。イーサンさんは、私を助けてくれますよね？」
真帆はイーサンに媚びを売るように、目をぱちぱちさせた。
イーサンは、わずかに眉を動かしただけだった。
「……応じる必要を感じません。ドクター・パクが秘匿情報をどれくらい聞いてしまったのか、確認する必要があって彼の滞在を許しました。あなたはついでに泊めただけです。
ドクター・パクの休暇が終わって、病院近くのホテルに移動したので、あなたもそろそろ出て行った方がいいですよ」
「え？ それは人でなしだよ。こんなに立派な家に住んで
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離婚？上等！――クズ夫と裏切った親友を捨てた私は、世界一の外科医になって御曹司に溺愛されます！ 87．歪な発言
朝倉倫子は、牧野真帆の発言に頭を抱えたくなった。「美琴が医師免許を不正に取得したという話と、首席で卒業したくて私を陥れたという話は別でしょ」 明らかな法律違反と、人間関係のいざこざ。 絡み合っているけれど、倫子が関係しているのは後者のみだ。 犯罪関係に口を出すつもりはない。「えー、倫子さんって冷たいんだ。イーサンさんは、私を助けてくれますよね？」 真帆はイーサンに媚びを売るように、目をぱちぱちさせた。 イーサンは、わずかに眉を動かしただけだった。「……応じる必要を感じません。ドクター・パクが秘匿情報をどれくらい聞いてしまったのか、確認する必要があって彼の滞在を許しました。あなたはついでに泊めただけです。ドクター・パクの休暇が終わって、病院近くのホテルに移動したので、あなたもそろそろ出て行った方がいいですよ」「え？ それは人でなしだよ。こんなに立派な家に住んでいる、お金持ちなのに」 真帆は不満そうに口を尖らせる。大学時代の美琴より、仕草が幼い。 倫子は眉をしかめた。図々しすぎる。「金持ちだから、たかってくる羽虫を追い出す必要があるのよ」 色っぽい声が入り口から聞こえた。 メイリン・タンがパク・ミンジェと一緒に入ってきた。彼女は深いスリットの入ったスカートから、惜しげもなく脚をのぞかせていた。「イーサンが家に来るって聞いたから、帰ってきたわ」 そう言いながら、メイリンは当然のようにイーサンの隣に座った。 イーサンを挟んで反対側にいる倫子は、メイリンの香水が鼻について不快だと感じた。官能的なムスクの匂い。セックスアピールが露骨すぎる。 イーサンは誘惑に負けたりしないかと、思わず顔を見てしまう。 けれど、仕事中のように表情を消して、すまし顔をしているイーサンがいた。 少なくとも、彼女の登場を喜んでいるようには見えない。 その様子にほっとして、「ほっとするって
離婚？上等！――クズ夫と裏切った親友を捨てた私は、世界一の外科医になって御曹司に溺愛されます！ 86．提案と拒否
白木総一郎は、書斎の電話の受話器に向かって大きな声を出した。「牧野拓海。すぐに我が家に来て、釈明しろ」「申し訳ありませんが、仕事が立て込んでおりまして、難しい状況です」 拓海は平坦な声で答えた。「生意気なことを言うな！」「親戚ではありますが、所属する病院も異なります。今までのように応じることはできません」「誰に向かって……」「母をあんな状態で……死なせたのは、約束と違いますよね。もう、あなた方に義理立てすることはないと思ってください」「あれは、美琴が……いや、真帆が言うことを聞かないのが悪かったんだろう」 彼らにとっては、そんな程度の話なのだ。拓海は唇を噛んだ。 もし、母が穏やかにこの世を去ることができたら、自分達兄妹は白木家に一生感謝したかもしれない。 おそらくそういう形で、白木家に忠誠を尽くしている医療関係者は多い。 先代の会長は慈愛によって人を周りに集めていた。この総一郎は、人の弱みに付け込み、利用することで支配してきた。 ならば、その弱みがなくなったら、人が離れていくのは当然だろう。「真帆が悪いと言うのなら、これ以上あの子を利用しないでください」「その真帆はどこにいる？ 今さら普通の生活などできないはずだ」 美琴の身代わりをするようになってから、真帆は必要な時以外は軟禁されていた。 病院では美琴の秘書として出勤していたが、美琴の部屋の入り口に座って受付をしていただけ。手術を執刀するときは、あまりしゃべらないように厳命されたそうだ。 社会経験が乏しく、言動が学生の頃から成長していない。 総一郎は、真帆が自立できないことを新たな弱みとして交渉するつもりのようだ。「あなた方の手が届かないところに避難しています。今日、厚生労働省から連絡が来ましたよ。いずれ、そちらにも手が伸びるでしょう」 証拠を掴むのが難しいと言われたのは、伏せておこう。自分達が犯した罪を、誰よりも知っているのは総一郎だ。怯えて震えていればいい。「おい。拓海。ふざけるなよ」「あなた方はやり過ぎました」 拓海はそう言って、スマートフォンの通話を切った。 総一郎はツーツーという音を聞き、忌々しげに受話器を戻した。卓上の固定電話は、プラスチックがぶつかり合う乾いた音を立てる。 牧野の母親が入院していた頃は、電
離婚？上等！――クズ夫と裏切った親友を捨てた私は、世界一の外科医になって御曹司に溺愛されます！ 85．やきもち
イーサン・タンが電話を終えて、ベランダから戻ってきた。「お待たせしました」「……おかえりなさい」 朝倉倫子は顔を上げず、食事を続けた。いつもの倫子なら食事をせずに待っているか、食事をしていても顔を上げる。「どうしました？」「何でもないわ」 イーサンは倫子の向かいに座った。 先ほどまで普通に話していたのに、何か様子がおかしい。「食事が口に合いませんでしたか？」「そんなことはないわ。おいしいわよ」 そう答える倫子の声は、どこかよそよそしかった。 イーサンには自分の行動が倫子の古傷を刺激したことなど、知るよしもない。 メイリン・タンがパク・ミンジェを無事に送り届けたから、自分をディナーに連れて行けと要求してきたのだ。そのあとはクラブに行くと勝手に予定を立てていた。 なんとか宥めたが、精神的な疲労がどっと来た。「ドクター・リン。今日は……疲れましたか？」 倫子は何かあると一人で抱え込んでしまうことがある。イーサンは放っておけなかった。 倫子は箸を置いた。「あのメイリンという人は、何なの？」 思いがけない質問に、イーサンは一瞬、目を瞬かせた。「私のことを便利な子分とでも思っているのでしょう。仕事の話かと思いきや、これから食事に連れて行けと言うんですよ」「そう……それで？ 行くの？」 倫子は再びチキンライスに目を落とした。「行きませんよ。甘い顔を見せたら、連日タクシー代わりにこき使われるだけですから」 イーサンはそう言って、倫子を見つめた。 倫子は視線を感じて、顔を上げた。 元夫の桐生智也は、白木美琴に呼び出されたら、すぐに出かけていた。倫子とどんな約束があろうとも―― 元夫と比べている。同列に並べるということは……？ 倫子は自分の考えていることに気がつき、戸惑った。 ＊＊＊ 大学病院で働いている牧野拓海に電話がかかってきた。「突然のお電話で失礼いたします。厚生労働省医政局医事課の者ですが、牧野真帆さんのお兄様でいらっしゃいますか」「そうですが、妹が何か？」 拓海はそう返したが、要件に心当たりはあった。「実は、真帆さんから医師免許に関する情報提供をいただいておりまして、その際にお兄様が大学病院
離婚？上等！――クズ夫と裏切った親友を捨てた私は、世界一の外科医になって御曹司に溺愛されます！ 84．嫌な記憶
イーサン・タンとメイリン・タンの関係は気になるが、今は仕事に集中しなければならない。 朝倉倫子は、ひとまず考えないことにした。 どうやらイーサンが、パク・ミンジェの仕事のスケジュールを管理するようだ。 小さな打ち合わせスペースで話し合う二人を見て、倫子は少し寂しい気持ちになった。 イーサンと一緒に行動することが多かったけれど、彼は自分だけのものではない。「さて。今日の手術は……」 声に出して、気持ちを切り替える。ミスが許されない仕事なのだ。 ＊＊＊ 倫子が手術の執刀を終えてスタッフオフィスに戻ると、イーサンが待っていた。「ドクター・リン。手術はうまくいきましたか」「ええ。予定どおりできたわ」 イーサンの顔を見るだけで、胸の奥がほわっと温かくなった。「あれ、前に会ったときと二人の雰囲気が違うね」 パクが二人を見比べる。「……そう？」 倫子はパクから目を逸らしてしまった。「仲が良いのは、いいことだよ」 パクが頷きながら、一人で納得している。「ところで、ドクター・リンは桐生美琴と親友だったのかい？」「え？ なんで、そんなことを訊くの？」 いきなり質問されて、倫子は動揺した。「僕は君たちの医学生時代を知らないだろ。冬に美琴とうなぎを食べたときは、ドクター・リンを敵視しているように感じたんだ。だけど、今回、真帆と話したら親友だという。何だかややこしく、絡み合っているようじゃないか」「ドクター・パク。仕事の話ではなく、プライベートの話です。この場ではご遠慮願います」 イーサンがパクの言葉を封じた。「ああ、そうか。悪かった」 パクはあっさりと引き下がった。「ドクター・パク。今度、歓迎会をしましょう。先生の都合がいい日を教えてください」「ありがとうございます。皆さんとゆっくり話せるのを楽しみにしています」 通りかかった医師が声をかけ、パクと和やかに話し始めた。「ドクター・リン。この隙に帰りましょう。ドクター・パクとタイミングが重なったら、メイリンと遭遇する危険性が高くなります」「それは大変だわ。急いで着替えてくるわね」 倫子はかくれんぼをする子どものように、わくわくした。 ＊＊＊ 帰りにテイクアウトした料理を、倫子の部屋で一緒に食べることにした。 イーサンのお勧め
離婚？上等！――クズ夫と裏切った親友を捨てた私は、世界一の外科医になって御曹司に溺愛されます！ 83．知らないことに気付く
イーサン・タンが朝倉倫子を迎えに来た。「今日は車なの？」「昨日は郊外に泊まったので、おじの家の車を出してもらいました」 なんと運転手付きの車だ。「ドクター・パクとミス・マキノはしばらくおじの家に滞在することになりました」「イーサンもそちらから通うの？」「いいえ。できるだけ関わらない方向で行きたいと思います」 広い車内で、イーサンは足を組んだ。護衛任務のときはあまり見せない仕草に、倫子はどきっとした。「我々はヌール・ファラに襲われた当事者ですから、完全に無関係とは言えません。ただ、その後、彼女の一族をVIP扱いしないことで起きた騒動には関係ありません」 それに巻き込まれたパクは気の毒だと思うが、あまり関わらない方がよいだろう。「ミス・マキノと下手に関わって、日本との橋渡しをさせられるのもうっとうしいでしょう」「もう、美琴の周辺で起きる騒ぎにはうんざりだわ。都合が悪くなると、何でも私に押しつけて……」 イーサンは眉間に手を当てた。「寝不足なの？」「はい。昨日、寝るのが遅くて。ドクター・リンは体調が良くなりましたか？」 昨日は飛行機の移動で疲れていたし、美琴にそっくりな真帆を目の前にして食欲もなかった。「ぐっすり眠れたから。日本の土産、忘れずに持って来たのよ。共用スペースに置いておくから、イーサンも食べてね」「私も一緒に出張していたのに？」 イーサンが微笑んだ。「最近、よく笑うようになったわね」「……そうですか？」「うん。クールを売りにしていた感じだった」「俳優ではないので、イメージを売り出すつもりはないですよ」 イーサンが目を細め、倫子はイーサンの顔をまじまじと見ている自分に気がついた。 ほんの少し、甘酸っぱいような空気が生まれる。くしゃりと音がして、倫子はお土産が入った紙袋を握りしめたことに気がついた。「やだ。――中味は無事よね」 焦る倫子を、イーサンは優しく見つめている。 そんなふうに、シンガポールの日常は流れていった。 ＊＊＊ 一週間後にパクが出勤してきた。「これからしばらく、よろしくお願いします」 人懐こいパクなら、すぐに職場に馴染めそうだ。「シンガポール医療評議会の登録や診療許可は取れたの？」 ベテランの女医がパクに尋ねた。「昨日、許可証が届きました」 パクが答え
離婚？上等！――クズ夫と裏切った親友を捨てた私は、世界一の外科医になって御曹司に溺愛されます！ 82．イーサンの裏の顔
郊外の閑静な屋敷に、警報音が響き渡った。 屋敷に常駐している警備員が、音のする方へ駆け出した。 お手伝いさんが、客間に泊まっているパク・ミンジェと牧野真帆に廊下に出ないように指示を出した。 現場はイーサン・タンの部屋の前。 家族の部屋があるエリアだ。 ドアは閉まったままで、イーサンは出てこない。 ドアの前で耳を塞いでいるのは、この家の娘メイリンだった。扇情的な露出度の高いネグリジェを着ている。 警備員は目のやり場に困りつつ、部屋から出てこないイーサンに大声で問いかけた。「坊ちゃん。痴話げんかですか？ 何か問題が起きているわけではないのですね？ 確認のため、ドアを開けて顔を見せてください」「警備員、いいわよ。もっと言ってやって！」 メイリンがはやし立てた。「俺の貞操の危機だ」「坊ちゃん、男が何を言っているんですか」 警備員が呆れたような声を出す。 騒ぎを聞きつけて駆けつけた家主は、その様子を見て頭を抱えた。「お前、なんて破廉恥な格好をしているんだ……」 何より、自分の娘のあられもない格好など、見たくない。 一方、娘は父親には見向きもせず、ドアを睨みつけている。足元には工具が転がっていた。鍵穴に傷がついている。「イーサン！ 開けなさいよ！ このうるさいのを止めなさい！」 メイリンは耳を塞いだまま、苛立たしげに足でドアを蹴りつけた。 イーサンはドア越しに声を出した。「おじさん。そこにいますか？ 警報装置のBタイプです」「はあ……。そうか」 おじはため息をついてから、廊下を見回した。警備員が小さなピンを見つけて拾い上げ、おじに手渡した。 おじはそれを、騒音を出している小さな箱に刺す。 ぴたりと音が止み、廊下に静寂が戻ってきた。外から微かに虫の声が聞こえる。「この家を出たかった理由、ご理解いただけましたか？」 イーサンがドア越しに問いかける。「ああ。すまなかった。本当にこんなことをしでかしているとは……信じたくなかったよ」「……では、あとはそちらで対処してください」 自分の訴えを聞き流された苦い記憶を、イーサンは歯を食いしばって胸の奥に押し込んだ。「おいおい。こんな状態で寝るつもりか。リビングで……いや、書斎の方がいいか。話し合おう」「では、おばさんも呼んでください。メイリンを押さえられる人物が
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