最低夫の不倫相手は、私の姉と妹でした。

「俺と結婚してください」

　恋人である光島涼太みつしまりょうたからのプロポーズはシンプルではありながらも、ストレートなものだった。畑山楓はたけやまかえでにとって、爽やかながらも真っすぐに暑い涼太の眼差しは眩しいものだったが、断る理由など当然あるはずもなかった。

「はい……よろしくお願いします」

　個室のイタリアンレストランという雰囲気が、二人だけの空間を演出している。

　男らしい大きな手で涼太がケースから婚約指輪を外し、楓は右手薬指に指輪をはめられた。

「どう？」

　キラリと光るダイヤモンドは小さいながらも存在感を放っている。楓はニコニコしながら、その指輪を涼太に見せた。

「最高だよ、楓」

「ありがとう、涼太」

　楓は優しく微笑んだ。

　大学卒業後に入社した大手広告代理店『広文堂こうぶんどう』の総務部社員として勤務をして五年目の春であるこの瞬間、楓は人生の変化が訪れた時であった。自分は総務部で働き、恋人の涼太は同じ会社の営業部で日々顧客と向き合う営業マンとして働いている。

　総務部は事実上営業部のサポートを担当する部署であり、必然的に楓と涼太は一緒に仕事をする機会が多かった。どちらからともなく声を掛け合うようになり、仕事においてもお互いに信頼を寄せていたことで、自然な成り行きで交際が始まった。

　年齢は涼太のほうが三歳年上で、入社当時はそれこそ楓が敬語を使っていたが、月日と共にそれもなくなり、すっかりタメ口で会話をし、同僚たちからもまるで同期入社のようであると言われるほどだった。

　婚約から結婚式までは、あっという間の一年半だった。

　楓は早くに父が亡くなり、今は市役所の地域振興課の係長を務める母の真由美まゆみが、女手一つで楓と楓の姉、妹という三姉妹を育て上げてきた。

　涼太が結婚の承諾のために畑山家を来訪した時には、真由美、三歳上の姉である茜あかね、三歳下の妹である桜さくらという女家族が出迎えたほどだった。

　三姉妹の真ん中であることから、比較的幼少期から自由奔放な性格で、基本的には自分で何でも決めることが多かった。そのため家族たちも、楓の結婚にはそこまで大きな驚きを見せることはなかった。

　一方涼太の実家は、小さい規模ながらも長年地元密着の企業として名高い印刷会社『光島印刷』を経営していた。涼太は一人息子であったが、社長である父の康史やすふみや、肩書上は専務である母の千里ちさとも、自分たちの代で会社を畳む予定だった。

　何も無理に家業を継ぐ必要はないというのが康史の考えで、まずは息子の結婚が決まったことを涙ながらに祝ってくれた。

　両家とも何の問題なく結婚の承諾を得られたことで話は順調に進み、結婚式場が決まり、マリッジブルーになることもなく、晴れてプロポーズから一年半後、無事に結婚式を迎えることができた。

　この日の早朝には二人で婚姻届を市役所に提出し、戸籍上でも楓と涼太は夫婦になった。

　結婚式場の控え室では、純白のウェディングドレスに身を包んだ楓が、鏡台の前に座って待っていた。鏡に映る自分は、やや緊張気味で笑顔が引きつりそうなほどだった。妙に顔の筋肉に力が入ってしまっている。

　大きな二重瞼に、くっきりとした鼻立ちも、衣装の効果もあっていつも以上にはっきりと見えた。ノック音が聞こえたのは、その時だった。

「はい？」

　ドアが開き、親友の谷岡寧々たにおかねねが仕事用の鞄を持って入って来た。

「寧々」

「楓、今日は本当におめでとう。そして、私にヘアカットとメイクを任せていただき、ありがとうございます」

　寧々が深々と頭を下げる。楓は中学時代からの親友であり今は美容師として活動している寧々に、今回のヘアカットとメイク全般を依頼していた。

「晴れて良かったね。結婚式日和で最高じゃん」

　寧々は職人らしいハサミ捌きで、茶髪のロングヘアーである楓のヘアスタイルを変えていく。

「うん。てるてる坊主も、ちゃんと作ったから」

「昔から変わらないよね、楓のそういうところ。修学旅行とか、部活の大会とか、大事な時に晴れてほしいってなったら、絶対作ってたもんね」

「ああ、作ってた。懐かしいね」

　寧々との会話の中で、当時の懐かしい記憶が楓の脳裏に思い浮かんだ。

　中学と高校という六年間の間しか一緒ではなかったが、お互いに大学や美容専門学校に進学した後も交流は続き、中学時代の同級生で一番連絡を取り、心から信頼しているの寧々だった。

「そういえば、涼太さんは？」

「仕事の電話がかかってきたって、さっき出てった。涼太も今一番忙しいみたいだからね。だから正直、今日結婚式できるのか心配だったの。急な対応の連絡でもきたらどうしようと思って」

「まあ、そこは涼太さん、上手くやってくれるでしょ」

　ヘアカットが終わると、寧々はヘアアイロンを取り出して、アレンジを加えていく。

　鏡に映る自分が今日のヒロインであることを、楓はひしひしと実感していた。

　結婚式場の駐車場は、地下にあった。

　その一角に止まる軽自動車の中は、唇を重ね合う音だけが微かに響いている。

「ねえ、そろそろ戻らなくて良いの？」

　女が、男の耳元に囁くように呟いた。

「あと一回だけ」

　男はそのまま、奪うような勢いで女の唇に自分の唇を重ねた。逢瀬が終わると、男は助手席のドアを開けた。

「じゃあ、後ほど。お義姉さん」

　黒いタキシード姿の涼太は、それだけ言うと去っていった。

「何がお義姉さんよ」

　運転席から涼太を見送ったのは、楓の姉、茜であった。