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第6話
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離婚から六年後、元夫と息子が私を家に呼ぶ 第8話
「お母さんの悪口は言わせないよ！彼女は最高のママなんだから！」翔君は小さな拳を振り上げて怒りをあらわにした。恭介はその親戚に直接言った。「叔父、俺の結婚式には来ないでください。それから、出席する方々にも伝えておきます。もし俺の大切な人を傷つけるような言葉を口にするなら、その責任は覚悟してください」みんながどう思っていたかは分からないけど、その後誰も私に説教したり、わざと距離を置いたりすることはなかった。結婚式前夜、期久が酔っ払って私の前に現れた。普段は自信に満ち、高い地位にいる彼が、目を赤く腫らし、無精ひげを生やし。今まで見たことがないほど疲れ果てた姿をしていた。「俺は後悔してる。自分が美鈴を好きだと思ってたのが馬鹿だった。気づいたら、もうお前を愛していた。お前がいなくなってから、美鈴と付き合っても半年で後悔したんだ。安平と一緒にお前を探していた。帰ってきてくれないか？」私はカラコンを買いに一人で出てきたことを後悔した。こんな男と、もう時間を無駄にしたくなかった。「明日は私の結婚式なの。もう帰って」「俺は間違った。でも、人は誰だって間違うだろ？絵子、少しだけでいい。もう一度、俺にチャンスをくれないか」期久が真剣な眼差しで私を見つめ、抱きしめようと手を伸ばした。ぱしっ！我慢できずに彼の頬を一発叩いた。気持ちが晴れず、もう一方の頬にも叩いた。「期久、私があなたに与えたチャンスはまだ足りないの？」父が高利貸しに逃げ、債権者が毎日家に押し寄せて母を怯えさせていた。母は私を連れて、借金を返すために苦労していた。そんな時。債権者に服を引き裂かれそうになったとき、期久が助けてくれた。彼はまるで救世主のようで、私は彼に恋をした。愛していたから、そしてこの恩情のために結婚後も我慢し続けたが、彼は何度も私を失望させた。失敗した両親を持った私にとって、彼と安平は新しい家族のような存在だった。しかし彼らの軽蔑は私を追い詰め、重度のうつ状態へと落としていった。息をすることさえ苦しいほど苦しんでいた時。恭介が私に手を差し伸べてくれた。もし彼がいなかったら、私は本当に、期久によって壊されていたかもしれない。期久は頬に赤い跡を残し、涙を浮かべていた。。「後悔している、俺は.....
離婚から六年後、元夫と息子が私を家に呼ぶ 第7話
私は淡々と告げた。「関係ないわ。ただ、不倫して裏切って後悔している元の旦那と、父親の相手だった女性を母親のように慕った息子」その言葉に、客や店員の視線が期久に変わり、嫌悪と軽蔑の感情が見えた。期久は何よりも世間体を気にする男だった。周囲の視線に耐えられず、顔を歪めたままその場を去った。店を閉めて帰ろうとしたとき、期久は入り口で私を待ち伏せしていた。「お前のせいで事故に遭って入院して死にかけたのに、見舞いも来ないなんてお前はひどすぎる！」彼の怒った口調は、まるで裏切り者を問い詰めるようだった。私は冷たく返した。「私が無理やりあなたに酒を飲ませたの？それとも、私が事故を起こさせたの？」「お前が、俺が美鈴を好きだったことに嫉妬しているのは分かっている。謝るよ、ごめん、これでいいだろ？」「許さない」彼が謝れば私が許すと思っているのか。車に乗ろうとしたとき、彼はドアを強く閉めた。「恭介がお前を娶ったから、もう俺に興味がないのか？」「その通り。彼は見た目もいいし、性格もいい。家柄や能力もあなたより上。そんな彼を捨てて、あなたのところへ戻るなんて……私のほうがおかしいでしょう」「絵子！」期久は怒りで息を荒くした。「お前は見た目だけだ。普通すぎる。恭介がお前を好きになるわけがない。俺への当てつけで、お前と結婚しただけだ。だから世間に公表できないんだ。。今すぐ俺とやり直せ、盛大な結婚式をしてやる！」彼がそう言った瞬間、恭介が急いで来て車椅子を蹴飛ばした。「お前こそ、自分を過大評価しすぎだろ。俺の両親だって言っている。こんな素晴らしい妻と出会えた俺は幸せだって。お前に、彼女を否定する資格なんてない」恭介はそう言って、期久をもう一度蹴った。「お前はずっと俺の妻を傷つけてきた。そのせいで、彼女は重度のうつ状態になった。生きることさえ苦しいと思うほど追い詰められていた。俺は彼女にもう一度笑ってほしくて、必死だった。なのに。また現れて、彼女を傷つけるのか。彼女は本当に……運が悪いよ」期久は地面にうつ伏せになり、声が震えた。「絵子、お前が重度のうつ状態になって、自分を傷つけようとしたこと……どうして言ってくれなかったんだ？」私は何度も言ったはずだ。しかし、彼は美鈴のことしか見ていなかった。
離婚から六年後、元夫と息子が私を家に呼ぶ 第6話
昔彼がこう言ってきたら、きっと嬉しかったと思う。しかし今は心に何の感動もなかった。「私はそんなに大人じゃない。私を傷つけた人を許せない。もう離れてくれる？」と伝えた。「ママ、お願い、もう一度だけ、チャンスをくれない。僕は......」安平は悲しげな表情で懇願した。しかし、私はもう彼の気持ちには無関心だった。ちょうど降園時間になり、私は新しく雇った店員に店を任せて、幼稚園に翔を迎えに行った。安平はタクシーに乗り、私の後を追った。その道はもう、私の家とは何の関係もない。幼稚園に着くと、校門の前は迎えに来た保護者たちで賑わっていた。「ママ、ママに会いたかった！」翔は先生の手を離れると、両手を広げて私のもとへ駆けてきた。そして、自分で作った陶器の人形を、嬉しそうに私へ差し出した。「今日は先生が陶器の人形作りを教えてくれたんだ。翔ね、一番好きな人を作ったの。ママを作ったよ！！」私は彼の頬にキスをして言った。「すごく上手だね、よくできた！」小さな彼は照れくさそうに私の腕の中に隠れた。「だって、ママがとてもきれいだから、翔も上手にできたんだよ」子どもなのに、父親に似て、自然に人を喜ばせる言葉を口にする。そんな翔に、私はすっかり夢中だった。安平は私たち母子のやり取りを黙って見ていた。その表情には、寂しさと羨ましさが浮かんでいた。私は気づかないふりをして、翔の手を握り車に向かった。しかし、安平は私についてきた。「ママ、六年間会いに来てくれなかったのは、弟ができたから、僕のことが嫌いになったの？」と彼は目を潤ませながら言った。「違うでしょう。あなたが何度も言ったからじゃない。僕に会いに来ないでって。美鈴おばさんが、私を見ると嫌な気持ちになるからって」安平は五歳になるまで、私に母親として向き合うことはほとんどなかった。離婚協議中。一番多く話したのは、あの一ヶ月間だった。彼は毎朝目を覚ますと、「ママ、会いに来ないで」と私に言っていた。美鈴が私を見ると不機嫌になるから彼はそれを望んでいたのだ。安平は困惑した様子で言った。「でも......それを全部僕のせいにはできない。ママはその時、全然僕に近づいてくれなかった。親子運動会にも参加してくれなかった。美鈴おばさんが一番一緒
離婚から六年後、元夫と息子が私を家に呼ぶ 第5話
恭介は少し寂しそうな表情を浮かべていた。けれど、私を見る瞳には、それ以上の優しさがあった。「ごめん、お前に十分な安心感を与えられなかった」と言った。「言いたいことは何度も言ったけれど、もう一度言わせてほしい。お前は優しくて、綺麗で、名門大学を卒業した聡明な人だ。料理も本当に美味しいし、性格も穏やかで。お前の良いところは三ページの紙にも書ききれない。お前と結婚できたことは、俺にとって本当に幸せなことなんだ」翔も目を輝かせて言った。「ママは世界一のママだ！」私がどんな決断をしても、この二人は、いつも私の味方でいてくれた。心がじんわりと温かくなり、期久や安平との過去の影も消えていくようだった。恭介は何日も夜の撮影を続け、ようやく時間を作って帰ってきたと思ったら、翌朝には、また出発しなければならなかった。私は一晩中考え、彼を見送るときに決心した。「結婚式のこと、もう一ヶ月考えさせてほしい。「急ぐ必要はないよ、自分を無理に追い込まないで」恭介はそう言った。「でも、私はあなたを愛している。あなたと結婚することは、私にとって決して無理なことではない」期久や安平が私に与えた心の傷は、彼が背負うべきものではない。恭介は私を抱きしめて言った。「お前は他の人の気持ちを気にしすぎるから、いつも傷ついてしまう。俺たちの関係では、お前の気持ちだけを考えてほしい。もし結婚式がお前にとって不安をもたらすのなら、そんな結婚式は俺が望んでいるものじゃない！」恭介が去ってしばらくすると、期久が交通事故に遭ったというニュースが流れた。一時は生死が危ぶまれる状態だという。安平から電話がかかってきたが私は出なかった。メディアには、病院で泣き崩れる安平の姿が映っていた。伊藤家の人間も何人か駆けつけていた。そして、美鈴もそこにいた。私の記憶では安平は美鈴を慕い、特別な存在として見ていた。しかし、美鈴が彼に触れようとした瞬間、安平は強くその手を振り払った。怒ったように何かを叫んでいたが、周りの騒音でよく聞き取れなかった。ただコメント欄にはこんな書き込みがあった。【私は口の動きを読める。安平は美鈴を責めているように見える。母親が自分と父親を無視するようになった原因は、美鈴にあると言っているようだ】【まさ
離婚から六年後、元夫と息子が私を家に呼ぶ 第4話
私は絶望的な状況に追い込まれ、選択肢がなくなってしまった。涙をこらえながら恭介と最後の別れを告げようと思った。期久の性格を考えるともう彼と翔に会う機会はないだろう。しかし近づくと、恭介は鼻を軽く触りながら言った。「ちょっと話があるんだ。怒らないで聞いてほしい」私は口に出そうとした言葉を飲み込み、小さく頷いた。「うん、言って」「実は、俺は藤崎グループの後継者なんだ......最初から隠すつもりだったわけじゃない。両親は最初、俺がお前と結婚するのに反対で、無理に縁談を進めようとしたんだ。だから、お前が重度のうつ病だった時、両親の態度が気になると思って、亡くなったって嘘をついた」恭介は私の涙を拭いてくれた。「でも、両親もここ2年で考えが変わったみたいで、家族みんなで帰りたいと思ってる。俺は芸能界を辞めて、家業を継ぐ準備をしてる」彼に関わったスキャンダルも、すぐに解決された。恭介はその流れで芸能界を引退すると発表した。多くの人が惜しみ、引き止めようとした。それでも彼の決意は変わらなかった。藤崎グループは名誉を傷つけた者に対して法的措置を取るとだけ発表した。さらに義両親は翔のために心臓病の専門医を手配してくれた。そして、1週間後、翔は手術を受けられることになった。。危機はわずか数時間で解決した。その時、私のお腹が鳴った。そこで初めて、夕食をまだ食べていなかったことに気づいた。翔が心配そうに私を見る。「ママ、疲れてる？お腹空いてる？」そして、椅子によじ登り、私のために麺を作ろうとした。恭介は慌てて翔を抱き下ろした。「その小さな体で何をするつもりなんだ？ママと遊んでおいで」恭介は私の好きな料理をたくさん作ってくれた。食事の途中、恭介は慣れた手つきで蟹の身をほぐしてくれた。翔も真似をしようとした。でも、小さな手では蟹は難しくて。代わりにエビを一生懸命むいてくれた。「蟹食べて」「ママはエビを食べる！」恭介は翔の頭を軽く撫でた。「賢いな」食事が終わり、恭介は皿を洗い、翔をお風呂に入れに行った。期久から電話がかかってきた。「恭介が藤崎グループの後継者だって、お前は知ってたのか？ずっと俺を笑いものにするために、待ってたのか？」私は全く知らな
離婚から六年後、元夫と息子が私を家に呼ぶ 第3話
恭介が険しい表情で近づいてきた。そして期久の腕を掴んで引き離し、車の中にいた私を助け出した。私は彼の腕の中で丸まっていて、手足は力が入らず目も赤くなっていた。本当に怒っていたからだ！期久と結婚していた数年間、私は重度のうつ病に苦しんでいて今でも薬を飲んでいる。結婚してから何年も経って、今になっても彼らは私を追い詰めに来るなんて！恭介は泣いている翔を抱き上げ、子供をあやすように私へ飴を差し出した。「もう怒らなくていい。あんな人のために、傷つく必要なんてないよ」「藤崎恭介？絵子、お前、本当に彼と結婚したのか？」期久は地面から立ち上がり、今になっても信じられない様子だった。恭介は私を抱きしめながら冷たく笑った。「俺と結婚しなかったら、あなたみたいな他の女性を想い続ける男が、いつか気持ちを変えて戻ってくるのを待てというのか？相手とうまくいかなかったからといって、今さら俺の妻に近づいてくるなんて、恥ずかしくないのかよ？」「でも彼女は俺のことが何年も好きだった、ずっと俺だけを見ていた、どうして急にお前と結婚できるんだ？」「彼女が本当にあなたを好きだったからって、ずっとあなたに縛られるわけじゃないだろ？なんでそう思うんだ？」恭介は期久の言葉に一歩も引かなかった。期久は言い返すことができず、顔が赤くなったり青くなったりして、言葉が出なかった。安平は顔を青ざめさせた。「ママ、本当に僕とパパと離れるつもりなの？」恭介は言った。「そうだ。彼女はもう、お前たち二人のためだけに生きる必要はない。今まで何度も彼女を傷つけて、出て行けと言ったのは誰だ？彼女がお前たちの望み通りに去った途端、今度は同情を引こうとするのか？」安平はまだ幼く、誰かに指をさされて怒られたことがなかった。彼の顔は真っ赤になり、助けを求める目で私を見た。でも彼は六年前に美鈴をママにしたいと言って私を傷つけ、流産までさせたのだから、彼を庇う理由がない。私は怒りを抑えながら、その場で通報した。。期久、これは誘拐未遂として扱ったわ！ただ、結果は未遂に終わったので最終的には口頭での注意だけで済んだ。それでも期久と安平は私と二人きりで話したいと言い続けた。私はそれを拒否した。「お前は後悔するぞ！」と期久は不機嫌な
