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第810話

Penulis: 風羽
車のテールランプが消え、太田秘書は九条時也の方に身を向けて「一晩で、4億円も勝ったから、彼女もさぞかしご機嫌でしょう」と言った。

それを聞いて九条時也は夜の闇の中に佇んだまま、動かなかった。

そして、彼は俯き、タバコに火をつけた――

煙を吐き出すと、その淡い青色の煙がゆっくりと立ち込めていった。

彼は冷たく笑った。「彼女も協力する気がなければ、こんな心置きなく4億円も勝て行かなかっただろう」

彼が太田秘書に話していないことがあった。それは、かつて佐々木金吾に近づくため、佐々木真由美に罠を仕掛けたことだ。ハンサムな若い大学生を彼女に近づかせ、一緒に夜を共にする様子をビデオに収めていたのだ。

そのビデオは今でも彼の手に握られている。

あの大学生も、もう27歳近くになるだろう。昼間は外資系企業でサラリーマンとして働き、夜は佐々木真由美の愛人だ。あんなことがあっても、今でも関係が続いているとは......たいしたものだ。

街のネオンが、九条時也の顔に映えて、チカチカとしていた。

狙い通り、佐々木金吾が動き出し、佐藤潤に攻撃を仕掛けたのだ。

佐藤潤はそれに対応しなければならなかった。

九条時也への圧力はいくらか軽減されたものの、九条グループにとっては依然として厳しい状況だった。ここ半月、社員はほぼ毎晩深夜まで残業し、時には徹夜で当局の検査に協力し、グループの尻拭いをさせられていた。

九条時也もほぼ毎晩、接待に追われていた。

この半月で、彼がギャンブルで失った金額は、少なくとも20億円を上回っていたのだ。

佐々木金吾も佐藤潤に手加減することはなく、九条時也と佐藤潤は死闘を繰り広げ、かろうじて引き分けといったところだ。しかし、このような状況が続けば、どちらにとっても苦しい結果になるだろう。最悪の場合、共倒れになる可能性もある。

だが、両者とも一歩も譲らなかった。

......

時が経ち、春が訪れ、花々が咲き誇った。

白百合劇団がB市で公演を行うことになり、チケットは入手困難になっていた。

佐藤美月は2枚のチケットを手に入れ、こっそりと水谷苑の寝室を訪ねた。「いいものを手に入れたんだけど、何だと思う?」

水谷苑には見当もつかなかった。

佐藤美月はチケットを取り出し、水谷苑の前でひらひらとさせた。「最近、陣内麗花(じんない れいか)が好きだっ
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