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第579話
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離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第615話
岡田夫人は、内心ひどく不満だった。わざわざ海外から帰国してきたのは、冬城の叔母という肩書きを利用して、海城でひと儲けしようという目論見があったからだ。だが、戻ってきてまだ二日と経たないうちに、冬城本人から冷たく追い返され、しかも冬城グループのボディガードたちの前で、これでもかというほど恥をかかされた。まったく、頭にくる！そう思えば思うほど、肩を揉む手にも自然と力が入る。「おば様……どうか、私のこと、お力添えいただけないか？」「自分が無能だったくせに、司がかばったからって八つ当たりするんじゃないよ」冬城おばあさんは眉間にしわを寄せ、頭を押さえながら吐き捨てるように言った。岡田夫人は長年海外に出ていたのだから、多少は物の見方も広くなっているだろうと期待していたのに……まさか真奈に軽くあしらわれ、こんなみっともない格好で戻ってくるとは。まったく、使えない女だよ……「おば様……」岡田夫人がさらに甘えるように声をかけようとしたそのとき、冬城おばあさんは不機嫌そうに手を振った。「もういいわ。どうせ連れ戻せなかったんでしょう？ならそれで結構。代わりに、他の者に行かせるだけだよ」「それって……」岡田夫人はぽかんとした顔で、相手の言葉の意味を測りかねていた。その時、玄関のチャイムが鳴った。冬城おばあさんの目配せを受けて、大垣さんがドアを開けに行く。するとそこには、シャンパンゴールドのボディコンワンピースをまとい、耳には小ぶりな真珠のピアス、指にはひときわ目を引く大粒のダイヤの指輪をはめた浅井が、にこやかな笑みを浮かべながら立っていた。その姿を見て、大垣さんは思わず目を見張った。「大垣さん、お久しぶりね」浅井は以前とはまるで別人だった。所作ひとつひとつに洗練された上流の気品がにじみ出ている。まるで一夜にして醜いアヒルの子が白鳥に変貌したかのようだった。「あなたは……浅井さん？」「はい。大奥様にお呼ばれしてきたのよ。ご迷惑ではないよね？」「えっと……」大垣さんが戸惑いがちに後ろを振り返ると、冬城おばあさんが満面の笑みを浮かべて手を振っていた。「夕夏、こっちへ」浅井は自然な足取りで冬城おばあさんのそばへ行き、迷いなく腰を下ろす。「おばあさま、そんなに急いで呼びつけて……何かあったんですか？」「あの……浅井さ
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第614話
ウィリアムは一晩中負け続け、ついにはパンツ一枚までスッてしまい、リビングからは時おり、彼と伊藤の口げんか混じりの騒がしい声が響いてきた。部屋の中では、真奈がテレビをつけていた。深夜のニュース番組では、彼女と冬城の離婚騒動が繰り返し取り上げられ、画面にはぼやけた黒澤の後ろ姿が映し出されていた。その写真には大きく「現代のヒモ王」というテロップが添えられている。深刻な状況のはずだったが、「現代のヒモ王」という文字を見た瞬間、真奈はこらえきれず噴き出してしまった。傍らで黒澤が眉をひそめる。「そんなにおかしいか？」「面白くない？ヒモ王さん」真奈はお腹を抱えながら笑い転げた。「普段はあんなに冷静で強面の黒澤様がよ？海城で冬城と並ぶトップが、ヒモ扱いされる日が来るなんて」黒澤は呆れたように真奈の額を軽く小突いた。「恩知らずめ……」その声には、どこか優しさが滲んでいた。「私が恩知らず？ちょっと聞くけど、誰の許可で島に来たの？私と冬城の漁網にロブスターやカニ入れたのも、あなただよね？」あの時は確かに不思議に思った。でもてっきり番組の演出だと思っていて、まさか黒澤の仕業だとは夢にも思わなかった。けれど今思えば、きっと冬城と二人きりになるのが気がかりで、彼はわざわざ駆けつけてきたのだ。黒澤はくすっと笑って言った。「お前がちゃんと飯食えてるか、心配だっただけだ」「本当は、冬城と任務組まされるのがイヤだったんじゃないの？」「分かってて聞くなよ」不満げに眉をひそめた黒澤だったが、次の瞬間、ポケットから新品のスマートフォンを取り出した。真奈はそれを受け取りながら、眉をひそめて言う。「まさか……黒澤様、こんな遠くまでわざわざこれを届けに？」「急だったからな。伊藤に買わせた。お前の携帯は、もう使えなくなってたから」真奈は眉を上げた。「ちょうどよかった。SIMカード、さっき捨てたとこだったし」今のネットユーザーは確かに優秀だが、わざわざ真奈の電話番号を執拗に探し出すほど暇な人間はいない。それなのに番号がネット上で拡散されているのは、誰かが意図的に流したからに違いなかった。真奈は、そのことをよくわかっていた。本来なら、冬城おばあさんと真っ向から争うつもりなどなかった。年長者に対する敬意は持っていたし、たとえあの人が少々非常識だったと
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第613話
なるほど、瀬川家の令嬢だったのか。「立花総裁、あの瀬川賢治は当時、我々のカジノで相当な額を失い、それが瀬川家の破産につながりました。瀬川真奈が総裁に近づいているのも、何か企みがあるのではと……処理いたしましょうか」そう言って、森田は喉元を切るような仕草を見せた。「いや、放っておけ。俺がやる」森田は驚いた。「ご自身で？そんなお手間を……」「彼女、いまうちの島で番組を撮っていると言ったな？」「はい。ただ、世間の騒ぎの影響で収録は一時中断しています。とはいえ契約期間は残っていますから、番組関係者もすぐには撤収できないかと」「準備しておけ。ちょうど別の場所で休暇を取りたいと思っていたところだ」立花が島へ向かう意志を示すと、森田は慌てて声を上げた。「ですが総裁、島には瀬川だけでなく、冬城もおります。もし万が一のことが……」その言葉が言い終わらぬうちに、立花の視線が鋭く細まり、冷ややかな光を帯びた。「……俺に指図するつもりか？」「と、とんでもございません！」森田は顔色を変え、深々と頭を下げた。「言ったとおりにしろ」「かしこまりました、総裁！」森田が退出したあと、立花はパソコンに映る真奈の写真をじっと見つめ、冷たく笑みを浮かべた。「瀬川真奈……瀬川家の娘、ね……面白い」夜もすっかり更けたころ、真奈はゆっくりと目を覚ました。体中が重く、節々が痛む。なんとか体を起こしたその時、ちょうどドアの前でタオルを替えていたメイドが、はっとして声を上げた。「瀬川さん、お目覚めになりました！」すぐに部屋の中がぱっと明るくなり、メイドが照明をつけながら駆け寄ってきた。「どこか、まだ具合の悪いところはありますか？」「……頭が重くて、足元がふらつくわ」真奈は今の状態を簡潔に伝えた。だが、昼間に比べればずいぶん楽になっていた。ふと周囲の内装に目をやり、続けてベッドの脇に立つメイドを見て尋ねた。「……ここは、どこ？」一目見ただけで、番組スタッフが借りたあの小さな家ではないことがわかる。「ここは――」メイドが答えるより先に、黒澤が温かいお粥を手にして部屋へ入ってきた。「佐藤茂の家だ」「……佐藤さん？」真奈は戸惑いの色を浮かべた。佐藤茂が島に来ているなんて、聞いていない。彼女の記憶の中には、そんな情報はなかっ
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第612話
「来た来た！うるさいな！」そう言いながら、金髪碧眼の男が医療箱を抱えて小走りで駆け込んできた。年の頃は二十代後半、落ち着いた雰囲気の整った顔立ち。にもかかわらず、どこか砕けた口調とのギャップがすさまじい。「急げって。下手したら人が危ない。遼介に病院ぶっ壊されるぞ！」「それならぜひお願いしたいね！もう週休1日の激務にはうんざりなんだよ！マジで頼む、病院ごとぶっ壊してくれ！」黒澤が低い声で言い放つ。「次ふざけたら、お前の頭をぶっ壊してやる」その一言で、さすがのウィリアムも笑いを引っ込め、すぐに真奈の容体を確認し始めた。簡単に診察を終えると、肩をすくめて言った。「まあ、熱はちょっと高めだけど……他には特に異常ないよ」「何言ってんだ、お前は」伊藤が呆れたように口を挟む。「無事だっただけありがたいと思え。じゃなきゃ、遼介がお前の病院の看板を木っ端みじんにするぞ」ウィリアムは恨みがましい目で伊藤を見た。視線を受けた伊藤がぞくっとして言う。「……俺を見るなよ。診ろっての。解熱剤、持ってきたんだろ？」言われて、ウィリアムは医療箱から解熱剤を取り出した。「ていうかさ、今後こんな軽い症状で呼ばないでよな。こっちはまだ何件もオペ残ってんの。週休1日とかほんと地獄なんだから。残業させるくせに手当も出さないし、それでいてこんな遠くまで呼び出して……うちの上司ってばさあ……」「その上司さんが、今ここにいるぞ。本人に言ってみろ」そう言いながら、伊藤は入り口にいる佐藤茂を指さした。車椅子に座った佐藤茂は、どこか笑っているような、しかし目は笑っていない表情でウィリアムを見つめた。「さっき……誰か、不満を言ってる声が聞こえたような気がするけど？」その姿を目にしたウィリアムは、態度を一変させ、すぐさますり寄るように近づいた。「ボス、まさか、そんな……俺が文句なんて言うわけないじゃないですか！ほかの人は知りませんが、俺だけは絶対に言いませんよ！俺はボスに一生ついていくタイプですから！愛してますよ、マジで！」そのやり取りを聞いていた伊藤は、ぞわっと全身に鳥肌が立った。うそだろ……あんなイケメンの男が、どうしてこんなに情けない態度取れるんだよ……伊藤は心の中で盛大に呆れた。「全員、出て行け」黒澤は真奈から目を離すことなく、低く冷ややか
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第611話
ボディーガードたちはようやく空気を読んだのか、冬城の顔色をうかがったうえで、しぶしぶその場を離れていった。全員が立ち去ったのを見届けて、真奈はようやく大きく息をついた。冬城が再び彼女のもとへ歩み寄り、そっと額に手を当てる。「ずいぶん熱があるな……どうしてこんなに？」「あなたのおば様に聞いて。さっき、さんざん振り回されたんだから」荒れ果てた部屋を見渡しながら、真奈はふと思った。自分は一体どんな罰を受けているんだろうか。どうして一日くらい、平穏に過ごせないんだろう。「あっちの件は、俺がどうにかする」「わかってる。私が口を出すつもりはないわ」そう言って真奈は立ち上がろうとした。だがその瞬間、ふらりと体が揺れ、視界が真っ暗になった。意識が遠のいていくなか、誰かが自分の名前を呼ぶ声が、かすかに耳に届いた気がした。冬城がすぐさま駆け寄って彼女を抱きとめた……が、次の瞬間、真奈の身体は別の人物の腕の中にいた。「もういいよ、冬城総裁。彼女のことは俺が見る。恋人なんで」黒澤は真奈を抱き上げ、冬城には目もくれなかった。「待て！」低く鋭い声が響き、冬城が黒澤の行く手をふさぐ。黒澤の腕の中でぐったりとした真奈を見下ろし、嘲るように笑った。「恋人？だったら、お前は、その恋人があんな目に遭ってるのを黙って見てたのか？」「彼女はただ護られるだけのか弱い女じゃない」黒澤は目を細め、冬城を見据えた。「それに――さっき真奈を困らせたのは、そっちの家の人間だったはずだ」その一言に、冬城は返す言葉が見つからなかった。ちょうどその時、扉の外から伊藤が咳払いをして声をかけてきた。「まあまあ……皆真奈のことを思っての行動だし。冬城総裁、今は彼女も熱があるし、こちらの方が環境も整っている。医者もすでに手配済みだし、遼介も彼女のことを考えて動いているんだ。ここはひとつ、後の片づけをお願いできないか」整っていたはずの部屋は、見るも無残に荒れ果てていた。きちんと片付けないと、もう住めなくなるかもしれない。冬城は眉間にしわを寄せた。「……真奈は任せた。頼んだぞ、ちゃんと世話をしてやれ」「彼女は俺の恋人だ。当然、しっかり面倒を見るよ」黒澤の真奈に対する独占欲に、冬城の胸には言いようのない不快感が渦巻いた。だが、この家の場所はすでに岡
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第610話
冬城が怒りに満ちた様子でこちらへ向かってくるのが見えると、そばにいたボディガードは恐れをなして真奈の手を離した。冬城はすぐに歩み寄り、真奈の体を心配そうに見つめながら言った。「見せてくれ。怪我はないか？」「……大丈夫よ」真奈の声は弱々しく、それを聞いた冬城の表情がみるみるうちに険しくなった。彼は冷たい視線をボディガードに向けた。ボディガードは慌てて頭を下げる。「総裁……これは岡田夫人のご指示で……」「岡田夫人？お前たちを雇っているのは岡田家か、それとも冬城家か？誰が夫人に無礼を働いていいと言った？！」「……申し訳ございません、総裁」ボディーガードたちは誰も口をきけなかった。岡田夫人の顔は青ざめたり、真っ白になったりと目まぐるしく変わっていた。冬城の目には冷ややかな光が宿り、その視線を感じ取った岡田夫人は、さきほどまでの威勢を完全に失っていた。そして、取り繕うように穏やかな口調で話しかけた。「司、あんたとはもう長いこと会ってなかったわよね。そんなに怒ることないでしょ？ほら、真奈さんだって別に怪我してないんだし」「彼女が無事ならいいけど。さもなければ、この件は簡単には済まなかった」冬城はまったく遠慮を見せず、岡田夫人の顔を立てることもなかった。岡田夫人は気取った様子で、ようやく口を開いた。「ええ、司の言う通りよ……無事でよかったわ。本当に、もし何かあったら、私も気が咎めるところだったわ」「疲れた」真奈の声には、はっきりとした疲労の色がにじんでいた。「座って、少し休もう」冬城は真奈を支えながらソファまで連れていった。そのとき、彼はふとリビングがすっかり荒れ果てていることに気づいた。視線を巡らせた冬城の目が、ぴたりと岡田夫人の姿に止まる。岡田夫人はぎこちなく笑みを作ったが、冬城の眼差しは冷たさを増す一方だった。「座って」冬城は真奈をソファにそっと座らせると、そのまま片膝をつき、彼女の服の上にかけた毛布を丁寧に整えながら言った。「他のことは俺がやる。あとで清掃係を呼んで、片付けさせるから」「早くして、とても疲れているわ」「分かった」その横で、岡田夫人は座ることも立つこともできず、居心地悪そうにその場で固まっていた。やがて冬城が立ち上がると、岡田夫人はようやく作り笑いを浮かべて声をかけた。「司……」
