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第1134話

Author: 龍之介
綿は口角を上げ、静かに、そして確かに落ち着きを取り戻していた。

この銃声……間違いない、桜井輝のものだった。

「クソッ、やりやがって!」

宏は素早く立ち上がり、綿のそばへと駆け寄った。

彼の手が綿の腕を掴んだ。

だが、綿はちょうど背後の縄を解き終わっていた。

彼女は宏を振り払うと、椅子を振り上げ、勢いよく宏の背中に叩きつけた。

宏は一瞬、何が起こったのかわからず呆然とした。綿が縄を解いているとは、思いもよらなかったのだ。

綿は宏にじりじりと迫った。手首を軽く回し、体がまだぎこちないことを感じながらも、微笑みを浮かべた。

「ゲームの始まりも終わりも、今は私が決める番よ」

綿の声は穏やかだったが、冷たく響いた。

宏は慌てた様子もなく、ピエロの仮面の下で顔を歪めた。

三秒後、綿の足が止まった。

宏はゆっくりと手を上げた。

その瞬間、綿の身に装着されていた赤いタイマー爆弾が点滅を始めた。

「綿、もう一歩でも近づいたら、吹っ飛ぶぞ」

宏はニヤリと笑い、一歩踏み出した。

「俺と一緒に死にたかったら、素直に言えばいいのに……何をこんな面倒なことをする?」

綿は右手を握りしめた。

「相変わらず、気持ち悪いわね」

彼女の瞳に怒りが宿った。

脚を触られたあの感覚が脳裏に蘇り、綿はついに我慢の限界に達した。

彼女は一歩踏み出し、宏の腕をつかんだ。宏は腕を高く上げ、再び赤いボタンに指を伸ばした。

「綿!」

彼は叫んだ。

「一緒に死ぬなら、それも悪くないわ。誰が怖がるものですか」

綿は微笑みながら答えた。

本当に怖がっているのは、きっと彼の方だった。

倉庫内は混乱に満ちていた。宏の部下たちと、外から突入してきた者たちとの激しい交戦が続いていた。

宏と綿は、倉庫の片隅に追い詰められた。一台のカメラが、その様子を鮮明に映し出していた。ライブ配信の画面には、二人の姿だけが映っていた。

綿の身に取り付けられた爆弾は、赤い光を激しく点滅させ、緊張感を煽った。

宏は後ずさりし、指が震え、何度もボタンに触れかけた。

視聴者たちは息を呑んで画面を見つめた。

「動くな!お願いだから!」

「刺激しないで!あいつは狂ってる!!」

「なんて恐ろしい……どうしてここまで憎まれることに?」

「神様、どうか櫻井さんを助けてください!この悪党は滅びろ!
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