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11화 D-6
Date de publication:
2026-04-13 12:08:05진우가 근무하는 HN은행 근처의 조용한 카페. 진우는 초조한 표정으로 맞은편에 앉은 슬비를 바라보았다. 슬비는 지현의 비서답게 흐트러짐 없는 모습으로 서류 봉투 하나를 내밀었다.
"갑작스러운 연락에 놀라셨을 거라 생각합니다. 박진우씨"
진우는 서류를 열어보려다가 멈칫하며 슬비를 응시했다.
"저를 어떻게 아시는지, 그리고 이지현태표님의 비서께서 왜 저를 찾으시는지 궁금합니다. 저희 은행은 GS와 관련이 없는 것으로 아는데요?"
슬비는 차갑지만 예의바른 미소를 지으며 고개를 저으며 서류봉투를 눈짓했다. 거기에는 슬비가 미리 준비한 진우의 '진짜' 이력서가 들어있었다. 진우의 눈동자가 눈에 띄게 흔들렸다.
"와튼 스클 수석 졸업, 뉴욕 월가에서 '미다스의'손이라 불리던 박진우씨가 왜 HN은행이라는 작은 울타리 안에 자신을 가둬두고 계신지 궁금하더군요."
슬비의 목소리는 차분했지만, 내용은 날카로운 송곳 같았다.
"박진우 씨가 직접 설계했던 '퀀트알고리즘'기반의 투자 성공률운 경의로운 수준이었습니다. 누적 수익률 130%,연속 12분기 흑자, 업계에서는 아직도 당신을 찾고 있는데 정작 본인은 전략기획팀장이라는 명함튀에 숨어계시네요."
진우는 마른침을 삼켰다. 슬비는 그 틈을 놓치지 않고 쐐기를 박았다.
"우리는 당신에게 RV인베스트먼트의 대표이사자리를 맡아주셨으면 좋겠습니다. 그 곳은 당신에게는 작은 놀이터일지는 모르겠지만 새로운 시작을 시작하기에는 나쁘지 않을 것입니다."
진우는 순수하고 회사에 찌들어있던 회사원의 모습에서 데이터를 분석하는 투자자의 모습으로 변했다.
"제 뒷조사를 하신건가요? 그건 넘어가 드리지요. 하지만 지금의 RV는 가망이 없습니다. RV에서 투자한 곳이라고해도 CB그룹의 작은 프로젝트들 뿐이지. 그리고 그 프로젝트들의 성공여부도 불확식합니다. 그런 부실투자사에 갈 의향은 없습니다."
"잘 알고 계시는군요. 거기에는 개인적인 사정이 있으나 곧 정리될 예정이니 팀장님께서는 걱정하지 않으셔도 됩니다. 그리고 RV를 아신다니 그곳의 자금력정도는 알고계시겠지요?"
진우는 잠시 고민을 하다 대답했다.
" 왜 하필 저인가요?"
"우리는 RV가 새로이 탄생하길 위합니다. 그리고 그 부활에 가장 적합한 심장이 박진우씨라고 판단했을 뿐입니다." 슬비의 확신에 찬 말에도 진우는 고개를 저었다. "저는 다시 데이터로만 모든 것을 판단하는 피비린내 나는 곳으로 돌아갈 생각이 없습니다." 슬비는 더는 진우를 설득하지 않고 일어났다. 빗속으로 사라지는 그녀의 뒷모습을 보며, 진우는 잊었다고 믿었던 과거의 망령에 휩싸였다. 코를 찌르는 메케한 화염 냄새, 쉬를 찢는 비명, 그리고 화면 너머러 쏟아지던 네티즌들의 칼날 같은 비난들. 지우고 싶었던 과거는 비가 내리는 습한 공기를 타고 더욱 또렷한 형체가 되어 진우의 숨통을 조였다. 어느새 붉게 충혈되 눈으로, 진우는 고통을 짓씹으며 인파속으로 도망치듯 사라졌다.
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가장 잔인한 축복 277화 달콤한 늪
남미 광산 개발권을 집어삼키기 위한 도진의 움직임은 갈수록 집요하고 과감해졌다.현지 고위 공무원이 세팅해 준 로비스트 라인을 가동하기는 했지만, 뼛속까지 의심이 많은 도진은 현지인들로만 팀을 구성하기에는 아무래도 불안하다는 생각이 들었다. 그는 최근 며칠 동안 비밀리에 자원 개발, 지질학, 현지 투자가 등 여러 분야의 전문가들을 직접 만나며 남미 광산에 대한 비공식 정보와 자문을 끌어모으고 다녔다.그러나 도진이 나름대로 은밀하게 움직인다고 한 행적들은, 정재계 및 자원 개발 쪽에 촘촘한 인맥을 가진 아스테리아의 지현을 거쳐 지수의 귀에까지 그대로 흘러들어갔다."오빠, 아스테리아에서 예전에 그 남미 광산 현장 평가한 보고서 있지? 그것 좀 볼 수 있을까?"지수의 연락을 받은 지현은 흔쾌히 아스테리아 내부 보안 문서로 분류되어 있던 현장 평가서를 전달해 주었다.지수는 모니터에 떠오른 문서의 내용을 주의 깊게 읽어 내려갔다. 평가서에는 광산의 매장량과 원석의 품질에 대해 상세히 기록되어 있었다.‘광산 구역의 80% 이상은 하이엔드급 에메랄드가 매장되어 있으며, 일부 다이아몬드 및 루비 매장 추정. 매장량 규모는 중형 광산 수준.’표면적인 조건만 놓고 본다면 패션 및 주얼리 대기업인 CB 그룹으로서는 눈이 뒤집힐 만한 노다지였다. 원석의 질이 하이엔드급이라는 대목만으로도 도진이 왜 사재와 사운을 쏟아부으려 하는지 충분히 이해가 갔다.하지만 의문이 남았다. 이렇게 매력적인 조건의 광산이라면 왜 자본력과 정보력이 뛰어난 아스테리아가 진작에 손을 떼고 철수했는가 하는 점이었다.지수는 지현에게 전화를 걸어 직구로 물었다."오빠, 평가서 봤어. 원석 질도 하이엔드급이고 매장량도 중형 광산 정도면 대박인데…… 아스테리아는 왜 이걸 중간에 포기한 거야?"수화기 너머로 지현의
가장 잔인한 축복 276화 잡무 속에 숨겨진 뼈대
며칠 간의 짧은 병가를 마치고 돌아온 CB 그룹 디자인실의 아침은 여전히 차갑고 분주했다.하지만 엘리베이터에서 내려 디자인실 문을 열고 들어서는 유현의 눈빛은 이전과 확연히 달라져 있었다. 늘 어깨를 짓누르던 특유의 무기력함과 불안감은 온데간데없었고, 그 자리에는 조용하지만 단단한 평정심이 자리 잡고 있었다.유현은 자신의 책상으로 걸어가 가방을 내려놓고 정돈된 서랍을 열었다. 병가 동안 유진이 건네준 조언들과 현실적인 가이드라인이 머릿속을 맑게 비워준 덕분이었다. 감정에 휘둘리며 스스로를 자학하던 유현은 이제 없었다.그러나 유현의 달라진 분위기를 감지하지 못한 찰스는, 평소와 다름없이 오만한 걸음걸이로 유현의 책상에 다가와 쾅 소리가 나게 서류 더미를 내던졌다."이야, 우리 귀하신 톱디자이너께서 드디어 출근을 하셨네? 몸 관리를 어떻게 하길래 홀리데이 시즌 앞두고 병가나 내고 말이야. 프로 의식이 없어, 프로 의식이."찰스의 비아냥거리는 목소리가 디자인실 전체에 울려 퍼졌다. 팀원들은 눈치를 보며 슬금슬금 시선을 피했다. 이전 같았으면 찰스의 공격적인 태도에 얼굴이 하얗게 질려 고개를 숙이거나 죄송하다며 안절부절못했을 유현이었다.하지만 유현은 그저 담담한 눈빛으로 찰스를 바라보며, 차분하고 건조하게 목소리를 냈다."걱정해 주셔서 감사합니다, 수석님. 업무에 차질 없도록 하겠습니다."말끝에는 약간의 체념마저 묻어났다. 더 이상 찰스의 가스라이팅과 비난에 일희일비하지 않겠다는, 지극히 거리를 둔 태도였다.찰스는 순간 흠칫했다. 예상했던 눈물이나 당황하는 기색 대신, 마치 벽에 대고 이야기하는 듯한 무덤덤한 반응이 돌아왔기 때문이다. 찰스는 혀를 쯧 차며 속으로 쾌재를 불렀다.‘하, 드디어 제 뼘을 알고 기가 완전히 꺾였군. 조만간 제 발로 사표 내고 나가겠어.’유현의 '체념한 듯한
가장 잔인한 축복 275화 판을 집어삼키는 법
같은 시각, CB 그룹의 치열한 암투와는 전혀 다른 정적과 그윽한 원두 향이 감도는 공간.더 문(The Moon) 건물 내에 위치한 사라의 개인 사무실이었다.CB 투자 건을 진우에게 완벽히 넘긴 후, 사라는 오랜만에 오션블루가 아닌 더 문에 위치한 자신의 사무실로 출근해 오랜만에 본업에 집중하고 있었다. 창가 너머로 따스한 햇살이 비쳐 드는 조용한 공간 안에서, 사라는 여느 때처럼 능숙하고 깔끔한 손길로 진한 아메리카노 한 잔을 내렸다.김이 모락모락 나는 머그컵을 들고 익숙한 가죽 의자에 앉은 사라의 모니터에는, 일반인이라면 눈이 돌아갈 법한 복잡한 금융 수치들과 수십 개의 주식 그래프, 자금 흐름 노드가 빼곡하게 떠 있었다.사라는 커피를 한 모금 머금으며, 습관처럼 CB 그룹 및 도진의 개인 계좌 자금 추적 모니터링 창을 띄웠다. 베테랑 재무 에이스로서 몸에 밴 루틴이었다.그저 평소처럼 슥 훑어보며 넘어갈 예정이었던 사라의 뾰족한 눈동자가 특정 자금 노드에서 딱 멈춰 섰다.CB 주얼리 사업부의 일반적인 '희귀 원석 매입 계좌'로 아주 그럴싸하게 위장되어 있는 항목이었다. 웬만한 감사팀이나 보통의 재무 담당자라면 '고가 원석을 사들이는 정기 지출이겠거니' 하고 그냥 넘어가기 딱 좋은 형태였다.하지만 수억 대, 수십억 대의 자금이 페이퍼컴퍼니 세 곳을 단시간에 거치며 쪼개지고 교묘하게 꼬이는 정교한 패턴을 파악한 사라의 입가에 묘한 미소가 걸렸다."요것 봐라……? 아주 재미있게 숨겨 놓은 게 있었네?"사라는 커피 잔을 내려놓고, 마치 아이가 아주 흥미진진한 장난감을 발견한 것처럼 눈을 반짝이며 키보드 위에 손을 올렸다.탁, 탁, 타닥—!조용한 사무실 안에 뚝뚝 끊기는 경쾌한 마우스 클릭 소리와 키보드 타격음이 은은하게 퍼졌다. 사라는 자금의 은밀한 뿌리를 향해 맹렬하
가장 잔인한 축복 274화 덫에 걸린 바늘
진우와의 긴장감 넘치는 협상을 마친 도진의 머릿속은 그 어느 때보다 복잡하게 돌아가고 있었다.고급 찻잔에 담긴 차가 까맣게 식어가는 동안에도, 도진은 턱을 괴고 앉아 손가락으로 책상을 일정하게 톡, 톡 튕겼다. 겉으로는 언제나처럼 차갑고 완벽한 페이스를 유지하고 있었지만, 그의 내부에서는 거대한 계산기 톱니바퀴가 미친 듯이 돌아가는 중이었다.‘시간이 부족해. 그리고 명분도.’다가오는 연말은 패션업계 전체가 혈안이 되는 최대 대목, '크리스마스 홀리데이 시즌'이었다. 동시에 글로벌 톱스타 클로이의 화려한 결혼식이 예정되어 있어 언론과 대중, 그리고 상류층의 시선이 온통 CB 그룹에 쏠릴 판이었다. 이 시기에 내놓는 컬렉션 하나가 CB 브랜드의 가치를 수천억 단위로 뒤흔들 수도 있었다.그리고 이 크리스마스 시즌은, 내부적으로 더 중요한 의미를 지니고 있었다. 바로 다음 정규 시즌의 디자인 전권을 찰스에게 위임할 수 있을지 판단할 마지막 시험대이자 명분 만들기였다.도진은 인터폰을 눌러 비서실에 나지막하게 지시했다."찰스 수석 올라오라고 해요."잠시 후, 찰스가 특유의 거만한 걸음걸이로 대표이사실 문을 열고 들어왔다. 화려한 실크 스카프를 두르고 턱을 높게 든 모습이었지만, 도진의 눈에는 그 겉치레 너머의 불안감이 훤히 들여다보였다."부르셨습니까, 대표님?"도진은 책상 위에 놓인 크리스마스 컬렉션 기안서를 찰스 앞으로 천천히 밀어냈다."찰스 수석. 이번 크리스마스 시즌 전권을 넘기지요. 그리고 이번 시즌의 매출 결과와 시장 반응에 따라 다음 정규 시즌의 전권을 완전히 넘길지 결정하도록 하겠습니다."도진의 말이 끝나기 무섭게, 찰스의 얼굴이 단번에 일그러졌다. 그는 서류를 훑어볼 생각조차 하지 않은 채, 눈살을 지푸리며 기분 나쁜 기색을 숨기지 않고 도진을 따져 묻듯 바라보았다.
가장 잔인한 축복 273화 지켜내야 할 것들
편의점에서 따뜻한 죽과 음료를 사 들고 돌아온 민우는 유현의 집 문고리를 잡으려다 멈칫했다.닫힌 문 너머로 작게 웅얼거리는 여자의 목소리가 들려왔기 때문이었다. 유진의 목소리였다. 민우는 혹여 자신이 조용한 대화를 방해할까 싶어 가만히 숨을 죽인 채 문 앞에서 발걸음을 멈추었다.얼마나 시간이 흘렀을까. 나지막이 이어지던 유진의 아늑한 이야기 소리가 멈추고, 이내 꺼이꺼이 넘어가듯 서럽게 터져 나오는 울음소리가 방 안의 공기를 갈랐다. 남자의 울음소리, 분명 유현의 것이었다."유현아...!"민우는 깜짝 놀라 문을 벌컥 열고 집 안으로 뛰어 들어갔다.눈 앞에 펼쳐진 풍경에 민우는 발걸음을 멈출 수밖에 없었다. 항상 속내를 숨기고 혼자 삭히기만 하던 유현이 침대 틈새에서 나와 유진의 무릎에 얼굴을 묻은 채, 어린아이처럼 몸을 떨며 오열하고 있었다. 유진은 그런 유현의 머리를 다정하게 조용히 다독여주고 있었다.그 서러운 눈물과 깊은 아픔이 그대로 전해져 민우의 가슴 한구석도 지릿하게 먹먹해져 왔다. 민우는 아무 말 없이 사 온 봉지를 내려놓고 유현이 오랜 시간 억눌러왔던 감정을 온전히 쏟아낼 수 있도록 조용히 기다려 주었다.한참을 울어 붉게 짓물린 눈으로 고개를 든 유현이 끅끅거리며 울음을 멈추려 애쓰자, 민우는 특유의 싹싹하고 쾌활한 미소를 지으며 짐짓 너스레를 떨었다."야, 유현아! 너 다 울었냐? 아우, 시원하게 쏟아냈으면 됐다! 원래 사내놈은 한 번씩 뼈가 녹게 울어줘야 속이 뚫리는 법이야."민우는 사 온 따뜻한 죽을 그릇에 담아 김이 모락모락 나는 채로 유현의 앞에 놓아주었다."자, 일단 이것부터 좀 먹어. 울어서 배 다 꺼졌을 거 아니냐."유현은 민우가 내민 숟가락을 얼떨결에 쥐었다. 그동안 입맛이 없어 며칠을 굶다시피 했던 입안으로 따스한 죽 한 숟가락이 들어갔다. 고소하고 따뜻한 온기가 목구멍
가장 잔인한 축복 272화 끝나지 않는 어둠은 없다
어둠과 침묵만이 가득한 공간이었다.하지만 유현은 그 넓지 않은 집 안 어디에서도 자신이 편히 숨을 만한 자리를 찾을 수 없었다. 극심한 불안감이 뱀처럼 온몸을 옥죄어왔다. 유현은 멍한 눈으로 좁은 1.5룸 안을 정처 없이 기웃거리며 헤맸다. 거실 한복판도, 침대 위도, 주방 구석도 그 어디 하나 자신을 받아줄 공간처럼 느껴지지 않았다.결국 유현이 찾아낸 곳은 침대와 벽 사이, 성인 남성의 몸집으로는 도저히 들어가지 않을 것 같은 아주 비좁은 틈새였다.유현은 긴 팔과 다리를 억지로 접어 넣고, 몸을 한참이나 구기고서야 그 작은 공간에 자신을 힘겹게 숨길 수 있었다. 두 무릎 사이에 얼굴을 묻고 웅크리자, 비로소 어둠만이 자신을 지켜주는 듯한 미약한 안도감이 찰나처럼 스쳐 지나갔다.그러나 몸은 멈췄을지언정, 그의 머릿속은 여전히 낭떠러지를 향해 정처 없이 떠돌고 있었다. 끊임없이 꼬리를 물고 이어지는 자학적인 생각들이 뇌리를 가득 채웠다.'정말 내 디자인은 쓰레기인 걸까?''만약 그렇다면... 찰스는 왜 내 디자인의 디테일들을 그대로 가져다 쓰고 있었던 거지?''내가 디자인을 버리면... 나에게는 도대체 뭐가 남지?''찰스의 말처럼, 이 모든 게 전부 내 잘못인 걸까?'답을 내릴 수 없는 질문들이 사정없이 가슴을 찔러댔다. 그러다 생각이 너무 깊어지면, 어느 순간 어처구니없을 정도로 뜬금없고 자조적인 생각들이 마구 얽혀 들었다.'아... 오늘 재활용 쓰레기 버리는 날인데. 꼭 버려야 할까?''저 구겨진 종이들도 다 재활용이 되는데... 나는... 나는 과연 재활용이 될 수 있을까?'자신조차 제어할 수 없는 생각의 타래 속에서 방황하고 있을 때, 주머니 속에서 진동과 함께 전화벨 소리가 울려 퍼졌다. 민우였다.'전화 받아야 하는데... 그래도 나를 걱정해 주는 사람이 있기는 하
가장 잔인한 축복 4화 안녕 나의 8년의 시간 4
도진과 전화를 마친 지수는 떨리는 숨을 몰아쉬며 휴대폰을 조작했다. 익숙한 번호가 아닌, 철저히 숨겨두었던 가른 번호로 누군가에게 전화를 걸었다." 김실장인 혹시 오늘 CB 그룹과 투자 회의가 잡혀 있나요? "라고 물었다. " 네 사장님. 오늘 오후에 미팅이예정되어 있습니다. 혹시 변동사랑이 있으신가요?지수의 입가에 서늘안 미소가 번졌다. 도진이 그토록 화를 내며 중요하도고 외쳤던 미팅은 역시나 지수의 RV인벤스먼트와의 미팅이었다. " 네 변동 사항이 있습니다. 미팅은 그대로 진행해 주세요. 대신 계약서에 싸인은 하지말고
가장 잔인한 축복 3화 안녕 나의 8년의 시간 3
도진은 아침 6시가 넘어서야 옷을 갈아입기 우해 집에 들어왔다.주방에서는 가정부가 무미건조한 소리를 내면 아침 식사를 준비하고 있었다. 평소 같았으면 지수가 현관까지 뛰어나와 "여보 왔어?"라며 겉옷을 받아 들었을 시간이었다. 밤새 고생했다며 미리 따뜻한 물을 받아둔 욕조로 그를 안내했을 것이다. 하지만 오늘 아침은 달랐다. 거실은 적막했고 욕조는 차갑게 비어 있었다." 이 사람, 어디 갔어요?" 도진의 물음에 가정부는 뒤도 돌아보지 않고 대답했다." 사장님 오셨어요? 사모님은 주무시는지 방에서 안 나오시네요."그말을
가장 잔인한 축복 6화 D-10
3일간 안정을 취한 지수는 외출준비를 서둘렀다.거울 앞에 선 지수의 차림새는 단조로웠다. 연한 하슬색 원피스에 검은색 C사의 핸드백이 전부였다. 초췌해진 얼굴은 화장으로도 가려지지 ㅇ낳았고 푸석해진 머릿결과 여전희 볼록하게 남아있는 복부는 지수를 실제보다 훨씬 지쳐보이게 했다.누가 이모습을 보고 스물여덟의 꽃다운 나이라 할까. K국의 공주님으로 불리던 지수는 이제 A국의 가정부보다 못한 몰골을 하고 있었다. 지수는 거울 속 낯선 여자를 뒤로 한채 깊은 한숨을 내뱉으며 집을 나섰다.그녀의 차는 도진이 3년전 결혼 기념으로 사준
가장 잔인한 축복 5화 D-14
7일간 입원 치료를 마치고 영양제로 간신히 기력을 회복한 지수는 배아 이식을 끝내고 오랜만에 집으로 돌아왔다. 그 동안 도진에게서는 단 한통의 연락도 없었다.지숙 역시 먼저 손을 내밀 기운조차 남아 있지 않았다.적막하고 차가운 공기가 감도는 거실, 현관문을 열고 들어선 지수의 귓가에 가정부의 은밀한 전화 통화 소리가 드려왔다."네 사모님 진짜라니까요. 그 여자가 일주일이나 집에 들어오지 않았어요. 분명 다른 남자가 생긴거에요. 그렇지 않으면 이렇게 사장님은 방치할수는 없는 거죠 . 네 ,맞아요 제가 어떻게 사모님께 거짓말을 할
