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제48장
Tanggal publikasi:
2026-09-05 03:54:15
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거부된 오메가, 여왕이 될 운명이었던 그녀 제49장
# 그만하라고 말해, 아내로건의 시점.그녀가 몸을 일으키려 할 때 나는 손을 그녀의 등에 갖다 댔다. 그녀는 주위를 둘러보며 눈썹을 찌푸렸다.“비앙카.”그녀가 나를 향해 고개를 돌렸다. 그녀의 얼굴에는 아무런 표정도 없었다. 마치 나를 알아보지 못하는 것처럼.“괜찮아?”남자들이 다시 서둘러 빠져나가기 시작하자 그녀의 고개가 홱 돌아갔다. 나는 주방 하녀들도 출구를 향해 애쓰고 있는 걸 발견했다.다시 생각할 틈도 없이 나는 일어섰다. “문을 닫아라.”홀이 순식간에 멈춰 섰다. 경비병들은 아직 나가지 못한 사람들을 다시 홀 안으로 밀어 넣고는 문을 닫았다. 그들의 손은 커다란 손잡이 위에 얹혀 있었다.“주방 직원들은 어디 있나?”키어런이 내게 다가와 비앙카 쪽을 가리켰고, 나는 그에게 고개를 끄덕였다.그는 고개를 숙이고는 바닥에서 그녀를 안아 의자 중 하나로 옮겼다.아무도 앞으로 나서지 않았다.“주방 하녀들과 경비병들 다 어디 있나?” 나는 크게 소리쳤다.하녀 제복을 입은 무리가 줄지어 걸어 나왔다. 그들은 나를 한 번 보더니 그 자리에 무릎을 꿇었다.“저희는 아무것도 모릅니다, 알파님.” 한 명이 울먹이며 소리쳤다.나는 코웃음을 쳤다. 그들은 뭔가 알고 있었다. 내 아내 중 누구도 독살당한 적은 없었다. 무리 사람들이 그렇게까지 폭력적이지는 않다고 나는 생각했었다.그들은 비록 비앙카의 목숨을 대가로 치르더라도 저주를 떨쳐낼 또 한 번의 기회를 얻는 것에 기뻐해야 마땅했다.와인에 독을 탔다는 건 그들이 나를 죽이려 했거나 비앙카를 죽이려 했다는 뜻이었고, 둘 중 어느 쪽도 괜찮게 들리지 않았다.“키어런.” 나는 그를 불렀다.그는 비앙카를 부축하던 자리에서 일어나 서둘러 내게로 왔다. “네, 알파님.”“술을 검사해.”그는 고개를 끄덕이고 자리를 떠났다가, 몇 분 뒤 독을 감지하는 바늘을 가지고 돌아왔다.전체 무리는 침묵 속에서 그가 비앙카의 와인 잔에 바늘을 담그는 모습을 지켜보았다. 바늘은 그대로였다. 독은 그녀의 잔에서
거부된 오메가, 여왕이 될 운명이었던 그녀 제48장
# 결혼식에서 독에 중독되다로건의 시점.그녀의 몸이 내 품 안에서 격렬하게 떨렸다. 규칙적으로 경련하고 있었다.“비앙카!” 나는 소리쳤다.방 안에서 소란이 일어나며 모두가 이리저리 뛰기 시작했다.심장이 목구멍까지 튀어 올랐다.거의 불가능해 보이는 붉은빛이 그녀의 얼굴에 번지더니 온몸으로 퍼져나갔다. 의식이 시작된 이후로 한 번도 멈추지 않고 고동치던 유대감이 갑자기, 마치 시간이 다해가는 것처럼 가늘게 늘어지기 시작했다.“비앙카.” 나는 울부짖었다. 이런 일이 일어날 수는 없었다. 저주가 아니었다. 저주일 리 없었다.그녀의 눈이 확 감기며 계속 떨렸다. 나는 손을 그녀의 코에 갖다 댔다가, 숨결이 느껴지지 않자 얼어붙었다.“제발. 비앙카. 제발.” 내 목소리가 팽팽하게 긴장되어 있었다.방 안의 소란 위로 키어런의 목소리가 크게 들려왔다.“경비병들. 다들 내보내라.” 그가 소리쳤다.남자들이 움직였지만 느렸다. 두려움이 그들의 동작을 흐트러뜨렸다. 나는 이 짓을 한 자가 누구든 죽여버릴 작정이었다. 반드시 목숨으로 대가를 치르게 할 것이었다.“비앙카.” 나는 다시 그녀를 불렀다.아무런 대답도 없었다. 오직 격렬하게 뒤틀리며 숨을 헐떡이는 그녀의 몸뿐이었다. 사람들이 모여드는 문 쪽을 나는 힐끗 바라보았다.원로 중 한 명, 데블런의 아버지가 내게 다가왔다. 그의 회색 눈은 두려움으로 크게 뜨여 있었다.그의 손이 떨리며 비앙카를 가리켰지만, 말이 목구멍 속에서 사라진 채 그는 다른 원로들 쪽으로 몸을 돌렸다.“치료사를 데려와. 치료사들은 어디 있나?”“누가 그 술을 준 거야?” 키어런이 천둥처럼 소리쳤다.나는 고개를 저었다. “지금은 그럴 때가 아니야. 치료사를 데려와.”남자들이 서둘러 문 쪽으로 향하며 치료사를 데려오려 했다. 사람들은 홀에서 빠져나가려 애쓰며 느릿느릿 움직였다.내 품 안에서 비앙카는 짙은 붉은빛으로 물들어 있었다.그녀의 몸이 내게로 무너져 내렸다. 사지에서 힘이 갑자기 다 빠져나간 듯했다. 나는 그녀를 품에
거부된 오메가, 여왕이 될 운명이었던 그녀 제47장
# 저주받은 땅에 새겨지다비앙카의 시점.나는 그녀를 다음 날에도, 그다음 날에도 보았고, 오늘 내 결혼식 날 가장 먼저 마주친 사람도 바로 그녀였다.“오늘이 당신 결혼식이란 걸 알려주려고 왔어요.” 그녀는 그렇게 말하고 내가 뭐라 대꾸하기도 전에 달아나 버렸다.몇 분 뒤 렐라가 방으로 들어왔다. 팔에는 내 드레스를 안고 있었다. 그녀는 하녀 한 명을 불러들였고, 둘이서 나에게 드레스를 입혀주었다.나는 가만히 앉아 있었고, 그들은 내 엉덩이가 저릴 때까지 머리를 빗고 말아 올렸다. 미용사는 뒤로 물러서서 내 얼굴을 보고는 씩 웃었다.또 한 번 완전히 다른 모습으로 변신한 게 틀림없었다.그녀는 작은 병에서 색을 덜어 내 입술과 눈에 발랐다. 다 끝나자 하녀 한 명이 거울을 가져왔다.거울을 들여다본 순간 나는 숨을 삼켰다. 거울 속에 서 있는 여인은 내가 상상했던 것보다도 훨씬 더 아름다웠다. 드레스는 바뀌어 있었다. 디자인이 단순하면서도 눈부신 무언가로 완전히 새로워져 있었다.렐라가 장신구를 가지러 밖으로 나갔다. 이미 이렇게 많은 걸 받았는데도, 알파 로건은 결혼식을 위해 새 장신구까지 마련했다.나는 눈물이 흘러내리려는 걸 막으려 눈을 빠르게 깜박였다. 나는 수많은 결혼식을 지켜보기만 했었고, 마침내 이제 내 차례가 온 것이었다.“루나님.” 렐라가 방으로 돌아오며 숨을 삼켰다. “피부가, 빛나고 있어요.”나는 말없이 고개만 끄덕였다. 그녀는 따뜻하게 미소 지으며 내 손목과 목에 장신구를 걸어주었다.“알파 로건께서 오시는 중이에요.”나는 그녀를 향해 고개를 홱 돌렸다. “왜요?”그녀가 눈썹을 찌푸렸다. “의식 전에 그냥 루나님을 보고 싶으신 거죠.”내가 대답하기도 전에 문에서 노크 소리가 들렸다. 렐라의 얼굴이 환해졌다. “들어오세요.”문이 조용히 열리며 알파 로건이 안으로 들어섰다. 그는 한 걸음 내딛다가 멈춰 섰다.그의 눈이 내 눈을 찾았고, 입가에 있던 말들이 무엇이었든 사라져 버렸다.그는 그저 나를 바라볼 뿐이었다.그의
거부된 오메가, 여왕이 될 운명이었던 그녀 제46장
# 다시는 널 보고 싶지 않아비앙카의 시점.알파의 요새까지 가는 길은 기억보다 짧게 느껴졌다. 아니면 그저 내가 지쳐서 얼른 의자에 앉아 쉬고 싶은 마음이 앞섰던 것일지도 모른다.렐라는 살짝 미소를 지으며 고개를 숙여 인사하고는 나가버려서, 나 혼자 문을 두드려야 했다.나는 나무 문을 가볍게 두드린 뒤 밀어 열었다.알파 로건은 나를 보자마자 벌떡 일어나 읽고 있던 책을 내려놓고 내게로 다가왔다.“비앙카.” 그가 나직이 말했다.나는 억지로 미소를 지어 보이고는 의자에 앉았다. 왠지 침대에 누워 쉬고 싶은 마음뿐이었다.“드레스 일은 들었어.”나는 눈을 감았다. “소문이 참 빠르네요.”“괜찮아?”그의 목소리가 더 가까워졌다. 눈을 억지로 뜨니 그가 내 앞에 쪼그려 앉아 내 얼굴을 살피고 있었다.“괜찮아요.” 나는 말하고 다시 눈을 감았다. 그의 향기가 조금 전 느꼈던 감정들을 가라앉혀 주었다. 그에게서는 계피와 뭔가 날카로운 향이 났다. “그냥 드레스일 뿐이에요.” 잠시 후 나는 덧붙였다.“그냥 드레스가 아니야.” 그가 낮은 목소리로 대답했다. 마치 어떻게든 이게 자기 잘못이라고 여기는 듯한 목소리였다. 나는 눈을 뜨고 옆자리를 가리켰다.그는 얼굴을 찌푸렸지만 일어나 그 자리에 앉았다. “저 괜찮아요.”그가 한숨을 내쉬며 턱을 문질렀다. “헤이즐 생각을 못 했어.” 그의 목소리에는 과거의 실수와 경험들이 배어 있었다.그런 목소리를 듣는 게 마음 아팠다. “가봉실 근처에 얼씬거리지 말라고 미리 경고했어야 했는데. 내 잘못이야. 미안해, 비앙카.”“괜찮아요, 알파 로건.” 그가 할 수 있는 게 별로 없었다. “헤이즐은 제가 알아서 할 수 있어요.”그 말이 입 밖으로 나오는 순간, 다시 주워 담고 싶었다. 나는 방금 그에게 간접적으로 끼어들지 말라고 말한 셈이었다.나는 속으로 스스로를 나무랐다.알파 로건의 턱에 힘이 들어갔다. 처음엔 납득하지 못한 표정이었지만 결국 어깨를 으쓱했다. “네가 그렇게 원한다면.”당신도 끼어들겠다고 우겨
거부된 오메가, 여왕이 될 운명이었던 그녀 제45장
# 이 너도밤나무는 곧 없어져야 한다비앙카의 시점.온몸이 얼어붙었다. 나는 눈을 감고 여신께 기도했다. 내가 생각하는 그런 일이 아니기를.방 안 가득 탄식이 터져 나왔다. 재봉사가 비명을 지르며 내게로 달려오는 소리가 들렸다.“안 돼, 안 돼, 안 돼.” 그녀는 찢어진 부분에 손을 대며 계속 되뇌었다. 나는 아주 천천히 눈을 떴고, 소매가 드레스 몸통에서 떨어져 나가며 어깨에 생긴 들쭉날쭉한 선을 보는 순간 마음이 철렁 내려앉았다.“죄송해요.” 헤이즐이 두 손으로 입을 가린 채 속삭였다. “일부러 그런 게 아니에요.”“넌 항상 액운을 몰고 와!” 재봉사가 그녀를 향해 돌아서며 소리쳤다. “나가라고 했잖아. 그런데 굳이 돕겠다고 하더니. 몇 시간이나 들인 작업이 이제 다 망가졌어. 그 자수는 구하기도 힘들었단 말이야. 여분도 없어.”그녀는 두 손을 하늘로 치켜올렸다. “넌 여기 있으면 안 됐어. 대체 뭘 원하는 건지 모르겠다. 꼭 그렇게 늘 남한테 상처를 줘야겠어?”나는 그 자리에서 말도, 생각도 못 하고 서 있었다. 드레스 문제만이 아니었다. 이게 그녀가 내 것을 망친 게 벌써 두 번째라는 걸 깨닫는 것이 아팠다.재봉사가 헤이즐의 가슴을 밀치자 그녀가 비틀거리며 뒤로 물러났다. “이걸 대체 어떻게 고칠 거야? 결혼식까지 나흘도 안 남았는데. 아, 여신이시여.”나는 깊게 숨을 들이쉬고 탈의 텐트로 돌아갔다. 렐라는 눈치 있게 나를 따라왔다. 그녀가 커튼을 쳐서 우리에게 사적인 공간을 만들어주는 동안 그녀의 눈이 내 눈을 찾았다.“죄송해요, 루나님.”나는 그저 고개만 끄덕였다. 그녀가 보디스를 몸에 맞게 잡아주던 작은 끈들을 풀기 시작하는 동안 나는 그저 멍하니 바라만 보고 있었다.가봉 텐트에서는 헤이즐과 재봉사가 이미 목청을 높이며 격렬한 말다툼을 벌이고 있었다.렐라가 다 풀고 나서 드레스를 머리 위로 벗겨내고는 접으려 했다.“잠깐.”그녀가 멈췄다. 나는 그녀에게서 드레스를 받아 손가락으로 쓸어보았다. “그냥 옷일 뿐이야.” 나는
거부된 오메가, 여왕이 될 운명이었던 그녀 제44장
# 또 다른 준비가 시작되다비앙카의 시점.햇살이 방 안으로 밝게 쏟아져 내 얼굴 위에서 춤을 췄다. 오늘은 좋은 날이 될 것 같았다.적어도 그렇게 생각했다.나는 치료소 텐트로 들어가 빠뜨린 게 없는지 확인했다. 산산조각 났던 연고의 기억이 머릿속을 스쳤지만 얼른 밀어냈다.알파 로건이 사과했었다. 입술에 손을 대는 순간 목덜미로 열기가 기어올랐다. 뜨거웠던 그 키스. 그 순간이 다시 떠올랐다.그는 키스를 정말 잘했다. 다리 사이로 열기가 고이는 게 느껴져서 나는 두 손으로 얼굴을 철썩 감쌌다. 부끄러워서.“그러면 안 돼.” 나는 스스로를 나무랐다. “그런 식으로 그를 생각하면 안 된다고.”키어런이 끼어들지 않았더라면, 우리는 어디까지 갔을까.나는 벽난로에 불을 지피고 그 위에 약초가 든 냄비를 올렸다.키어런이 방해하지 않았다면 계속했을까. 어쩌면 드레스를 전부 벗었을지도… 나는 무심코 냄비를 향해 손을 뻗다가 데어서 움찔했다.“좀 천천히 해야 할 것 같은데.” 내 늑대가 낄낄대며 말했다. 나는 찬물이 담긴 대야에 손을 담갔다.“어제는 계속 나를 밀어붙이더니 누가 할 말인지.”그녀가 웃었다. “불길도, 짝을 갈라놓은 고통도 이제 좀 잦아들었잖아. 너 그 사람하고 더 자주 키스해야 해.”나는 한숨을 쉬며 등받이 없는 의자를 끌어당겼다. “이거 해야 하나?”“이제 선택의 여지가 없어. 넌 그냥 루나로만 남을 수는 없어. 그가 유대를 받아들이기로 하면, 너도 받아들여야 해.”나는 고개를 끄덕였다.약초가 충분히 끓자 불을 끄고 목욕을 했다. 머리를 틀어 올리고 있는데 문이 스르륵 열렸다.렐라가 조용히 들어왔다. 얼굴에는 안도감이 어려 있었다.“좋은 아침이에요, 루나님.”“좋은 아침, 렐라.” 나는 대답하며 알파 로건이 가져다준 그릇에서 사과 하나를 집어 한 입 크게 베어 물었다.“어떻게 지내세요?”“괜찮아. 왜 그렇게 걱정스러운 얼굴을 하고 있는 거야?”그녀는 고개를 떨궜다. “어제 아무것도 해드리지 못해서 죄송해요. 헤이즐이…
