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제143화
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결혼 끝, 후회는 사절입니다 제289화
아직 뱃속의 아이가 안정되지 않은 때였다. 함부로 굴었다가는 큰일이었다.“싫어?”정재의 움직임이 조금 굳어졌다. 검은 눈에 욕망과 사나운 기운이 뒤섞여 일렁였다.“한진후는 되고, 나는 안 돼?”“아, 그게 아니라...”주예가 서둘러 해명했다. 그러다 너무 대놓고 말한 것 같아서 허둥지둥 덧붙였다.“아무튼 안 돼...”목소리에는 울음기가 묻어났다.주예가 거절하자 정재도 조금 정신이 돌아왔다.정재는 깊이 숨을 들이마시면서 아래에 누운 주예를 바라봤다.두 뺨을 붉힌 주예는 더없이 매혹적이었다. 팔은 여전히 정재의 목에 둘려 있었다. 싫어하는 모습으로 보이지도 않았다.이성이 돌아왔어도 이미 달아오를 대로 달아올라서 그냥 물러나기는 어려웠다. 정재가 인내심을 한계까지 끌어모으면서 물었다.“내가 안 되는 거야, 오늘이 안 되는 거야?”“오늘... 오늘은 안 돼.”주예의 얼굴이 새빨개졌다. 정재라서 안 된다는 뜻은 아니었다.정재의 기분이 또 롤러코스터를 타듯 위로 올라갔다. 다시 물었다.“내일은? 모레는 돼?”“다, 다 안 돼...”정재가 잠깐 멈칫했다가, 이내 이유를 알아냈다는 듯했다.“생리 중이야?”“응...”주예가 대답했다. ‘일단 이 핑계로 넘어가자.’‘임신한 걸 알면 정재 오빠도... 고하늘과의 정략결혼을 포기할까?’‘아니면 나는 계속 숨어 지내는 애인으로, 하늘과 정재 오빠가 행복하게 사는 걸 지켜봐야 하나?’‘정말 그렇게 된다면, 난 반드시 멀리 떠날 거야.’그렇게 생각하면서도, 마음 깊은 곳에서는 여전히 정재를 믿고 의지하고 있다는 것을 알았다. 정재는 주예를 실망시킨 적이 없었다. 7년 전 말 한마디 없이 버리고 떠났다고 생각했던 일마저, 나중에 알고 보니 그저 자신의 오해였다.‘조금만 더 용기를 내 보자. 정재에게 사실대로 말해 보자.’‘먼저 정재 오빠가 아이를 어떻게 생각하는지 떠보면 되지 않을까.’주예의 머릿속에는 이런저런 생각이 어지럽게 오갔다.정재가 이미 몰래 병원에 주예의 혈액을 검사
결혼 끝, 후회는 사절입니다 제288화
하지만 백정란에게 그걸 말할 수는 없었다. 주영래는 눈을 내리깔며 말했다.“사모님, 제가 소이 아가씨를 돌볼 때는 그런 모반을 본 적이 없습니다.”백정란은 실망했다. ‘정말 모반은 없었구나.’ 콧소리를 한 번 내고는 곧바로 떠났다.멀어지는 백정란을 보면서, 주영래는 이마에 밴 식은땀을 닦았다.삐빅-정재가 주예를 찾아 위층으로 올라가는데, 핸드폰 알림이 또 울렸다.정재는 미간을 찌푸렸다. 이럴 때 누가 방해하는 것이 불쾌했다. 핸드폰을 꺼내 보니 전혀 모르는 번호였다. [정재 오빠, 저 임신했어요. 오빠 아이예요.]지난번 공항에서 메시지를 보낸 번호와 같은 것 같았다.정재는 생각도 하지 않고 곧바로 그 번호를 차단했다.기분이 좋지 않아서 누구도 만나고 싶지 않았다.정재가 천천히 이 층으로 올라갔다. 검은 눈동자는 바닥을 알 수 없을 정도로 깊었다. 미처 다 감추지 못한 사나운 기운이 언뜻언뜻 비쳤다.방에 들어간 정재는 등 뒤로 문을 닫았다. 두꺼운 암막 커튼까지 치려고 했다. 숨 막히는 어둠 속에 스스로를 가둔 채, 거칠게 일어나는 감정을 혼자 가라앉힐 생각이었다.다 추스른 뒤 밖으로 나오면, 다시 고고하고 막강한 심씨 가문의 총수로 돌아갈 수 있을 것이다.그렇게 모든 준비를 끝냈을 때였다. 문득 부드럽고 따뜻한 목소리가 들렸다.“괜찮아?”정재의 손끝이 미세하게 떨렸다. 뻣뻣하게 고개를 돌려 보니 주예였다. 옆방으로 돌아가지 않고 정재의 방에 와 있었다.“나가.”정재는 눈을 내리깔았다. 목소리는 심하게 갈라져 있었다. 마음속에서 모든 것을 찢어발기려는 기세로 치미는 사나움을 꾹 눌렀다. 애써 부드럽게 주예를 달랬다.“너 어젯밤에 제대로 못 잤잖아. 옆방 가서 못 잔 잠 좀 자. 내 말 들어.”평소의 주예라면 말을 듣고 쉬러 갔을 것이다. 하지만 오늘은 움직이지 않았다.정재는 말을 하면서도 마디가 뚜렷할 정도로 손을 꽉 움켜쥐었다. 너무 힘을 준 탓에 손마저 거세게 떨렸다.온몸에서 뿜어져 나오는 사나운 기운
결혼 끝, 후회는 사절입니다 제287화
“괜찮아. 나한테 맡겨.”정재의 눈에 차갑고 사나운 기색이 스쳤다.정재는 말로만 하지 않았다. 주예가 보는 앞에서 곧바로 전화를 걸어 지시했다. 고천운 일가에 사람을 붙여서 하루 종일 따라다니게 하라는 내용이었다. 약점이라도 잡을 수 있는지 알아볼 생각이었다.정재가 그토록 빨리 움직이는 것을 보자, 주예의 마음이 따뜻해졌다.백정란도 유전자 검사 결과가 신경이 쓰였다. 심건훈은 손발을 쓰지 못하게 된 뒤로 갈수록 의욕을 잃고 있었다. 딸을 데려다 보여 주면 기분이 조금은 나아질 터였다.백정란 역시 이른 아침부터 본채에서 정재를 기다렸다. 그런데 한참을 기다려도 아무도 내려오는 기척이 없었다.주예와 정재가 마침내 함께 본채로 돌아오자, 백정란이 곧장 달려가 앞을 막았다.아침 햇살 아래서 정재와 주예는 웃으며 얘기를 나누고 있었다. 햇살 속에서 그 미소가 유난히 환해 보여서, 백정란은 눈이 따가울 지경이었다. 두 사람 사이에 흐르는 분위기부터 마음에 들지 않았다.백정란을 보자, 정재는 기분이 바닥으로 떨어졌다. 주예부터 올라가 기다리게 한 뒤, 의사가 보내 준 검사 결과를 백정란의 핸드폰으로 바로 전송했다. 목소리는 차가웠다.“직접 보세요.”백정란이 급히 핸드폰을 들고 막 도착한 검사 보고서를 열었다. ‘혈연관계 없음’이라는 문구가 눈을 찔렀다.백정란은 그 사실을 믿을 수가 없었다. 곧바로 발작하듯 정재에게 소리를 질렀다.“난 못 믿어! 너지? 네가 몰래 유전자 검사 결과를 바꾼 거지?”그러다 심씨 가문 총수를 상징하는 블랙골드 반지가 정재의 가운뎃손가락에 끼워져 있는 것을 발견했다. 주예를 보던 다정한 눈빛도 떠올랐다.머릿속에서 뭔가가 번쩍 이어졌다.백정란은 그 생각을 놓치지 않았다. 이제 전부 알겠다는 듯 신경질적인 웃음을 터뜨렸다.“알겠다! 네가 네 친여동생을 사랑하게 된 거야! 어쩐지, 내 딸이 아니라고 그렇게 우기더라니. 남매끼리 눈이 맞다니!”“하하하하! 정재야, 역시 내가 낳은 자식다워. 너도 뼛속까지 사랑
결혼 끝, 후회는 사절입니다 제286화
‘그날 밤 나랑 함께한 거, 너는 후회해?’정재가 속으로는 이어서 이렇게 묻고 있었다.주예는 무슨 말인지 알 것 같았다. 그 밤이 없었다면 뱃속의 작은 생명도 없었을 것이다. 주예는 이 어린 생명이 자신의 삶에 찾아와 준 것이 고맙기만 했다.그녀가 가만히 고개를 저었다.“아니...”정재의 눈이 환하게 밝아졌다.“나도 할 말이 있어.”주예는 깊이 숨을 들이마신 뒤 조심스럽게 입을 열었다. 목소리가 조금 떨렸다.“엄마한테 그때 무슨 일이 있었는지 알아냈어.”주예가 말하는 엄마는 양어머니 고경란이었다.망설이는 건 정재의 진심을 의심해서가 아니었다. 맞서야 할 상대가 고씨 가문과 서씨 집안이기 때문이었다.정재가 주예 때문에 두 거대 재벌가와 등을 돌린다면, 심씨 가문 총수로서 집안의 반발을 피할 수 없을 것이다. 심씨 가문의 수백억 원대 이익까지 포기해야 할지도 몰랐다.“나도 그때 일을 알아보고 있어. 다 확인하고 너한테 말하려고 했는데.”불안한 주예의 표정을 알아차린 정재가 부드러운 목소리로 말했다.주예의 눈시울이 뜨거워졌다.“당신도 알아보고 있었어?”하지만 곧 정재가 걱정돼 서둘러 말했다.“내 일은 내가 하면 돼. 얽힌 사람이 많아. 당신은 심씨 가문의 총수니까 끼어들지 않는 게 좋겠어.”“너 나를 뭘로 보는 거야? 네 양부모님이 나한테 얼마나 잘해 주셨는데. 두 분한테 무슨 일이 있었는지 알아내는 건 당연히 내가 해야 할 일이야.”“그럼... 아주 힘센 사람들하고 맞서야 한다면? 심씨 가문 이익을 포기해야 한다면?”주예가 고개를 들었다. 눈에는 걱정이 가득했다.정재는 그제야 주예가 무엇을 염려하는지 알았다. 근심이 가득한 작은 얼굴을 보자 웃음이 새어 나왔다.“나를 그렇게 못 믿어? 응? 우선 진상부터 밝혀 보자. 그 뒤에 어떻게 할지는 같이 의논하고.”두 사람은 각자 알아낸 단서를 하나씩 맞춰봤다.주예는 고경란이 당시 신고했던 일의 경위를 정재에게 들려줬다. 성폭행을 저지른 사람은 서장엽이었고, 약을 먹인
결혼 끝, 후회는 사절입니다 제285화
본채에서는 한바탕 일을 겪고 돌아온 일행이 피곤한 기색으로 저마다 방에 들어가 쉬고 있었다.정재는 사람을 시켜서 백정란을 별채로 ‘모셔다’ 놓게 했다. 더 소란을 피우지 못하도록 지켜보라는 지시도 덧붙이면서....다음 날 아침, 동도 트기 전에 정재는 병원에서 걸려 온 전화를 받았다.[회장님, 유전자 검사 결과가 나왔습니다. 임주예 씨와 사모님은 혈연관계가 없습니다. 자세한 보고서는 잠시 뒤에 보내 드리겠습니다.]어제 주예와 나눈 추측만으로도 걱정은 많이 덜었다. 하지만 마음을 완전히 놓게 해 준 것은 오늘 나온 검사 결과였다.문을 열고 나선 정재는 마침 자기 방 문을 열려던 주예와 마주쳤다. 눈 밑에 내려앉은 푸른 다크서클이, 주예 역시 밤새 잠을 이루지 못했다는 것을 말해 줬다.“왜 이렇게 일찍 깼어?”정재가 주예를 바라봤다.“그냥.”주예는 길게 말하지 않았다. 눈 밑의 어두운 다크서클만 봐도 지난밤 거의 못 잤다는 것을 바로 알 수 있었다. 그래도 정재에게 얘기하고 싶지는 않았다. 걱정만 더할 뿐이었다.그녀는 밤새 뒤척였다. 생각해 봤자 소용없다고, 날이 밝으면 결과가 나온다고 자신을 달래다가도 이내 스스로를 탓했다. ‘심정재를 계속 오빠로만 여겼다면 오늘 이런 지경에 이르지는 않았을 텐데.’그런 생각을 하다 보니 밤이 다 지나가 버렸다.밖에서 발소리가 들려서 주예가 문을 열어 봤을 뿐이었다. 정재가 앞에 서 있었다. 얼굴에는 피곤함이 묻어났지만, 잘생긴 이목구비는 조금도 흐려지지 않았다.주예가 뭘 걱정하는지 알아본 정재가 한 팔로 품에 끌어당기면서 휴대폰을 꺼냈다.“이거 봐.”병원에서 보내온 검사 결과 안내였다.‘혈연관계 없음’이라는 문구를 확인한 주예가 길게 한숨을 내쉬었다.가슴을 짓누르던 돌덩이가 마침내 사라졌다. 하지만 두 사람 모두 잠은 완전히 달아났다.정재는 이왕 이렇게 된 김에 가사 도우미에게 뒤뜰의 작은 정자로 아침을 준비하라고 했다. 갓 구운 크루아상 냄새에 달콤하고 고소한 버터 향기가 섞여 퍼
결혼 끝, 후회는 사절입니다 제284화
정재는 꼼꼼하게 살폈다. 백혈구 수치가 조금 높기는 했지만 정상 범위 안이었다. 수치가 높아지는 원인도 다양했다. 염증 때문일 수도, 피로 때문일 수도 있었다.“알겠습니다.”정재는 고개만 끄덕였을 뿐 더 말하지 않았다.심씨 본가로 돌아왔을 때, 정재는 멀리서 가사도우미 주영래가 딸과 또 뭔가를 두고 다투는 모습을 봤다. 하지만 힐끗 보기만 할 뿐, 이내 시선을 거뒀다.주영래는 딸과 늘 사이가 좋지 않은 모양이었다. 정재와는 상관없는 일이니 관심을 둘 이유도 없었다.정재 일행의 차들을 보자, 주영래는 급히 딸을 옆으로 잡아당겼다. 딸의 모습을 가리려는 듯했다.동시에 목소리를 억누르면서 으르렁거렸다. 말 한마디 한마디에 혐오가 배어 있었다.“뭘 하러 또 왔어? 이쪽에 자꾸 들락거리지 말랬지!”딸은 20대였다. 하얀 면 원피스를 입고 숱이 많은 머리를 길게 풀어 내리고 있었다. 주영래는 딸의 청초한 얼굴을 보고도 어머니다운 다정함은 조금도 보이지 않았다. 오히려 머리채를 덥석 잡았다. 거친 손이 쇠집게처럼 머리카락을 움켜쥐고 당기자 딸이 아파했다. 주영래는 욕설까지 퍼부었다.“허구한 날 어디다 꼬리 치려고 이따위로 입고 다녀? 천한 년이! 머리 묶으랬지. 풀고 다니는 꼴이 그게 뭐야?” “네 엄마는 가사 도우미인데, 넌 주인이라도 될 생각이야?”원피스까지 찢어 버릴 듯이 거칠게 잡아당겼다.“이거 벗어! 바지로 갈아입어!”아프게 잡아당기는데도, 딸은 이런 모욕에 이미 익숙한 듯했다. 창백한 얼굴로 한 번 움츠러들더니 말했다.“엄마, 저 월급 또 받았어요. 이번 달 월급 드리려고 왔어요.”그 말에 주영래의 표정이 조금 풀어졌다.“네 동생 장가보내려면 요즘 돈 들어갈 데가 많아. 그래도 눈치는 있네!”딸이 내민 현금 다발을 받아서 세어 본 주영래가 입술을 삐죽거렸다.“왜 이것밖에 없어?”딸이 겁먹은 듯 입술을 다물었다가 답했다.“엄마, 지난주에 아파서 약 사는 데 조금 썼어요.”주영래는 바로 욕을 했다.“아프면 참아!
결혼 끝, 후회는 사절입니다 제2화
빈소에는 숨소리조차 들리지 않을 만큼 무거운 정적이 내려앉아 있었다.진후의 표정이 싸늘하게 굳어지자, 주변에 있던 사람들 사이에서 조용히 숨을 들이마시는 소리가 흘렀다.규나는 목이 막힌 듯 아무 말도 하지 못한 채 눈가에 눈물만 그렁그렁 맺혀 있었다. 금방이라도 울음을 터뜨릴 것처럼 억울함이 가득 밴 모습이었다.결국 국화 한 송이를 집어 든 진후는 앞으로 나가 임필수의 영정 앞에 내려놓았다.영정 앞에 선 진후의 등은 곧게 펴져 있었다. 이유를 알 수 없는데도 가슴 한쪽이 묘하게 조여 들었다.주예는 처음부터 끝까지 진후를 다
결혼 끝, 후회는 사절입니다 제1화
장례식장은 온기가 완전히 걷힌 듯 차가웠다.빈소에는 정적만 무겁게 내려앉아 있었고, 영정 사진 앞에는 하얀 국화들만 가득 놓여 있었다.임주예는 아버지의 영정 앞에 무릎을 꿇고 앉아 있었다.무릎은 이미 감각이 사라진 지 오래였다.손끝은 얼음장처럼 차가웠고, 손바닥 안을 파고들 정도로 손가락을 세게 쥐고 있었다.'지금 손을 놓아 버리면, 나까지 그대로 무너질 것 같아.'옆에서는 누군가가 작은 목소리로 수군거렸다."한 대표는 어디 갔대? 아직도 안 왔어?""아직도 몰라? 공항에 마중 나갔다더라. 기사도 떴잖아.""공항?
결혼 끝, 후회는 사절입니다 제6화
진후의 말투는 부드러웠다. 마치 어디까지나 주예를 배려하는 사람처럼 들렸다.하지만 주예는 진후를 너무나 잘 알고 있었다. 그 말들은 결국 진후 자신이 품고 있는 보잘것없는 죄책감을 덜어 내기 위한 것이었다. 진후는 주예가 늘 그랬듯 알아서 사양할 거라고 믿고 있었다.“그래.” 주예가 받아들였다.“응? 뭐라고 했어?” 진후가 멈칫했다. 뜻밖이라는 기색이 스쳤다.“좋다고. 이제 몸도 거의 다 나았고, 당신 친구들 만나는 것도 나쁘지 않지.” 주예는 가볍게 웃었다.‘어차피 앞으로는 만날 일도 없을 테니까.’...다음
결혼 끝, 후회는 사절입니다 제5화
“사모님?”여주댁이 문을 살짝 열고 안을 들여다봤다.“아직 안 주무셨어요?”“응...”주예는 대답하려 했지만 목이 잔뜩 잠겨 소리가 제대로 나오지 않아서, 겨우 숨 섞인 소리만 흘러나왔다.여주댁은 급히 안으로 들어와 주예의 이마에 손을 대 보더니 화들짝 놀랐다.“어머, 이게 무슨 일이에요? 열이 너무 심하잖아요.”“비를 좀 맞아서 그런가 봐요.”주예는 힘겹게 웃어 보였다.“약은 먹었어요.”“이렇게 있으면 안 되죠.”여주댁 목소리에 다급함이 묻어났다.“이대로 열이 더 오르면 큰일 나요.”여주댁은 곧장 핸드폰을
