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805장. 자신의 잘못에서 도망치다
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공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 806장. 그저 연기일 뿐
셀렌은 천천히 걸음을 옮겨 가까이 다가갔다. 걸음은 느렸지만 망설임 없이 확고했고, 두 사람 사이에 남아 있던 거리는 이내 완전히 사라졌다. 셀렌은 사일러의 바로 앞에서 걸음을 멈춘 뒤 동생을 바라보았다. 이전처럼 차갑기만 했던 그녀의 눈빛은 더 이상 남아 있지 않았다. 대신 부드러움이 깃들어 있었고, 그 안에는 한 번도 완전히 사라진 적이 없었던 무언가가 그 눈동자 속에 가득 담겨 있었다.그녀는 천천히 손을 들어 올려 사일러의 뺨에 손끝을 가져다 댔다. 이내 그의 뺨을 부드럽게 감싸 쥐었고, 그녀의 손길은 복도를 가득 채운 차가운 공기와는 선명한 대조를 이룰 만큼 따뜻했다.사일러는 움직이지 않은 채 그저 셀렌을 바라보았다. 어린 시절부터 자신과 함께해 온 누나의 푸른 눈동자, 세상이 자신을 둘러싼 채 아무리 변하더라도 언제나 알아볼 수 있었던 그에게 너무나 익숙한 눈동자를 가만히 들여다보았다.셀렌은 작지만 진심 어린 미소를 지었다.“지금 네가 하고 싶은 일을 해.” 그녀가 부드럽게 말했다. “나중에 후회하는 일은 없도록 하렴.”그녀의 목소리에는 다정함이 깃들어 있었지만, 전하고자 하는 뜻만큼은 분명했다.“네가 절망 속에 빠져 허우적거리는 건 바라지 않아.” 그녀가 말을 이었다. “나는 그저 네가 앞으로도 네 삶을 계속 살아가기를 바랄 뿐이야.”사일러는 자신이 잘못 들은 것은 아닌지 확인하려는 듯 누나를 더욱 깊이 바라보았다.“나… 내가 하고 싶은 일을 해도 되는 거야?” 그가 조용히 물었다.셀렌은 고개를 끄덕였다. 작은 움직임이었지만, 그 안에는 흔들림 없는 의지가 담겨 있었다.“나도 머지않아 북쪽으로 갈 거야.” 그녀가 다시 입을 열었다. 목소리는 조금 전보다 낮아져 있었다. “너도 마찬가지겠지만… 나는 네가 행복해지기를 바라, 사일러.”그 말이 끝나자 잠시 침묵이 흘렀다. 불과 몇 초에 지나지 않는 짧은 시간이었지만, 두 사람에게는 그보다 훨씬 길게 느껴졌다.사일러는 천천히 손을 뻗어 여전히 자신의 뺨에 닿아 있는
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 805장. 자신의 잘못에서 도망치다
장례식장은 완전히 고요하지는 않은, 어딘가 어수선한 침묵으로 가득 차 있었다.사람들은 몇 명씩 무리를 지어 서서 낮은 목소리로 이야기를 나누었다. 애도의 분위기를 지켜야 하는 이곳에서 자신들의 말이 지나치게 또렷하게 들릴까 조심하는 듯했다. 속삭임 사이로 모로 경의 죽음과 그에게 쏟아졌던 의혹, 그리고 너무나 갑작스럽고 비극적으로 찾아온 마지막 순간에 관한 이야기가 조용히 흘러나왔다.장례식장 한가운데에는 관이 놓여 있었다.관은 단정하게 정돈되어 있었고, 그 주위에는 지나칠 만큼 많은 흰 꽃이 둘러싸고 있었다. 마치 아무리 애써도 감출 수 없는 현실을 꽃으로 덮어 보려는 듯했다. 모로 경의 얼굴은 평온해 보였다. 스스로 목숨을 끊은 사람이라고는 믿기 어려울 만큼 지나치게 평온했다.셀렌은 그곳에서 멀지 않은 곳에 서 있었다.말없이.그녀의 관에서 시선을 떼지 않은 채 도무지 온전히 받아들일 수 없는 무언가를 이해하려는 듯했다. 몸은 꼿꼿하게 세워져 있었고, 자작부인다운 침착하고 절제된 태도도 그대로 유지하고 있었다.하지만 그 내면에서는 무언가가 서서히 무너지고 있었다.그녀의 곁에는 디리안이 거의 움직임 없이 서 있었다. 떠나지 않는 그림자처럼 조용한 존재감이었다. 그는 말을 걸지도, 그녀를 방해하지도 않은 채, 그저 그 자리에 머물렀다. 셀렌이 필요할 때 손을 뻗으면 닿을 수 있을 만큼 가까운 곳에.그것만으로도 충분했다.“내가 아버지를 죽인 거예요.”셀렌의 목소리는 작았다. 사람들로 가득한 장례식장에서는 거의 들리지 않을 정도였지만, 디리안에게는 분명하게 전해졌다.디리안은 조용히 한숨을 내쉬었다. 그녀가 마음을 추스를 시간을 주려는 듯, 곧바로 셀렌을 바라보지는 않았다.“넌 아무것도 하지 않았다.”그가 차분하게 말했다. “이건 그 사람 스스로 내린 결정이지.”셀렌은 고개를 돌려 디리안과 눈을 마주쳤다. 그녀는 그의 눈빛에서 무언가를 찾으려 했다. 어쩌면 자신을 안심시켜 줄 말일 수도 있었고, 어쩌면 자신의 말을 부정해 줄 대답일
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 804장. 사죄하거나 죽거나
모로 경은 충격에 빠졌다. 순간, 두 사람 사이의 시간이 멈춘 듯했다. 언제나 침착하고 속을 읽기 어려웠던 그의 얼굴에 마침내 뚜렷한 균열이 드러났다. 그의 눈빛은 더 이상 전처럼 단호하지 않았다. 그 안에서 무언가가 변하고 있었다. 어쩌면 그 자신조차 이해하지 못한 변화였다.“무슨 말을 하는 거냐, 셀렌…?” 평소보다 한층 무겁고 낮아진 목소리로 그가 물었다. “네 아버지가 죽기를 바라는 거냐?”그 질문이 허공에 맴돌았다.하지만 셀렌은 곧바로 대답하지 않았다. 그저 그를 바라볼 뿐이었다.그 눈빛은 차분했다. 이런 상황이라고는 믿기 어려울 만큼 지나치게 차분했다. 격렬하게 터져 나오는 분노도, 흘러내리는 눈물도 없었다. 그저 너무나 오랫동안 마음속 깊이 묻어 두었던 감정에서 비롯된 고요함만이 남아 있었다.“제가 아버지에게 뭘 기대할 수 있겠어요?” 마침내 그녀가 입을 열었다. 목소리는 낮았지만 한마디 한마디가 또렷하게 들렸다. 조금도 흔들리지 않았다.“이제는 아무것도 기대하지 않아요.”그녀는 잠시 말을 멈췄다. 가슴이 답답하게 조여 왔지만 내색하지 않았다. 그저 천천히 숨을 들이마시며 목소리가 흔들리지 않도록 애썼다.“그리고… 애초에 아버지는 우리 곁에 계시지 말았어야 했어요.”그 말은 아무런 여과도 없이 그대로 떨어졌다. 억누르지도, 부드럽게 다듬지도 않은 채. 너무 오랫동안 굳게 잠겨 있던 무언가가 마침내 부서져 버린 것처럼.모로 경은 움직이지 않았다. 그의 시선은 여전히 셀렌을 향해 있었지만, 조금 전과는 달라져 있었다. 그의 내면에서 무언가가 서서히 무너지고 있었다. 지금껏 굳게 붙들고 있던 신념과 옳다고 믿어 온 원칙들이었다.하지만 그는 반박하지 않았다. 부정하지도 않았다.셀렌은 시선을 돌리지 않았다. 여전히 그 남자, 자신의 아버지를 바라보고 있었지만 그 눈빛은 이전과 달랐다. 더 이상 아버지에게 인정받기를 바라는 아이의 시선이 아니었다. 마침내 기대하는 일을 그만둔 한 사람의 시선이었다.“아버지…” 이제
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 803장. 내가 아버지라면
디리안은 곧바로 셀렌을 따라가지 않았다.그녀의 발소리가 복도 끝으로 사라진 뒤에도 그는 거실에 남아 있었다. 등 뒤의 커다란 문이 천천히 닫히는 소리를 들으며 그 자리에 멈춰 선 채였다. 거실은 넓고 고요했으며, 높은 창문으로 부드러운 햇살이 들어오고 있었다. 하지만 어딘가 낯선 분위기가 감돌았다. 편안하다고 하기에는 지나치게 조용했다.그는 자리에 앉았다.동작은 차분하고 절제되어 있었다. 마치 아무것도 그의 마음을 어지럽히지 않는 것처럼 보였다.잠시 후, 버나드가 작은 쟁반에 차를 담아 들고 왔다. 집사장은 평소처럼 완벽한 태도를 유지하고 있었다. 차분하고 단정하며 예의 바른 모습이었다. 그는 도자기 찻잔을 조심스럽게 탁자 위에 내려놓았다. 따뜻한 김이 천천히 공기 중으로 피어올랐다.“드십시오, 공작.”디리안은 짧게 고개를 끄덕였을 뿐이었다. 더 이상의 말도 없었고, 차에 관심을 기울이지도 않았다.그의 시선은 멍하니 앞을 향하고 있었지만, 실제로는 그 무엇도 보고 있지 않았다. 차는 그대로 놓인 채 손도 대지 않은 상태였다. 마치 그 존재 자체가 아무런 의미도 없다는 듯했다.침묵이 거실을 뒤덮었다.희미하게 들려오는 시계 초침 소리만이 거실에 울려 퍼졌다. 시간은 평소보다 더디게 흘러가는 것만 같았다.디리안은 몸을 등받이에 기대고 조용히 숨을 들이마셨다. 복잡한 생각을 가라앉히려는 듯했다.셀렌은 스스로를 지킬 수 있었다. 그는 그 사실을 알고 있었다. 셀렌이 나약한 사람이 아니라는 것도 잘 알고 있었다.그러나 그런 생각은 오래가지 못했다. 이내 다른 장면이 머릿속에 떠올랐다. 똑같은 복도, 똑같은 저택. 그리고 바로 이곳에서 납치당했던 셀렌의 모습이었다.디리안의 턱이 굳어졌다.편안하게 팔걸이에 놓여 있던 손이 서서히 주먹을 움켜쥐었다. 겉으로는 여전히 미동도 없이 앉아 있었지만, 호흡은 더 이상 전처럼 차분하지 않았다.버나드는 멀지 않은 곳에 서서 말없이 그를 지켜보았다. 디리안에게 일어난 변화를 느낄 수 있었지만, 감히 아무 말
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 802장. 그래도 그는 내 아버지다
지금까지 침묵을 지키고 있던 디리안이 마침내 입을 열었다.“그만.”낮게 내뱉은 한마디였지만, 허공에 팽팽하게 걸려 있던 긴장을 단번에 끊어 놓기에 충분했다. 목소리가 크지도 않았고, 서두르는 기색이 있는 것도 아니었다. 오히려 그 차분함 때문에 그의 말은 더욱 단호하게 느껴졌고, 쉽게 무시할 수 없는 무게를 지니고 있었다.그의 시선이 사일러에게 향했다. 차갑고 날카로운 눈빛이었다. 처음부터 드러내고 있던 불쾌감을 감추려는 기색도 없었다. 하지만 그는 사일러를 오래 상대하지 않았다. 아무런 소득도 없는 논쟁에 시간을 낭비하고 싶지 않다는 듯, 이내 다시 셀렌을 돌아보았다.“하고 싶은 대로 하게 내버려 둬라.”디리안이 무미건조한 목소리로 말을 이었다. “넌 이미 지나치게 깊이 관여했다.”셀렌은 곧바로 대답하지 않았다.그녀는 여전히 서로 다른 두 방향 사이에 붙들린 사람처럼 가만히 서 있었다. 한쪽에는 흔들림 없는 신념을 품은 채, 자신이 아직 완전히 받아들이지 못한 진실을 짊어지고 서 있는 남동생 사일러가 있었다. 다른 한쪽에는 그녀의 손을 굳게 붙잡고, 다시 상처받을지도 모를 혼란 속으로 돌아갈 틈조차 주지 않은 채 그곳에서 벗어나게 하려는 디리안이 있었다.디리안이 천천히 그녀에게 다가왔다.그는 손을 뻗어 셀렌의 손을 단단히 잡았다. 따뜻하면서도 힘 있는 손길이었다. 마치 그녀를 상처 입힐지도 모르는 일들 속으로 다시는 놓아주지 않겠다고 다짐이라도 하는 듯했다.“이제… 집에 가자.”설명도 없었고, 거절할 여지도 없었다. 처음부터 이미 내려져 있던 결정일 뿐이었다.셀렌은 고개를 숙여 서로 맞잡은 두 사람의 손을 바라보았다. 디리안의 손가락은 그녀의 손을 단단히 감싸고 있었다. 지금껏 마음속 모든 것이 흔들리는 듯했던 것과는 사뭇 다른 감촉이었다.그녀는 지금 떠난다고 해서 뒤에 남겨 둔 모든 일이 해결되는 것은 아니라는 사실을 알고 있었다.하지만 동시에, 지금 당장 그 모든 것을 마주할 만큼 자신이 강하지 않다는 것도 알고 있었
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 801장. 합당한 대가를 치르게 하다
셀렌은 마치 발이 바닥에 뿌리내린 듯 방 한가운데 우두커니 서 있었다. 사일러가 내뱉은 단 한마디가 머릿속에서 끊임없이 메아리쳤다. 그 말은 그녀가 지금껏 굳게 믿어 온 모든 신념을 거듭 흔들어 놓았다.아버지.그 이름은 마땅히 안도감을 안겨주어야 했다. 의심할 필요조차 없는 존재여야 했다. 하지만 이제는 달랐다. 그 이름은 그녀의 마음속에서 싹트기 시작한 의심의 근원이 되었고, 한번 뿌리내린 의심은 더 이상 멈출 수 없을 것만 같았다.“아버지가…”셀렌은 혼잣말처럼 작게 되뇌었다. 그러고는 고개를 저었다.“말도 안 돼.”이번에는 조금 더 분명하게 말했지만, 목소리에는 여전히 억눌린 기색이 남아 있었다.“아버지가 그런 일을 저질렀을 리 없어.”그녀는 자신이 내뱉은 말을 믿고 싶었다. 눈앞에 놓인 현실을 받아들이는 것보다 예전부터 품어 온 믿음에 매달리는 편이 훨씬 쉬웠으니까.하지만 사일러는 물러서지 않았다. 그는 그 자리에 그대로 선 채 흔들림 없는 눈빛으로 셀렌을 바라보았다.“누나가 믿지 못할 수도 있겠지만, 사실이야… 아버지가 한 일이 맞아.”그의 목소리에는 과장된 감정이 실려 있지 않았다. 오히려 그랬기에 그의 말은 더욱 무겁게 다가왔고, 한층 더 현실적으로 느껴졌다.셀렌은 모든 것을 부정할 수 있는 작은 틈이라도 찾아내려는 듯 한참 동안 사일러를 바라보았다. 그러나 아무것도 찾을 수 없었다. 사일러의 얼굴에는 조금의 망설임도 없었고, 근거도 없이 그런 말을 하고 있다는 기색 또한 찾아볼 수 없었다.셀렌은 마침내 시선을 돌렸다. 가슴이 답답했고, 호흡도 전처럼 고르지 못했다. 방금 들은 진실을 먼저 생각해야 할지, 아니면 지금껏 자신이 믿어 왔던 모든 것이… 어쩌면 처음부터 진실이 아니었을지도 모른다는 가능성을 받아들여야 할지 알 수 없었다.“누나…”사일러가 다시 한번 그녀를 불렀다. 이번에는 한층 더 조용한 목소리였다. 하지만 셀렌은 곧바로 그를 돌아보지 않았다.“누나에게 무언가를 강요할 생각은 없어.” 사일러가 말을
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 7장. 스와아룬델
오늘 아침은 셀렌에게 유난히 다르게 느껴졌다.아침 식사 시간에 디리안이 성 안에 있는 것도 드문데, 같은 식탁에 앉아 있는 건 더더욱 흔치 않았다.평소라면, 그가 집에 있더라도 서재나 자신의 방에 틀어박혀 있었고, 셀렌은 다가가는 일을 이미 포기한 상태였다. 무엇을 하든 그는 불편해할 뿐이라는 것을 그녀는 알고 있었다. 가슴의 상처는 그녀의 발걸음을 묶었고, 노력하려던 마음을 멈추게 했다.“…오늘 할머니와 어머니가 오실 거다.”디리안이 숟가락을 내려놓으며 말했다.셀렌은 그를 바라보며 차분히 물었다.“내가 아직 회복 중이라
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 6장. 이혼 서류
그날 아침, 공기는 유난히 차가웠다. 평소처럼, 셀렌은 디리안의 모습을 보지 못했다. 이제는 익숙했다. 그는 집에 머무는 일이 거의 없었다. 한때의 셀렌은 그가 성의 업무로 바쁘다고 믿으려고도 했었지만, 진실을 알고 난 지금 남은 것은 혐오뿐이었다. 마음의 상처는 아직 아물지 않았지만, 셀렌은 시간이 자신을 더 강하게 만들 거라 스스로를 다독였다.그러나 그날 아침은 더 무거웠다.공작 저택에 그녀의 아버지, 모로 백작이 예고 없이 찾아왔기 때문이었다.“도대체 비베니에에게 무슨 말을 한 거냐?”백작의 목소리는 압박적이었고 비
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 5장. 계획 수립
식당의 공기가 얼어붙었다.셀렌의 말은 한겨울의 칼바람처럼 떨어져 비베니에의 얼굴을 창백하게 만들었고, 디리안은 마치 그녀를 처음 보는 사람처럼 놀란 듯 굳어 있었다.“이건… 너답지 않아.”디리안이 낮게 중얼거렸다.셀렌은 옅은 미소를 띠었다.“나는 오히려 놀라운데? 이제야 당신이 날 보기 시작했다는 게.”비베니에가 급히 끼어들었다.“그런 말을 하다니, 부끄럽지도 않아?”셀렌은 무표정한 눈으로 그녀를 봤다.“나는 그냥 너희들의 방식에 맞추는 중인데? 왜 불편해하는 건데?”비베니에는 당황해 벌떡 일어나 도망치듯 방을 나
공작님, 부인께서 이혼을 요구하셨습니다! 4장. 왜 나랑 이혼하지 않는 거지
‘방금 유산했다고?’‘헛소리라고?’비베니에는 굳어버린 표정으로 불쾌함을 억눌렀다. 디리안은 그녀의 손을 가볍게 떼어내고는 뒤도 돌아보지 않고 걸어갔다.비베니에는 눈을 가늘게 뜨며 그 자리에서 움직이지 않은 채 서 있었다. 입술이 억눌린 분노로 휘어졌지만, 곧 미묘한 미소가 올라왔다. 만약 셀렌이 아까 말한 게 진심이라면… 그녀에게는 공작 부인이 될 기회가 확실히 더 가까워진다는 의미였다.“비베니에 공작 부인…”그녀는 그 칭호를 음미하듯 속삭였다. 교활한 미소가 꽃피듯 번졌고, 가볍게 웃으며 디리안을 뒤따랐다. ……새벽
