Masuk한 번은 인정이 제나를 속여 냉동창고 안으로 들여보낸 뒤, 온도를 가장 낮게 내려 버린 적도 있었다. 제나는 하마터면 그 안에서 얼어 죽을 뻔했다.마침 지나가던 직원이 없었다면, 제나는 그대로 냉동창고에서 목숨을 잃었을지도 몰랐다.갓 성인이 된 여자애가 그런 짓을 태연히 저질렀다는 사실은... 생각할수록 등골이 서늘해졌다.바로 그 일 이후, 제나는 더는 참지 않기로 했다.제나는 인정을 호되게 혼냈다.나중에 듣기로 인정은 병원에 한 달 넘게 누워 있었다고 했다.하지만 제나는 더 이상 신경 쓰지 않았다. 류서윤은 그 뒤로
저녁 식사가 이어지는 동안, 분위기는 내내 딱딱하게 굳어 있었다.사람들은 더 이상 대놓고 수군거리지는 않았지만, 시선은 계속 경후와 제나를 향했다.이질적이고 노골적인 적의를 감춘 눈빛들이 칼날처럼 살갗을 파고드는 듯했다. 뼈마디까지 저릴 만큼 불쾌했다.경후는 그런 시선 따위는 전혀 보이지 않는 사람처럼 태연했다. 제나가 한참 동안 젓가락을 들지 않자, 경후는 아무렇지 않은 얼굴로 반찬 하나를 집어 제나의 그릇에 올려 주었다.“왜? 이것도 입에 안 맞아?”제나는 정신을 차리고 서둘러 말했다.“아니.”“아니면 좀 먹어.”
경후가 한 여자 때문에 어리석은 일을 여러 번 벌였고, 차씨 가문과 인연까지 끊으려 했다는 말을 듣고 나서, 인정은 경후를 더 우습게 보았다.고작 여자 하나 때문에 휘둘리는 남자가 무슨 큰일을 해낼 수 있겠는가?그 뒤 경후가 차씨 가문을 떠나자, 경후에 관한 소식은 거의 들려오지 않았다.그런데 지금, 경후의 깊고 차가운 검은 눈과 마주하자 인정은 등줄기가 서늘해지는 것을 느꼈다.‘차경후의 그 눈빛이... 왜 이렇게 살벌하지?’인정은 집안에서 귀하게 자랐다. 차근수도 인정을 꽤나 오냐오냐해 주었고, 그래서 인정의 성격은 점
“해산물 알레르기?”저녁 식사에 어떤 음식을 올릴지는 각 집안에서 미리 전달하기로 되어 있었다.차근수는 무심코 차민균 부부 쪽을 바라보았다.경후가 이렇게 정면으로 불쾌감을 드러낼 줄은 차민균과 류서윤도 예상하지 못했다.차민균 부부의 낯도 함께 어두워졌다. 불편한 기색이 역력했다.차근수는 그 반응만 보고도 대충 사정을 짐작했다.이어 왕 집사를 불렀다.“경후 쪽 상에 차린 음식은 전부 물리고, 제나한테 먹고 싶은 게 뭔지 물어봐라. 새로 한 상 차리도록 해.”왕 집사는 지체하지 못하고 곧바로 직원들에게 음식을 치우라고 지
제나의 눈동자가 가볍게 흔들렸다.경후가 회사 일을 핑계로 댄 건, 늦은 책임을 전부 자신에게 돌리겠다는 뜻이었다.물론... 실제로 늦어진 이유가 경후이긴 했다. 그래도 차씨 가문의 수많은 사람 앞에서 제나를 감싸 주는 경후의 태도에... 제나의 마음이 조금 움직였다.차근수는 제나를 힐끗 보더니 옅게 웃었다.“그냥 가족끼리 밥 한 끼 먹는 자리다. 괜찮아. 일보다 중요한 게 어디 있겠어.”차근수는 두 사람을 향해 손짓했다.“어서 앉아라.”집안에서 열리는 모임은 호텔 연회와는 달랐다.호텔식 연회는 보통 뷔페처럼 음식을
모두가 형용하기 어려운, 그러나 분명 불쾌한 시선으로 경후와 제나를 바라보고 있었다.예전의 제나는 류서윤을 따라 여러 연회에 참석했고, 그곳에서 별의별 사람과 일을 겪었다.그때 제나는 아직 어렸다. 류서윤처럼 속을 감추는 법도 몰랐고, 류서윤에게 인정받고 싶은 마음만 앞섰다. 그래서인지 적지 않은 부당한 대우를 당했다.하필 그 사람들이 모두 경후의 친척이었다. 제나는 대들 수 없었고, 억울해도 참고 삼킬 수밖에 없었다.이제 와 다시 이 사람들을 마주하자, 제나의 몸은 본능적으로 굳었다.제나에게 류서윤은 이미 지울 수 없
제나는 하루 종일 밖을 떠돌아다녔으니 몸에 먼지도 묻었을 터였다.‘씻고 나서 얘기하는 게 낫겠지.’제나는 고개를 끄덕였다.“응.”샤워를 마치고 욕실에서 나왔을 때, 경후는 아직 돌아오지 않았다.제나는 어쩔 수 없이 소파에 앉아 그가 오기를 기다렸다.온종일 쌓인 피로 때문인지, 아니면 긴장이 풀린 탓인지 알 수 없었다.제나의 눈꺼풀이 점점 무거워졌다.‘잠깐 눈만 붙여야지.’그렇게 제나는 소파에 몸을 기댄 채, 서서히 잠에 빠져들었다.몇 분 뒤, 경후가 돌아왔다.그는 소파에 기대어 잠든 제나를 잠시 바라보다가, 조심
경후가 깨어 있었다. 다행히 방 안은 칠흑같이 어두워서 제나의 당황한 얼굴은 보이지 않았다.짧은 정적 끝에 제나는 숨을 고르며 말했다.“조금 목이 말라서... 물 좀 마시고 오려고.”침대 시트가 스치며 낮은 소리가 울렸다.짙은 어둠 속, 남자의 실루엣이 천천히 일어나는 게 느껴졌다.“너는 누워 있어. 내가 가져올게.”경후가 이미 일어난 이상, 제나가 밖에 나가 약을 사려던 계획은 단숨에 무산됐다.제나는 더 이상 고집하지 않고 고개를 끄덕였다.“응...”곧 침대 옆의 스탠드 조명이 켜지며 은은한 주황빛이 번졌다.경
“오늘... 일이 좀 많아서, 전화 온 거 못 들었어.”경후의 검은 눈동자가 가늘게 좁혀졌다. 매섭고 예리한 매의 시선이 제나에게 꽂히며, 말하지 않아도 압박이 전해졌다.잠시 후, 경후의 시선은 아무렇지 않은 듯 자연스럽게 제나가 꽉 쥐고 있는 가방으로 스쳤다.그러고는 다시 눈길을 거두며 담담히 물었다.“밥은 먹었어?”“아직...”“신애 이모님께 죽이라도 부탁해야겠네.”경후가 자리에서 일어나 긴 다리를 뻗어 제나 쪽으로 걸어왔다.“먼저 씻고 와.”더 캐묻지 않는 그의 태도에 제나는 긴장이 조금 풀렸다.경후가 눈치챌
공기가 단번에 얼어붙었다.경후의 눈빛은 칼날처럼 매섭고 차가웠다. 그리고 그 차가운 시선이 곧장 제나에게로 향했다.제나는 왜 그가 그런 눈으로 자신을 보는지 이해하지 못한 채, 그대로 굳어 있었다.그러나 곧 남자의 목소리가 얼음처럼 차갑게 흘러나왔다.“당신... 무슨 짓을 한 거야?”서릿발 같은 시선을 마주한 순간, 제나의 심장은 움츠러들 듯 작아졌다.대답하지 못하는 제나를 향해, 경후는 성큼 다가왔다.그는 제나의 손목을 거칠게 움켜쥐었다.“묻잖아. 당신... 무슨 짓을 했냐고.”목소리는 크지 않았지만, 하얀 서리가