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제145화
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길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제1993화
진해원의 작은 입술은 단단히 다물려 있었고, 여전히 아무 말도 하지 않았다.신정우는 주머니에서 작은 종이를 꺼내, 그 위에 한 줄의 전화번호를 적었다.“언젠가 나와 함께 녹원시로 가고 싶다면, 이 번호로 전화해. 그리고 내가 한 말을 기억해. 녹원시에 가야 네가 원하는 모든 걸 가질 수 있어. 여기 강씨 가문에 있으면, 넌 영원히 남의 집 아이일 뿐, 아무것도 가진 것 없는 범죄자의 아들일 뿐이야.”작은 몸은 점점 더 굳어졌다. 진해원은 받아 쥔 손으로 그 종이를 꽉 쥐고 놓지 않았다.그렇게 신정우는 더 이상 아무 말도 하지 않고, 뒤돌아서 방을 나갔다.잠시 후, 유치원 선생님이 들어와 진해원을 교실로 데려갔다.작은 낮잠 침대에 눕혀지자, 마치 아무 일도 없었던 듯 평화가 찾아왔다.그러나 단 하나, 진해원의 손에 쥐어진 종이 한 장이, 조금 전의 일이 현실임을 조용히 상기시켜 주었다.신정우가 유치원을 나서는 순간, 그의 차 옆에 또 다른 차량이 서 있는 것을 보았다.차에서 내리는 실루엣 하나.놀랍게도, 바로 S 시 최고 지배자, 강지혁이었다!순간, 신정우의 눈에 순간 놀라움이 스쳤지만, 이내 아무 일 없다는 듯 냉정하게 가라앉혔다.그럴 만도 했다. 진해원이 지금 강씨 가문에 살고 있으니, 조심스럽게 조사하더라도 강지혁을 피할 수는 없는 노릇이었다.“늘 신정우라는 이름은 들어왔지만, 직접 뵐 기회는 없었는데... 이렇게 유치원에서 만날 줄은 몰랐네요. 혹시 신씨 가문에도 아이가 이 유치원에 다니나요?”강지혁이 직설적으로 물었다.이 말에, 신정우는 강지혁이 이미 모든 상황을 알고 있음을 직감했다.그래서 더는 숨기지 않았다.“제 아들이 여기 있어요. 진해원이라고... 제 아들이에요. 요즘 강씨 가문에서 잘 돌봐주고 있다니, 감사하네요.”말이 끝나자, 두 남자는 서로를 날카롭게 응시했다.“돌봐준 건 뭐... 진해원이라는 아이가 내 딸과 인연이 있어서 그랬을 뿐이죠. 그런데 정말 궁금하네요. 신정우 씨와 진세령 씨는 도대체 어떤 관계였
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제1992화
하지만... 그곳에 현이는 없겠지.진해원은 가만히 속으로 중얼거렸다. 그 생각이 또렷해질수록, 결심은 더 단단해졌다.그는 신정우를 똑바로 바라보며 어눌하지만 단호하게 말했다.“아저씨가 제 아빠여도, 전 녹원시로 안 가고 싶어요.”신정우가 눈썹을 살짝 치켜올렸다. 조금은 놀란 기색도 감돌았다.“녹원시로 가고 싶지 않다고?”“네, 안 가고 싶어요.”다섯 살 아이의 목소리는 단호했다.신정우는 잠깐 말을 고르며 말했다.“왜 여기 있으려는 거지? 내가 아는 한, 여기 있는 사람 중에는 널 ‘범죄자의 아들’이라고 욕하는 사람도 많을 거야. 강씨 가문에서도 네 입장은 불편했을 텐데, 여긴 또 뭐가 좋다고? 녹원시로 돌아가면, 넌 신씨 가문의 어린주인으로서 존중받을 거야. 지금은 어려서 잘 모를지 모르지만, 나중에 후회할지도 몰라.”“안 가요.”진해원은 다시 한번 단호하게 말했다.눈앞에 떠오르는 건 화려한 생활이 아니라, 현이의 얼굴이었으니까.‘신씨 가문의 어린주인이라... 그럼 강씨 가문의 강선율처럼 대접받는 건가?’그는 잠깐 상상해 봤다. 원하면 무엇이든 갖게 되고, 주위엔 항상 사람들로 둘러싸인 삶.하지만 그런 삶은 현이와 멀어지기에 의미가 없었다.녹원시는 너무 멀었다.신정우는 아들의 단호함에 어쩐지 미소를 띠었다.마지막으로 누군가가 자신을 이렇게 명확히 거절한 게 언제였을까.그런데 그 거절을 하는 이는 바로 그의 유일한 핏줄이었다.“왜 안 가고 싶은 거지? 이유를 말해줄래?”그가 물었다.하지만 진해원의 작은 입은 굳게 다물려 있었다.분명 말하고 싶지 않은 듯했다.문득 신정우의 마음속에 한 가지 추측이 떠올랐다.“혹시... 현이 때문이니?”최근 조사한 바로는, 진해원이 강씨 가문에서 가장 친하게 지내는 친구가 현이였다.음악회에서 처음 만났고, 피아노로 서로 가까워졌다는 것도 알려진 바였다.그리고 둘 다 피아노 실력이 뛰어났다는 점도 공통점이었다.진해원의 눈이 순간 커졌다.아직 어린아이였기에, 솔직한 감정은 숨길 수
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제1991화
그 남자는 키가 크고, 얼굴은 차갑고 서늘했지만, 어딘가 음울한 기운이 묻어 있었다. 그런데 이상하게도, 진해원은 이 낯선 남자에게서 알 수 없는 친숙함을 느꼈다.마치... 이 얼굴을 어디선가 본 듯한 기분이었다.물론 아직 어린 그는 그 이유를 알 리 없었다.사실 이 익숙함의 이유는, 진해원의 얼굴과 눈빛이 이 남자와 닮아 있었기 때문이었다.“너, 진해원 맞지? 올해 다섯 살이지. 네 엄마는 진세령... 맞니?”그 남자가 물었다.진해원은 경계심 어린 눈빛으로 그를 바라봤다.“아저씨 누구세요?”“녹원시 신씨 가문, 신정우다.”그러자, 그 남자가 담담히 말했다.만약 옆에 다른 사람이 있었다면, 이 이름을 듣는 순간 놀라지 않을 수 없었을 것이다.신정우, 신씨 가문, 녹원시에서 그 명성은 대단했다.만약 강씨 가문이 S 시에서 최상위 자리를 차지한다면, 신씨 가문은 녹원시에서 그에 못지않은 위상을 지닌 가문이었다.하지만 다섯 살 진해원에게 그 이름이 의미하는 바는 알 수 없었다.그는 여전히 경계심 가득 눈을 빛내며 물었다.“아저씨, 나한테 왜 그러세요? 혹시... 우리 엄마가 죄인이라는 걸 유치원 친구들에게 다 말하려는 거예요?”그에게 지금 가장 큰 위협은 그 정도뿐이었다.다른 사람들이 자신이 범죄자의 아들이란 사실을 알고 놀리거나 나쁜 행동을 할지라도, 그는 신경 쓰지 않았다.단지, 현이가 자신 때문에 싸움에 휘말려 다치는 것만은 원치 않았다.현이가 다쳐 울고 있는 모습을 보면, 자신이 다치는 것보다 더 마음이 아팠으니까.“나는 그렇게 한가하지 않아. 다른 애들한테 그런 소문을 퍼뜨릴 생각도 없고.”신정우가 담담하게 말했다.그리고 단도직입적으로 덧붙였다.“내가 너에게 알려주고 싶은 건 단 하나야. 나는 네 친아버지고, 이번에 널 녹원시로 데려가려고 왔어.”진해원은 놀란 표정으로 바라보며, 여린 목소리로 다소 믿기 어려운 듯 물었다.“아저씨가... 제 아빠예요?”“그래.”신정우는 단호하게 답했다.“그런데... 왜 아빠가
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제1990화
진해원은 요 며칠 내내 알 수 없는 기분을 떨쳐낼 수 없었다.마치 누군가가 그림자 속에서 자신을 몰래 지켜보고 있는 듯한 기분.그러나 고개를 돌려 살펴보면, 언제나 허공뿐.착각일까?하지만, 정말로 누군가 지켜보고 있다면... 과연 누구일까?그렇게 생각에 잠겨 있는 사이, 현이가 몸을 뒤척였다.작은 이불이 스르르 흘러내렸고, 현이는 무의식중에 손을 뻗어 허공을 더듬었다.그러다 진해원의 손끝을 스치자, 안도한 듯 움직임을 멈추고 고요히 잠들었다.해원은 숨을 죽이며 조심스레 손을 뻗었다.흘러내린 이불을 다시 덮어주고, 잠든 얼굴을 가만히 바라보았다.이불 속, 두 아이의 손이 서로를 꼭 붙잡고 있었다.해원은 알고 있었다.이렇게 함께 잠드는 시간이 오래 지속될 수 없다는걸.자신은 남자아이, 현이는 여자아이.언젠가는 떨어져야 한다는 걸.게다가... 자신의 엄마는, 바로 현이 집안을 무너뜨렸던 장본인이었다.그럼에도 불구하고 그는 바랐다. 이 시간이 조금이라도 더 길게 이어지기를.현이가 곁에 누워 숨 고르게 잠든 모습이 좋았다.그리고 잠든 와중에도 본능적으로 자신의 손을 찾아 꼭 쥐고서야 비로소 안도하는 모습이... 무엇보다 좋았다.마치, 자신이 세상에서 필요한 존재가 된 것 같았으니까.세상 누구도 자신을 필요로 하지 않을지 모른다.스스로 무거운 짐일 뿐, 아무런 가치도 없는 아이일지도 모른다.하지만 현이만은, 자신을 필요로 했다.그것만으로 충분했다....그 시각, 도심의 한 호텔.대통령 스위트룸의 거대한 창 앞에서 한 남자가 서 있었다.화려한 네온 불빛을 내려다보는 그의 눈빛은 차갑고 묵직했다.뒤쪽 티 테이블 위에는 한 장의 DNA 감정서가 놓여 있었다.두 개의 혈액 샘플.그리고 그 아래, 선명한 결론.[친자 관계 99.99%]“진해원이라... 그 아이가 내 아들이었군.”낮게 흘러나온 목소리엔 무거운 감정이 깃들어 있었다.누가 상상했겠는가.수년 전, 절망적인 하루를 보냈던 그 밤...그때의 일이 이렇게 ‘결실
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제1989화
임유진은 알고 있었다.사모님이 지난 세월을 어떻게든 메우고 싶어 한다는 걸.하지만... 어떤 일들은 끝내 돌이킬 수 없는 법이었다.강지혁의 아버지는 다시 살아올 수 없고, 한 번 지나가 버린 삶 또한 두 번 다시 시작할 수 없었다.라온시에 머무는 내내, 임유진은 사모님을 볼 때마다 스스로 다짐했다.앞으로는 절대, 혁이가 다치는 일만큼은 없게 하리라.백연신은 언제나 사람들 앞에서 눈부시게 빛나는 남자였다.높은 자리에 서서 모두의 시선을 받는 존재. 하지만 그 화려한 겉모습 뒤에 감춰진 고통을 아는 이는 과연 몇이나 될까.그래서 그녀는 결심했다.남은 생을 다 바쳐, 그가 잃은 사랑을 끝까지 채워주리라.“얼마나... 그리웠는데?”그 순간, 강지혁이 그녀를 품에 꼭 안은 채 나지막하게 물었다.“많이... 아주 많이.”임유진은 그의 목을 스스로 감싸안고, 조심스럽게 입술을 맞추려고 했다.“혁아, 넌 내가 평생 사랑할 사람이야. 죽어서도 사랑할 거야.”하지만 그의 손가락이 곧장 그녀의 입술 위를 막았다.“죽는다니... 그런 말은 함부로 하지 마. 넌 오래도록 살아야 해. 영원히 내 곁에서.”그때, 그의 눈빛엔 순간적인 두려움이 스쳤다.순간, 임유진의 몸이 굳어졌다.그가 떠올린 건 아마도... 그날이었다. 자신이 바다에 빠져 죽을 뻔했던 그 사건.그 사고로 인해 두 사람은 무려 5년이라는 세월 동안 생이별해야 했다.그때 그들은 서로를 잃었고, 서로를 잊었다.하지만... 인생에 몇 번이나 그런 5년이 허락될까.“혁아, 난 쉽게 죽지 않아. 살아 있을 거야. 네가 세상에 있는 한, 나도 반드시 살아 있을 거야.”임유진의 목소리는 흔들림 없이 단호했다.그 말에, 백연신의 눈동자가 물빛처럼 젖어 들었다.그리고 그는 그녀를 더욱 세게 끌어안았다.“다행이야... 네가 살아 있어서.”그는 김재호에 대한 증오를 끝내 버리지 못했다.하지만 적어도 한 가지... 마지막 순간에 임유진과 아이들을 살려준 것만큼은 감사했다.그래서 차마 죽이지
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제1988화
백연신의 몸이 순간 굳어졌다.그는 품에 안긴 그녀를 바라보며 생각했다.그래, 한지영과 어머니는 끝내 다를 수밖에 없었다.어머니는 권력과 부를 위해서라면 언제든 자신을 말처럼 부려 먹을 수 있는 사람이었다.하지만 한지영은... 아니었다.우연히 만난 한 청년이든, 아니면 백선 그룹의 회장이든...그녀에게 그는 언제나 그저‘백연신이라는 사람’일 뿐이었다.“지영아...”그가 나지막하게 속삭이며, 두 팔로 그녀를 꼭 끌어안았다.“고마워.”그녀는 고개를 들어 그를 바라보며 눈을 깜박였다.“갑자기... 뭐가 고마운 건데요?”“나를 찾아와 줘서.”그는 숨을 고르듯 속삭였다.“네가 오지 않았다면... 우리, 정말 영영 어긋났을지도 몰라.”...며칠 동안, 언론은 연일 백선 그룹의 ‘큰 파란’을 대대적으로 보도했다.모자의 정면충돌이라는 자극적인 구도는 대중의 호기심을 자극하기에 충분했다.사람들의 시선은 다가올 회장 재선임 투표에 쏠려 있었다.과연 승자는 누가 될 것인가.보도에 따르면, 오래된 주주들의 지지가 점점 최혜연 쪽으로 기울고 있었다.표면적으로는 백연신이 35%라는 압도적인 지분을 쥐고 있었지만, 나머지 주주 다수가 어머니 편에 선다면... 그 역시 쉽지 않은 싸움이 될 터였다....그 무렵, 임유진 역시 뉴스를 주의 깊게 지켜보고 있었다.며칠 전 라온시에 다녀온 일은 남편 강지혁에게조차 말하지 않았다.아이들에게도 당부했다.“이건 우리끼리만 아는 비밀이야.”강지혁은 아무것도 묻지 않았다.마치 그녀가 아이들과 함께 며칠간 떠났던 일이 애초에 없었던 것처럼... 늘 그렇듯 담담하게 곁을 지켜줬다.“혁아, 네 생각엔... 백연신 씨가 이길 수 있을까?”임유진이 조심스레 물었다.“장담 못 해. 끝까지 가봐야 알지. 누가 쓰러지고, 누가 살아남을지는 아무도 모르는 법이니까.”강지혁의 대답은 담담했지만, 묘한 무게가 실려 있었다.“만약... 정말 백연신 씨가 어머니에게 밀려난다면, 우리 도와줄까?”임유진의 눈빛엔 걱정이
