제5장

심하게 내려친 탓에 신연희는 그대로 바닥에 쓰러졌다.

신연희의 얼굴은 금세 부어올랐고 입가에서는 피가 흘러나왔다.

귀에서는 윙윙거리는 소리만 들릴 뿐 아무 말도 들리지 않았고 눈앞에 있는 아무것도 보이지 않았다.

신연희는 바들바들 떨며 제 얼굴을 감쌌다. 그의 매정한 손자국에 손이 닿는 순간 눈물이 왈칵 쏟아져나왔다.

유성준이 처음으로 신연희의 뺨을 때렸다.

그녀가 정신을 차리기도 전에 유성준은 이미 파티장을 떠났다.

신연희는 깊게 숨을 들이마신 후 서둘러 일어나 두 사람을 뒤쫓아갔다.

혹시 구나린이 지난 생처럼 사고를 당할까 봐 걱정됐다.

우르릉!

연달아 울리는 낮은 천둥소리가 폭우를 동반하며 온 세상을 휩쓸고 있었다.

쏟아지는 빗속에서 훤칠한 남자는 여린 여자를 품속에 꽉 끌어안고 있었다.

구나린은 몸부림치며 절망 가득한 목소리로 말했다.

“오늘은 내 인생에서 가장 중요한 날이었어. 연희가 그런 짓을 했는데 나더러 어떻게 계속 그 자리에 있으란 거야? 연희가 너한테 미련이 남았다면 나도 어린애랑 너 다투는 짓 그만할래. 그냥 걔 가지라고 해...”

유성준은 구나린을 더욱더 꽉 끌어안았다.

“아니야, 나린아. 난 연희를 사랑하지 않아. 그건 앞으로도 마찬가지야. 내가 널 얼마나 오래 좋아했는지 알잖아. 네가 날 남한테 넘기는 건 내 심장을 도려내는 거나 마찬가지야.”

말을 마친 유성준이 고개를 숙여 구나린에게 입을 맞추려던 순간, 멀지 않은 곳에서 눈이 부실 정도로 환하게 헤드라이트를 켠 자동차가 두 사람을 향해 돌진해 왔다.

멀리서 이제 막 두 사람을 뒤쫓아 나온 신연희의 눈에 보인 건 온통 핏빛이었다. 그녀는 충격에 그 자리에 얼어붙고 말았다.

응급실의 레드 라이트가 켜졌다.

수많은 의사가 서둘러 유성준에게 의료기기를 장착해 응급 처치를 시작했다.

하지만 유성준은 본인의 부상은 신경 쓰지 않고 의사들에게 우선 구나린부터 살리라고 했다.

“유 대표님, 유 대표님이 더 심하게 다치셨습니다.”

미약하고 떨리는 목소리로 유성준이 대답했다.

“난 신경 쓰지 말고 일단 나린이부터...”

어쩔 수 없이 의사는 우선 의식이 없는 구나린을 수술실로 옮겼다.

얼마 안 가 의사가 수술실에서 뛰쳐나왔다.

“과다 출혈입니다. 혈액형이 A형이신 분?”

의사의 말을 들은 유성준은 간호사의 만류에도 불구하고 침대에서 내려왔다.

“내가 A형이에요. 내 피로 수혈하세요!”

“하지만 유 대표님은...”

“입 다물고 어서요!”

곧 붉은 피가 가득 담긴 혈액 팩이 트레이 위에 올려졌고 유성준의 안색은 새하얗게 질렸다.

구나린이 무사한 걸 확인하고 나서야 비로소 유성준은 수술대로 옮겨졌다.

신연희는 그런 모습을 더는 두고 볼 수가 없어 뒤돌아 나갔다.

유성준이 자신의 목숨보다 구나린을 더 아끼고 사랑하는 걸 알고 있었다.

만약 지난 생에 이걸 빨리 깨달았다면 그녀의 엔딩도 그토록 비참하진 않았을 것이었다.

운명의 흐름을 바꿨지만 구나린은 이번 생에서도 여전히 교통사고를 당했고 그 모든 사건의 이유는 신연희의 편지와 스케치였다.

신연희는 다 찢어 버렸던 그것들이 대체 어떻게 유출된 건지 알 수 없었다.

되돌아보면 그녀의 편지를 몰래 가지고 있다가 공개할 수 있는 사람은 오직 구나린뿐이었다.

‘하지만 이미 유성준과 사귀는 구나린이 왜?’

아무리 생각해도 신연희는 이해가 되지 않았다. 더 깊이 파고들기도 두려웠다.

신연희는 멍하니 집에서 사흘을 보냈다. 퇴원하고 돌아온 유성준이 가장 먼저 한 일은 보디가드를 시켜 신연희를 냉동창고에 던져넣게 한 것이었다.

냉동창고로 던져진 그 순간 뼈를 스미는 찬 기운이 신연희의 온몸을 감쌌다.

새하얀 창고 안을 보며 신연희는 쓴웃음을 지었다.

마지막으로 이런 추위를 느낀 게 언제였는지 기억조차 나지 않았다.

어렸을 때 얼어있는 호수에 빠진 후로 신연희의 몸은 좋지 못했고 유난히 추위를 많이 탔다.

그래서 별장은 항상 난방 시스템을 돌려 사계절 내내 봄처럼 따뜻했다.

그런데 유성준이 지금 자신에게 미련을 못 버려 간접적으로 구나린을 다치게 했단 이유로 이런 방식으로 그녀를 벌하고 있었다.

신연희는 본능적으로 몸을 웅크려 온기를 느껴보려 했지만 소용이 없었다. 힘겹게 울음소리만 낼 뿐이었다.

냉동창고 밖의 하인은 더는 두고 볼 수가 없어 작은 목소리로 신연희를 설득했다.

“아가씨, 먼저 대표님께 가서 고개 숙이고 사과하세요. 아가씨 몸에 이걸 어떻게 견뎌요...”

신연희의 눈가가 시큰했다.

지난 생에선 잘못했기 때문에 잘못을 인정했다지만 이번 생에서 신연희는 잘못한 게 없었다. 잘못한 게 없는데 무슨 사과를 하란 말인가.

심지어 유성준의 관심은 지금 온통 구나린에게 쏠려 있다. 신연희의 해명 따위는 들으려고 하지도 않을 것이었다.

사방에서 불어오는 냉기에 신연희의 속눈썹에는 곧 얼음이 한 층 맺혔다.

신연희는 자신의 심장박동이 점차 느려지고 의식도 점차 흐려지는 걸 느꼈다.

그렇게 그녀는 천천히 눈을 감고 완전히 의식을 잃어버렸다.