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5화
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2026-03-03 14:58:31들어간 병실은 고요했다.
심전도 모니터가 일정한 간격으로 짧은 신호음을 흘려보내고 있었다.
창밖으로 늦은 오후의 빛이 비스듬히 들어와 흰 이불 위에 길게 드리워졌다.침대에 기대 앉아 있는 사람은
주광렬 회장이었다.한때 재계 1위를 쥐락펴락하던 사내의 기세는 병실이라는 공간 안에서 조금 누그러져 있었지만, 눈빛만큼은 여전히 날카로웠다.
나이와 병색이 깎아내리지 못한 권위. 그 모습을 오랜만에 본 서나는 당장이라도 안고 울고싶었다따뜻하셨던 내회장님
단단하게 뿌리내린 고목같던 회장님속으로 뱉어내는 말에 울컥하였지만 이내 평정심을 되찾고 한걸음 한걸음 그에게 다가갔다
“왔느냐.”
낮고 쉰 목소리.
“네, 회장님.”
서나는 조용히 인사를 하고 떨리는 손으로 회장의 상태를 체크했다
회장이 그녀를 찬찬히 살폈다. 그리고 회장이 본론을 꺼냈다.“니 얼굴도 볼 겸 겸사겸사 불렀는데, 널 부른건 다른건 아니고
흥민이 만나는 날 장소는 oo호텔 레스토랑으로 오후에 잡아두었다.”그 이름이 공기 속에 떨어졌다.
주홍민.
서나는 떨리는 손을 우뚝 멈춰 눈을 내리깔았다가, 천천히 다시 들었다.
“회장님.”
목소리는 차분했지만, 단단했다.
“그 자리… 다른 분으로 바꿔주실 수 있습니까.”
회장의 눈이 가늘어졌다.
“무슨 뜻이지.”
“홍민 씨가 아니라, 다른 분을 뵙고 싶습니다.”
“이유는.”
본인이 예상한 대답이 아닌 것에 불쾌한 기색이 역력한 단도직입적인 질문.
서나는 숨을 고르고 말했다.
“저는… 주서현 씨를 만나보고 싶습니다.”
짧은 정적.
모니터의 전자음이 유난히 크게 들렸다.
주서현.
막내딸의 아들.
조용히 경영 수업을 받아왔고, 최근 세광그룹 3팀 팀장으로서 실적에서 두각을 드러내며 차기 CEO 후보로 거론되는 주홍민 다음 두 인물중 하나. 그리고—주홍민과 공개적으로는 우애를 유지하지만, 실질적으로는 치열한 경쟁 관계에 놓여 있는 사람.
회장의 눈빛이 깊어졌다.“서현이?”
“네.”
“홍민이 아니라.”
“네.”
회장은 손가락으로 침대 난간을 두드렸다.
“이유를 말해보거라.”
서나는 망설이지 않았다.
“얼마전 고아원에 봉사 활동을 갔다왔다는 이야기를 들었고
회장님의 손자이시니 짧게 기사가 난 것도 보았습니다”“그래서?”
“네. 제 처지를 비관하는건 아니지만 회장님도 아시다시피 일찍히 조실부모한
제가 그 모습을 보고 좀 더 마음이 동해서 이렇게 용기를 내어 회장님께 다시 요청 드렸습니다. 저도 제가 관심이 가는 사람을 만나보고싶은건 어쩔 수 없나봅니다” 전 인생에서 주홍민과의 첫 만남에 주홍민은 자신이 얼마나 잘났는지 얼마나 대단한 사람인지 떠들면서 봉사활동이나 다니는 서현을 은근슬쩍 내려치기하며 비꼬았었다.그것이 생각난 그녀가 즉석에서 만든 이유.
그녀의 이런 제안은 선을 넘은 제안일 수 있다.
일반 간호사가 회장의 제의를 반하고 자기 멋대로 바꿔버리는게 가당키나 한 걸까 이유도 억지스러운 역 제안에 회장은 잠깐 심기가 불편했지만 이내 생각에 잠긴 듯 조용해졌다 그렇게 꽉막힌 사람은 아니였던게 다행스러운 부분이며 지금까지 지켜본 회장의 성격을 아는 서나는 거기까지 염두해두고 도박같은 제안을 한 것이다 “완벽한 주홍민씨 보다는 좀 더 인간적인 서현씨를 만나보고싶습니다”회장의 시선이 예리하게 그녀를 꿰뚫었다.
“인간미라...”
“네 부디 재고해주세요”
그녀는 또박또박 말했다.
“홍민과 서현은 라이벌이다. 네 번복이 기름을 붓는 격이 될 수도 있다.”“압니다.”
“홍민이 기분 나빠할 게다.”
서나는 잠시 눈을 감았다가 떴다.
“그건… 제 책임이 아닙니다.”
목소리가 한층 더 단단해졌다.
“제 인생입니다. 누구를 만날지는 제가 결정하고 싶습니다.”
회장은 그녀를 흥미로운 듯 오래 바라보았다.
억지스러운 이야기들 속에 갑자기 달라진 눈빛
연약하게 보이던 여자의 눈이 아니라,
무언가를 결심한 사람의 눈. 회장은 천천히 숨을 내쉬었다.“재미있군.”
낮은 웃음이 흘렀다.
“다들 홍민을 원한다. 힘도, 기반도, 확실하니까. 내가 그래서 너를 아껴 홍민이를 소개시켜 주려 한 건 알고있을텐데”
그는 서나를 똑바로 바라봤다.
“그런데 너는 달랑 그 기사만 보고 불확실한 인간미를 고른다.”
“불확실해서요.”
떨리는 손을 애써누르며 그녀는 조용히 말했다.
“회장님 말씀대로 진짜 그사람이 됨됨이 있는 사람인지 알고 만약 그런 사람이 아니라면 거절 할 수 있다고 생각합니다. 저는 제가 원하는 사람을 만나고 함께 나아가고싶기 때문입니다.”
병실 안에 긴 정적이 흘렀다.
마침내 회장이 고개를 끄덕였다.
“…좋다.”
짧은 허락.
“자리를 바꾸마. 서현과 만나보거라.”
서나의 심장이 조용히 뛰었고 기뻤지만 담담히 말했다
“감사합니다, 회장님.”
회장은 다시 침대에 몸을 기댔다.
“내 호의가 너에게 독이되지 않았으면 좋겠구나.”
그 말에는 경고와 기대가 동시에 담겨 있었다.
서나는 그런 것쯤은 괜찮다는 듯 자리에서 일어나 고개 숙여 인사했다.
문을 나서기 직전, 잠시 멈춰 섰다 하지만 이내 힘껏 문을 열고 나갔다.
이번 선택은 단순한 만남을 변경하는 것이 아니다.
판의 중심을 바꾸는 첫 수.
그리고—
이번 생에서,
그녀는 더 이상 누군가의 계산 속 변수가 아니다.앞으로도 스스로 말을 두는 사람이 될 것이다.
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나의 조각배 5화
들어간 병실은 고요했다.심전도 모니터가 일정한 간격으로 짧은 신호음을 흘려보내고 있었다.창밖으로 늦은 오후의 빛이 비스듬히 들어와 흰 이불 위에 길게 드리워졌다.침대에 기대 앉아 있는 사람은주광렬 회장이었다.한때 재계 1위를 쥐락펴락하던 사내의 기세는 병실이라는 공간 안에서 조금 누그러져 있었지만, 눈빛만큼은 여전히 날카로웠다.나이와 병색이 깎아내리지 못한 권위.그 모습을 오랜만에 본 서나는 당장이라도 안고 울고싶었다따뜻하셨던 내회장님단단하게 뿌리내린 고목같던 회장님속으로 뱉어내는 말에 울컥하였지만 이내 평정심을 되찾고 한걸음 한걸음 그에게 다가갔다“왔느냐.”낮고 쉰 목소리.“네, 회장님.”서나는 조용히 인사를 하고 떨리는 손으로 회장의 상태를 체크했다회장이 그녀를 찬찬히 살폈다.그리고 회장이 본론을 꺼냈다.“니 얼굴도 볼 겸 겸사겸사 불렀는데, 널 부른건 다른건 아니고흥민이 만나는 날 장소는 oo호텔 레스토랑으로 오후에 잡아두었다.”그 이름이 공기 속에 떨어졌다.주홍민.서나는 떨리는 손을 우뚝 멈춰 눈을 내리깔았다가, 천천히 다시 들었다.“회장님.”목소리는 차분했지만, 단단했다.“그 자리… 다른 분으로 바꿔주실 수 있습니까.”회장의 눈이 가늘어졌다.“무슨 뜻이지.”“홍민 씨가 아니라, 다른 분을 뵙고 싶습니다.”“이유는.”본인이 예상한 대답이 아닌 것에 불쾌한 기색이 역력한 단도직입적인 질문.서나는 숨을 고르고 말했다.“저는… 주서현 씨를 만나보고 싶습니다.”짧은 정적.모니터의 전자음이 유난히 크게 들렸다.주서현.막내딸의 아들.조용히 경영 수업을 받아왔고, 최근 세광그룹 3팀 팀장으로서 실적에서 두각을 드러내며 차기 CEO 후보로 거론되는 주홍민 다음 두 인물중 하나.그리고—주홍민과 공개적으로는 우애를 유지하지만, 실질적으로는 치열한 경쟁 관계에 놓여 있는 사람.회장의 눈빛이 깊어졌다.“서현이?”“네.”“홍민이 아니라.”“네.”회장은 손가락으로 침대 난간을 두드렸다.“이유를 말
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