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제3화
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남편 스님 만들기 제24화
세월은 화살처럼 빠르게 흘러갔다.또다시 새해 첫날이 밝았고 한소희는 평소처럼 교외의 사찰을 찾아 보육원 아이들을 위한 기도를 올렸다.초봄의 산속 공기에는 아직 서늘한 기운이 남아있었다.한소희는 캐시미어 숄을 여미며 불상 앞에 무릎을 꿇고 경건하게 절을 올렸다.향로에서 피어오르는 청연이 불상을 감돌았고 은은한 향나무 냄새는 한소희의 마음을 평온하게 감싸 안았다.기도를 마친 한소희는 사찰 마당의 거대한 고목 앞으로 다가가 자신의 염원을 담은 붉은 비단 끈을 소원 나무에 정성스레 묶었다.문득 한소희의 시선이 고개를 숙인 채 낙엽을 쓸고 있는 회색 승복 차림의 승려에게 머물렀다.낯익은 뒷모습에 한소희의 호흡이 멎었다.강주혁이었다.과거의 위풍당당함은 온데간데없이 야윈 뺨을 한 강주혁의 눈동자에서는 살기 어린 집착 대신 맑은 정적이 느껴졌다.“저분은 정천 스님이십니다.”한소희가 강주혁을 뚫어지게 바라보자 곁에 있던 어린 행자승이 다가와 말을 건넸다.“저분은 어쩌다 출가한 거죠?”그러자 행자승이 나직이 대답했다.“사랑하는 사람을 저버린 죄를 씻기 위해 이곳에 오셨다고 들었습니다. 사찰이 워낙 고요하니 속세에서 온 많은 이들이 잠시 안식을 찾으려 하지만, 시간이 흐르면 결국 지루함을 견디지 못하더군요. 저분처럼 귀하게 자란 분이 얼마나 더 버틸 수 있을지는 모르겠습니다.”강주혁은 누군가의 시선을 느낀 듯 고개를 들었고 두 사람의 눈이 마주친 순간 시간이 멈춘 듯했다.수년 전의 원한과 악몽에 시달리던 밤들이 한소희의 머릿속을 스쳐 지나갔지만, 이내 모든 것이 고요해졌다.강주혁은 그저 두 손을 모아 합장하며 한소희에게 깊이 허리를 숙여 절을 올린 뒤 말없이 돌아섰다.“뭘 그렇게 보고 있어?”어느새 다가온 유지호의 목소리가 귓가에 울렸다.한소희는 시선을 거두며 고개를 저었다.“아무것도 아니야. 그냥 어디서 본 적 있는 스님이라서.”한소희는 자연스럽게 유지호의 팔짱을 끼며 덧붙였다.“가자, 이제 내려가야지. 아이들이 제가 돌아와서 같이 수공
남편 스님 만들기 제23화
6개월 후, 유지호는 한소희를 위해 성대한 결혼식을 마련했다.조경시에서 가장 사치스러운 별장은 백장미로 가득 찼고 샴페인 타워 위로 햇살이 부서져 내렸다.한소희는 신부 대기실의 전신거울 앞에 서서 순백의 웨딩드레스를 입은 자신의 모습을 바라보며 마치 전생의 일인 듯 묘한 기분에 젖었다.반년 전 건강검진을 마친 뒤 그녀는 병원 복도에 앉아 꼬박 한 시간 동안 자리를 뜨지 못했다.그 시간 동안 그녀는 참으로 많은 생각을 했다.예를 들면 유씨 가문은 후계자가 필요하지만 자신은 그럴 수 없다는 사실이나, 유지호와의 감정이 아직 아주 깊은 것은 아니니 지금이라도 관계를 정리하는 것이 나을지도 모른다는 생각들이었다.그러다 유지호에게서 전화가 걸려오고서야 그녀는 간신히 정신을 차렸다.“지금 어디예요?”수화기 너머로 들려오는 유지호의 목소리는 평소처럼 침착했다.“저... 밖에서 쇼핑 중이에요.”유지호는 그녀의 이상함을 눈치채지 못한 듯 가벼운 말투로 말을 이었다.“30분 뒤에 주소를 보내줘요. 기사를 보낼 테니 같이 본가로 오세요.”한소희는 깜짝 놀라 되물었다.“본가요?”“네, 저희 부모님이 소희 씨를 보고 싶어 하세요.”유지호의 말이 끝나자 한소희의 가슴이 순식간에 철렁 내려앉았다.“지금 뵙는 건 너무 빠르지 않을까요?”“내가 하도 소희 씨 이름을 입에 올린 터라, 아마 다들 무척 친숙해 하실 거예요.”유지호는 한소희의 긴장을 눈치채고 낮은 목소리로 다독였다.“걱정 말아요. 두 분 다 정말 다정한 분이거든요.”한 시간 후, 한소희는 유씨 저택의 거실에 서 있었다.그녀는 무의식적으로 치맛자락의 주름을 펴며 평소보다 빠르게 뛰는 심장을 진정시키려 애썼다.“소희 왔니?”유지호의 어머니 김미선이 앞치마를 두른 채 주방에서 나오며 반갑게 맞이했다.“음식 금방 다 되니까 지호랑 먼저 좀 쉬고 있으렴.”한소희는 멍해졌다.오늘 만남이 무척 엄숙하고 격식 차린 자리일 거라 예상했는데, 이렇게 가정적이고 따뜻한 풍경일 줄은 몰랐기 때문이다.주
남편 스님 만들기 제22화
한소희와 유지호가 정식으로 연인 관계가 된 후, 일상은 평온하게 흘러갔다.다만 한소희의 마음 한구석에는 차마 말하지 못한 비밀이 남아있었다.과거 강주혁 때문에 유산을 겪었을 때, 의사는 대출혈로 인해 자궁이 심하게 손상되어 앞으로 다시 임신하기는 힘들 것이라고 말했었다.유지호는 아이가 없어도 상관없다고 몇 번이고 그녀를 안심시켰지만, 한소희는 유현 그룹의 유일한 후계자인 그의 처지를 누구보다 잘 알고 있었다.설령 유지호 본인은 개의치 않는다 해도 유씨 가문의 어른들이 이 문제를 가볍게 넘길 리 없다는 사실은 가시처럼 밤낮으로 그녀의 마음을 아프게 찔러댔다.결국 병원을 찾은 한소희에게 의사는 무력하게 고개를 저으며 현재로서는 뾰족한 방법이 없으니 너무 집착하지 않는 것이 좋겠다는 절망적인 진단을 내놓았다.그녀는 검사 결과지를 손에 쥐고 진료실을 나섰다. 가벼운 종이 한 장이 마치 천 근 무게의 바위처럼 그녀를 짓눌렀다.그때 어디선가 그녀를 부르는 가냘픈 목소리가 들려왔다.“소희야...”아주 먼 곳에서 들려오는 듯한 환청 같은 부름에 고개를 돌린 그녀의 시선이 반쯤 열린 병실 문틈에 머물렀다.그곳에는 한때의 당당했던 기세는 온데간데없이 뼈만 앙상하게 남은 한태준이 누워 있었다.해외로 떠난 이후 단 한 번도 마주한 적 없던 한태준의 비참한 몰골에 한소희는 무의식적으로 가방끈을 꽉 움켜쥐었다.마지막 만남에서 자신을 향해 온갖 독설을 퍼부으며 더 이상 한씨 가문의 딸이 아니라고 포효하던 그의 모습이 생생했다.이성적으로는 당장 이곳을 벗어나야 한다고 생각했지만, 배신감과 연민이 뒤섞인 감정 탓에 그녀의 발걸음은 바닥에 뿌리라도 내린 듯 움직이지 않았다.한소희는 핏발이 서고 생기가 가신 한태준의 눈동자를 한참 바라보다가 결국 병실 안으로 무거운 발을 들였다.“소희야, 정말 너로구나...”한태준은 떨리는 목소리로 손을 내밀었다.“환각을 본 줄 알았다.”한소희는 스스로도 낯설 만큼 냉담한 목소리로 물었다.“왜 여기 있는 거예요?”한태준은 자
남편 스님 만들기 제21화
한소희의 소설이 상을 받던 날, 창밖에는 가느다란 눈발이 흩날리고 있었다.창가에서 설경을 눈에 담던 한소희의 어깨 위로 유지호가 다가와 부드러운 캐시미어 코트를 걸쳐주었다.“회전 레스토랑에 자리를 예약해 뒀어요. 오늘 밤은 우리 같이 축하해요.”두 사람이 레스토랑에 도착하자 직원은 그들을 전망이 아름다운 프라이빗 룸으로 안내했다.삼면이 통유리로 된 그곳은 도시의 찬란한 야경을 품에 안은 듯한 환상적인 풍경을 선사했다.홀 중앙의 테이블 위에는 붉은 벨벳 식탁보가 깔려 있었고 그 위에는 정교하게 배치된 수정 촛대와 화려한 붉은 장미가 놓여 있었다.유지호는 와인잔을 들어 한소희와 가볍게 부딪친 뒤, 어디선가 빛바랜 붉은 끈으로 묶인 편지 뭉치를 꺼내 한소희 앞으로 밀어 놓았다.“소희 씨를 위해 준비한 선물이에요, 한번 열어봐요.”한소희가 붉은 끈을 풀었다. 봉투 위에 적힌 만년필 글씨는 이미 희미해져 있었지만, 모퉁이에 적힌 ‘M’이라는 글자를 본 순간 한소희의 호흡은 멎어버렸다.“이것들은...”“소희 씨가 고등학교 시절 펜팔 친구 Z에게 보냈던 편지들이에요.”유지호는 평온한 어조로 말을 이었다.“총 마흔세 통인데, 단 한 통도 빠짐없이 내가 다 보관하고 있었어요.”한소희는 맨 위에 놓인 편지를 조심스레 열었다. 익숙한 필체가 눈에 들어오자 한소희의 동공이 순식간에 수축했고 손가락은 자기도 모르게 편지지의 가장자리를 꽉 쥐었다.이 편지는 분명 한소희가 열여섯 살 때 쓴 것이었다.한소희는 학생 때부터 소설을 쓰기 시작했지만 번번이 출판사로부터 거절을 당했었다.포기할 수 없었던 한소희는 ‘Z’라는 필명의 펜팔 친구를 찾아 정기적으로 자신의 원고를 보내 조언을 부탁하곤 했다.디지털 세상이었지만 한소희는 아날로그적인 교감을 선호했다.다행히 Z는 한소희와 취향이 잘 맞았고 두 사람은 금세 무엇이든 털어놓는 절친한 사이가 되었다.Z는 한소희가 보낸 원고를 단 한 줄도 소홀히 여기지 않고 꼼꼼하게 읽어준 뒤 옆에 세심한 주석까지 달아주었다.
남편 스님 만들기 제20화
멀어져 가는 구급차의 사이렌 소리를 뒤로한 채, 한소희의 창백한 얼굴 위로 차가운 빗줄기가 눈물과 뒤섞여 흘러내렸다.별장 앞 시멘트 바닥에 망연자실하게 서 있는 그녀의 손가락 끝에는 여전히 강주혁의 피가 끈적하게 남아있었다.그때 눈 부신 헤드라이트 불빛이 빗줄기를 가르며 나타났다.검은색 마이바흐가 그녀 앞에 급정거했고 유지호는 우산을 챙길 겨를도 없이 차에서 내려 자신의 코트로 그녀를 빈틈없이 감싸 안았다.“소희 씨.”유지호는 그녀를 제 뼈와 살 속에 새겨 넣으려는 듯 세게 끌어안으며 속삭였다.“겁내지 말아요, 다 끝났어요. 우리 이제 집으로 가요.”한소희는 그의 어깨에 얼굴을 묻은 채 익숙한 시더우드 향기를 맡았다.포옹이 너무나 강렬해 갈비뼈가 아려올 정도였지만, 역설적이게도 그 통증이 그녀의 떨림을 멎게 했다.온기가 가득한 차 안에서 유지호는 담요로 한소희를 겹겹이 감싸주었다.그제야 그는 차분하게 입을 열었다.“그동안 형통, 만승등 일곱 개 회사와 연합하여 세강 그룹의 모든 시장 점유율을 빼앗아 왔어요. 어제 법원에서 강주혁의 모든 자산을 동결했고요.”백미러에 비친 유지호의 눈빛은 밤보다 더 깊고 어두웠다.“강주혁은 이제 한 푼도 남지 않았어요. 다시 일어설 밑천조차 안 남은 거죠.”그제야 정신이 든 한소희가 나직이 물었다.“부상은 좀 어때요?”아까 그녀를 너무 세게 끌어안은 탓에 혹여 상처가 덧나지는 않았을까 걱정스러운 마음이 앞섰다.유지호는 부드러운 미소를 지으며 다정한 눈빛으로 그녀를 바라보았다.“난 진작 다 나았어요. 오히려 소희 씨가 걱정이지.”그는 잠시 말을 멈추더니 덧붙였다.“소희 씨, 앞으로는 나를 좀 더 믿어봐요. 무슨 일이 있어도 소희 씨를 안전하게 지켜줄 테니까.”...그 후 한소희는 유지호 소유의 산 중턱 별장에 머물며 한동안 평온한 시간을 보냈고 유지호는 대부분의 업무를 재택으로 처리하며 그녀의 곁을 지켰다.두 사람은 소파와 식탁에 각각 자리를 잡고 앉아 각자의 일에 몰두하곤 했는데, 따로 떨
남편 스님 만들기 제19화
강주혁의 의도적인 환심 속에 시간은 느릿하게 흘러갔다.강주혁은 한소희의 마음을 돌리기 위해 전 세계의 보물들을 긁어모았다. 최고급 경매품부터 한소희만을 위한 명품 옷들이 끊임없이 한소희 앞으로 배달되었다.하지만 이제 아무리 값비싼 선물이라 해도 한소희의 마음속에는 단 한 조각의 파동조차 일으키지 못했다.한소희는 늘 정원에 홀로 앉아 무릎 위에 노트북을 올려둔 채 키보드를 두드리며 가느다란 타자 소리를 내곤 했다.강주혁은 처음에 그것을 그저 무료한 시간을 달래는 소일거리라 여겼다.그러던 어느 오후, 비서가 태블릿 PC를 내밀었다.“대표님, 이것 좀 보셔야 할 것 같습니다...”비서의 표정은 차마 말을 잇지 못할 만큼 복잡해 보였다.강주혁이 화면을 들여다보자 그곳엔 한소희가 연재 중인 소설이 선명하게 떠 있었다.잠시 글을 읽어 내려가던 강주혁의 안색이 순식간에 가라앉았다.한소희가 써 내려간 소설 속 여주인공의 삶은 그녀가 겪은 비극과 소름 끼칠 정도로 판박이였다.지난 며칠간 한소희는 가장 잔인한 방식으로 자신의 흉터를 문장으로 빚어내어 세상 사람들의 품평 속에 내던지고 있었던 것이다.누리꾼들은 한소희의 소설을 통해 강씨 가문과 한씨 가문의 추악한 과거사를 낱낱이 파헤치기 시작했다. 한지영의 파혼과 도망, 한소희의 대리 결혼, 그리고 이어진 강주혁의 배신까지... 모든 조각이 맞춰지자 세상은 경악을 금치 못했다.“최근 회사도 큰 타격을 입은 데다 여론의 뭇매까지 맞고 있습니다. 지금 제어하지 않으면 협력사들 쪽에서...”“그대로 둬.”강주혁은 차가운 목소리로 비서의 말을 잘라냈다.“이게 한소희가 원하는 거라면, 난 기꺼이 맞춰줄 거야.”비서는 더는 아무 말도 할 수 없었다.그는 오랫동안 강주혁을 곁에서 지켜봐 왔기에, 그가 어떤 부분에서만큼은 지독할 정도로 편협하다는 사실을 잘 알고 있었다.지금처럼 유지호가 세강 그룹을 무너뜨리는 것은 절대 용납하지 않으면서도, 한소희의 손에 의해 기업이 조금씩 망가져 가는 것은 기꺼이 받아들이는
