너를 사랑해 볼까 해 - 행복이 깨질 때,

누군가에겐 야속했던 밤이 지나갔고, 속절없이 아침은 찾아왔다.

모두에게 아침은 반가운 존재는 아님은 확실했다.

"철민 엄마! 철민 엄마! 일어났어? 안에 있지? 있는 것 다 알아! 문 좀 열어봐! 어휴, 못 살아 진짜!"

오늘의 아침은 요란했다.

문을 두드리는 손짓엔 다급함이 묻어 있었다.

"철민 엄마! 나야, 옆집 형원 엄마! 얘기 좀 해요!"

곧이어 재촉하는 목소리에 이윽고 문이 열렸다.

"이른 아침부터 어쩐 일..."

미처 말이 다 뱉어지기도 전에 끝나고 말았다.

"철민이 어딨어요 지금!!"

다급했던 목소리는 곧 분노로 변하고 말았다.

"...네?"

"...뭐야, 반응이 왜 그래, 진짜 몰랐어?"

누군가의 세상이 또 무너져 내렸다.

"형원 엄마, 정말 나 어쩜 좋아...형원 엄마한테 미안해서 어떡해. 미안해서 어떡하지 내가 진짜..."

물기가 가득한 목소리와 함께 그 누군가의 행복이 뚝뚝 소리를 내며 떨어지기 시작했다.

"당장 돌려 달란 건 아니고...천천히 갚아요...돈 빌려준 내가 괜히 미안해지네, 진짜 사람 나쁘게 만드는데 뭐 있어 철민 엄마는"

간밤에 많은 일들이 일어난 듯 하다.

"형원 엄마한테는 늘 폐만 끼치는 것 같아. 미안해 어제 철민이가 형원이한테 빌려간 돈은 내가 어떻게 해서든..."

"아유! 그만 좀 울어! 철민이가 우리 형원이한테 빌려간 돈을 왜 당신이 미안해 해!"

"자식을 잘못 키운 내 잘못이지. 무슨 말인지 이해했어 형원 엄마"

"...아무튼, 철민이 찾게 되면 형원이 지갑도 좀 같이 돌려줘요. 우리 아들 첫 취업했을 때 내가 사 준 지갑이니까."

대답도 미처 하지 못하고 눈물만 하염없이 닦아내는 몸뚱이 위로 떨어진 말은 꽤 가혹했다.

"철민이 그놈도 진짜 웃긴 놈이야, 친구도 없는 놈 착한 우리 형원이가 좀 놀아줬더니 주제도 모르고 은혜를 원수로 갚았네. 아까는 철민 엄마가 너무 울어서 내가 맘 좀 약해졌지만, 기간은 오래 못 줘. 알지?"

아침부터 요란스러웠던 문은 이제서야 조용해졌다.

칠이 다 벗겨진 대문

부식된 외벽

깜빡거리는 형광등

낡은 이불 두 장

온기 없는 집 안

여기는 누군가의 또 다른 행복이 무너져내리고 있는 공간이었다.

겨우 눈물을 멈춰낸 미연은 본인의 뺨을 가볍게 두드렸다.

"정신차려, 너가 정신 차려야지."

닥치는대로 낡은 서랍장을 뒤져 여러개의 통장을 찾아냈다.

변변찮은 직업없이 기초수급비로 생활하던 미연에게 큰 시련이 찾아왔다.

철민의 어머니, 임미연.

"이 괘씸한 자식, 어디서 뭘 하는건지."

사실 미연은 철민과 연락이 끊긴 지 수년도 더 된 상태였다.

그의 아들, 권철민.

어젯밤 자신의 아내를 폭행하고, 어린 아들에게마저 씻을 수 없는 상처를 주고 홀연히 사라진 남자이다.

누군가의 아버지가 된 아들을 찾기 위해 미연은 아픈 몸을 겨우 일으켜 손에 지팡이를 쥐었다.

아들에게 무슨 일이 있는 것은 아닌지 걱정부터 앞서기 시작했다.

하지만 어디로 가야할 지 전혀 알 수 없었다.

그녀가 먼저 향한 곳은 집 근처의 한 부동산이었다.

"어? 미연씨 아니에요? 잘 지내셨어요?"

미연이 지금 살고 있는 집으로 이사 올 때 많은 도움을 줬던 부동산으로 발걸음 했던 것이다.

사람은 익숙한 존재를 먼저 찾기 위함이다.

"나 좀...나 좀 한 번만 살려줘요...제발요"

밝았던 표정이 어느새 심각하게 굳어졌다.

"...어머, 많은 일이 있었네요. 힘드셨겠어. 일단 물 한 잔 하고 진정부터 좀 해봐요."

미연의 자초지종을 다 전해들은 직원 민지는 깊은 공감을 하기 시작했다.

눈치를 보던 미연이 속내를 드러내기 시작했다.

"혹시... 우리 아들이 이 부동산에서 계약서를 작성한 걸로 알고 있는데요. 사람 하나 살린다 생각하고, 어디 사는지만 알 수 있을까요?"

미연은 외출할 때 급히 챙긴 가족관계 증명서와 본인의 다 낡아버려 빛바랜 신분증을 내밀었다.

"아...이건 진짜 개인정보 보호 때문에 저희도 함부로 알려드릴 수가 없어요...어쩌죠..."

상상하지 못한 대답은 아니었지만 실제로 들으니 미연은 크게 실망을 감출 수가 없었다.

그 대답에 미연은 결국 의자에서 내려와 무릎을 꿇었다.

"제발요. 지금 우리 아들에게 무슨 일이 생겼는지도 몰라요."

한참을 망설이던 민지는 주변을 살폈다.

"정말 이번 한 번뿐이에요. 팀장님께는 절대 말씀하지 마세요."

주소를 알아낸 미연은 주저하지 않고 그곳으로 향했다.

목적지가 생기니 훨씬 수월했다.

멀지 않은 거리에서 가장 가까웠던 사람과 가장 멀리 지냈다.

미연이 도착하기도 전에 이미 또 다른 사람이 도착해 있었다.

"권철민씨! 권철민씨! 안에 없어요? 월세를 도대체 언제 주겠다는 거야! 어젯밤엔 경찰도 왔다 갔다면서요? 내가 언제까지 봐줘야 해요!"

집주인처럼 보이는 여자가 문 밖에서 크게 소리치고 있었다.

문은 살짝 열려있었다.

"저...혹시 여기가 권철민씨가 사는 집인가요...?

조심스레 미연은 낯선 이에게 용기 내 질문을 던졌다.

여자는 뒤돌아보더니 미연을 위아래로 훑고는 미연에게서 살짝 멀어졌다.

"누구신데요?"

꽤 퉁명스러운 말투였다.

"부끄럽게도 제가 철민이 엄마 되는 사람입니다. 아들놈이 도무지 연락이 되지 않아 찾아왔는데..."

두번째였다. 미연의 말이 끝마치지 못한 것은.

"당신이 엄마 되는 사람이에요? 자식 농사를 어떻게 지은 거예요? 내가 갓난쟁이 데리고 왔길래 사정이 딱해서 봐준 게 얼만데!"

미연은 그제야 아들이 어린아이와 함께 살고 있었다는 사실을 알았다.

"연락처 좀 줘요. 아들 찾으면 연락하고, 밀린 월세도 처리해요. 엄마라며."

집주인은 차갑게 말하고 자리를 떠났다.

미연은 집주인이 사라지자마자 조심스레 문을 열었고, 집안 내부를 살펴보기 시작했다.

싸구려 식기들이 바닥 곳곳에 깨져있었고, 널려있는 옷가지, 쌓여있는 설거지, 바닥에 나뒹구는 선풍기 그리고...

"어머나 어머나 세상에!"

달빛이 비치던 자리에 어느새 햇빛이 들어차 있었고 그 위에 작은 존재 하나를 발견한 미연이었다.

"어머나 세상에, 어쩜 좋아."

곤히 잠들어 있는 것 같은 아이가 어젯 밤 그대로 쓰러져 있었다.

미연은 서둘러 성치 않은 몸으로 아이를 안아들었고, 그 작은 몸의 세상이 되었다.

"아이구, 내 강아지...불쌍해서 어찌할꼬...."

본능적으로 알아차렸고 끌렸다.

이 아이가 다시 본인을 살아가게 할 행복이 될 것이란 것을.

세상은 행복을 무너뜨렸지만 곧 다시 다른 행복을 찾아주었다.

그렇게 어린 도윤에게도 세상이 생겼다.

오로지 도윤만을 위한 세상을 말이다.

하지만 언제나 그랬듯 행복은 오래가지 못했고, 도윤은 이 사실을 알아차리지 못했다.

행복은 늘 무너질 때,   세상은 늘 아름다웠다