너를 사랑해 볼까 해 - 행복 냄새

도윤이 눈을 떴을 때, 그의 세상에는 낯선 얼굴과 흐린 빛만이 가득했다.

도윤은 놀란 것도 잠시, 이윽고 자신의 뺨에 처음 느껴지는 따스한 손길에 잠자코 있었다.

이 사람은 위험하지 않다.

"오구 내새끼, 이제 일어난겨? 누굴 닮아 이리 예쁠꼬? '

미연은 행여 깨질까, 조심스러운 손길로 도윤의 뺨을 소중하게 쓰다듬고 있었다.

얼마나 쓰다듬었는지 차가웠던 도윤의 뺨은 어느새 사람의 온도를 만끽하고 있었다.

"할미~ 해 봐 응? 할미~ 내새끼 이름 좀 들어보자 할미가"

도윤의 뺨에 사람의 손길보다 더 따뜻한 무언가가 흘러내렸다.

"아이구, 내새끼 왜 울어. 그 동안 많이 힘들었지? 응? 이제 아무 걱정하지 말어."

이제서야 겨우 3살의 아이로 살 수 있게 된 도윤은 목 놓아 엉엉 울기 시작했다.

"할...할미, 도윤...나는 권도윤..."

도윤은 광원을 만났을 때가 떠올랐다.

그 때와 똑같은 감정, 몽글몽글한 햇살 같았다.

"아이구, 내새끼는 이름도 예쁘네! 내가 너 할머니야! 예쁜 내새끼!"

겨우 정신을 차린 도윤에 미연은 크게 한시름 놨다.

처음 만난 도윤의 몸상태는 너무 심각했다.

아무리 아이라지만 지나치게 가벼웠고, 지나치게 망가졌다.

"미안해 내새끼, 도윤이, 할미가 미안해. 할미가 나빴어, 응? 용서해주라..."

미연의 말은 어린 도윤이 이해하기엔 너무 어려웠다.

그렇게 둘은 서로 부둥켜 한참을 눈물을 흘렸다.

도윤은 안도의 눈물을, 미연은 절대 용서 받을 수 없는 속죄의 눈물을.

"내새끼, 배고프지? 얼른 밥 부터 먹자."

정신을 잃은 도윤을 처음 봤을 때, 미연은 한참동안이나 그 어린 몸을 껴안고 넋이 나가 있었다.

모두 다 본인의 잘못 같이 느껴졌다.

어느덧, 아침에 나온 미연이 해가 져 뉘엿뉘엿 해 질때까지, 가만히 있던 그녀는 겨우 정신을 차렸다.

"어머, 또 내 정신 좀 봐. 이럴 시간이 어딨어 내가"

언제 흘렀는지 모를 눈물이 미연의 웃옷을 푹 적신 채였다.

마른 세수를 연거푸 하던 미연은 소중히 도윤을 다시 바르게 눕혀두곤 옷장으로 향했다.

낡은 남성의 옷만 가득했다.

자신의 아들, 철민의 것이리라.

옷들에선 퀘퀘한 냄새들만이 가득했고 옷 주머니를 하나씩 뒤져보던 미연은 형원의 지갑을 찾아냈다.

믿고 싶지 않은 사실이 현실이 된다는 건 꽤나 씁쓸했다.

도윤 다음으로 소중히 챙겨두곤 이어 화려한 여자의 옷을 뒤지기 시작했다.

도윤의 옷으로 추정되는 옷을 겨우 두 벌 발견 했다.

상의 하나, 하의 하나.

미연은 그동안 도윤이 겪었을 현실이 너무나 안쓰러워  또 차오르는 눈물을 꾹 참아내고는 그 두 벌의 옷을 챙겼다.

도윤을 허리 아픈지도 모르고 업고 집으로 돌아온 미연은 자신의 자리를 먼저 내어주고 형원의 집으로 향했다.

지갑을 돌려주면서 미연은 다시 한 번 더 자존심을 잃어야했다.

"형원 엄마 미안했어. 철민이 옷에서 형원이 지갑은 찾았어요.내가...철민이는 못 찾았지만..."

잽싸게 미연의 손에서 형원의 지갑을 채간 형원의 엄마는 행여 생채기가 난 곳은 없는지 살폈다.

"...때는 좀 탔네. 내가 이걸 어떤 돈으로 사준건데, 빌려간 돈이나 갚아요 이제, 150 이나 빌려갔어. 철민이가. 갚을거지? 엄마잖아"

미연의 머리 속에 집 주인이 했던 말이 스쳐 지나갔다.

엄마니까.

미연은 말 없이 고개를 끄덕거리며 집으로 돌아와 자신의 통장을 다시 들여다 보았다.

죽고 싶었지만 자신에겐 다시 살아야 할 소중한 이유가 생겼다.

내새끼.

이름 모를 이 예쁜 것이 어디서 떨어졌는지 모르겠다. 

통장을 내려두고 큰 결심을 한 미연은 도윤이 일어날 때까지 한참을 쓰다듬고 있었던 것이다.

행여 본인 손길에 작은 아이가 깨질까, 그 손이 바람에 나부끼는 풀잎보다도 떨렸으리.

이윽고 그 큰 눈이 자신을 담았을 때엔 심장이 멎는 것만 같았다.

그렇게 한참을 운 도윤은 태어나서 처음으로 따뜻한 밥 이라는 것을 먹었다.

처음 만난 도윤을 위해 미연은 도윤이 잠들어있는 동안 오랜만에 부랴부랴 장을 봤다.

본인이 아닌 남을 위해 살아갈 수 있게 되었다.

햄 몇조각과 신김치로 끓인 맑은 김칫국.

다행히 도윤은 아기새처럼 잘 받아먹었다.

"할미! 맛...맛...맛..."

"맛있어 내새끼?"

"맛있어!"

부모로부터 모진 학대와 폭행만을 받아온 도윤에게, 제대로 된 교육이 진행이 되었을리가 없다.

그 날 장을 보고 돌아오던 미연의 눈에 왠지 모르게 작은 서점 하나가 유독 눈에 들어왔다.

홀린 듯 서점에 들어가, 자신의 양말 한 켤레 사는 데도 한참을 망설이던 미연이, 한 치의 고민도 없이 책 여러권과 연필을 사서 나왔다.

도윤에게 가르칠 한글책과 읽어 줄 동화책.

태어나서 처음으로 돈의 아쉬움이 아닌 돈 쓰는 즐거움을 알게 되었다.

그렇게 따뜻한 사람 냄새가 나던 그들의 집에서는 처음으로 웃음소리와 어린 아이가 한글을 배우는 소리만 가득했다.

이후 미연의 삶은 제법 바빠졌다.

"도윤이, 집 문 꼬옥 잘 잠그고 있거라잉? 할미 다녀올게?"

그 동안 간신히 모아둔 돈으로 철민의 월세도, 형원의 돈도 갚고나니 돈이 필요했다.

두가지의 문제를 해결한 미연은 마음만 급했다.

도윤에게 온 관심을 붓고 싶었고 뭐든 부족함 없이 키워내야만 했다.

"어어, 미연씨 왔어요?"

익숙한 환경,  미연은 자신을 도와줬던 부동산이 있는 건물 청소 담당을 하게 되었다.

미연의 소식을 전해들은 민지가 같이 고민하던 중, 미연을 위해 일자리를 기꺼이 만들어주었다.

"민지씨한테는 도움만 받네요 내가...고마워서 이 은혜를 어쩌면 좋을지..."

민지는 미연에게 찡긋 윙크를 하더니 미연의 손에 따뜻한 두유 한 잔을 쥐여주었다.

"저는 미연씨가 이렇게 열심히 일 하시는게 참 멋져요, 최근 좋은 일이 많이 생기고 계시네요?"

"좋은 일은 많이 생기는데 왜 이렇게 눈물이 나나 몰라."

민지의 따스한 마음에 미연은 또 눈물을 흘리고 말았다.

이리저리 일자리를 수소문하고 있는 할머니가 있다는 소문은 들었지만, 그게 미연일 줄은 민지는 꿈에도 몰랐다.

뭔가 사정이 생긴 그녀를 도와야만 할 것 같았다.

놀랍게도 민지는 건물주의 딸이었고, 아버지에게 부탁을 해 미연의 자리를 만들어 준 것이였다.

민지는 미연이 멀어지는 모습을 보다가 그리고 이번에도 하면 안 되는 일을 했다

미연의 계약서를 통해 미연의 집주소를 확인 한 그녀에겐 왜 인지 모를 즐거움이 엿보였다.

다행히 미연에게 일의 강도가 높진 않았지만 미연은 그 누구보다 열심히 일했다.

자신의 하루가 보람으로 채워지고 있는 감정이 너무나 즐거웠다.

청소만큼은 자신이 있었던 미연은 건물의 청소를 마치고, 집으로 향할 준비를 했다.

"어휴, 조금 쌀쌀해진 것 같은데, 내새끼 감기 걸리는 건 아닌가 몰라."

도윤에게 예쁜 목도리를 하나 짜 줄 생각이었다.

"내새끼 피부가 을매나 하얀지 몰라! 빨간색이 잘 어울릴 것 같어. 이 털실 좀 챙겨줘요."

그녀의 목소리에는 행복이 가득했다.

행복에 눈에 보인다면 빨간 털실이 아닐까 생각이 들 만큼.