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제79화
Pinakabagong kabanata
다시 태어난 구공주, 그녀의 당찬 인생 제609화
문정수가 칠조를 덤불 속으로 힘껏 밀어 던지는 그 순간, 영은의 장풍이 이미 그의 등 뒤까지 닿았다. 덤불 속으로 날아간 칠조가 마지막으로 본 것은, 영은의 장풍이 문정수의 어깨를 강하게 내리치는 장면이었다.“문정수!”그의 힘은 너무도 강했다. 칠조는 허공에서 몸부림치며 어떻게든 되돌아가려 했지만, 문정수가 밀어낸 내공의 기운에서 벗어날 수 없었다.문정수는 자신의 모든 내공을 오직 칠조를 멀리 보내는 데 쏟아부었다. 그 탓에 영은의 장풍을 막아낼 여유는 남아 있지 않았다.결국 그는 피를 토해냈다.문정수가 내보낸 내공이 겨우 흩어진 뒤에야, 칠조는 허공에서 몸을 한 바퀴 돌려 가까스로 땅에 내려섰다.다시 문정수를 찾아가려 했지만, 눈앞은 짙은 안개에 휩싸여 아무것도 보이지 않았다.“문정수!”“조용히 해!”멀리서 문정수의 목소리가 들려왔다. 다소 쉰 듯한 목소리였다.젠장. 정말 영은에게 당한 모양이었다.장풍의 기운에 모래와 돌이 날리는 소리도 어렴풋이 들려왔다.칠조는 그 소리를 따라 되돌아가려 했다. 하지만 문정수가 겨우 자신을 여기까지 밀어냈는데, 다시 돌아가면 그의 노력이 모두 헛수고가 되는 건 아닐까 하는 생각이 들었다.그때 영은의 날카로운 목소리가 안개 속을 가르며 들려왔다.“네가 스스로 나오지 않으면, 내가 이놈을 죽여버릴 거야!”그 목소리에 칠조는 등골이 오싹해졌다.영은의 얼굴만 떠올려도 소름이 끼쳤다.그런데 문정수가 정말 영은의 손에 넘어간 걸까?칠조는 불안에 떨며, 일단 소리가 들려오는 방향을 더듬어 나아갔다.겨우 몇 걸음 옮겼을 때, 문정수의 쉰 목소리가 다시 들려왔다.“저리 가! 내가 알아서 돌아갈 거야… 어떻게든 널 찾아갈 테니까!”그 말에 칠조는 발걸음을 멈췄다.그녀의 발은 아직 완전히 낫지 않았기에, 지금 되돌아가면 도움이 되기는커녕 오히려 짐이 될 가능성이 크기도 했다. 그렇다면 방금 영은의 장풍을 맞으며 자신을 밀어낸 문정수의 희생도 헛될 것이다.“정말 안 나올 거야? 이놈, 이미 나한테 두
다시 태어난 구공주, 그녀의 당찬 인생 제608화
“영은!”예상치 못한 목소리에 깜짝 놀란 칠조는 펄쩍 뛰어올랐다.그런 칠조의 행동에 문정수는 어이가 없어 자기도 모르게 웃음이 나올 뻔했다.너무 과한 거 아닌가.갑자기 나무늘보처럼 사람 몸에 달라붙어 꽉 매달리다니.전생에 문어였나?하지만 지금은 웃고 있을 상황이 아니었다.영은이 찾아왔다.분명 따돌렸다고 생각했는데, 이렇게까지 질기게 쫓아왔을 줄이야.“허, 보아하니 이서영을 꽤 경멸하는 모양인데. 그날 밤 우리 대화, 다 엿들은 거지?”영은은 두 사람 앞으로 천천히 다가왔다.비록 짙은 안개가 깔려 있었지만, 무공에 능한 사람에게 멀리 선 상대를 보는 것은 그리 어려운 일이 아니었다.칠조는 그제야 자신이 문정수에게 매달려 있다는 것을 깨닫고 얼굴을 붉혔다. 그러고는 곧바로 그의 몸에서 미끄러지듯 내려왔다.문정수는 그녀를 자신의 뒤로 끌어당기며, 손에 든 장검을 꽉 쥐었다.“그날 밤, 너와 함께 있던 놈은 누구냐?”영은은 그의 장검을 바라보며 차갑게 웃었다.“고작 윤세현 곁을 지키는 하찮은 호위무사 주제에, 네가 그걸 알 자격이나 있다고 생각해?”“어차피 난 곧 죽을 목숨이라면서. 그럼 그날 밤 그 사람의 정체 정도는 말해줘도 되는 것 아닌가?”문정수는 말을 하며 등 뒤로 숨긴 손으로 칠조를 살짝 밀었다.두 사람의 뒤쪽에는 안개가 자욱한 숲이 있었다. 문정수가 영은을 붙잡고 있는 동안 칠조가 그 안으로 도망치기만 하면, 살아남을 가능성은 있었다.숲속은 안개가 너무 짙어 방향조차 분간하기 어려웠다. 설령 영은이라 해도 칠조를 쉽게 찾아낼 수 있을지는 장담할 수 없었다.물론 숲속에 갇힐 위험도 있긴 했지만, 지금은 일단 눈앞의 위기를 피하는 것이 먼저였다.그러나 칠조는 도리어 그의 손을 밀쳐냈다.먼저 도망갈 생각은 없어 보였다.문정수는 순간 당황했다.영은은 그 모습을 보며 비웃었다.“한배를 탄 부부답네.”“헛소리하지 마! 우린 부부 아니야!”칠조는 눈살을 찌푸리고 문정수의 뒤에서 걸어 나왔다. 손에는 장검이 꽉 쥐여 있
다시 태어난 구공주, 그녀의 당찬 인생 제607화
이서영은 이를 갈며 분노했다.“장암, 너도 저놈들이랑 손잡고 날 괴롭히려는 거야? 나중에 궁으로 돌아가면 할마마마께 그대로 일러, 반드시 너를 사형에 처하게 할 거야!”그러자 장암은 체념한 듯 담담한 표정으로 응했다.“그러시지요. 궁으로 돌아가 폐하의 처분을 받겠습니다. 그러니 지금은 일단 가셔야 합니다.”“싫… 장암, 너 지금 뭐 하는 거야? 이거 놔! 죽고 싶어? 놓으라고!”이서영은 결국 장암의 손에 붙들려 말 위에 올려졌다.장암은 그녀의 뒤에 올라탄 뒤, 앞서 나아가는 병사들을 따라 숲속으로 향했다.“어차피 돌아가면 사형을 당하게 될 텐데, 그렇다면 저도 제 고집대로 하겠습니다.”이서영은 분노로 얼굴이 새빨개졌다.“감히 나를 업신여겨? 지금 당장 널 사형에 처하게 할 거야! 냉전, 이 여자 당장 잡아! 냉전!”본래 말이 적은 편인 냉전은 직접 모습을 드러내지 않는 한, 사람들에게 존재감조차 거의 느껴지지 않는 인물이었다.그 역시 이서영을 보호하라는 명령을 받긴 했지만, 오늘 그녀가 보인 행동은 참으로 치욕스러웠다.그가 아는 남진의 병사들 중 죽음을 두려워하는 자는 없었다.그래서 장암이 이서영을 말 위에 올려놓을 때도, 그는 그저 조용히 지켜보기만 했다. 막지도 않았고, 오히려 함께 숲속으로 향했다.전하마저 숲속으로 들어간 이상, 남은 이들이 더 이상 무슨 의문을 품을 수 있겠는가.곧 수많은 병사들이 뒤따라 숲속으로 돌진했다.한편 남백훈은 대오 속에서 걸으며 고개를 들어 하늘을 올려다보았다.안개는 점점 더 짙어지고 있었다. 안으로 들어갈수록 하늘은 전혀 보이지 않았고, 해와 달마저 가려질 만큼 무서운 광경이 펼쳐졌다.구공주, 이번 판단이 틀리면 수많은 병사들이 목숨을 잃게 될 거야.그 심각한 결과를 정말 혼자 감당할 수 있겠어?남진의 지원 대군을 무너뜨리는 것이, 과연 지금으로서 가장 좋은 선택일까?그의 눈빛에 어두운 빛이 스쳤다. 하지만 그는 겨우 마음을 추스르고, 대열을 따라 숲속 깊은 곳으로 걸어 들어갔다.……
다시 태어난 구공주, 그녀의 당찬 인생 제606화
이서영은 성을 지키지 못하는 병사 따위는 무용지물일 뿐, 굳이 살아남아 나라의 양식을 축낼 필요는 없다고 생각했다.그 말을 듣자, 주변 병사들은 내심 처량한 기분이 들었다.그들은 지금껏 나라를 위해, 백성을 위해 목숨을 걸고 전쟁터에서 피를 흘려왔다.하지만 평생 모든 전투에서 이기는 병사가 과연 몇이나 있겠는가?게다가 전투에서 패하면 대부분은 살아 돌아오지도 못한다.그런데도 권귀들은 단 한 번의 패배만으로, 병사들이 그동안 나라를 위해 얼마나 헌신했는지는 전부 잊고 그들을 무용지물로 취급했다.권력자들에게 병사들의 목숨은 그저 개똥처럼 천한 것에 불과했다.바로 그때, 누군가 말 위로 뛰어올라 큰 소리로 외쳤다.“지금 북란관의 상황이 매우 위급해! 백성들이 모두 고통스럽게 버티고 있어! 창랑족 병사들이 성 안으로 들어오는 순간, 북란성은 아비규환이 될 거야!”모두가 고개를 번쩍 들어 말 위에 올라탄 구공주를 바라보았다.그녀는 분명 초나라의 구공주였다.하지만 이 순간만큼은, 병사들 모두가 같은 착각에 빠졌다.이상하게도 구공주야말로 자신들을 이끌어 나라를 지킬 ‘전하’인 것만 같았다.이경은 사방을 둘러보며 무거운 목소리로 말했다.“내가 살 길을 찾아냈어. 모두가 빠른 시일 안에 북란관으로 갈 수 있는 길이야. 만약 죽는 게 두려워 감히 들어갈 용기가 나지 않는 사람이 있다면…”“닥쳐! 지금 무슨 말을 하는 거야?”이서영은 얼굴을 굳히며 화를 냈다.“저년을 끌어내!”이서영은 어쨌든 대군의 주장이었다. 장암은 그녀의 말을 따라야 했고, 호위무사들 역시 감히 그 명령을 어길 수 없었다.곧 호위무사들이 이경을 에워쌌다.그러자 윤세현은 이경이 탄 말 등에 손을 얹고, 날카로운 눈빛으로 몰려드는 왕실 호위무사들을 훑었다.“어디 감히!”낮고 무거운 그의 목소리에 호위무사들은 순간적으로 뒷걸음질 쳤다.내공이 낮은 몇몇 이들은 다리까지 풀려 털썩 땅에 주저앉고 말았다.이서영마저 그의 차가운 기세에 짓눌려 뒤로 물러설 정도였다.장암이 붙잡아
다시 태어난 구공주, 그녀의 당찬 인생 제605화
“난 안 들어갈 거야!”대군이 출발을 앞둔 무렵이 되자, 안개가 점점 짙어지기 시작했다.이서영은 점점 짙어지는 안개를 보며 겁에 질려 벌벌 떨었다.“함부로 들어갔다가 사람이 죽을 수도 있다는 거 몰라?”미친놈들. 천한 계집애의 말을 믿고, 이런 상황에 숲속으로 들어가겠다고?비록 이서영은 어려서부터 궁중에서 응석받이로 귀하게 자랐지만, 어느 정도 상식은 갖고 있었다.안개는 때로 며칠씩 이어지기도 하고, 운이 나쁘면 보름 넘게 걷히지 않을 때도 있었다. 그런 안개 속에서 깊은 산에 갇히기라도 하면, 죽음을 피하기 어려웠다.게다가 안갯속을 걷는 것 자체가 힘든 일이었다.“그 여자는 초나라의 첩자야. 우리 모두를 죽이려는 거라고. 다들 아직도 모르겠어? 그 여자가 정말 진심으로 우리를 돕겠어?”말 위에 올라탄 이서영은 주변의 병사들을 둘러보다가, 곧 윤세현에게 시선을 돌렸다.“오라버니, 저희 어머니의 은혜를 봐서라도 평생 저를 지키겠다고 하셨잖습니까.”윤세현은 아무 말도 하지 않았다.평생이라는 그 두 글자가 너무나 무겁게 느껴졌다.예전 같았다면 그는 흔쾌히 대답했을지도 모른다.하지만 지금 그는 남은 생을 자신의 여자에게 바칠 준비를 하고 있었다.은혜를 베푼 은인의 딸을 해치지 않고, 은인의 병사들 역시 해치지 않겠다.그것이 윤세현이 지킬 수 있는 유일한 맹세였다.이번 행군에 오른 병사들은 모두 남성의 병사들이었다. 그러니 적어도 이 순간만큼은, 윤세현 역시 그들을 해칠 생각이 없었다.하지만 병사들은 하나같이 서로의 눈치를 살피며, 윤세현과 이경을 향한 불신을 품기 시작했다.어쨌든 그들은 남진 사람이 아니었다.비록 초나라와 남진이 각별한 사이라고는 하나, 나라와 나라 사이에 영원한 우정은 없다는 걸 모르는 사람은 없었다.만약 세자와 초나라 구공주가 정말 나쁜 의도를 품고 있다면, 병사들 모두 숲속에서 죽을 가능성도 충분했다.그때 장암이 나서서 말했다.“전하, 안쪽 길은 제가 이미 확인했습니다. 길에는 문제없습니다!”이건 이경의
다시 태어난 구공주, 그녀의 당찬 인생 제604화
머리 위 하늘은 잔뜩 흐려진 탓에, 햇빛도 없이 칙칙하기만 했다.그런데도 지금 말 위에 앉아 있는 이경의 몸에서는, 마치 한 줄기 빛이 뿜어져 나오는 듯했다.윤세현은 자신감 넘치고 활기찬 이경을 지그시 바라보았다.거만하지만 지혜롭고, 패기 넘치는 독한 여자.그가 아는 이경이 다시 돌아온 것 같았다.이내 윤세현은 단숨에 뛰어올라 그녀의 뒤에 앉았다.“난 오늘 네 호위무사일 뿐이야. 어디로 갈지는 네가 정해.”고개를 숙이자, 코끝에 그녀의 은은한 향기가 가득 밀려왔다.그는 큰 손으로 그녀의 허리를 살짝 감았다.그러자 가슴이 울렁이며, 심장은 다시 익숙한 고통을 조금씩 느끼기 시작했다.하지만 요즘 들어 워낙 자주 겪은 탓인지, 그 고통도 조금은 무뎌진 듯했다. 예전처럼 견디기 힘들 정도는 아니었다.이경은 그대로 말을 몰아 앞으로 나아갔다.윤세현은 그녀의 가느다란 허리를 잡고 고개를 숙였다.허리는 왜 이렇게 가는 건지. 이런 몸으로 대체 뭘 견뎌낼 수 있다는 건지, 도무지 알 수 없었다.혹여 자신이 조금만 힘을 줘도 부러질까 두려울 정도였다.심장의 고통은 여전히 이어지고 있었다.그런데도 윤세현의 머릿속에는 문득 엉뚱한 생각이 떠올랐다.만약 이 고통을 참아내고 이경을 가질 수 있다면, 과연 정말로 견딜 수 있을까.한번 시도해 볼까…“세자, 저거 봐!”윤세현이 고개를 숙여 이경의 목에 입술을 스치려던 순간, 이경의 목소리가 들려왔다.그 순간 심장의 고통은 순식간에 가라앉았다.그는 고개를 들어 눈을 가늘게 뜨고 멀리 바라보았다.“이게 대체 무슨 자연 현상이지?”숲에는 이미 엷은 안개가 끼어 있었다.이경은 정오쯤 미세먼지 현상이 일어날 거라고 예상했지만, 아직은 안개가 옅어 시야가 꽤 넓었다.그런데 앞쪽에 보이는 엷은 안개는 어째서인지 두 갈래로 갈라져 있었다.“찾았다!”이경은 매우 기뻐했다.그녀는 자신의 뒤에 앉은 윤세현이 조금 전까지 무슨 궁리를 하고 있었는지 전혀 눈치채지 못했다.이내 그녀는 말을 몰아 계속 앞으로
다시 태어난 구공주, 그녀의 당찬 인생 제160화
이경이 이렇게까지 취하게만 않았더라도, 그는 정말 마음 같아서는 그녀를 목 졸라 죽이고 싶었다. 세간에 이르길, 사람이 취하면 속마음만 새어 나온다 하였지. 그렇다면 저 아이의 말이 모두 진심이란 말이냐?“너, 참으로 나와 혼을 파하고 타 남자를 만나려 하느냐?”그는 스스로 무엇에 노한 것인지조차 가늠치 못했으나, 가슴 깊은 데서 살기까지 치밀었다.“누구와 엮이겠다는 것이냐. 청지냐, 아니면 문백훈이냐?”“청지…?”이경은 그의 눈빛을 끝내 읽지 못했다. 다만 목덜미가 싸늘해지며 등줄기를 타고 냉기가 스쳤다. 기류가 심
다시 태어난 구공주, 그녀의 당찬 인생 제141화
“윤세현, 너 대체 뭐 하려는 거야?”이경은 정말 화가 났다.윤세현도 그녀가 화가 난 걸 알아챘다.화가 나지 않고서야 이름과 성을 부르지는 않았을 테니까.그러나 그는 여전히 무표정한 얼굴로 약그릇을 코앞까지 건넸다.“약 마셔.”이경은 그런 그를 노려보았고, 윤세현은 차가운 눈빛만 보일 뿐이었다. 그렇게 한참 동안 두 사람은 단지 서로 신경전만 오고 갈 뿐, 아무말도 하지 않았다.얼마 지나서야 이경은 그의 손에 든 그릇을 받아 그릇에 든 약탕을 단숨에 다 마셨다.그녀는 빈 그릇을 땅에 툭 던지고는, 잔뜩 화가 난 눈빛
다시 태어난 구공주, 그녀의 당찬 인생 제134화
“좋아, 내가 보기엔 이번 일이 공주랑 연관 있는 것 같은데 공주가 기어코 인정하려 하지 않는 이상 난 네 주변 사람들로부터 손을 댈 거다.”“윤세현, 당신 뭐 하려는 거야?”이경은 벌떡 일어났다. 그러나 일어나자마자 현기증이 나 다시 나른하게 주저앉게 됐다. 윤세현의 차가운 눈동자에는 살기가 가득했다. “그 마차, 원래는 너희들 것이잖아. 뜯어고쳐도 너희들만이 고칠 줄 알지.”손을 댄 사람이 공주가 아니라면 이 두 노비가 한 짓이 틀림없다고 생각했다. 바로 그 순간, 그는 갑자기 손을 흔들었다. “여봐라!”“나리!
다시 태어난 구공주, 그녀의 당찬 인생 제138화
문정수가 자신을 가로막자, 초아가 쉰 목소리로 겨우 말했다.“문 선생님, 제발 세자께 말씀 전해주세요. 공주마마께서 지금 병이 너무 중하셔서, 약도 마실 수 없는 상황이라고요. 게다가...”그녀는 공주가 피를 토한 사실 역시 말하고 싶었지만, 공주가 원하지 않을거라는 것을 알고 있었다.초아는 그저 에둘러 말할 뿐이었다.“공주마마께서는 더이상 몸이 견딜 수 없는 상황입니다. 세자께서 부디 대오를 멈추고 공주마마가 좀 더 쉬게 해주셨으면 좋겠습니다.”힘들게 달려오는 그녀의 모습에, 문정수는 어쩔 수 없이 발걸음을 멈추었다.하
