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61장: 법정에서의 패배
Date de publication:
2026-09-29 03:46:20
Dernier chapitre
돌아왔습니다, CEO님 63장: 전략적 동맹
나는 정확히 스물네 시간 동안 모든 뉴스 채널에서 법정 패배를 지켜봤다.그러다 내 안에서 뭔가가 바뀌었다.무너진 게 아니었다. 부서진 게 아니었다. 바뀌었다.에이드리언은 자기가 이겼다고 생각했다. 자기의 법정 승리가 내가 끝났다는 걸 의미한다고 생각했다. 내가 패배하고 무너져서 파리로 기어 돌아갈 거라고 생각했다.그는 틀렸다.법정은 나에게 귀중한 걸 가르쳐줬다: 공정하게 게임하는 건 통하지 않는다는 것. 규칙을 따르는 건 통하지 않는다는 것. 더 나은 사람이 되는 건 통하지 않는다는 것.에이드리언이 이긴 건 그가 무자비했기 때문이었다. 그가 자기가 가진 모든 인맥, 모든 달러, 모든 무기를 망설임 없이 사용했기 때문이었다.좋다.그게 이 게임이 하는 방식이라면, 나는 그 규칙을 배울 것이었다.나는 휴대폰을 꺼냈다. 루카스 그랜트의 번호를 찾았다. 그의 동정 어린 문자 후에 내가 지웠던 번호를.차단을 해제했다.그리고 전화를 걸었다.그는 두 번째 벨에 받았다. "세레나?""당신 제안. ETHEREAL에 대한 투자. 그 파트너십. 아직 유효해?"침묵. "응. 근데 네가 말했던 게—""난 ETHEREAL이 다른 누군가의 에이드리언과의 전쟁에서 무기가 되는 걸 원치 않는다고 말했었지. 마음이 바뀌었어." 내 목소리는 차가웠다. 확고했다. "나는 그게 나 자신의 에이드리언과의 전쟁에서 무기가 되기를 원해. 그리고 그걸 하려면 당신 도움이 필요해.""뭐가 바뀐 거야?""모든 게. 그가 법정에서 이겼어. 자기 인맥을 이용해서 내 양육권 소송을 기각시켰어. 그러고는 그, 그의 아내, 그의 엄마가 법원 계단에 서서 카메라 앞에서 날 조롱했어. 내가 그의 도시에서 무력하다는 걸 상기시켰지. 내가 항상 질 거라는 걸.""그럼 이제는?""이제 나는 지는 걸 끝냈어. 착하게 구는 것도 끝냈고. 에이드리언 무어 같은 사람과 싸우는 공정한 방법이 있는 척하는 것도 끝냈어." 나는 일어서서 펜트하우스 안을 서성거렸다. "당신은 투자하고 싶다고 했지. ETH
돌아왔습니다, CEO님 62장: 여전한 패자
"제 결정은 최종적입니다. 무어 씨가 양육권 변경을 계속 추진하고 싶다면, 완전한 심리를 신청할 수 있습니다. 하지만 오늘 긴급 변경은 없습니다. 휴정합니다."의사봉이 내려졌다.나는 거기 앉아, 충격에 빠져 있었다. 방금 무슨 일이 일어난 건지 받아들일 수가 없었다.우리에게는 증거가 있었다. 사진들이. 목격자들이. 의료 문서가.그리고 그건 중요하지 않았다. 그 어느 것도 중요하지 않았다.에이드리언은 일어서서 정장 재킷 단추를 채웠다. 침착하게. 차분하게. 승리에 찬 모습으로.그는 블랙웰 쪽으로 몸을 기울여 뭔가를 속삭였다. 블랙웰이 미소 지었다.그들이 이겼다. 또다시."미안해요." 이사벨이 내 옆에서 말했다. "정말로 그렇게 생각했는데—증거가 강력했는데—""중요하지 않았어요." 내 목소리가 공허하게 들렸다. "그의 인맥이. 그의 돈이. 그의 변호사들이. 우리한테 어떤 증거가 있든 상관없었어요. 그는 항상 이길 운명이었어요.""항소할 수 있어요—""뭘 위해서요? 다른 판사가 그것마저 기각하게 하려고요? 이든이 나이를 먹고 내가 존재한다는 걸 잊어가는 동안 더 많은 시간을 낭비하려고요?" 나는 떨리는 다리로 일어섰다. "바람 좀 쐬어야겠어요."나는 법정을 걸어 나갔다. 클라라가 따라왔다. 복도는 언론으로 가득 차 있었다. 카메라들. 질문을 외치는 기자들."무어 씨! 정의가 실현됐다고 느끼세요?""양육권을 위해 계속 싸우실 건가요?""폭행 주장을 한 걸 후회하세요?"나는 그들을 헤치고 나가 출구를 향했다.바로 그때 그 소리가 들렸다. 웃음소리.에이드리언, 비비안, 마거릿이 법원 계단에 서서, 변호사들에게 둘러싸여 있었다. 그리고 그들은 웃고 있었다. 실제로 웃고 있었다.나는 멈춰 섰다. 어쩔 수 없었다. 나를 무너뜨리는 게 뭐가 그렇게 재밌는지 들어야만 했다. 또다시."—한심한 시도였지." 마거릿이 말하고 있었다. "멍 몇 개면 충분할 거라고 정말 생각했을까? 마치 에이드리언이 정말 누군가를 다치게 할 것처럼. 그 여자가 그 전
돌아왔습니다, CEO님 61장: 법정에서의 패배
긴급 양육권 심리는 갈라 사건 이후 사흘 뒤로 잡혔다.사흘간의 미디어 광풍. 사흘간의 추측. 내가 믿고, 바라던…마침내, 마침내 아들을 되찾을 만큼 충분히 가지고 있다고 믿었던 사흘.내 손목의 자국은 사진으로 찍혔다. 내 의사가 문서화했다. 갈라에서 수십 명이 목격했다. 이사벨은 자신만만했다. 내가 봐온 것 중 가장 자신만만했다."바로 이거예요." 그날 아침 그녀가 말했다. "에이드리언이 폭력을 보였어요. 통제력을 잃었죠. 그거면 최소한 완전한 심리가 열릴 때까지 임시 양육권을 얻는 데 충분해요. 판사가 이걸 진지하게 받아들여야 할 거예요."하지만 우리가 법정에 앉아 패트리샤 월터스 판사를 기다리는 동안—팔 년 전 나한테 불리한 판결을 내렸던 바로 그 판사—두려움이 스며드는 걸 느꼈다.에이드리언은 통로 건너편에 변호사 팀과 함께 앉아 있었다. 네 명이었다. 돈으로 살 수 있는 최고의 변호사들. 그는 침착해 보였다. 차분해 보였다. 카메라 앞에서 전처를 폭행한 걸 들킨 남자처럼 보이지 않았다.비비안은 그의 뒤에 완벽하게 손질된 모습으로 앉아 있었다. 마거릿은 그녀 옆에서, 얼굴이 차갑고 위압적이었다.그들은 걱정하지 않았다. 왜 걱정하지 않는 거지?"모두 기립해 주세요."월터스 판사가 들어왔다. 나는 떨리는 다리로 일어섰다."앉아주세요. 우린 오늘 세레나 무어가 제기한, 현재 에이드리언 무어가 양육권을 가진 아들 이든 무어에 관한 긴급 양육권 변경 신청 건으로 모였습니다." 그녀는 앞에 놓인 서류들을 검토했다. "무어 씨, 변호인이 시작하시면 됩니다."이사벨이 일어섰다. "재판장님, 저희는 사흘 전 메트로폴리탄 미술관 갈라에서 발생한 폭력적인 사건을 근거로 긴급 임시 양육권을 요청합니다. 무어 씨는 아들과의 접촉 시도에 관한 대치 상황에서 제 의뢰인의 손목을 멍이 들 정도로 세게 붙잡았습니다. 저희는 사진 증거, 의료 문서, 그리고 목격자 증언을 갖고 있습니다."그녀는 모든 걸 제시했다. 내 손목 사진들. 의사 소견서. 클라라와 그 대치 상
돌아왔습니다, CEO님 60장: 잘못된 수, 에이드리언
"넌 이제 성공했다고, 돈이 있다고 날 상대로 맞설 수 있다고 생각해? 널 무너뜨릴 거야, 세레나. 네 사업을. 네 명성을. 네가 쌓아온 모든 걸. 네가 그걸 전부 잃도록 확실히 할 거야. 다시."그의 손아귀가 더 세졌다. 통증이 팔을 타고 올라갔다."놔.""안 놓으면? 소란 피울 거야? 피해자 행세할 거야? 그게 네가 잘하는 전부잖아, 안 그래? 피해자 행세하는 동안—""에이드리언!" 비비안의 목소리가 끼어들었다. 그녀가 우릴 따라왔던 것이다. "뭐 하는 거야?"그가 즉시 내 손목을 놓았다. 나는 뒤로 비틀거리며 팔을 감쌌다.클라라가 몇 초 후 나타나, 상황을 파악했다. "무슨 일이야?""아무것도 아니야." 에이드리언이 빠르게 말했다. 너무 빠르게. "그냥 대화가 격해졌을 뿐이야.""격해졌다고?" 나는 손목을 들어 보였다. 이미 붉은 자국이 생기고 있었다. "당신이 날 잡았잖아.""그건—그럴 의도는 없었어—""당신이 날 화가 나서 손으로 붙잡았어. 내가 당신이 듣고 싶지 않은 진실을 말했다고.""세레나, 제발—" 비비안이 말을 시작했다."하지 마." 나는 그녀 쪽으로 돌아섰다. "감히 이걸 무마시키려 하지 마. 그는 방금 날 위협했어. 물리적으로 날 붙잡았고. 내가 내 자식이랑 접촉을 원하는 뻔뻔함을 가졌다는 이유로.""당신이 그를 위협했잖아—""진실로. 나는 진실로 그를 위협했어. 그리고 보아하니, 그게 그를 폭력적으로 만들기에 충분한가 보네."이제 사람들이 모여들고 있었다. 높아진 목소리에 이끌려서. 에이드리언 무어와 그의 전처가 명백히 대치의 한가운데 있는 광경에 이끌려서.완벽했다. 그들이 보게 해. 그들 모두가 그가 진짜로 어떤 사람인지 보게 해."이 대화는 끝났어." 에이드리언이 통제를 되찾으려 애쓰며 말했다. "세레나, 더 창피 당하기 전에 자리를 뜨는 게 좋을 것 같은데.""내가 창피 당한다고?" 나는 웃었다. "에이드리언, 당신은 방금 시즌 가장 공개적인 행사들 중 하나에서, 목격자들 앞에서, 전처한테 자국이
돌아왔습니다, CEO님 59장: 갈라에서의 대치
~ 세레나 시점 ~메트로폴리탄 미술관 갈라는 시즌 최고의 행사였다.패션, 예술, 그리고 뉴욕의 상류층이 모두 한 공간에 모였다. 나는 디자이너로서 초대받았다—내 작품들이 다가오는 패션 전시회에 소개될 예정이었다. 에이드리언이 거기 있을 거라는 걸 알고 있었지만, 거절할 수 없는 영광이었다.그는 항상 이런 행사에 있었다. 후원자로. 이사회 임원으로. 뉴욕 사교계를 운영하는 기득권층의 일원으로.하지만 나는 숨지 않겠다고 거부했다. 그가 내가 어디를 가고 못 가는지 통제하게 놔두는 걸 거부했다."너 정말 멋있다." 우리가 도착했을 때 클라라가 말했다. 나는 내 디자인 중 하나를 입고 있었다—건축적인 어깨선을 가진 짙은 사파이어색 드레스. 극적이었다. 강력했다. 무시할 수 없는."전투에 들어가는 기분이야.""실제로 그래. 근데 넌 갑옷을 입고 있잖아."갈라는 내가 기억하던 그대로였다. 과도했다. 화려했다. 모두가 부와 지위로 서로를 앞서려 애쓰고 있었다.나는 에이드리언을 곧바로 발견했다. 방 저편에서 비비안이 팔짱을 끼고 있었다. 그녀는 흰색을 입고 있었다—항상 흰색—천사처럼 순수해 보였다. 내 대담한 색깔과 완벽한 대조였다.우리의 눈이 마주쳤다. 그의 턱이 굳었다. 하지만 그는 다가오지 않았다.잘됐다."세레나 무어!" 안나 윈투어가 내 옆에 나타났다. "당신의 전시 작품들은 정교해요. 장인 정신이 대단하고요.""감사해요. 당신이 그렇게 말씀해주시니 정말 뜻깊네요."우린 몇 분 동안 업계 얘기를 나눴다. 다른 디자이너들도 합류했다. 사진작가들이 매 순간을 담았다. 나는 내 요소 안에 있었다, 내 작업과, 내 비전과, 내 성공을 인정해주는 사람들에게 둘러싸여서.그러다 그걸 느꼈다. 그 인식을. 누군가 지켜보고 있다는 그 느낌을.나는 몸을 돌렸다.에이드리언이 이제 더 가까이 있었다. 여전히 비비안과 함께였지만, 그의 관심은 온전히 나에게 있었다. 은근하지 않았다. 예의 바르지 않았다. 그냥 내 피부를 곤두서게 만드는 강렬함으로 응시하고 있
돌아왔습니다, CEO님 58장: 나는 항상 이긴다
나는 그녀가 변호사를 통해 보내고 있던 편지들에 대해 생각했다. 내가 가로채고 있던, 이든에게 보낸 편지들. 그녀가 양육권 조정을 우회하려 한다는 증거로 내가 문서화해오던 것들."그 여자가 이든한테 연락하려 하고 있어. 편지들. 선물들. 면접교섭 요청들. 전부 문서화했어. 전부 거부했고. 만약 걔가 더 밀어붙이면, 만약 걔가 직접 접근하려 시도하면, 우리한테는 걔가 스토킹하고 있다고 주장할 근거가 생겨. 괴롭히고 있다고. 그럼 접근 금지 명령을 받을 수도 있고.""판사가 그걸 승인할까?""어쩌면. 어쩌면 아닐 수도 있고. 근데 신청 자체가 타격을 줄 거야. '아들과 재회하려는 헌신적인 엄마'라는 서사에서 '자식을 괴롭히는 불안정한 전처'로 바뀌게 될 테니까. 그게 우리한테 필요한 거야. 걔가 우리한테 불리하게 이용하기 전에 걔 이미지를 오염시키는 거지."마거릿이 천천히 고개를 끄덕였다. "널 과소평가했구나, 에이드리언. 네가 무뎌지고 있다고 생각했어. 전처한테 감상적으로 변하고 있다고. 근데 넌 명료하게 생각하고 있네. 전략적으로.""저는 이든을 생각하고 있어요. 자길 버리고 이제 자기 성공 스토리의 액세서리로 그 애를 되찾으려는 여자한테서 걜 보호하는 걸요. 그건 사랑이 아니에요. 자존심이죠.""정말로 그렇게 믿니?"내가 정말 그렇게 믿나? 아니면 그냥 내가 하고 있는 일을 정당화하려고 스스로에게 그렇게 말하는 건가?나는 그 패션쇼에서 본 세레나를 떠올렸다. 그 자신감을. 그 힘을. 그녀가 나를 완전한 무관심으로 바라보던 그 방식을.그녀는 내가 알아보지 못하는 누군가가 되어 있었다. 나를 필요로 하지 않는 사람. 나 없이 모든 걸 이룩한 사람. 어떤 객관적 기준으로도, 우리가 결혼했을 때보다 지금 더 성공한 사람.그리고 그래, 내 일부는 그것에 원망을 느꼈다. 그녀가 날 필요로 하지 않는다는 걸 증명했다는 것에. 그녀를 버린 게 그녀를 더 강하게 만들었을 뿐이라는 것에.하지만 그 원망이 내가 이걸 하는 이유는 아니었다.나는 이든이 내
